Gratidão pela Unidade e Progresso do Sacerdócio

A reunião foi aberta às 14 horas, presidindo o presidente Joseph F. Smith. ¶

O coro cantou o hino: ¶

Eis que o Deus poderoso aparece, Do alto Jeová fala! As terras do Oriente ouvindo o chamado, Sobre o Ocidente Seu trovão irrompe. ¶

A oração foi proferida pelo élder J. Golden Kimball. ¶

O coro cantou o hino: ¶

Não nos envergonhamos de reconhecer nosso Senhor, E adorá-Lo na terra; Amamos aprender Sua santa palavra, E saber o que valem as almas. ¶

Estou muito grato, meus irmãos e irmãs, por este privilégio, e respondo de bom grado ao chamado que me foi feito, crendo que tenho a confiança, a fé e as orações de meus irmãos e irmãs; e peço a continuação desses favores neste momento, em meu benefício, rogando que o Senhor me inspire a dizer as coisas que serão para vossa edificação, assim como para a minha. ¶

Regozijo-me por ter um nome e uma posição no meio deste povo. O quão grandes me pareceis nesta tarde, mal posso dizer-vos. A imensa capacidade deste edifício repleto de seres humanos, todos os vossos rostos voltados para o orador, é, de fato, uma visão inspiradora. Sou grato ao Senhor por esta conferência, por esta grandiosa assembleia de Seus filhos, pelo voto unânime que destes nesta manhã, e com respeito às perguntas sobre pontos doutrinários que vos foram dadas para responder nesta manhã. A maneira como foram respondidas está em estrita conformidade com o espírito da fé que adotastes. Quando o presidente Brigham Young entrou no Vale de Salt Lake em 1847, ergueu-se sobre o cotovelo, na carruagem do irmão Woodruff, onde estava reclinado, e olhou para o vale, da boca do Emigration Canyon, e disse: "Este servirá; siga em frente, irmão Woodruff; este é o lugar para o ajuntamento dos Santos." Aquele dito foi profético, como se manifesta nos acontecimentos que se sucederam desde aquela visão ao profeta do Senhor, e evidenciado na prosperidade que tem acompanhado o povo. A fé unida deles os tem reunido em números cada vez maiores, ano após ano, e assim creio que continuará a ser. ¶

Em relação ao documento que vos foi lido em vossa audiência ontem, endosso cada palavra dele agora em meu testemunho, como fiz em meu voto ontem. Estou encantado com a perspectiva, que considero mais brilhante hoje do que nunca, de que o mundo inteiro venha a conhecer a fé deste povo; e nosso provável destino futuro será estudado com maior interesse, creio eu, pelas pessoas pensantes do mundo, do que tem sido até agora. A verdade da velha canção se evidencia para mim hoje: "Sião está crescendo; dai-nos espaço para que possamos habitar." Se não fosse assim, penso que alguns de nós nos sentiríamos muito decepcionados. A obra do Senhor está destinada a progredir; ela significa progresso. Na linguagem comum destes tempos, esta obra "veio para ficar", e, tendo vindo com este propósito, deve crescer; deve se estender, porque não pode ficar parada. Se há algum projeto que se detém, a regressão, um movimento para trás, é a condição natural que se segue. ¶

Quanto à bela exposição que foi feita nesta manhã sobre os hinos que cantamos, fiquei encantado com as declarações feitas pelo irmão Clawson, e a alusão a esses hinos feita pelo irmão Grant e outros. Também me interessei pela referência que foi feita ao propósito sagrado que os Santos têm em seus corações, enquanto trabalham diligentemente nas estacas e alas de Sião. ¶

Meus irmãos e irmãs, creio firmemente nas doutrinas que tão honestamente anunciastes hoje serem vossas convicções, de que o Deus dos céus vive, que Ele é nosso Pai, o Pai de nossos espíritos, o Criador do universo; que de Sua presença viemos para nossa provação terrena; que Ele escolheu Seu Filho muito amado, Jesus de Nazaré, para ser o Salvador do mundo. Ele era o unigênito do Pai. Esta é a posição que assumimos com relação à questão do relacionamento entre Deus, o Pai eterno, e Seu Filho, Jesus Cristo. Como o irmão Smoot corretamente observou hoje: se qualquer de nossas crianças da Escola Dominical, de dez anos de idade, estivesse naquela congregação de ministros, e lhe tivesse sido feita a pergunta: "Credes num Deus pessoal, de corpo, partes e paixões?", toda criança da Escola Dominical teria respondido que sim, crê em tal Deus. Foram perfeitamente ensinadas nessas questões, e os Santos também, não apenas pelas doutrinas da Igreja, mas também nos empenhamos individualmente em obter um testemunho vivo de que Deus vive, de que Seu Filho Jesus Cristo vive, e de que o Espírito Santo é uma pessoa de espírito. Cremos na passagem de escritura que dá conta do batismo do Salvador. João estava batizando no rio Jordão, e o Salvador veio até ele e pediu o batismo, mas João o proibia, dizendo: "Eu careço de ser batizado por ti, e vens tu a mim?" e Jesus disse: "Deixa por agora, porque assim nos convém cumprir toda a justiça," e assim o permitiu, e desceram à água. Ao saírem da água e se colocarem à margem do rio, ouviu-se uma voz dos céus, dizendo: "Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo"; e o Espírito Santo desceu sobre Ele na forma de uma bela pomba branca. ¶

Numa reunião de Escola Dominical na cidade de Nova Iorque, não faz muito tempo (não uma Escola Dominical dos Santos dos Últimos Dias, porém), uma jovem professora se aproximou do ministro que presidia a escola, e perguntou: "Como devo ensinar sobre Deus a meus filhos — a turma que estou ensinando?" O ministro respondeu: "Deveis ensinar sobre Deus de acordo com a inteligência daqueles a quem ensinais." A senhora respondeu que isso não respondia à sua pergunta. Então o ministro apelou à congregação, e perguntou se havia alguém presente que respondesse à pergunta da senhora; e diz-se que um élder "mórmon" que estava presente ofereceu voluntariamente esta informação sobre o assunto: remeteu-os ao primeiro capítulo de Gênesis, onde Deus declara que Ele "criou o homem à sua imagem, à imagem de Deus o criou, macho e fêmea os criou." Isto estava em conformidade com os ensinamentos da Escritura, e sem dúvida satisfez a indagação que estava na mente da senhora, pois nenhuma outra pergunta foi feita. Declaramos em nossas Regras de Fé que "Cremos em Deus, o Pai Eterno, e em Seu Filho, Jesus Cristo, e no Espírito Santo. Cremos que os homens serão punidos por seus próprios pecados e não pela transgressão de Adão." Esta doutrina está em perfeita harmonia com os ensinamentos das Santas Escrituras, e se harmoniza com os ensinamentos divinos dados por meio do Profeta Joseph Smith no dia e época em que vivemos. Quando o Salvador esteve sobre a terra, Ele fez a promessa de que se alguém obedecesse à doutrina que Ele ensinava, saberia se ela era de Deus, Seu Pai, ou se Ele falava de Si mesmo. É o Evangelho do Senhor Jesus Cristo que este povo foi chamado a ensinar, e a exemplificar em suas vidas. Embora sempre tenha havido alguma oposição à verdade, desde que a Igreja foi organizada, isso, contudo, não resultou em deter seu progresso. A Igreja de Cristo, as ordenanças da casa de Deus, e as organizações do Santo Sacerdócio estão sobre a terra, e ali permanecerão até que tenham cumprido os propósitos que o Senhor designou. ¶

Foi uma felicidade para nós, meus irmãos e irmãs, que a Igreja tenha sido organizada sob a proteção da constituição deste grande governo. Esta grandiosa constituição e governo foi estabelecida sob a inspiração de Deus Todo-Poderoso por nossos pais revolucionários, e temos tido o privilégio de viver sob essas condições favoráveis, e nos tornarmos numerosos e fortes; e o Estado em que vivemos é hoje uma das estrelas brilhantes na galáxia de nossa hoste nacional estrelada. Temos orgulho do Estado de Utah; temos orgulho dos produtos de Utah. Temos orgulho de nossos rapazes e moças, e não temos medo de compará-los com quaisquer que o mundo possa produzir, quanto à força moral, física e intelectual. A rede do Evangelho reuniu pessoas de muitas nações da terra, somos, portanto, um povo cosmopolita, e a mistura produziu uma raça de homens e mulheres gigantescos em saúde e poder físico, assim como em desenvolvimento moral e intelectual, e em sua compreensão da filosofia do Evangelho. Não houve resposta fria e morta, nem mito, nem sombra nas respostas sobre filosofia evangélica que foram dadas nesta manhã. Todo homem e toda mulher sabia o que estava declarando. Compreendiam as perguntas que estavam respondendo. Sabiam em seus corações que Deus vive, e que Jesus é o Cristo. Sabem também que Joseph, o profeta, por meio da inspiração do Todo-Poderoso, trouxe a efeito a organização do Santo Sacerdócio sobre a terra; que Sião está sendo edificada, e Israel está sendo reunido, por meio dos esforços daquele poderoso profeta e daqueles que o seguiram. ¶

Meus irmãos e irmãs, rogo as bênçãos do Senhor sobre vós. Testifico que o Evangelho é verdadeiro. Sei que meu Redentor vive. Sei que Joseph Smith foi um profeta de Deus, e que estamos sendo guiados sob a influência profética do Espírito de Deus hoje, por Seus servos que presidem sobre nós. Amém. ¶