A Fidelidade Missionária e a Palavra de Sabedoria

É muito notável para mim quão rapidamente o tempo passa. Não parece que se passaram seis meses desde que estivemos em nossa última conferência geral, e ocupei esta mesma posição. Desde então, tive o privilégio de ir ao campo missionário, e visitar alguns dos ramos da Igreja em diferentes partes dos Estados Unidos. O testemunho de nossos Presidentes de Missão coincide com meus sentimentos. Encontrei vários Presidentes de Missão em seus campos de trabalho, e os encontrei desejosos de edificar a Igreja de Deus, e estão trabalhando diligentemente com esse fim. Tive o prazer de encontrar muitos de vossos filhos, e também algumas de vossas filhas, que estão dando seu tempo e capacidade à promulgação da obra de nosso Pai. Regozijei-me nos testemunhos que deram. Descobri que o doce Espírito do Senhor estava com eles, e que eram felizes, ainda que seus nomes, em muitos casos, fossem lançados fora como maus, porque eram membros da Igreja de Cristo. Ouvi os testemunhos daqueles que são membros da Igreja, nos Estados do Leste e do Sul, e prestaram o mesmo testemunho que se expressa em nossas reuniões em casa quando se dá oportunidade para o testemunho. Percebo, onde quer que vá entre os ramos da Igreja, que o espírito que deveria caracterizar os Élderes de Israel e os membros do rebanho de Cristo se manifesta fortemente na vida de seus devotos. ¶

Falando da maneira aparentemente rápida como o tempo passa, sou lembrado de que nenhum de nós está aqui nesta vida por muito tempo. Cremos que estamos colhendo os frutos de nossas vidas pré-existentes, e ganhando aqui a recompensa que esperamos colher quando partirmos daqui. O Senhor nos indicou que, pela fé, podemos agradá-Lo, e que, guardando Seus mandamentos, podemos nos aproximar Dele. Somos ensinados que a fé é um dom de Deus, e que, em retorno à obediência, nossa fé é aumentada. Assim crescemos em força, e sentimos a presença do Espírito Santo mais abundantemente. Alguns dos irmãos nos falaram hoje a respeito de uma das leis temporais do Senhor — a Palavra de Sabedoria. Às vezes me pergunto se os Santos dos Últimos Dias percebem que ela nos foi dada para nossa exaltação; não apenas para nossa bênção temporal, mas para nos preparar para a vida espiritual. Foi minha observação, nos campos missionários, que os élderes que manifestavam mais fé, que pareciam ter a maior certeza da divindade desta obra, eram aqueles que haviam guardado esta lei do Senhor. Descobri que muitos dos que, em tempos passados, haviam questionado a divindade desta Igreja, haviam mexido com coisas que o Senhor disse não serem boas para nós. Somos ensinados que a glória de Deus é inteligência, e todos admiramos homens e mulheres inteligentes, portanto deveria ser nosso desejo lançar o alicerce para maior poder mental e não fazer nada para enfraquecê-lo. É evidente na vida de alguns que se privam do poder cerebral que poderiam desfrutar, pelo uso continuado de coisas que nosso Pai celestial disse não serem boas; tornam-se menos inteligentes como resultado, e deixam de fazer a preparação para a vida eterna que deveria ser sua ambição. ¶

Estou plenamente convencido de que o Senhor, em Sua misericórdia, ao nos dar a Palavra de Sabedoria, deu-a não somente para que pudéssemos ter saúde enquanto vivemos no mundo, mas para que nossa fé pudesse ser fortalecida, para que nosso testemunho da divindade da missão de nosso Senhor e Mestre pudesse ser aumentado, para que, com isso, pudéssemos estar melhor preparados para voltar à Sua presença quando nosso trabalho aqui estiver completo. Temo que, como filhos e filhas de Sião, às vezes deixemos de perceber a importância desta grande mensagem ao mundo. A Seção 89 da Doutrina e Convênios não é apenas uma Palavra de Sabedoria para os membros desta Igreja, mas é uma lei para a salvação temporal de todos os filhos de nosso Pai no mundo, e cabe aos Santos dos Últimos Dias declarar a verdade desta lei a todos os homens. Observamos que o cumprimento das leis de saúde produz força mental e física, e descobrimos que, pela desobediência a elas, segue-se a deterioração mental e física. É nosso Criador, o Pai de nossos espíritos, que nos deu a oportunidade de habitar sobre esta terra, quem disse que certas coisas mencionadas naquela revelação não são boas para nós. Ele nos fez valiosas promessas, se obedecermos a esta lei — promessas de sabedoria, de saúde e força, e de que o anjo destruidor passará por nós e não nos ferirá, como fez com os filhos de Israel. Vejo a Palavra de Sabedoria como bondoso conselho de nosso Pai celestial, que deseja ver Seus filhos se tornarem mais semelhantes a Ele. Ele me enviou ao mundo para que eu desenvolvesse minha masculinidade e ampliasse minhas oportunidades. Tomo isso como o conselho paternal de alguém que, sabendo do que eu precisava, me disse: "Meu filho, estas coisas não são boas para ti, e, se as evitares, dar-te-ei a companhia de meu Espírito Santo e alegria enquanto viveres no mundo, e, ao final, a vida eterna." Que tolo eu seria, então, se participasse dessas coisas proibidas, tendo a certeza de que é o conselho do Senhor que delas me abstenha. Sentir-me-ia sob condenação se delas participasse, quando Aquele que sabe melhor do que qualquer outro diz que são prejudiciais, e me advertiu contra elas. ¶

O tabaco frequentemente afeta o coração; e muitos homens que foram fisicamente fortes em sua infância enfraqueceram esse órgão vital na juventude adulta pelo hábito do tabaco, e, em muitos casos, o mal é transmitido à sua descendência. Às vezes, a tuberculose resulta do uso dessas coisas que Deus proibiu; o tecido dos pulmões e as membranas cedem, a doença se instala, e o transgressor da lei de saúde vai para uma sepultura prematura. Infelizmente, a praga nem sempre para neles; transmitem-na a seus filhos — aquelas bênçãos preciosas em cujo desenvolvimento esperam se regozijar no Reino de Deus. É bem sabido que muitas doenças temíveis são transmitidas de uma geração para outra, e têm o efeito de enfraquecer os poderes mentais e físicos da raça. Certamente não queremos estar entre aqueles conscientemente culpados de aumentar os fardos daqueles ainda não nascidos. O Senhor nos advertiu que os pecados dos pais serão visitados sobre os filhos até a terceira e quarta geração; e diz-se que aqueles que andam retamente perante o Senhor e obedecem a Seu conselho legarão virtudes à sua descendência. Creio que a Palavra de Sabedoria é uma lei natural, e que cabe aos Santos dos Últimos Dias obedecer ao Senhor nisso, como em outros assuntos. No mundo de hoje, encontramos que a tuberculose, os problemas cardíacos de vários tipos, a tísica, o câncer e outras doenças temíveis, geralmente consideradas de natureza hereditária, estão em ascensão, e enviam milhares à sepultura anualmente. Não há dúvida de que, em muitos casos, sua origem pode ser rastreada às causas que mencionei. Quão terrível nos sentiríamos se, tendo enfraquecido nossa estrutura física e mental pelo uso dessas coisas proibidas, descobríssemos que deixamos, como herança a nossos filhos, fraquezas que podem ser transmitidas de geração em geração até que nossos nomes sejam apagados da terra! Ah, quanto desejo que os filhos e filhas dos Santos dos Últimos Dias pudessem compreender a importância desta lei! Quanto desejo que os pais e mães que mexem com essas coisas, e depois oferecem desculpas por si mesmos, pudessem compreender que estão trazendo humilhação e angústia sobre seus filhos. Somos ensinados que a glória de nosso Pai celestial será compartilhada por nós, se formos fiéis. Se eu for honrado e guardar os mandamentos do Senhor, creio que meus filhos herdarão força de caráter semelhante. Por outro lado, se eu plantar neles apetites e desejos por aquelas coisas que o Senhor proibiu, pelas quais transgridam Suas leis, percam a companhia de Seu Espírito Santo, e saiam para além do âmbito da Igreja, quando eu for para o outro lado e descobrir que, por minha infidelidade e determinação de ser lei para mim mesmo, coloquei uma pedra de tropeço no caminho de meus filhos, de modo que sejam privados da exaltação na presença do Pai, todas as desculpas que fiz nesta vida não terão valor algum. Irmãos e irmãs, não sejamos uma comunidade de dadores de desculpas. Não estejamos entre aqueles que dizem que, por serem velhos e fracos, precisam ter essas coisas. O Legislador não fez distinção por idade; que não a façamos também. Quanto mais velhos formos, mais exemplares deveriam ser nossas vidas. Não me sinto inclinado a criticar ou condenar nenhum daqueles que violaram as leis do Senhor, não me sinto inclinado a dizer coisas indelicadas a respeito deles; simpatizo profundamente com eles, e rogo que o Senhor venha em seu socorro antes que seja tarde demais, e os ajude a vencer. ¶

Irmãos e irmãs, não podemos, sem impunidade, olhar com desdém para a Palavra de Sabedoria. Ela foi dada como conselho e orientação, não por mandamento ou coação, mas como uma palavra de sabedoria, de nosso Pai, para a salvação temporal de nossos corpos e a preparação de nossas almas para a vida eterna. Ele a considerou de suficiente importância para no-la dar, e para nos advertir; e, se Aquele que tudo sabe considerou necessário dar conselho e orientação sobre estes assuntos temporais, com que cuidado nós, que não sabemos o que o amanhã nos reserva, deveríamos observar esse conselho divino. Sinto que os Santos dos Últimos Dias têm, na Palavra de Sabedoria, uma lei que os exaltará e os elevará acima daqueles que deixam de guardá-la. Como já disse, pais e mães, se guardarem a Palavra de Sabedoria, poderão transmitir a sua descendência virtudes e força que de outra forma não poderiam lhes dar. Creio que a companhia do Espírito de nosso Pai estará nos corações e lares daqueles que guardam esta lei, e seu desejo de serem obedientes será transmitido a seus filhos. O irmão McKay, que falou sobre este assunto, tem tido evidências, em seu trabalho educacional, da importância de os estudantes observarem esta lei. É fato bem conhecido que o efeito do tabaco sobre o cérebro infantil é sumamente prejudicial, destruindo a memória e embotando os sentidos mais finos; também, que o efeito da bebida alcoólica sobre o cérebro juvenil é muito deletério: quebra o desejo de ser honrado e reto, e leva ao vício e ao crime. O efeito nocivo do chá e do café sobre os nervos das mulheres é demasiado bem compreendido para admitir discussão. E assim é ao longo de toda a linha. O Senhor nos deu esta lei com bondade e amor, prometendo certas bênçãos se obedecermos a Seu conselho. Sinto-me levado a exortar-vos, meus irmãos e irmãs, a ensinardes isto em vossos lares. Chamai a atenção de vossos filhos em crescimento para isto, e para a recompensa fundada em sua observância. Permiti-me dizer-vos que a melhor evidência de nossa fé nessa lei, de que cremos que veio de Deus, é uma observância consistente dela em nossas vidas. Podemos pregá-la o dia inteiro, mas se a transgredirmos na prática, nosso exemplo pode ser desastroso para aqueles que amamos mais do que a própria vida, pois sentirão que podem seguir com segurança por onde os conduzimos. ¶

Sou grato pelos filhos e filhas de Israel, por sua virtude e temperança, e regozijo-me em sua retidão. Agradeço ao Senhor por termos sido plantados nesta terra de Sião, que Ele disse ser abençoada acima de todas as outras terras. Hoje, levanto minha voz em humildade e rogo que tenhamos força para observar a Palavra de Sabedoria e todas as demais leis do Senhor, para que nossas vidas estejam em conformidade com a dignidade da grande Igreja com a qual nos identificamos, para que homens e mulheres em toda parte, vendo nossas boas obras, sejam levados a glorificar nosso Pai que está nos céus; para que, no futuro, os filhos e filhas de Sião possam abençoar-nos por exemplos de integridade a eles legados; para que nossos irmãos e irmãs de outras fés possam dizer: "Há homens e mulheres nos vales das Montanhas Rochosas que vivem de acordo com o que ensinam aos outros, evidenciando sua crença de que esses princípios vêm de Deus." ¶

Rogo que nosso Pai abençoe o homem que está à frente desta obra, com seus conselheiros, e aqueles associados a eles, para que cada um seja inspirado a ensinar com poder e clareza as verdades do céu; para que os Presidentes de Estaca, que tão fiel e energicamente cumprem seus deveres nas Estacas de Sião organizadas, encontrem alegria em seu ministério, e para que os Bispos e demais oficiais recebam abundantes bênçãos do Senhor por seus trabalhos entre Seus filhos. Rogo que o amor pelo Evangelho seja encontrado nos corações da nova geração, para que se preparem para ensinar suas verdades de modo a convencer os honrados da terra. Que, dia e noite, por causa de nossa devoção àquelas coisas que são retas e puras e verdadeiras, o Espírito de nosso Pai tabernacule conosco, para que possamos nos regozijar em Sua companhia. Rogo que Seu Espírito seja derramado sobre todo o mundo, onde quer que homens e mulheres desejem conhecer Sua vontade e guardar Seus mandamentos; e que ele encontre seu caminho até aqueles que não estão dispostos a guardar as leis de Deus, para que o espírito de arrependimento venha sobre eles; para que todos estejam preparados para o tempo que temos a certeza não estar distante, quando o Senhor virá subitamente a Seu templo; para que Seus filhos possam regozijar-se em Sua presença e receber a vida eterna de Suas mãos, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶