Relatório sobre a Missão dos Estados do Noroeste e a Difusão do Evangelho

Uma sessão extra da Conferência foi realizada no Salão de Assembleias às 10 horas da manhã. O élder Heber J. Grant presidiu, e o professor Charles J. Thomas regeu o canto. ¶

A congregação cantou o hino "Agradecemos a Ti, ó Deus, por um Profeta". ¶

A oração foi proferida pelo élder John W. Woolley. ¶

A congregação cantou o hino: ¶

Ó, dizei, o que é a verdade? É a mais bela joia Que as riquezas dos mundos podem produzir; E inestimável será o valor da verdade quando O diadema mais custoso do orgulhoso monarca For tido apenas por escória e refugo. ¶

(Presidente da Missão dos Estados do Noroeste.) Irmãos e irmãs, abordo este dever com muita apreensão, porque não estou acostumado a pregar a grandes congregações. Espero que o mesmo Espírito que esteve nas reuniões anteriores desta conferência repouse sobre esta congregação, e inspire aqueles que hão de se dirigir a nós nesta manhã. Nossos irmãos podem falar de modo impressionante quando a inspiração e o poder de Deus estão sobre eles, e suas palavras então são proveitosas para os que as ouvem; portanto, rogo que abençoeis os irmãos, pedindo ao Senhor que suas palavras sejam inspiradas, e que todos nós sejamos alimentados com o pão da vida. O objeto de meus pensamentos e afeições particulares é a Missão dos Estados do Noroeste, com seus élderes e Santos dispersos, e pouco mais de dois milhões de habitantes. Amo Sião, com seus templos, tabernáculos, instituições de ensino, e seu povo, é claro, acima de todas as coisas na terra; mas meu tempo está ocupado no campo missionário, e um homem geralmente fala daquilo a que está acostumado a fazer, no qual seu coração está interessado. ¶

Temos cerca de trinta e oito filhos deste povo, de Idaho e Utah, em minha missão, e não houve, em cinco anos, um único homem nela, com talvez duas exceções que me vêm à mente, que não tenha obedecido fielmente à Palavra de Sabedoria. Alguns vieram até mim e expressaram pesar por não terem sido devidamente ensinados a orar em família; porque seu pai fazia a maior parte das orações. Alguns desses jovens irmãos realmente fizeram seu primeiro esforço para aprender a orar quando os chamamos para se ajoelharem conosco na sede, ao ingressarem na missão. Via de regra, tornam-se devotos, e se tornam missionários esplêndidos. Tivemos um em nosso corpo missionário que foi um exemplo notável do que pode ser superado pela determinação e pelo auxílio do Espírito do Senhor. Ele me disse certa vez: "Irmão Pratt, antes de vir para esta missão, eu era viciado no uso de bebidas alcoólicas e tabaco, e era um fanático por cigarros. Também era inclinado à profanidade, e travei uma luta comigo mesmo que poucos élderes que chegam ao campo missionário já travaram. Mas fumei meu último cigarro depois que aceitei o chamado, e nunca mais fumei desde então; nunca mais, desde então, tomei um copo de bebida alcoólica de qualquer tipo, e guardei estritamente a Palavra de Sabedoria." Regozijo-me em dizer que este jovem se tornou um missionário esplêndido. Ele voltou para casa e sem dúvida será uma luz brilhante. Seu pai e sua mãe puderam olhar nos olhos de um jovem virtuoso que verdadeiramente se arrependera e encontrara o Senhor. Não tenho dúvida de que ele será um bom filho, um bom marido, e um bom pai, se o Senhor o abençoar com filhos. Isto é o que uma missão às vezes faz por filhos rebeldes deste povo. Não há nenhum entre meus élderes que se tenha contaminado com o pecado. ¶

Meu campo está aberto aos filhos deste povo, porque Deus os designa. Quero que saibais que, seja como for que vossos filhos venham a mim, meu coração está aberto para recebê-los, porque o Espírito do Senhor me faz sentir assim para com eles. Mas, ó Santos, cuidai para que vossos filhos venham preparados como exemplos virtuosos, honrados e nobres de uma criação justa. ¶

Agora, irmãos e irmãs, uma palavra sobre as escolas em Sião, onde os rapazes estão recebendo educação. Tenho visto o benefício para os élderes que estudaram nas escolas da Igreja no que diz respeito ao trabalho missionário. Se vossos meios forem suficientes, e puderdes dar a vossos filhos que se espera venham a servir missões uma formação nas escolas da Igreja, deveis fazê-lo, para que possam chegar ao campo missionário de certo modo preparados, compreendendo os primeiros princípios do Evangelho, e capazes de orar. Além disso, que vossos filhos e filhas sejam treinados para cantar os hinos de Sião. Se eu pudesse conseguir mais bons cantores em minha região, ficaria muito satisfeito. ¶

Irmãos e irmãs, eu vos abençoo, como alguém que ama a Deus, e com o coração cheio de gratidão por esta grande conferência, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶