A Restauração da Autoridade do Sacerdócio

Ao me levantar no meio desta grande congregação, confio que serei ajudado por meu Pai Celestial a dizer palavras que sejam apropriadas e proveitosas para que as ouçais. Assim como meus irmãos que já se dirigiram aos que se reuniram nestas sessões da conferência, posso dizer que meu coração se alegrou, e senti, de fato, louvar o nome do meu Criador, por me dar posição no meio dos Santos dos Últimos Dias, e por me dar comunhão com meus irmãos com quem tenho o privilégio de trabalhar. Cremos, meus irmãos e irmãs, que nosso Pai celestial nos chamou para a realização de uma obra maravilhosa. Sentimo-nos satisfeitos de que não fomos desviados, e de que não estamos de modo algum iludidos ao dar nossa lealdade à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Posso dizer, como indivíduo, que não consegui descobrir a verdade da obra que o mundo chama de "mormonismo" apenas pelo ensino, persuasão e exemplo de meus pais, embora meus pais, antes de eu nascer sobre a terra, já tivessem se convencido da verdade do "mormonismo", e se tivessem separado de seus amigos, parentes e país por causa do Evangelho. Eles estavam cheios de um forte desejo de que seus filhos tivessem fé naquele Evangelho e sistema de religião que os havia trazido de uma terra distante. Eu não conseguia compreender a verdade desta obra apenas porque meus pais lhe haviam prestado obediência, não obstante fossem muito devotos, e cressem intensamente na verdade do "mormonismo", e buscassem, por todos os meios ao seu alcance, transmitir-me um conhecimento dessa verdade, e convencer-me de que haviam plantado os pés no caminho certo. Embora eu acreditasse, em certa medida, nas representações que faziam a respeito dos princípios do mormonismo, por causa da honestidade de suas vidas, de sua retidão em cada ação e em cada trabalho a que se dedicavam, ainda assim eu só pude aprender que o mormonismo era o poder de Deus para a salvação por meio da revelação dessa verdade a mim mesmo, como indivíduo. Quando obtive esse conhecimento, ele me veio exatamente da mesma maneira como fora revelado a meus pais na terra em que nasceram. ¶

Creio que existe, da parte dos rapazes e moças do "mormonismo", um sentimento, uma disposição consciente de hesitar em dizer que possuem conhecimento a respeito da verdade do Evangelho, até que toda dúvida tenha sido varrida pelo poder do Espírito Santo, e o conhecimento lhes tenha sido dado pela inspiração que vem de nosso Pai celestial. Esta revelação da verdade ao indivíduo é o segredo da força do "mormonismo". Não é, como se tem suposto e muitas vezes insinuado, que os ignorantes do mundo tenham sido reunidos, e que, presidindo sobre eles, estejam alguns poucos homens de grande inteligência, que tenham tido poder para controlar o povo e mantê-lo na ignorância. Quem são os homens, meus irmãos e irmãs, que presidem hoje no meio dos Santos dos Últimos Dias? Não posso deixar de pensar e lembrar que, durante minha vida — e quando comparo minha idade com a idade do presidente John R. Winder, sinto que sou apenas um menino — ¶

em minha lembrança, todo homem que ocupa uma posição de destaque nos conselhos das autoridades presidentes da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias hoje foi levantado das fileiras do povo desde que atingi minha maioridade, com exceção apenas do presidente Joseph F. Smith. Eles não chegaram às posições que ocupam por nenhum caminho privilegiado, nem por qualquer preferência especial por eles ou pelos nomes que carregam, mas por causa dos deveres e trabalhos que fielmente cumpriram, ajudando a edificar e realizar a obra de nosso Deus. Coube a mim, apenas nos últimos anos, ao cumprir os trabalhos e responsabilidades que me foram atribuídos no Santo Sacerdócio, presidir sobre dois desses homens que hoje se destacam como Apóstolos do Senhor Jesus Cristo. Eu os dirigi em trabalhos missionários, e tenho este testemunho a dar a respeito deles: que são homens de humildade, que reconheceram a responsabilidade do Sacerdócio que lhes fora conferido, e honraram essa autoridade nos homens que presidiam sobre eles. Entendo, meus irmãos e irmãs, que, se estudássemos a história e as vidas dos homens que foram chamados a posições de responsabilidade nesta Igreja, descobriríamos que estiveram ansiosos por guardar os mandamentos de nosso Pai celestial. Descobriríamos que em suas almas despontara o conhecimento da verdade do glorioso Evangelho do Redentor dos homens. Descobriríamos que foram homens que, nos primeiros dias de suas vidas, entraram em sagrado e secreto convênio com nosso Pai celestial para honrá-Lo e guardar Seus mandamentos, e para ajudar, conforme Deus lhes desse luz e poder, a realizar Seus propósitos entre os filhos dos homens. Não foram homens ansiosos por empunhar o cetro do poder; antes, foram homens dispostos a ocupar posições humildes, dispostos a realizar e cumprir sem questionar toda tarefa que lhes fosse atribuída; porque Deus lhes havia revelado que o "mormonismo" é o poder de Deus, a verdadeira religião do Redentor dos homens, dada de novo nesta grande e última dispensação, segundo as promessas dos santos profetas. ¶

Deus decretou, há muito tempo, que Sua palavra, nos últimos tempos, seria restabelecida entre os homens, que a verdade sairia de nação em nação, que os honestos entre os homens seriam compungidos em seus corações pelo poder de Deus; e que, por Seu poder e Sua revelação, seriam reunidos do Leste e do Oeste, do Norte e do Sul, a um lugar chamado "Sião", com o propósito mesmo de aprenderem mais plenamente os caminhos do Senhor e andarem mais perfeitamente em Seu caminho. Lembremo-nos, meus irmãos e irmãs, de que este é o grande objetivo de nossa reunião. Rogo que isso se cumpra plenamente em nossas vidas. Nossos corações, e os corações de nossos pais santificados que nos precederam, foram compungidos pelo poder de Deus; todos nós fomos levados a saber — pai e mãe, filho e filha — da mesma maneira maravilhosa, que esta é a verdade, o Evangelho do Senhor Jesus Cristo. ¶

Este é o meu testemunho. Regozijo-me nele; sei que falo a verdade, pois ela me foi dada por meu Pai, meu Redentor, meu Criador. ¶

Graças a Deus por isso, em nome de Jesus. Amém. ¶