Le rétablissement de l'autorité de la prêtrise

En me levant au milieu de cette grande assemblée, j'ai confiance que mon Père céleste m'aidera à dire des paroles qui vous soient appropriées et profitables à entendre. Comme mes frères, qui se sont déjà adressés à ceux qui se sont réunis lors de ces sessions de conférence, je puis dire que mon cœur a été rendu heureux, et que j'ai vraiment ressenti le besoin de louer le nom de mon Créateur, de m'avoir donné une place au milieu des saints des derniers jours, et de m'avoir donné communion avec mes frères avec lesquels j'ai le privilège de travailler. Nous croyons, mes frères et sœurs, que notre Père céleste nous a appelés à l'accomplissement d'une œuvre merveilleuse. Nous nous sentons satisfaits de n'avoir pas été égarés, et de n'être en aucune façon trompés en donnant à l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours notre allégeance. Je puis dire, en tant qu'individu, que je n'ai pu découvrir la vérité de l'œuvre que le monde appelle le « mormonisme » par le seul enseignement, la persuasion et l'exemple de mes parents, bien que mes parents, avant que je ne naisse sur la terre, avaient été convaincus de la vérité du « mormonisme », et s'étaient séparés de leurs amis, de leurs parents et de leur pays, pour l'amour de l'Évangile. Ils étaient remplis d'un vif désir que leurs enfants aient foi en cet Évangile et ce système de religion qui les avait amenés d'un pays lointain. Je ne pouvais pas comprendre la vérité de cette œuvre simplement parce que mes parents s'y étaient soumis, bien qu'ils fussent très dévots et crussent intensément à la vérité du « mormonisme », et qu'ils aient cherché par tous les moyens en leur pouvoir à me transmettre la connaissance de cette vérité, et à m'imprégner du fait qu'ils avaient posé leurs pieds sur le bon chemin. Bien que je crusse dans une certaine mesure aux représentations qu'ils faisaient concernant les principes du mormonisme, à cause de l'honnêteté de leur vie, de leur droiture dans chaque action et dans chaque travail auquel ils mettaient la main, je ne pouvais cependant apprendre que le mormonisme était la puissance de Dieu pour le salut que par la révélation de cette vérité à moi-même, en tant qu'individu. Lorsque j'obtins cette connaissance, elle me parvint exactement de la même manière qu'elle avait été révélée à mes parents dans leur pays natal. ¶

Je crois qu'il existe, chez les jeunes gens et jeunes filles du « mormonisme », un sentiment, une disposition consciencieuse à hésiter à dire qu'ils ont la connaissance de la vérité de l'Évangile, jusqu'à ce que tout doute ait été balayé par le pouvoir du Saint-Esprit, et que la connaissance leur ait été donnée par l'inspiration qui vient de notre Père céleste. Cette révélation de la vérité à l'individu est le secret de la force du « mormonisme ». Il n'est pas vrai, comme on l'a supposé et souvent laissé entendre, que les ignorants du monde aient été rassemblés, et que président sur eux quelques hommes de grande intelligence, qui aient eu le pouvoir de contrôler le peuple et de le maintenir dans l'ignorance. Qui sont, mes frères et sœurs, les hommes qui président aujourd'hui au milieu des saints des derniers jours ? Je ne puis m'empêcher de penser et de me souvenir que, de mon vivant — et lorsque je considère mon âge en comparaison de celui du président John R. Winder, je sens que je ne suis qu'un enfant — ¶

dans mon souvenir, tout homme qui occupe aujourd'hui une position en vue dans les conseils des autorités présidant l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a été tiré des rangs du peuple depuis que j'ai atteint ma majorité, à la seule exception du président Joseph F. Smith. Ils ne sont pas parvenus aux positions qu'ils occupent par quelque voie royale, ni à cause d'une préférence particulière pour eux ou pour les noms qu'ils portent, mais à cause des devoirs et des travaux qu'ils ont fidèlement accomplis en aidant à édifier et à faire avancer l'œuvre de notre Dieu. Il m'est échu, ces dernières années seulement, en m'acquittant des travaux et des responsabilités qui m'ont été assignés dans la sainte prêtrise, de présider sur deux de ces hommes qui se tiennent aujourd'hui comme apôtres du Seigneur Jésus-Christ. Je les ai dirigés dans des travaux missionnaires, et j'ai ce témoignage à rendre à leur sujet : qu'ils sont des hommes humbles, qu'ils appréciaient la responsabilité de la prêtrise qui leur avait été conférée, et qu'ils honoraient cette autorité chez les hommes qui présidaient sur eux. Je pense, mes frères et sœurs, que si nous étudiions l'histoire et la vie des hommes qui ont été appelés à des positions de responsabilité dans cette Église, nous découvririons qu'ils avaient été soucieux de garder les commandements de notre Père céleste. Nous découvririons qu'une connaissance de la vérité du glorieux Évangile du Rédempteur des hommes s'était levée dans leur âme. Nous découvririons que ce furent des hommes qui, dès les premiers jours de leur vie, sont entrés en une alliance sacrée et secrète avec notre Père céleste, pour l'honorer, garder ses commandements, et l'aider, selon la lumière et le pouvoir que Dieu leur donnerait, à accomplir ses desseins parmi les enfants des hommes. Ce n'ont pas été des hommes soucieux de manier le sceptre du pouvoir ; ce furent plutôt des hommes disposés à accepter des positions humbles, disposés à accomplir et à exécuter, sans discussion, chaque tâche qui leur était assignée ; car Dieu leur avait révélé que le « mormonisme » est la puissance de Dieu, la véritable religion du Rédempteur des hommes, donnée de nouveau en cette grande et dernière dispensation, selon les promesses des saints prophètes. ¶

Dieu décréta il y a longtemps que sa parole, dans les derniers temps, devait être rétablie parmi les hommes, que la vérité devait se répandre de nation en nation, que les hommes honnêtes devaient être piqués au cœur par le pouvoir de Dieu ; et que, par son pouvoir et sa révélation, ils devaient être rassemblés de l'Est et de l'Ouest, du Nord et du Sud, en un lieu appelé « Sion », dans le but précis d'apprendre plus pleinement les voies du Seigneur et de marcher plus parfaitement dans son sentier. Souvenons-nous, mes frères et sœurs, que c'est là le grand objet de notre rassemblement. Je prie que cela puisse s'accomplir pleinement dans nos vies. Nos cœurs, et les cœurs de nos parents saints qui nous ont précédés, ont été piqués par le pouvoir de Dieu ; nous avons tous été amenés à savoir — père et mère, fils et fille — de la même manière merveilleuse, que ceci est la vérité, l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ. ¶

Voici mon témoignage. Je m'en réjouis ; je sais que je dis la vérité, car elle m'a été donnée par mon Père, mon Rédempteur, mon Créateur. ¶

Dieu en soit remercié, au nom de Jésus. Amen. ¶