A Magnitude da Grande Obra de Deus

Tenho ficado profundamente impressionado, mais do que nunca, parece-me, com a magnitude desta grande obra em que estamos empenhados como Santos dos Últimos Dias, e fico cheio de admiração ao contemplar o grande exército de obreiros empenhados nesta maravilhosa obra à qual nosso Pai pôs Sua mão entre os filhos dos homens. Ao contemplar esta grande congregação de Santos dos Últimos Dias, também fico cheio de admiração e espanto com o entusiasmo que parece encher os corações dos Santos dos Últimos Dias. Regozijo-me nessa obra todos os dias de minha vida, e regozijo-me na companhia e na comunhão dos Santos dos Últimos Dias; pois sinto orgulho de estar contado entre eles, como um daqueles que renderam obediência ao Evangelho de Jesus Cristo. ¶

Lemos nas Sagradas Escrituras que "o obedecer é melhor do que o sacrificar; e o atender é melhor do que a gordura de carneiros." Nesta conexão, sou levado a rever em minha própria mente os grandes sacrifícios que têm sido oferecidos por este povo; como, quando o Evangelho lhes chegou pela primeira vez e o receberam, estavam dispostos a aceitar o testemunho de humildes Élderes da Igreja, e, ao fazê-lo, em muitos casos se afastaram de seus companheiros, de seus pais e mães, e de outros que lhes eram próximos e queridos, e não raro fizeram sacrifício de todos os seus bens terrenos. Isso significou que se desfizeram de seus negócios; custou-lhes sua posição na sociedade, e perderam a boa vontade de seus companheiros. E aqui em casa, às vezes somos chamados a fazer o que se poderia chamar de sacrifícios. Temos uma organização maravilhosa. Não apenas temos as várias organizações da Igreja, tal como dividida em Estacas e Alas, mas temos também muitas organizações auxiliares, todas as quais dão bastante ocupação aos obreiros de Sião. Somos chamados a assistir a muitas reuniões, e a nos empenharmos em muitos labores que parecem muito enfadonhos e cansativos. Às vezes ouvimos queixas entre os Santos dos Últimos Dias de que temos organizações demais, reuniões demais a que assistir, exigindo demasiado de nosso tempo. Temos de fazer isto e aquilo, ou negligenciar aquilo que nos foi designado. Contudo, nossos irmãos e irmãs desempenham voluntariamente esses serviços. Há alguns, porém, que não cumprem seu dever voluntariamente. Frequentemente somos chamados a sair pelo mundo. Nossos filhos são chamados e enviados a pregar o Evangelho às nações da terra. Isso envolve grande dispêndio de meios. Envolve um sacrifício, se considerado do ponto de vista mundano. Contudo, nossos rapazes vão de boa vontade, e seus pais têm orgulho de ter filhos no campo missionário. Têm orgulho de saber que seus filhos estão trabalhando pela salvação das almas dos filhos dos homens. Pergunto: onde, em todo o mundo, encontrareis um povo disposto a fazer esses sacrifícios e prestar este serviço sem paga, apresentando-o como oferenda ao Senhor a quem adora? Digo que não se encontram, em todo o mundo, fora da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Desejo chamar a atenção para o fato de que o trabalhador é digno de seu salário, e os que trabalham por Sião não ficam sem sua recompensa. São os melhor pagos de todos os homens e mulheres sobre esta terra, porque se alistaram no serviço do Altíssimo, e Ele é o melhor pagador de todos. Nem vós nem eu podemos prestar serviço algum no reino de Deus sem sermos amplamente recompensados. E se abandonamos pai e mãe? E se demos de nossos bens? Não importa. O Salvador disse que aquele que não abandonasse pai e mãe, esposa e filhos, casas e terras, por causa de Seu nome, não era digno dEle; mas aquele que abandonar pai e mãe, casas e terras, por causa dEle, receberá neste mundo cem vezes tanto, e no mundo vindouro a vida eterna. De modo que aqueles que trabalham por Sião devem sentir-se encorajados, pois, ao fazê-lo, receberão cem vezes tanto. Não importa o que sejais chamados a fazer, seja pregar este Evangelho às nações da terra ou trabalhar em casa, Deus vos recompensará por vosso labor. Se sois chamados a ministrar aos enfermos na ala em que viveis, Deus vos recompensará. Se sois chamados a ir de casa em casa e ensinar os Santos dos Últimos Dias, Deus vos recompensará cem vezes tanto. Não podeis fazer nada pelo reino de Deus sem receber recompensa, porque o sacrifício traz bênçãos, e as bênçãos dependem daquilo que fazemos no serviço de nosso Mestre. ¶

Fizeram-me uma pergunta há pouco tempo, creio que na estaca Woodruff de Sião, um dos irmãos de lá. Ele estivera lendo as Escrituras, e encontrou o dito do Apóstolo Tiago, onde se lê: "Se alguém entre vós estiver doente, chame os Élderes, e eles ungirão com azeite, e a oração da fé sarará o doente. E, se tiver pecado, seus pecados lhe serão perdoados." Fez-me a pergunta: "De quem serão perdoados os pecados?" Eu nunca havia pensado nisso antes. A ordenança para a cura dos enfermos não foi instituída na Igreja para a remissão de pecados, mas para a cura dos enfermos. A ordenança que foi instituída com o propósito de obter a remissão de pecados é o batismo, como todos compreendemos. Mas aqui há uma promessa de que, se alguém tiver pecado, seus pecados lhe serão perdoados. A princípio, não soube como responder a essa pergunta; mas, após um momento de reflexão, ocorreu-me que a quem quer que recebesse o Espírito de Deus, seus pecados lhe seriam perdoados. Se recebemos a remissão dos pecados, isso nos qualificará a ter o Espírito de Deus conosco, e o próprio fato de o obtermos é evidência de que nossos pecados foram perdoados. É por essa razão que o batismo foi instituído na Igreja, para que possamos, pela imposição de mãos, obter o Espírito de Deus, porque esse Espírito não pode habitar em um tabernáculo impuro. Aquele a quem se ministra, se tiver o Espírito do Senhor repousando sobre ele de tal modo que seja curado por essa ordenança, teve seus pecados perdoados, e a presença do Espírito Santo de Deus dá testemunho disso. ¶

Meus irmãos e irmãs, trabalhemos por Sião; pois não podeis fazer nada no reino de Deus, magnificando vosso chamado, desfrutando do Espírito que emana de Sua presença divina, sem terdes vossos pecados remidos. E que bênção é essa! É melhor do que o ouro; é melhor do que as riquezas deste mundo. É a paga de Deus: é a melhor paga que qualquer homem pode receber. ¶

Que Deus nos ajude a ser dignos de nosso salário, é minha oração em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶