Alegria em Ensinar e Difundir o Evangelho

Irmãos e irmãs, a alegria que senti ao ouvir os ensinamentos de meus irmãos nesta conferência está além de minha capacidade de expressar. Vim da missão dos Estados do Noroeste com o propósito de alimentar-me com o pão da vida, de ter minha fé encorajada, edificada e fortalecida, e de ouvir o Profeta do Senhor e seus conselheiros, e os Apóstolos que o Senhor escolheu, para que eu pudesse sentir a influência do espírito que está sobre eles. Quão grato sou por ser considerado digno de ser contado entre este povo. Poderia haver tristeza tão grande quanto aquela que nos viria se soubéssemos que seríamos lançados fora das associações deste povo, seja no tempo ou na eternidade? Sinto-me como se sentiram os discípulos do Senhor quando Ele lhes disse: "Ireis vós também deixar-me?" e eles responderam: "Senhor, se te deixarmos, para onde iremos?" Creio que Deus nos tem abençoado neste dia, amadurecendo nossos corações e preparando nossas almas para o Evangelho de Jesus Cristo, mais do que abençoou qualquer outro povo que já viveu sobre a face da terra. Ele derramou sobre nós conhecimento como o mundo nunca viu, exceto os pouquíssimos Profetas que Ele levantou ao longo das eras. Apeguemo-nos, então, meus irmãos e irmãs, àquilo que Deus nos confiou. Como responderemos ao Senhor se formos infiéis às doutrinas, princípios e convênios que fizemos e que aprendemos de Deus? ¶

O arrependimento dos pecados, e o abandono das fraquezas, tem sido um tema dos servos de Deus nesta conferência. Tem repousado sobre mim ultimamente que preciso arrepender-me das fraquezas e loucuras de que sou culpado, que preciso comandar minha família após mim, e rogar-lhes que, quando eu lhes der um bom exemplo, sigam meus passos, e deixem de desperdiçar as grandes oportunidades de salvação que Deus lhes deu neste dia. ¶

Creio na doutrina que foi proclamada deste púlpito esta tarde, de que o homem tem o maior dom e bênção ao ter o direito de ser um agente para si mesmo; que ele deve firmar-se sobre os méritos e a dignidade de seu próprio caráter, e não apoiar-se em ninguém mais. Cremos que o livre-arbítrio foi dado ao homem no princípio, e que todos os espíritos que Deus criou tinham seu arbítrio para fazer como quisessem no mundo espiritual e neste mundo, onde quer que fossem colocados. Cremos que havia pessoas justas, espíritos, filhos e filhas de Deus, que viveram de acordo com as palavras do Pai e de Seu Filho Jesus Cristo, no mundo dos espíritos. Cremos também que havia rebeldes entre os filhos do Senhor no mundo dos espíritos, e que, por causa de seu arbítrio, causaram problemas no mundo eterno, até que a iniquidade de Lúcifer, o filho da manhã, tornou necessário que os céus se livrassem dele, e ele foi então expulso e lançado à terra. Os discípulos, falando ao Senhor a respeito do homem que nascera cego, disseram: "Quem pecou, este homem, ou seus pais, para que nascesse cego?" Se não houvesse tal princípio como o livre-arbítrio no mundo espiritual, teria sido uma pergunta muito tola da parte dos discípulos do Senhor perguntar: "pecou este homem antes de nascer?" Não poderia haver pecado se não houvesse arbítrio. É minha crença que os filhos de nosso Pai, tendo sido nutridos e ensinados por Ele (por quantas eras ninguém sabe), os diligentes e fiéis, aqueles que amavam ouvir Sua voz, e que se dispuseram a sujeitar-se e aceitar os ensinamentos de seu Pai divino e de Seu amado Filho, foram abençoados pelo Senhor ao serem permitidos vir à terra. Deus não cometeu engano algum ao escolher Abraão para ser o grande antepassado de Israel. Ele viveu com o Senhor, e o Senhor viu que ele era um dos mais nobres e esplêndidos caracteres, e O escolheu para ser o pai de Israel, ao aumento de cujo reino não haveria fim; e, ao abençoá-lo, Ele o abençoou, e, ao multiplicá-lo, Ele o multiplicou. A bênção de Abraão tem repousado sobre este povo. Eles são Seus filhos, e ouviram a voz do Bom Pastor. Nasceram em diferentes partes da terra, e vieram pelos lombos de homens e mulheres justos que viveram de acordo com o melhor conhecimento e sabedoria que tinham. Os Santos dos Últimos Dias são descendentes daqueles grandes homens. Cremos que, quando seus antepassados foram conduzidos pelo Senhor pelos países da Europa, Efraim foi obstinado e recusou-se a prosseguir. Aos centos e aos milhares, a tribo de Efraim permaneceu, e, pela providência de Deus, foi preservada, de modo que o sangue de Efraim se encontra pelos países da Europa, e nas ilhas do mar, predominando grandemente na Inglaterra e nos países escandinavos. Quando estes filhos de Abraão, por meio de José, filho de Jacó, e de Efraim, filho de José, ouviram o Evangelho, ele entrou em seus corações; amaram-no e o abraçaram, muitos deles. O Senhor tem-nos favorecido, e nos tem redimido na medida em que somos puros aos Seus olhos, e temos vivido a lei do Evangelho. Sei, meus irmãos e irmãs, que estas coisas são verdadeiras, e sei que as bênçãos de Deus repousam sobre Seu povo; que o Evangelho está aqui agora pela última vez, e que os Profetas e Apóstolos do Senhor Jesus Cristo estão aqui, e permanecerão firmes. As maquinações dos ímpios fracassarão, a mão de Deus estará contra eles. Em Seu próprio tempo, triunfaremos no mundo pela retidão, pela misericórdia, e pelo amor de Deus que temos, e pelo amor a Seus filhos que demonstramos. Os nomes de nossos opressores, e daqueles que procuram trazer destruição sobre o povo de Deus, serão lembrados apenas pelas infâmias que cometeram. O "mormonismo" estará aqui daqui a mil anos, quando a retidão reinar, mas os ímpios dormirão no pó até o tempo em que o Senhor lhes trouxer a salvação. ¶

Que o Senhor nos abençoe e nos fortaleça, para que perseveremos até o fim, peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶