Relatório sobre a Missão dos Estados do Noroeste

Irmãos e irmãs: sinto-me verdadeiramente grato pelo privilégio de participar desta grande conferência da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Sinto como se tivesse deixado cair de meus ombros os cuidados e as responsabilidades do campo missionário, e tivesse vindo à casa do Pai, para ser abençoado e fortalecido em minha fé e em meus sentimentos, e ter meu coração ampliado, minha fé aumentada, e estar preparado para voltar à minha missão desfrutando de uma porção maior do Espírito de Deus, para continuar meus trabalhos naquele campo. Temos, na Missão dos Estados do Noroeste, um número de membros de cerca de 800 almas. Temos trabalhado por três anos, e mais, nas grandes cidades, viajando no verão, na primavera e no outono por vielas, povoados lineares e lugares do interior, e disseminamos o Evangelho, tanto quanto pudemos, a cerca de 2.500.000 de nossos concidadãos. Muitas vezes nos sentimos consternados com a indiferença manifestada nas maiores cidades daquela região do país, e algumas vezes pensamos que tudo o que deveria ser feito ali para informar o povo a respeito do Evangelho, que foi restaurado novamente à terra para trazer o homem ao conhecimento da verdade, já havia sido feito; mas alegro-me por não termos abandonado esses campos. Sempre tivemos dúvida se deveríamos sacudir o pó de nossos pés contra algumas das cidades do noroeste. Quando nos sentimos desanimados, e quase choramos por causa de sua indiferença, algo nos deteve de retirar os élderes desses distritos, exceto em alguns poucos casos, por um curto período. E agora a sabedoria da continuação de nossos trabalhos se manifestou, e o Senhor derramou Seu poder sobre aquele povo, em vilas e cidades onde antes não conseguíamos obter audiência, e realizou muitas coisas maravilhosas, e estamos reunindo aqui um, ali outro, espírito nobre e independente. ¶

Em Portland, em 4 de fevereiro, batizamos sete almas, e no último domingo batizamos outras três. Percorremos a missão inteira batizando pessoas por toda parte. Abrimos caminho na cidade de Vancouver, na Colúmbia Britânica, onde cerca de 18 pessoas solicitaram o batismo, ao passo que, há dois anos, não conseguíamos ali audiência alguma. Em uma cidade onde, por um tempo, retiramos os élderes por causa da indiferença manifestada, a saber, Spokane, em Washington, o Senhor derramou Seu Espírito sobre o povo desde que os élderes voltaram para lá, e Sua providência tem se manifestado, a ponto de o espírito que guia algumas dessas pessoas indicar que colheremos uma boa messe naquela cidade. ¶

Um homem que tinha uma esposa Santa dos Últimos Dias, e que a havia impedido de dar a conhecer sua condição de membro aos élderes, perdeu-a por morte. Ele tinha em sua família seis filhos, alguns já crescidos. O último pedido de sua esposa foi que ele procurasse os élderes "mórmons" para que realizassem os serviços fúnebres e proferissem os discursos. Ele procurou dois de nossos rapazes, que não estavam na missão havia mais que alguns meses. Eram jovens tímidos, de língua hesitante, pouco eloquentes, e ele lhes perguntou se viriam realizar os serviços fúnebres de sua esposa. Ficaram tão apavorados quando prometeram fazê-lo que jejuaram e oraram por dois dias, e então, quando foram ao funeral, suas línguas se soltaram, e o Espírito e o poder repousaram sobre eles até que os corações das pessoas na congregação se derreteram. O marido veio buscando perdão por ter manifestado tal espírito de amargura contra os Santos, e convidou seus filhos a virem com ele. Tornaram-se investigadores do "mormonismo", e a última notícia que tive, há uma semana, é que haviam se inscrito para o batismo. ¶

Uma senhora que morava a doze milhas dessa cidade, cujo marido havíamos batizado, enviou-o para procurar os élderes, pois ela havia descoberto algo com que poderia derrubar o "mormonismo", e ela queria, primeiro, mostrar aos élderes o erro de seus caminhos, e depois pretendia sair influenciando a vizinhança contra a obra que os élderes vinham realizando. Depois de terem mantido uma conversa de cerca de quatro horas, seu filho mais velho se levantou e disse: "Mãe, em vez de provar que o mormonismo está errado, com sua conversa você provou a meu irmão e a mim que ele é divino, e se a água não estiver fria demais para o Élder Holliday, ele pode me batizar amanhã de manhã." O Élder Holliday conduziu o jovem à água no dia seguinte, e o confirmou membro da Igreja na presença de sua mãe. ¶

Temos alguns ministros descontentes de várias igrejas que nutrem rancor contra nós pela obra que estamos realizando em Vancouver e em outros lugares; mas não nos importamos com a oposição, e sentimos sempre que Deus tem algumas pessoas boas onde a oposição se levanta com força e tenta bloquear o caminho desta obra. ¶

Os jornais em meu distrito são muito gentis conosco, com poucas exceções. Publicam muitas coisas boas a nosso respeito, e raramente publicam algo contra nós. Parecem envergonhar-se de algumas coisas que são publicadas contra nós aqui e ali, e geralmente nos são amigáveis. Nossa missão está mais próspera, e há um grau maior do bom espírito da palavra invisível operando sobre o povo do que em qualquer época desde que estou trabalhando ali. Os élderes e os Santos o sentem, e todos nós sentimos que o Senhor está trabalhando ali, e que conduziremos muitas pessoas boas às águas da regeneração. ¶

Agradeço a meus irmãos e a este povo por este privilégio de falar-lhes, e rogo ao Senhor que abençoe este povo e todos aqueles que os abençoam. Quero dizer-lhes que os missionários desta Igreja estão buscando pelo mundo inteiro, com todo o vigor, força e discernimento que temos, porque as almas são preciosas para nós. Como vocês cuidam dos conversos e lhes dão o exemplo quando chegam aqui? Há aqui sociedades missionárias que realizam reuniões de élderes provenientes de vários campos missionários nos Estados Unidos e na Europa. Quando eu envio conversos para cá, se a Associação Missionária dos Estados do Noroeste os receber e os apresentar ao Bispo da ala onde irão residir, para que sejam conhecidos aqui e recebam a mão de comunhão dos Santos de Deus, e não vagueiem por estas ruas como ovelhas sem pastor, será uma das melhores coisas que vocês podem fazer, e nos ajudará muitíssimo. ¶

Deus abençoe o povo de Sião em todas as suas moradas. Peço isso em nome de Jesus. Amém. ¶