A Ética do 'Mormonismo' e a Essencialidade da Educação

A ética do "mormonismo". — A busca pelos assuntos mundanos apaga o amor ao Evangelho. — A essencialidade da educação religiosa, intelectual e manual. — As vantagens do ensino nas escolas da Igreja. — O progresso gratificante da Igreja em casa e no exterior. ¶

Quando o Presidente Smith, em seus comentários finais, nos disse aquilo que a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias representa, pensei nestas palavras, dadas em uma revelação antiga: ¶

"Lembrai-vos da fé, da virtude, do conhecimento, da temperança, da paciência, da bondade fraternal, da piedade, da caridade, da humildade, da diligência. Pedi e recebereis; batei e ser-vos-á aberto." ¶

Esta passagem contém a ética do mormonismo, e é aquilo que a Igreja representa. Creio que nós, os Santos dos Últimos Dias, estamos nos lembrando dessas virtudes, e que a fé está aumentando em nosso meio. Seria bom para todos nós nos examinarmos e vermos se nossa fé está aumentando, ou se estamos ficando indiferentes e nossa fé está diminuindo. Devemos fazer isso a fundo; que nossa autocrítica seja severa, para que possamos nos ver sob a verdadeira luz. Muitos que receberam o Evangelho no exterior, ao pensar no passado, são levados a dizer: "Quão doce era a palavra de Deus quando nos chegava por meio dos servos do Senhor." Mas, desde que chegaram aqui, tornaram-se tão absorvidos pelos negócios e pelas ocupações mundanas que parecem ter esquecido o objetivo de seu ajuntamento com os Santos. A esses direi: parem, e procurem recuperar aquele primeiro amor pelo Evangelho que, mesmo agora, lhes proporciona tanto prazer ao recordar. Um amigo de que me lembro desde a infância disse, há pouco tempo: "Você pode não pensar que eu sou muito firme na fé quando vê como pouco faço no âmbito da Igreja, mas quero dizer que, quando penso naqueles primeiros dias, quando entrei para a Igreja, isso aquece meu coração, e sinto-me grato por ter um conhecimento da verdade." Eis aqui alguém que deixou o presente absorver todas as suas energias, e que se tornou, ao que parece, indiferente às exigências do Evangelho. Isso não deveria ser o caso de nenhum de nós. Devemos nos lembrar e cumprir os deveres exigidos de nós como Santos. ¶

Devemos nos lembrar de nossos semelhantes, e de que temos o dever de dar-lhes a conhecer a fé que Deus nos deu. Há muitos vivendo bem em nosso meio que não sabem no que acreditamos. Muitos de nós estamos dispostos a ir aos confins da terra para proclamar as boas novas de um Evangelho restaurado, mas não pensamos em nossos vizinhos que moram na mesma rua que nós, e que nada sabem sobre nossa religião, exceto o que leem em jornais hostis a nós. Devemos estar prontos para dar-lhes nosso testemunho, e, acima de tudo, deixar que nossas boas obras brilhem de tal maneira que saibam que estamos nos esforçando para ser os filhos de Deus. ¶

Devemos cultivar as virtudes mencionadas na passagem que li. Somos ali encorajados a buscar o conhecimento. O Presidente nos deu uma explicação das diferentes organizações da Igreja, e nos disse seu objetivo e propósito. O objetivo dos quóruns do Sacerdócio, e das organizações auxiliares, é que seus membros possam adquirir conhecimento e autoaperfeiçoamento. Se somos chamados um povo ignorante, queremos demonstrar ao mundo que essa acusação não é verdadeira, mas que estamos obedecendo aos mandamentos do Senhor, buscando conhecimento nós mesmos e transmitindo-o também a nossos filhos. Sinto orgulho do que os Santos dos Últimos Dias estão fazendo por seus filhos em relação à educação; estão atentos à necessidade de que sejam bem instruídos. Não queremos que apenas a mente seja treinada, mas também as mãos. Desejamos que a educação que damos a nossos filhos lhes seja da maior utilidade. O objetivo de lhes dar uma boa educação não deve ser apenas para que possam ganhar a vida sem trabalho manual. É verdade que precisamos de muitos professores; precisamos também de muitos homens e mulheres em outras profissões, e eles devem dedicar seu tempo a se capacitar e preparar para tais posições; mas nem todos os nossos filhos podem esperar entrar nas profissões liberais. Há, no entanto, muitas vocações abertas a todos, e uma mão habilidosa sempre encontrará trabalho. Os Presidentes Smith e Winder são muito favoráveis a dar a nossos filhos um treinamento manual completo. Devemos ensiná-los a considerar o trabalho como algo enobrecedor, e a não menosprezar o agricultor ou o comerciante como se estivessem em ocupações inferiores às do profissional liberal, pois uma é tão nobre quanto a outra. As profissões liberais podem exigir mais estudo, mas aqueles que têm formação nessa direção não deveriam menosprezar os que são hábeis nos ofícios. As profissões liberais e os ofícios manuais devem caminhar juntos. ¶

Desejamos que nossos filhos recebam uma educação boa e sólida, tanto secular quanto espiritual. Gostaríamos que nosso povo apoiasse as escolas da Igreja e deixasse seus filhos passarem algum tempo nelas — um ano, dois anos, quatro anos, se puderem arcar com isso — para que tenham oportunidade de estudar teologia. Temos excelentes escolas por todo o estado, e o povo deveria aproveitá-las ao máximo; e, quando as crianças terminarem os anos elementares, que frequentem nossas escolas da Igreja. A Igreja tem adiantado uma grande quantia em dinheiro para sustentar essas instituições, a fim de que nossos filhos e filhas possam frequentá-las e se firmar na fé. Nossa fé é tão altamente valorizada por nós que queremos que eles também a apreciem, e é gratificante ver que, quando recebem instrução religiosa nessas escolas, eles a amam. Para alguns pode ser enfadonho, mas são poucos os que se queixam do estudo teológico na escola. É especialmente para o treinamento religioso que as escolas da Igreja foram estabelecidas. Se um estudante deseja cursar apenas os ramos seculares da educação, sem a teologia, pode obter tudo o que quiser nas instituições estaduais; mas deve frequentar as escolas da Igreja se desejar instrução religiosa. Encorajamos nosso povo a refletir bem sobre isso. Não podemos supervalorizar a importância de dar a nossos filhos a oportunidade de estudar sob professores que lhes ensinarão o caminho da vida e da salvação. Naturalmente, muitos não podem frequentar as escolas da Igreja. Gostaríamos que esses tivessem a chance de obter instrução religiosa, e para esse propósito foram estabelecidas as aulas de religião. Fiquei grato por o Presidente as ter trazido à nossa atenção. Espero que todos nós procuremos fazer com que essas aulas de religião façam o máximo de bem possível a nossos filhos. ¶

Regozijo-me, irmãos e irmãs, em ver o progresso que a obra do Senhor está fazendo, tanto em casa quanto no exterior. Em casa, vejo que os quóruns do Sacerdócio estão despertando para seus deveres, e que, em muitas das Estacas, os Presidentes e seus conselheiros, os Bispos e seus conselheiros, estão tomando parte ativa em tornar as reuniões dos quóruns interessantes para os membros. Os quóruns são, de fato, como escolas; neles os deveres do Sacerdócio podem e devem ser ensinados, para que cada um, desde o Diácono até o Sumo Sacerdote, aprenda seu dever, e não ignore o que diz respeito ao ofício que lhe foi designado. No exterior, a obra está progredindo. Entre os gregos o Evangelho já foi proclamado, panfletos foram impressos, e algumas pessoas foram batizadas. Em todos os países da Europa há Santos dos Últimos Dias, exceto na Espanha e em Portugal, embora não haja muitos no sul da Europa. Espero que em breve venha o tempo em que a porta do Evangelho se abrirá nessas nações, e que a luz brilhe sobre aqueles que ainda estão assentados nas trevas. Nossas missões nos Estados Unidos estão prosperando. A Missão dos Estados do Sul está se estendendo até mesmo às ilhas do oceano, e espero que consigam plantar ali o Evangelho. De todos os lugares recebemos bons relatórios a respeito dos Santos, e os missionários se sentem encorajados, embora os batismos não sejam tão numerosos quanto gostariam. Não obstante, quando chegar o tempo e o Senhor trabalhar nos corações do povo, poderemos ver muitos Pentecostes em diferentes terras. Quanto à palavra impressa, posso dizer que o Livro de Mórmon está sendo impresso na língua turca; e o Irmão Alma O. Taylor, no Japão, está se aproximando da conclusão da tradução do Livro de Mórmon naquele idioma difícil. Estamos tentando fazer o que podemos para arcar com a responsabilidade que recai sobre nós, a saber, que o Evangelho seja pregado a todas as nações. Deus abençoe a todos vocês. Amém. ¶