O Apoio aos Líderes Locais e a Estaca Granite

Desejo, meus irmãos e irmãs, desfrutar do mesmo bom espírito que animou as observações dos irmãos que me precederam. Sinto-me grato a meu Pai Celestial por poder dar meu testemunho da obra do Senhor, e por termos servos e profetas do Senhor a nos ministrar. Fiquei muito impressionado com as observações do Élder George A. Smith nesta manhã sobre o espírito de perdão. Sinto quão necessário é que nós, como Santos dos Últimos Dias, tenhamos isso em nossas almas, não apenas para com os de nossa própria fé, mas o Salvador exige que o tenhamos para com todos os homens. Em relação a isto, dou testemunho de que conheço as autoridades desta Igreja desde o Presidente Young até este dia, e de que tenho testemunhado esse espírito de perdão no coração de todos esses profetas e líderes da Igreja. Eles sentiram perdoar seus semelhantes. Eu, naturalmente, não conheci o Profeta Joseph Smith; mas meu pai era íntimo dele, e centenas de vezes o ouvi discorrer sobre os méritos e as graças que caracterizavam o Profeta, e aprendi a amá-lo mais profundamente por causa da bondade de seu coração e porque ele amava a todas as pessoas, as crianças pequenas e todos. Lembro-me de, há um ano ou dois, um homem dar seu testemunho da bondade do Profeta Joseph para com os pequeninos, e isso me pareceu muito semelhante ao caráter de nosso Salvador. Ele se referiu a um incidente de quando era um menino pequeno e descalço. Ele viajava para Far West, e o tempo estava inclemente. Ele e vários outros meninos pequenos chapinhavam na água fria, e seus pés estavam gelados. Um homem passou a cavalo e os pegou, um por um, tirou um grande lenço de seda do bolso e tentou aquecer seus pés entorpecidos. É apenas um pequeno incidente, mas mostra a bondade do coração do Profeta para com os pequeninos. Lembro-me de meu pai falar dos ataques de turba, das provações e privações que suportou, e eu, sendo apenas um menino, incapaz de sempre discernir entre o certo e o errado, e não tendo aquele sentimento de perdão que o Evangelho de Cristo traz à alma, meu rosto costumava corar, e eu ficava indignado, e sentia em meu coração que, quando me tornasse homem, ressentiria os agravos que haviam sido perpetrados contra nossos pais no estabelecimento desta obra. Meu pai costumava sorrir para mim, dar-me um tapinha nas costas e dizer: "Meu filho, esse não é o tipo de espírito que o Evangelho deixa no coração da humanidade; à medida que você crescer, deve aprender que precisa perdoar." Este nosso evangelho é destinado a salvar, a edificar, a abençoar e a confortar; e não nos é lícito prejudicar nenhum homem. Conheci esses irmãos. Ouvi seus testemunhos, e sei que jamais os ouvi levantar a voz para prejudicar ou ferir a alguém. Pelo contrário, seu conselho e sua orientação têm sido edificantes, salvadores, e tais que abençoariam e confortariam a todos os que lhes dessem ouvidos. Sei que têm sido homens bons e íntegros, e sei que seu conselho tem sido bom e me abençoaria se eu apenas o cumprisse. Eu os honro por isso. Sei que o exemplo que estabeleceram nesta comunidade tem sido bom, um que qualquer pessoa poderia imitar com proveito e bênção. Quando penso nisso, penso em quão diferente é do espírito que caracterizou alguns de nossos amigos que não têm a mesma fé que temos. Nunca conheci as autoridades desta igreja saírem pelo mundo condenando a humanidade e derrubando-a. Pelo contrário, seu conselho e suas vidas têm sido exemplos a serem seguidos, e que beneficiariam e abençoariam a humanidade. Encontrei muitas pessoas de diferentes denominações no mundo, e tenho tido interesse em conhecer sua fé, para descobrir o que possuíam que pudesse acrescentar à minha fé e aumentar meu conhecimento, mas nunca tive um deles a manifestar um espírito de me abençoar. Tive dezenas deles a apontar o dedo do escárnio para mim, e ouvi-os ridicularizar os melhores homens de nossa comunidade, homens que amo com todo o meu coração. Tive homens a me dizer que meu pai, que eu sabia ser puro, íntegro e reto, não era homem apto para se conviver. Figuradamente, nunca tive um deles a me estender um pão; quando o pedi, deram-me uma pedra. Por outro lado, sempre que fui às autoridades desta igreja, elas me deram conforto e paz. O espírito que busca derrubar, destruir e prejudicar a humanidade não é o Espírito do Senhor Jesus Cristo. O gênio deste evangelho é edificar, não destruir; é unir, não desmembrar; é trazer paz e boa vontade, não trazer tristeza e angústia. Testifico que, quando vivi esta religião e cumpri meu dever, o Espírito me trouxe paz, conforto e bênção. À medida que envelheci, aprendi, como meu pai me testificou quando eu era menino, que, quando as pessoas vivem esta religião e guardam os mandamentos do Senhor, buscam edificar, abençoar e confortar a humanidade. Quando eu era jovem, costumava ser para mim um bom testemunho, e ainda o é hoje, que a religião do mundo não pode ser verdadeira, porque seus seguidores buscam destruir o caráter de homens puros e bons, e derrubar esta obra de nosso Pai Celestial. Sei que o Espírito do Senhor não move os homens a ferir, a destruir ou a derrubar nenhum povo, seja nesta igreja, seja em qualquer outra. O Espírito do Senhor não move as pessoas a fazer mal, ou a fazer dano de espécie alguma. Tenho prazer, irmãos e irmãs, em sustentar as autoridades desta igreja, porque sei que são homens de Deus, movidos pelo Espírito para nos abençoar e confortar, se apenas seguirmos seus ensinamentos. Deus me livre de abandoná-los, ou de que minha mão se levante contra eles, ou de que eu seja, direta ou indiretamente, parte de qualquer tentativa de anular suas boas obras e frustrar aquilo que desejam para a bênção e o conforto dos Santos dos Últimos Dias. Se atendermos aos seus conselhos, seremos verdadeiramente felizes, e seremos abençoados e sustentados por nosso Pai Celestial. Não tenho o menor receio quanto aos Santos dos Últimos Dias a este respeito, porque conheço aqueles com quem tenho contato, que estão vivendo sua religião, manifestam unidade de fé, e sustentam aqueles que presidem sobre eles. Sei que o povo na estaca sobre a qual presido sustenta as autoridades desta igreja de todo o coração, e propõe-se a continuar a sustentá-las. ¶

Não sinto que seria sábio da minha parte continuar minhas observações. Amo esta obra, amo as autoridades que presidem sobre nós. Tenho um testemunho da verdade desta obra. À medida que vivo mais próximo de meu Pai Celestial, desfruto mais do Espírito do Senhor, tenho mais felicidade e paz em meu coração, e sinto-me benevolente para com toda a humanidade. Que as bênçãos do Senhor vos acompanhem sempre, peço-o em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶