Relatório sobre a Missão do Colorado

Regozijo-me, meus irmãos e irmãs, convosco nesta manhã pela oportunidade que temos de nos reunirmos sob circunstâncias tão favoráveis. Recordo-me de uma conversa que tive no Escritório de Informações, há alguns meses, com um cavalheiro que afirmava que esta Igreja estava em declínio, que não estava crescendo. Pensei nesse homem quando entrei neste edifício, depois de deixar o Tabernáculo ali adiante e ver os milhares de pessoas ali reunidas para ouvir as vozes dos servos do Senhor, e pensei que, se aquele homem pudesse ter estado ali, e então tivesse vindo a este edifício, e então pudesse perceber que isto é apenas uma pequena representação de nossa grande Igreja, provavelmente mudaria de opinião. Sei que a Igreja está crescendo; que está aumentando, e se espalhando pelo mundo, e exercendo influência entre os povos da terra. Meu trabalho missionário me chamou para uma linha um pouco diferente daquela do orador anterior. O Irmão Goddard tem nos falado do trabalho que se realiza entre os estranhos que visitam o quarteirão do Templo, ao passo que o trabalho que tenho a desempenhar está no campo missionário no exterior, nos estados adjacentes a este estado. As demandas por mais Élderes não podem ser satisfeitas. Precisamos de muitos mais homens no campo missionário, homens enérgicos, homens eficientes, homens de experiência. Sinto que aqueles que já estiveram em missões deveriam se preparar para outras missões num futuro próximo, pois há uma grande obra a ser realizada antes que venha o fim. Parece-me, quando observo os sinais dos tempos e leio os relatos nos jornais, que se aproxima o tempo em que o trabalho missionário deve ser acelerado, porque o tempo para que o Evangelho seja pregado a todo o povo está se aproximando de seu fim; portanto, o número de trabalhadores deve ser grandemente aumentado. Estive quase a ponto de escrever à Presidência para saber por quanto tempo continuaremos o trabalho na missão do Colorado, pois os Élderes estão retornando para casa, e não estão sendo enviados novos para preencher as vagas no campo missionário. Lembro-me de um comentário feito num pequeno artigo editorial de uma das revistas que o Irmão Rich publica no sul, e achei muito apropriado. Ele disse ali: "Tivemos três Élderes chegando este mês," e prosseguiu citando: "Apenas três grãos de milho, mãe, apenas três grãos de milho, para manter a pouca vida que tenho até a vinda da manhã." Achei isso verdadeiramente apropriado à condição atual do trabalho missionário. Estão nos chegando pedidos de várias partes da missão hoje, solicitando que enviemos Élderes ao povo que faz esses pedidos, para lhes explicar o Evangelho, e não podemos atendê-los; simplesmente não os temos para enviar. ¶

Fiquei muito satisfeito com o trabalho realizado por nossas jovens senhoras enviadas ao campo missionário. Elas puderam entrar nos lares de pessoas às quais os Élderes não conseguiam ter acesso. Puderam realizar muito ao explicar o Evangelho ao povo, e ao ensinar as mulheres e crianças, onde os Élderes não conseguiam obter audiência. Portanto, sinto que têm realizado um grande e bom trabalho, e o fim ainda não chegou; de fato, apenas começou. Elas saem pelo mundo e ensinam ao povo a religião dos Santos, do ponto de vista das mulheres; e contam ao povo do mundo como vivem as mulheres de Utah, e como se sentem, e o povo parece apreciar melhor porque são mulheres que lho ensinam. Ouvimos dizer: "Gostamos de ouvir o que as mulheres têm a dizer sobre a questão 'mórmon'." Nossas irmãs têm demonstrado que podem sair pelo mundo e pregar o Evangelho, e mostrar que as mulheres daqui não são subjugadas nem oprimidas, como o mundo pensa e as representa. ¶

Esta obra está crescendo e aumentando. Parece que minha mente está centrada nesse fato, pois isso se torna cada vez mais evidente, tanto no campo quanto em casa. De novo digo, precisamos de mais homens de experiência para proclamar o Evangelho de paz ao povo. Muitas vezes penso que gostaria de fazer uma viagem por várias partes de Sião, escolher alguns homens e induzir a Presidência da Igreja a chamá-los para o campo. No momento, estou eu mesmo no escritório, fazendo o necessário trabalho de escrituração do escritório, pela razão de não podermos dispensar um homem eficiente para realizar esse trabalho, já que todos são necessários no campo missionário. Assim, estamos limitados no desempenho dos deveres que nos incumbem no campo missionário. O Irmão Goddard tem nos falado das oportunidades e do prazer que têm no desempenho de seus deveres no quarteirão do Templo. Há alguns meses, passei algumas horas naquele edifício ali, o Escritório de Informações, e não creio ter passado algumas horas mais proveitosamente do que naquela ocasião, explicando o Evangelho ao povo; não atuei como guia, mas entretive as pessoas que ali entravam até que chegassem os guias que pudessem conduzi-las para fora. Apreciei muito a experiência. Creio que o Irmão Goddard ficaria grato se pudesse ter mais alguns capazes e competentes para entreter as pessoas, que viessem trabalhar explicando o Evangelho àqueles que os visitam e desejam que lhes expliquem o "mormonismo". Às vezes vêm aqui com o propósito de encontrar defeitos, e de escarnecer dos Santos dos Últimos Dias, e esses guias lhes explicam o Evangelho, e muitos se vão satisfeitos e beneficiados. Temos realizado um trabalho um tanto semelhante em Manitou, Colorado. Ali encontramos milhares de pessoas nos balneários de verão, e fizemos o melhor que pudemos para esclarecê-las quanto a nossos princípios. Durante o verão passado, distribuímos de vinte a vinte e cinco mil panfletos que ensinam os artigos de nossa fé, explicam a organização da Igreja, e dão alguma ideia do que estamos fazendo. Embora isso se tenha mostrado um encargo financeiro, creio que tem sido um êxito em apresentar o Evangelho a muitas pessoas. Creio que muitos dos que ouviram os Élderes ali durante o ano passado pedirão mais informações. Os panfletos e livros que saíram de Manitou este ano aumentarão o interesse, e as pessoas virão a aprender mais sobre nós e nossas doutrinas. ¶

Um cavalheiro veio à minha casa na última quinta-feira; conhecemo-nos há muito tempo. Ele tem se oposto a nós, mas o fez de maneira gentil, e a partir de um ponto de vista bíblico. É um estudioso da Bíblia, e cheguei a pensar que fora ministro, tão versado é nas Escrituras. Ele tem lido recentemente a vida do Profeta Joseph Smith, e me disse: "Nunca pensei que vosso povo tivesse sido tão maltratado como foi. Não pensava que vivêssemos numa nação que trataria alguém como vosso povo foi tratado. Ora, ler o modo como foram expulsos, atacados por turbas e perseguidos me faz o sangue ferver de pensar nisso; envergonho-me dessa parte da história desta nação, e de tais atos; meu coração sangra pelo que vosso povo sofreu." Enquanto falava comigo, as lágrimas lhe corriam pelo rosto. Levei-o à nossa pequena capela, e ali lhe mostrei o púlpito onde temos duas bandeiras americanas drapejadas, e no centro dessas duas bandeiras o retrato de George Washington, e mostrei-lhe que reverenciamos nossa bandeira. Ele se virou para mim e disse: "Creio que reverenciais demais esta bandeira." Eu disse: "Não foi a bandeira que perseguiu este povo; não foi a Constituição que nos oprimiu, mas foram os homens que estavam à frente das turbas, e são esses os homens a quem Deus responsabilizará na vida vindoura. Terão de prestar contas das coisas que fizeram na carne. Nós respeitamos essa bandeira, e faremos tudo o que estiver ao nosso alcance para manter a liberdade que nos foi garantida, a nós e a todo o povo, sob essa bandeira." ¶

Este Evangelho, meus irmãos e irmãs, é verdadeiro. É o poder de Deus para salvação para todos os que nele creem e o obedecem. Está penetrando entre as classes pensantes de todas as nações, e elas estão começando a nos notar. Ouvi um dos Apóstolos profetizar que todas as nações ainda viriam a nós para aprender diversas artes e ciências da paz, e a ciência do governo civil. Viriam a nós para aprender a governar as nações. As coisas que o Irmão Goddard nos tem contado nesta manhã trouxeram esses pensamentos vividamente à minha mente. A organização do povo, a organização da Igreja, foi estabelecida pela sabedoria divina. É completa em todos os detalhes: e, como ouvimos ontem, se três homens são tirados, doze homens imediatamente ocupam seu lugar, e é impossível destruir esta grande obra. É impossível frustrar os desígnios do Todo-Poderoso. Quando qualquer homem ou mulher se põe no caminho, e empreende frustrar os esforços que se fazem para proclamar este Evangelho ao povo, Deus reduzirá seus esforços a nada, Ele os frustrará. A vergonha recairá sobre sua própria cabeça. ¶

Esta é a obra do Senhor, e Ele a fará prosperar. Que Deus nos abençoe e nos ajude a apreciá-la é minha oração, em nome de Jesus. Amém. ¶