Testemunho do Evangelho e Relatório dos Estados do Noroeste

(Presidente da Missão dos Estados do Noroeste.) Meus irmãos e irmãs, tenho escutado hoje aquilo que vim a esta conferência para ouvir. Meu coração se regozijou com as coisas que ouvimos. Alegra-me estar aqui. Vim do noroeste, onde tenho trabalhado por quase três anos, para reunir-me com o corpo geral da Igreja nestas grandes conferências, privilégio pelo qual meu coração está cheio de gratidão e ação de graças ao Senhor. Regozijo-me na missão sobre a qual fui chamado a presidir, não obstante a indiferença do povo contra quase tudo que traga o nome de religião ser tão grande que é como o couro de um rinoceronte, quase impenetrável, e é tudo o que nossos élderes podem fazer para obter o privilégio de ter talvez uma conversa sobre o evangelho a cada dois ou três dias, e, muitas vezes, isso será com pessoas que vieram recentemente do leste. No ano que passou, batizamos cerca de setenta e cinco almas naquela missão; cerca de metade delas eram filhos de pessoas já na Igreja. ¶

Devo dizer que os Santos dos Últimos Dias cujos filhos foram enviados à nossa missão podem ser gratos ao Senhor pelo espírito que começa a arder nos corações desses jovens. Há poucos dias, na grande cidade de Seattle, à beira do estreito de Puget, eu mesmo e meus conselheiros (um deles filho de Jesse N. Smith, o outro o irmão George W. Quibell) reunimo-nos com os élderes em reunião de sacerdócio. Éramos vinte e sete ao todo, e tivemos aquele espírito e poder que jamais me foram manifestados em tão grande abundância como naquelas quatro horas e meia de reunião de sacerdócio, uma das melhores em que já estive — e fui criado no meio do sacerdócio. Cada alma presente falou pelo poder da inspiração, seus corações se derreteram, e inclinaram a cabeça e choraram de alegria. Sentiram que jamais desejariam cometer um pecado contra o Senhor, nem sequer qualquer loucura, mas desejavam trilhar o caminho estreito e apertado que conduz à vida eterna. Sentiram vontade de ir, com lágrimas, semear a semente da vida eterna entre o povo daquela terra. ¶

Realizamos reuniões em Tacoma, atravessamos o estreito de barco, e fomos até a Ilha de Vancouver, e em nossas reuniões havia um poder que era uma bênção sentir. Tivemos liberdade de expressão, liberdade do Espírito Santo, e os Santos e estranhos que ali compareceram não esquecerão tão cedo essas magníficas reuniões. Não estamos, porém, incendiando os lagos nem o oceano por lá; mas estamos trabalhando fielmente todos os dias. Nossos missionários levam literatura de porta em porta, e seja qual for o resultado, fazemos o melhor que podemos. Realizamos reuniões à noite, muitas vezes nas ruas, e às vezes temos treze ouvintes, e outras vezes de quatrocentas a seiscentas pessoas. ¶

Temos ouvido a voz da inspiração por meio de nosso Profeta que está à frente da Igreja, e em nosso campo sabemos que ele é um profeta do Deus vivo; pois podemos testificar que nossos corações têm ardido dentro de nós quando temos escutado sua voz e seu testemunho; e quando temos prestado obediência a seu conselho, nós também recebemos revelação e inspiração do alto, tal como os homens só podem receber mediante os princípios da retidão. ¶

Isto, irmãos e irmãs, é o meu testemunho, e eu o presto onde quer que tenha oportunidade. Falo aos homens nos trens, nos vapores, nas ruas e nos lares do povo, e verifico que o cidadão americano inteligente não guarda grande condenação sobre este povo. Homens têm nos testificado a confiança que têm em nós e em nossos líderes; e sentimo-nos muito gratos pela maneira como alguns dos homens mais destacados de Portland e Seattle falam do caráter industrioso de nosso povo, e da esplêndida forma como nos unimos para realizar e fazer prosperar as grandes indústrias que temos estabelecido. ¶

Desejo encerrar minhas palavras prestando meu humilde testemunho de que sei, e sei há muitos anos, que Deus está com este povo. Refleti esta manhã, ao meditar sobre a condição apóstata de alguns que ocuparam posição elevada nesta Igreja: onde estão eles? onde está seu poder e onde está sua influência? Esta obra jamais parou um só instante quando eles desaprovaram o que os profetas haviam feito; pelo contrário, cresceu em número, em união, em poder e em força. A luz desses apóstatas se apagou, e suas obras foram esquecidas, mas este povo continuará a crescer em poder e força, e a prosperar na terra, pois Deus o plantou; e Sião permanecerá para sempre. Amém. ¶