O Poder do Exemplo e a Influência do Sacerdócio

Meus irmãos e irmãs, sinto que me é impossível expressar satisfatoriamente meus sentimentos nesta manhã, estando diante desta vasta congregação. Todos os discursos que fiz durante o tempo em que estive ausente foram feitos em salões comparativamente pequenos. Penso que a maior congregação que fui chamado a discursar contava, talvez, 400 pessoas. Sinto, portanto, que me será difícil dizer algo interessante ou instrutivo, a menos que eu tenha o Espírito do Senhor. ¶

Ao relatar a obra na missão suíça e alemã, tenho o prazer de poder afirmar que tudo ali vai muito bem. Tivemos grande oposição. Cerca de cem de nossos missionários foram banidos dentro de um ano, a maioria da Prússia; mas conseguimos obter uma prorrogação de prazo, mediante um apelo feito ao governo alemão pelo Embaixador dos Estados Unidos, e durante esse período a obra anteriormente cuidada por nossos missionários foi, em grande parte, transferida ao sacerdócio local. Tenho o prazer de afirmar que, embora os missionários vindos de Utah não gozem agora de liberdade naquela terra, ainda assim a obra segue avançando, muitos conversos estão sendo batizados, e os que estão ingressando na Igreja são firmes na fé, creio eu. Eles não aceitam o evangelho a menos que tenham certeza de que ele é verdadeiro, exercendo cuidado por causa da oposição. Por isso, o povo é melhor e mais forte, e mais capaz de resistir, apesar de toda a oposição que tem de enfrentar, do que em qualquer época anterior da história daquela missão. Tenho a felicidade de dizer que as sementes da verdade, as sementes do evangelho, foram plantadas naquela terra; e predigo que, a despeito de toda a oposição de nossos inimigos, essa semente crescerá e dará fruto. Tenho absoluta certeza de que assim será. ¶

A área da missão suíça e alemã, no momento atual, é muito extensa. Abrange a Alemanha, a Suíça, a Áustria, a Hungria, a Romênia e a Sérvia, contendo cerca de um doze avos de todo o povo do mundo. Na Suíça temos mais liberdade, e ali se realiza uma boa obra. Na Hungria e na Áustria temos muito pouca liberdade; ainda assim, conseguimos pregar o evangelho em certa medida, e estamos batizando em ambas as terras. Na Sérvia e na Romênia, nada está sendo feito por nossos missionários no momento atual. Espero, dentro de pouco tempo, ouvir que missionários foram enviados à parte norte da Itália, atravessando os Alpes a partir da parte francesa da Suíça. Muitas pessoas foram reunidas daquela parte do país, e algumas famílias proeminentes hoje em Utah aceitaram o evangelho ali. Creio firmemente que muitos mais abraçarão o evangelho naquela parte do mundo. Ouvi com grande prazer as palavras que foram proferidas nesta manhã, e agradeço ao Senhor do fundo do meu coração por ter o testemunho de que aquilo que foi dito é verdadeiro. Agradeço-Lhe sinceramente por saber que Joseph F. Smith é um Profeta do Todo-Poderoso, e que ele foi chamado por revelação para ocupar o lugar que agora ocupa. Fui ensinado desde minha mais tenra infância a reverenciar e amar o Presidente Smith. Meu pai esteve associado a ele e o amou e honrou, e me ensinou a amar, honrar e respeitar esse homem. Agradeço a meu Pai Celestial por saber com certeza que esta obra triunfará. A história se repete; a mesma causa sempre terá o mesmo efeito; e se olharmos para trás, aos 75 anos de existência desta Igreja, e observarmos a história daqueles que ergueram suas mãos contra esta obra, veremos que eles foram fracassados, que nunca lograram êxito em seus desígnios, e que o evangelho tem prosseguido cada vez mais. Posso dar testemunho, como o Presidente Smith deu, de que ela triunfará, e de que há de, por fim, encher toda a terra. Se eu não tivesse absoluta certeza disso, estaria tomado de apreensão neste momento. Se eu não soubesse que é o Senhor, e não o homem, quem está à frente desta obra, eu estaria tomado de temor; mas, tendo esse testemunho, o único temor que preciso ter é o de não conseguir perseverar até o fim. Rogo a Deus que eu possa. Rogo por meus irmãos e por minhas irmãs, para que todos possam reter a fé e permanecer fiéis até o fim. Peço estas bênçãos para todos nós em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶