Jovens Não Envergonhados do Evangelho

A sensação que se sente ao ficar diante de tais hostes de Israel para o propósito de dirigir-se a elas não pode ser descrita -- só pode ser sentida. É bastante avassaladora, posso assegurar-vos. Gostaria de impressionar aos presentes com o fato de que as propriedades acústicas deste Tabernáculo são maravilhosas. O edifício é de renome mundial por essas propriedades. Portanto, deveis lembrar-vos de que cada sussurro, cada movimento do corpo, ou o arrastar dos pés de qualquer pessoa na congregação será reverberado e ecoado por todo o edifício; e quando esses sons se multiplicam, há ruído e confusão em toda a casa. Para que a voz de qualquer orador alcance todas as partes deste Tabernáculo e penetre nos ouvidos da congregação, todos os presentes devem permanecer tão quietos quanto possível. Há provavelmente entre dez ou doze mil pessoas aqui esta tarde, e presumo que todas vieram com o propósito de adorar a Deus em espírito e em verdade, e com o desejo de ouvir tudo o que possa ser dito por aqueles que se dirigirão a vós. Esta é a minha condição, e regozijo-me grandemente por tantos dos Santos evidentemente terem o mesmo espírito e o mesmo desejo de ouvir a palavra do Senhor por meio de Seus servos. Faz-me louvar a Deus quando vejo os Santos tão ansiosos por ouvir que ficam de pé de bom grado durante uma longa reunião, quando não conseguem lugar sentado, com o propósito de desfrutar do espírito da conferência. ¶

Tem sido repetida aqui a afirmação feita por alguns de nossos amigos (?) de que há muitos dos Santos dos Últimos Dias mais jovens que estão ficando com vergonha do Evangelho. Ora, atrevo-me a dizer que não há, hoje aqui, um único indivíduo, membro da Igreja, entre os dez ou doze mil presentes, que tenha vergonha do Evangelho. E se há alguns assim em qualquer lugar, então, claro, sabemos que eles mesmos são os culpados, que suas vidas não estão em conformidade com os princípios do Evangelho, que o Espírito do Senhor os tem reprovado, e que são tão fracos de caráter que são incapazes de se arrepender e se reformar e colocar-se em harmonia com o espírito do Evangelho. ¶

Meus trabalhos têm sido entre os Santos dos Últimos Dias, e durante os últimos seis meses visitei bom número das Estacas de Sião, comparecendo a uma conferência de estaca em cada sábado. Por conseguinte, visitei nesse período quase metade das Estacas de Sião. Posso testificar a estes nossos amigos, e a todos os Santos, que encontrei em cada uma das Estacas que visitei a mesma ansiedade entre os membros da Igreja para comparecer às suas conferências de estaca, tal como vemos manifesta aqui hoje nesta conferência semestral da Igreja. Temos tido a experiência de ver todas as casas de reunião apinhadas até as portas, e todo o espaço disponível ocupado por jovens e velhos desejosos de ouvir o que pudesse ser dito. Estou convencido de que há uma melhoria geral em toda a linha entre o povo. Não estamos estacionados, nem em casa nem no exterior. É bastante impossível que a Igreja de Jesus Cristo venha algum dia a estacionar-se. O fato de que um de nossos presidentes de missão possa, de tempos em tempos, relatar menos batismos que o usual não é evidência alguma de que a Igreja esteja estacionada. Muitos são chamados, mas poucos são escolhidos. Embora os batismos em um ou outro campo missionário possam ser poucos, no entanto os Élderes que ali trabalham estão ativamente engajados em dar seus testemunhos a milhares e dezenas de milhares de pessoas, e esta é, de longe, a maior parte da missão dos Élderes que estão no mundo declarando a verdade. Este Evangelho será pregado em todo o mundo como testemunho antes que venha o fim, e estes servos de Deus estão de pé nas esquinas das várias cidades, e viajando pelas estradas e caminhos das vilas e povoados, levantando a voz na proclamação da verdade, bem como prestando testemunho nos lares do povo. Digo-vos que a obra de Deus está avançando rapidamente na terra, e estamos avançando rumo à consumação final de todos os propósitos de Deus a respeito desta grande obra dos últimos dias. Os Santos têm todo motivo para ficarem maravilhosamente animados. A fé está aumentando. A fidelidade ao dever e em guardar os mandamentos de Deus e em ouvir os conselhos das autoridades da Igreja está se tornando ¶

cada vez mais evidente, e o avanço e o progresso rápidos no caminho da retidão são certamente manifestos a qualquer indivíduo que pare por um momento e se familiarize com as condições que existem entre os Santos dos Últimos Dias. ¶

Temos em nosso meio, como líderes, homens de Deus, homens de integridade comprovada, homens de pura devoção, que vivem entre nós inteiramente para fazer a vontade do Senhor, e para carregar o fardo que lhes foi imposto de serem pregadores de retidão e exemplos entre o povo. Eles estão cumprindo seu dever à medida que o Senhor lhes dá luz. Os santos estão ficando melhores e mais fortes dia a dia. O poder de Deus está se manifestando entre nós cada vez mais à medida que o tempo passa. Devemos sentir-nos animados por esses homens que o Senhor chamou para nos guiar nestes dias, assim como temos sido animados pelos homens que ocuparam essas posições de liderança desde a restauração do Evangelho em nossa época. Se vos derdes ao trabalho de ler sua história e estudar suas vidas, e depois compararem suas vidas e conduta com as vidas e conduta dos antigos Profetas e Apóstolos, achareis que a comparação será em desvantagem dos Profetas e Apóstolos que viveram em dias passados, se é que desvantagem alguma pode ser encontrada. A ideia de que os Profetas antigos eram algo mais do que homens é um engano. Muitas pessoas os consideram como algo sobrenatural, mas, no entanto, eram homens -- homens, como Paulo os descreve, sujeitos às mesmas paixões que nós. O Senhor os tomou, e os revestiu de Seu Espírito e poder, e, embora em geral tenham servido a Deus e cumprido a missão que Ele lhes deu, ainda assim às vezes cometeram erros. Suponho que seria considerado blasfêmia, por aqueles que não são dos nossos, comparar os líderes dos últimos dias da Igreja com os líderes de dias passados da Igreja. Mas considero o Profeta Joseph Smith como igual a qualquer Profeta que já viveu. Considero-o tão altamente favorecido ¶

de Deus quanto qualquer homem já foi. Considero-o um homem que cumpriu com tanto êxito a grande missão que o Senhor lhe deu para realizar, quanto qualquer outro homem já cumpriu uma missão no mundo. Considero o Presidente Brigham Young, sucessor do Profeta Joseph Smith, tão grande líder entre os homens quanto qualquer outro que já liderou homens na história do mundo. Foi tão grande quanto foi Moisés, e realizou obra tão grande; pois cumpriu com êxito tudo o que Deus lhe pediu que fizesse. Além disso, em toda a sua vida, ele nunca mostrou as fraquezas que Moisés mostrou ao conduzir os filhos de Israel. Poderíamos continuar, se o tempo permitisse, e considerar os patriarcas. Alguns dos patriarcas foram mencionados esta manhã, e quero dizer-vos que considero o Patriarca Joseph Smith, pai do Profeta Joseph, tão grande patriarca, tão altamente favorecido de Deus, tão sincero, tão devotado, e tão puro em sua vida quanto qualquer um dos Patriarcas Abraão, Isaque e Jacó; e, além disso, ele nunca recorreu, em seus tratos com seus semelhantes, à prática desonesta que caracterizou alguns desses outros patriarcas em seus negócios. Consideremos a obra missionária que esta Igreja tem realizado. O Apóstolo Paulo é considerado o maior missionário dos tempos primitivos. Embora tenha viajado muito pelo mundo tal como então se conhecia -- o qual, em comparação com o mundo tal como hoje se conhece, era bem pequeno --, comparados com os seus trabalhos, os trabalhos de muitos dos servos de Deus dos últimos dias, que levaram o Evangelho à Grã-Bretanha e à Escandinávia, e nos Estados Unidos e nas ilhas do mar, que percorreram muitas milhas a mais do que Paulo jamais percorreu, que pregaram o Evangelho a muitos milhares de pessoas a mais do que Paulo jamais pregou, que conduziram à conversão dezenas de milhares de pessoas a mais do que Paulo jamais conduziu, e que entregaram suas vidas pela causa como Paulo fez. Não desejo depreciar sua obra, mas apenas chamar vossa atenção para o ¶

fato de que estes homens dos últimos dias trabalharam com tanto afinco, com tanta sinceridade, e realizaram tanto quanto realizaram os de outrora, e o poder de Deus tem-se manifestado com eles em grau tão grande quanto jamais se manifestou a Paulo ou a qualquer de seus companheiros apóstolos. Considero as Presidências da Igreja que sucederam ao Profeta Joseph Smith como iguais a Pedro, Tiago e João. Embora Pedro, Tiago e João fossem talvez tão bons quanto homens podem ser, ainda assim os homens que viveram nestes dias, e que vivem, são tão bons quanto eles eram. Creio, contudo, que os nossos homens de hoje têm tido uma pequena vantagem sobre aqueles homens de outrora, por viverem numa dispensação de maior plenitude do Evangelho. Deveriam ser bons homens, e são bons homens. São o que deveriam ser; e vós, meus irmãos e irmãs, só fareis o certo em sustentá-los e apoiá-los, em orar por eles em vossos lares, e em fazer tudo o que estiver ao vosso alcance para elevá-los aos olhos dos Santos dos Últimos Dias e aos olhos de todo o mundo, como homens de Deus, dotados por Ele para realizar a obra do Evangelho nos últimos dias. ¶

Que o Senhor vos abençoe, meus irmãos e irmãs: testifico-vos que as palavras de testemunho que têm sido dadas pelos servos de Deus aqui durante esta conferência foram inspiradas pelo Senhor, e são verdadeiras. Como eles, tenho o prazer de dizer que sei que esta é a obra do Senhor, e que ela prosseguirá e triunfará; que não pode ser detida, nem jamais se estacionará, até que a retidão de Deus prevaleça e o Reino de Deus seja estabelecido em sua plenitude. Que Deus vos conceda ter o mesmo testemunho, pois estou convencido de que a grande maioria dos presentes o tem. E não é isso algo grandioso? Não é uma luz para os nossos pés? Não nos guiará sempre adiante e para cima até que mereçamos e recebamos a salvação no Reino de Deus? Que o Senhor abençoe os Santos dos Últimos Dias em todo o mundo, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶