Joseph Smith e o Fermento do Evangelho

Meus amados irmãos e irmãs, desejo muito que me ajudeis com vossa fé e vossas orações. Endosso as observações de meus irmãos nesta tarde, e também as observações e ensinamentos que temos ouvido durante esta conferência geral. Regozijo-me convosco no testemunho de que Joseph Smith foi um profeta de Deus, de que foi guiado pelo espírito e pelo poder da inspiração. Quando ele foi a um lugar retirado para suplicar ao Senhor sabedoria e entendimento, foi a única pessoa de quem temos conhecimento, naquele dia e naquele tempo, que se aproximou de Deus com tal fé e humildade que o Pai lhe respondeu e atendeu à sua oração. "Quando ele obteve conhecimento e entendimento, por meio de sua fé e humildade e em resposta à oração, a inspiração do Senhor veio sobre ele, e lhe foi dado o ministério profético que permaneceu com ele por todo o resto de sua vida, e que o qualificou para organizar a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Ele foi sempre fiel ao seu chamado e ministério. Quão impressionante é o pensamento expresso nas belas palavras que lemos ou cantamos em um de nossos hinos da Escola Dominical, -- ¶

"Oh, que êxtase encheu seu peito, pois ele viu o Deus vivo." ¶

E agora, meus irmãos e irmãs, a história de sua vida está diante de nós, um livro aberto que podemos ler e compreender, e do qual podemos tirar proveito se assim o desejarmos. Nem todos os que ele escolheu foram fiéis a ele, nem fiéis à fé. Se lhe tivesse faltado o poder e o espírito de um profeta de Deus, pensais que ele teria ousado dizer a homens como Oliver Cowdery e Sidney Rigdon, homens de instrução do mundo, que estiveram ao seu lado e o ajudaram na organização dos quóruns apostólico e outros do Sacerdócio: "Afastai-vos, perdestes o espírito de vosso chamado e ministério, a Igreja não pode mais admitir-vos em sua comunhão, e não temos mais uso para vossas administrações"? Este foi o caminho que ele se sentiu obrigado a tomar; e os servos do Senhor, em todo o seu ministério, desde aquele tempo até o presente, têm-se colocado do lado do direito, da verdade e da justiça eterna, e, quer sozinhos, quer com muitos a ¶

sustentá-los, tomam essa posição. E assim continuam hoje diante dos olhos do mundo, ministros do Senhor. O presidente da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, o Profeta, Vidente e Revelador para a Igreja, e os irmãos que se associam com ele, são dotados do mesmo poder e do mesmo ministério profético. ¶

Lembro-me de uma conversa que tive recentemente com um cavalheiro, ao viajar para o norte. Ele estava falando do Livro de Mórmon. Disse que havia lido algumas partes dele. Era advogado do estado de Wyoming, e um homem razoavelmente esclarecido, até onde pude julgar. Ele disse: "Não creio que o Profeta tenha encontrado as placas de ouro, e traduzido o Livro de Mórmon a partir delas." "Pois bem," disse eu, "qual é a sua crença a respeito disso?" Ele respondeu: "Creio que ele foi inspirado a escrever o Livro de Mórmon do mesmo modo que Mateus, Marcos, Lucas e João foram inspirados a escrever sua história da missão do Senhor na terra." Eu disse: "Esse é um pensamento bastante bom, e, para um homem que não conhece os fatos, penso que sua posição poderia ser considerada razoavelmente consistente; contudo, o senhor está sem o conhecimento da verdade." Ele me agradeceu e seguiu seu caminho. ¶

Li recentemente o relato de um incidente, para o qual quero chamar vossa atenção, lembrado dele pelas observações dos irmãos que me precederam. Um médico procurava seu filho, que havia voltado para casa vindo de terra estrangeira, e se encontraram na cidade de Nova York. O pai levou o rapaz para casa, é claro, e disse: "Corramos um véu sobre a farra daquela noite," querendo dizer que a passaram em libações a Baco, o que o Irmão Wells deixou de mencionar, o deus da taça de vinho. Desejavam correr um véu sobre aquela noite, para que não soubéssemos de sua devassidão. Um filho meu voltou recentemente de uma missão para os países da Alemanha e da Suíça, depois de uma ausência de três anos. Encontrei-o na estação e dei-lhe as boas-vindas ao lar. Naquela noite não tivemos vinho nem bebida forte, nem tampouco foram distribuídos charutos. Não houve nenhuma reunião de fumantes, como lhe chamam, mas nos ajoelhamos diante de Deus, assim como muitos de vós já fizeram, e elevamos uma oração de ação de graças e louvor a Deus Todo-Poderoso porque mais um de Seus filhos havia ido proclamar o Evangelho, ido a terras estrangeiras numa missão de vida e verdade às nações da terra, e voltara puro e imaculado como quando saíra da casa de seu pai. Esse foi o tipo de celebração que demos. ¶

Este povo, por necessidade, ocupa um plano mais elevado do que o plano que o povo do mundo ocupa hoje, por causa do conhecimento que Deus nos deu, e por causa do ministério dos Profetas e Apóstolos que temos hoje conosco. Somos forçados a acentuar os princípios de verdade em que cremos, e, embora a maioria da humanidade não nos ame, não tenha comunhão alguma conosco, isso não muda a nossa posição, nem muda a nossa responsabilidade. Não podemos descer ao nível deles. Se pudéssemos fazê-los ver a posição que ocupamos, poderíamos dizer: "Perdoai-nos, não podemos descer ao vosso nível, mas, se nos permitirdes, vos elevaremos ao plano mais alto. Vossos estadistas poderão tornar-se homens mais poderosos, porque, se guardarem os mandamentos de Deus, serão dotados de maior capacidade para beneficiar e abençoar a humanidade. Dizemos aos vossos comerciantes, e aos homens das ferrovias, e a todos os grandes espíritos ativos da terra: Se obedecerdes ao Evangelho, o Senhor vos capacitará e preparará melhor para desempenhar todo dever que vos for imposto, como homens de negócios do mundo, e como estadistas." ¶

Lembro-me de ter lido na Pérola de Grande Valor, e em outras revelações do Senhor, como o Senhor estava no meio dos espíritos que habitavam os mundos eternos, e está escrito que o Senhor viu alguns que eram escolhidos, e disse: "A estes farei meus governantes." E Ele fez desses espíritos escolhidos Seus governantes do mundo. Mais especialmente Ele enviou esses espíritos, nesta era e neste tempo, para habitarem tabernáculos e ¶

serem contados entre Seus ministros nesta Igreja e reino que Ele estabeleceu na terra. Entre esses grandes espíritos estava contado o Profeta Joseph, e aqueles irmãos que o seguiram no mesmo sagrado e profético ministério. ¶

Não admira que o Senhor tenha dito: "Estes são bons, e destes farei meus governantes." Ele tem cumprido Sua palavra; e temos hoje entre nós alguns desses espíritos escolhidos, e eles estão governando, guiando e dirigindo os destinos deste povo e os destinos da humanidade por toda a terra; pois, apesar da oposição à Igreja de Jesus Cristo e às doutrinas que conduzem à vida eterna, o fermento do Evangelho está sendo sentido de uma ponta a outra da cristandade. Há alguns anos, lembro-me de ter ouvido certo ministro do evangelho, assim chamado, pregar a seus semelhantes que o inferno estava cheio de criancinhas que não haviam sido batizadas, e que toda a humanidade que não se submetesse a ser aspergida na igreja perderia toda chance de redenção, e arderia no inferno para sempre. Que heresia, que princípios vis são esses. Mas o povo do mundo, e até mesmo os ministros dos evangelhos que ensinam, estão agora inclinados a deixar essas heresias fora de suas doutrinas, e estão hoje pregando e adotando um princípio melhor, princípio ensinado por nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, quando disse: "Deixai que as criancinhas venham a mim e não as impeçais, pois delas é o reino dos céus." Os ministros estão começando a perceber a verdade deste dito, porque os servos do Senhor o têm acentuado, e declarado que as crianças são inocentes até os oito anos de idade, e são salvas em Seu reino nessa condição de inocência, sem batismo. ¶

Considerai também o princípio do batismo pelos mortos, esse princípio sagrado que vai além dos limites estreitos da vida neste mundo. Lembro-me de que o Presidente Peery, que foi certa vez Presidente da Estaca Weber de Sião, me disse: "Irmão Young, ¶

quando ouvi o evangelho do batismo pelos mortos exposto por um dos Élderes, em meu estado natal, meu coração foi tocado, e eu poderia ter-me inclinado e beijado seus pés, porque ele me abriu uma nova vida, um novo mundo, e fui apanhado na rede do evangelho. Também posso testificar," disse ele, "que, desde aquele exato momento, a inteligência do Espírito Santo iluminou minha mente, e aprendi que Jesus é o Cristo e que Joseph era Seu profeta escolhido." ¶

Todos esses gloriosos princípios, meus irmãos e irmãs, estão diante de nós, e nos esforçamos por vivê-los; e, embora o mundo não nos aprove, nem nos ame, devemos cumprir todo o nosso dever. ¶

Que o Senhor vos abençoe, e vos dê poder para serdes fiéis e verdadeiros até o fim de vossos dias, pois Ele disse verdadeiramente: "Sede fiéis até a morte, e eu vos darei a coroa da vida." Amém. ¶