Testemunho do Espírito

Meus irmãos e irmãs, considero um privilégio e uma bênção ter a oportunidade de prestar meu testemunho em conjunto com meus irmãos que já falaram, pois posso verdadeiramente dizer que sei que esta é a obra de Deus. Sei-o em cada parte do meu ser. Sinto-o em minha natureza física; vejo-o em minha natureza intelectual; percebo-o em minha natureza espiritual; pois fui batizado pelo espírito desta obra, não somente em água, mas pelo Espírito Santo e pelo fogo do Senhor, e Deus deu testemunho à minha alma de que Ele é o autor desta obra dos últimos dias. O sentimento expresso pelo cântico que nossa irmã acabou de cantar para nós é o sentimento de meu coração. Todos os meus interesses estão identificados com os Santos dos Últimos Dias. Este povo será o meu povo; o Deus deles será o meu Deus; para onde forem, quero ir, seja neste mundo, seja no mundo vindouro. Com estes, meus irmãos, a quem amo, e cujos labores reconheço, e cujas virtudes venero, quero estar associado no tempo e na eternidade. Meu coração se regozijou com plenitude de alegria durante esta conferência. Desde o primeiro discurso proferido pelo presidente Smith, na manhã de domingo, até o momento presente, tenho sentido a presença do Espírito do Senhor. Sei que as palavras do presidente Smith foram inspiradas por esse Espírito, e que nossos irmãos que nos têm dirigido a palavra sentiram sua influência, e que ela foi transmitida por eles à congregação. ¶

Não tenho palavras para expressar a alegria e a gratidão que brotam em meu peito ao contemplar a bondade de Deus para comigo, desde minha infância até o momento presente. Quando abracei o Evangelho pela primeira vez, recebi um testemunho de sua verdade. Recebi-o do Espírito que vem do alto. Ele entrou em minha alma, e testificou-me em cada parte do meu ser que Deus é o autor desta obra. À medida que o tempo passou, e passei por muitas circunstâncias diferentes em muitas terras diferentes, e penso em como Deus me preservou, me dirigiu, me iluminou, e abençoou meu testemunho para com os outros, eu O louvo nesta tarde no meio da congregação. Sinto em meu coração: bendize e louva ao Senhor, ó minha alma! Ele é o meu Deus. Eu O reverencio e O adoro como meu Pai e meu Rei, e desejo ser-Lhe obediente e servi-Lo em todas as coisas. ¶

Não importa onde nem como meus labores possam ser dirigidos, desejo que sejam para o interesse desta grande obra que nosso Pai iniciou. Esta obra não pode ser vencida pelos poderes do mal, nem pelos poderes do mundo; nem vós, nem eu, como indivíduos, seremos assim vencidos, se atendermos aos testemunhos que nos foram dados, às instruções que nos são transmitidas, e estivermos dispostos a sermos guiados por aquela autoridade que desceu de Deus, dos céus, nestes últimos dias, para a orientação e salvação dos filhos dos homens. Nenhum sentimento de rebelião deve jamais surgir em nossos corações; nenhuma palavra de censura ou crítica imprópria deve escapar de nossos lábios a respeito daqueles homens a quem Deus chamou e ordenou, e a quem sustentamos com as mãos levantadas quando nos reunimos em conferência. Seria bom que os pensamentos de nossa mente e as palavras de nossa boca fossem sempre dirigidos para o interesse e o progresso desta grande obra que nosso Pai começou. Não devemos, em lugar algum, proferir palavra alguma que milite contra ela, ou contra os homens que Deus designou. ¶

Penso, às vezes, nas palavras do Apóstolo Tiago a respeito do poder da língua. Quanto bem se pode realizar usando os poderes da fala na direção correta! Quanto mal se pode realizar quando esses poderes são prostituídos para falar mal. "Não falarás mal do ungido do Senhor." Espero que reconheçais esse ditado. Estamos sob promessa de que não o faremos. Devemos falar o que é bom, não o que é mau. E devemos hesitar quando encontrarmos uma oportunidade, ou quando surgir alguma circunstância que possa nos induzir a dizer algo impróprio a respeito de nossos irmãos. Tiago diz: "A língua também é fogo, mundo de iniquidade", ela "inflama o curso da natureza, e é inflamada pelo inferno." Ouvimos muito falar, entre os metodistas, a respeito do fogo do inferno. Se quiserdes saber o que é o fogo do inferno, ouvi apenas uma mulher zangada quando ela agita aquele pequeno trapo vermelho — a língua. Refiro-me também ao homem; pois não restrinjo isso às irmãs. Creio ter ouvido coisas piores da boca dos homens do que dos lábios das mulheres. Não restrinjo isso a um só sexo. Talvez seja "seis de um, meia dúzia de outro." ¶

Devemos ter cuidado com o que dizemos. Se não pudermos dizer nada de bom, guardemos nossas línguas, e façamos como a mãe às vezes diz asperamente aos filhos: "Cala a boca." É bom ser capaz de calar a boca, e mantê-la calada, quando não se deve falar; e é bom ser capaz de abrir a boca no tempo e na ocasião próprios, e proferir palavras de vida eterna para a bênção, o esclarecimento, o conforto e a consolação dos filhos dos homens. Quando Cristo falava, falava palavras de vida. "As palavras que eu vos digo são espírito e vida", disse Ele. E o eram. Ele proferiu palavras de vida eterna para a orientação e bênção da humanidade. Quando repreendia, Suas palavras eram agudas — mais agudas que uma espada de dois gumes; mas Ele não repreendia a menos que houvesse ocasião apropriada. Tinha autoridade e poder para usar palavras de repreensão, assim como de conforto e de esclarecimento. Cuidemos para que, quando falarmos, falemos com bom propósito, para a luz e para a verdade, e para confortar e abençoar a humanidade, não para falar mal de nossos irmãos ou de nossas irmãs. Este é um conselho muito comum, mas temo que muitas vezes "aceitemos o conselho" e não o coloquemos em prática. ¶

Quando contemplo o que Deus tem feito na edificação desta obra dos últimos dias até o presente momento, sinto-me cheio de alegria e contentamento. E essas coisas são, para mim, proféticas do futuro. Sei, como sei que estou aqui, que esta obra irá avante. Não importa o que os homens possam fazer ou dizer a nosso respeito; Deus é nosso Pai, e Ele está à frente desta obra. Ele a revelou no princípio. Colocou Seu Filho Jesus Cristo, nosso Redentor, à frente desta obra, para conduzi-la dali em diante; e Ele tem estado com ela até o presente dia. Ele está com nossos irmãos que foram chamados para estar à frente dos negócios da Igreja. Seu espírito repousa sobre eles; Sua luz está em suas almas, e suas palavras são inspiradas por Ele. E Ele continuará a permanecer e a habitar com esta obra até que seja aperfeiçoada, e Ele possa apresentá-la ao Pai como uma obra realizada e perfeita. Mas há muito a fazer antes que esse tempo chegue. Este Evangelho do reino há de ser pregado em todo o mundo como testemunho a todas as nações. Devemos alegrar-nos quando nossos filhos, nossos irmãos, nossos pais, ou quaisquer de nossos amigos, forem chamados a sair pelo mundo e levantar a voz na proclamação desta última mensagem divina para o homem. "Devemos regozijar-nos em seus trabalhos, e estar dispostos a fazer o que chamamos de sacrifícios por causa deles e por causa da humanidade. Todo homem que possui o Sacerdócio deve estar disposto e contente em trabalhar em qualquer lugar deste reino pela salvação e redenção da família humana. Este Evangelho será pregado, não importa que leis sejam promulgadas nas nações distantes. Não importa que barreiras sejam erguidas por algum tempo, todas serão removidas pelo poder de Deus, em Seu devido tempo; e este Evangelho será pregado, Israel será reunido, templos serão erguidos, e neles se realizarão ministrações em benefício dos vivos e para a redenção dos mortos. À medida que nossos irmãos terminem sua obra terrena, e seus corpos sejam postos a descansar por algum tempo, para serem purificados na sepultura, eles sairão em espírito, como fez Cristo, e como fizeram o Profeta Joseph e seu irmão Hyrum e o restante dos servos valorosos, e publicarão o Evangelho aos espíritos que estão além do véu. Uma poderosa obra está sendo realizada ali, e, à medida que nossos irmãos partem daqui e seus lugares são ocupados por sua posteridade, eles darão continuidade a esta obra no mundo espiritual, onde há uma esfera mais ampla para suas operações do que aqui na carne. E hão de descobrir que grande parte da semente que foi lançada na mortalidade entre as nações da terra, que não pareceu frutificar, ou dar fruto (pois muitas pessoas ouviram a palavra e não a obedeceram, mas desceram à sepultura em sua escuridão), virá à vida, à luz e ao poder no mundo além do véu. Milhares sobre milhares que ouviram o Evangelho, mas não o obedeceram, estarão prontos para recebê-lo quando os servos de Deus o apresentarem a eles nas esferas além do véu. A obra de Deus será realizada ali, e a obra das ordenanças será desempenhada nesta esfera, nos templos que existem e que hão de ser erguidos. "Apenas começamos esta grande obra, não obstante os muitos milhares de ordenanças vicárias que já foram realizadas. Esta obra irá avante. É uma obra poderosa, e vós e eu podemos nela nos engajar. Devemos estar contentes em trabalhar em qualquer capacidade e em qualquer lugar onde possamos fazer algo pela edificação do reino de Deus e pela redenção da família humana. Esta obra deve prosseguir até que todas as nações, povos, tribos e línguas da terra, além do véu e onde quer que estejam os filhos e filhas de Adão, tenham ouvido o som do Evangelho e tido a oportunidade de curvar-se em obediência a ele. Até que isso se cumpra, esta obra não pode ser consumada. Ela prosseguirá, com Cristo à frente, até que todo joelho se dobre e toda língua confesse que Jesus é o Senhor, para a glória de Deus Pai. ¶

Esta é uma obra na qual devemos regozijar-nos com toda a nossa alma, e estar dispostos a trabalhar nela onde quer que sejamos dirigidos por aquela autoridade que desceu de Deus. Regozijo-me na obra de Deus com todo o meu coração. Assim tenho feito desde que a abracei. Estou disposto, hoje, como sempre estive, a ir aqui ou ali e a trabalhar em qualquer direção. O homem que não está disposto a trabalhar como diácono não está apto a ser presidente. O homem que não quiser trabalhar em uma posição humilde não está apto a ser exaltado. O Senhor abençoará nossos labores no tempo e na eternidade, e veremos os frutos deles, e nos regozijaremos neles na presença de nosso Pai. Sei que o espírito que esteve conosco nesta conferência é a luz do Senhor. É o espírito que procede da presença de Deus para iluminar as almas dos homens. É a luz de Cristo, a luz e a vida do mundo, o poder do Senhor. Vem de Sua presença; enche nossas almas de alegria e paz; fortalece-nos para resistir aos males da carne e vencer Satanás e suas obras, e permanecerá e habitará com esta Igreja, e crescerá cada vez mais brilhante até o dia perfeito. ¶

Sinto em minha alma bendizer e louvar o Senhor por Sua bondade para comigo. Dou testemunho de que esta é a Sua obra, e desejo trabalhar nela no tempo e na eternidade. Invoco sobre vós, meus irmãos e irmãs, a bênção e a paz de Deus. Que o reino de Deus avance, como há de avançar. Avança, ó glorioso reino dos últimos dias! Espalha larga a tua luz e o teu poder, e os reinos deste mundo se curvarão a ele; os poderes das trevas serão repreendidos, as nuvens se dissiparão, e a luz e o poder de Deus crescerão na terra até que todas as coisas Lhe sejam sujeitas; e a própria terra será redimida e brilhará na glória de Deus, e Cristo a agraciará com Sua presença e a coroará com Sua glória. Que Deus nos ajude a sermos fiéis e a servi-Lo todos os nossos dias, e finalmente nos salve em Seu reino, por amor de Cristo. Amém. ¶