Testemunho e Revelação

É muito gratificante, meus irmãos e irmãs, ver as hostes de Santos dos Últimos Dias que se reuniram neste dia de abertura da conferência, para adorar ao Senhor. Regozijei-me, em comum convosco, com o excelente espírito que esteve presente na reunião desta manhã, e desfrutei grandemente das instruções ministradas pelo Presidente e pelo Apóstolo Grant. Espero sinceramente que sejamos abençoados, nesta reunião, com o mesmo espírito, que nosso coração se alegre nas coisas de Deus, e que sintamos ser um privilégio abençoado o que desfrutamos de sermos contados entre os Santos nesta última dispensação. ¶

Não posso deixar de sentir que há, nesta grande assembleia, uma notável evidência do glorioso fato de que, como povo, como igreja, existimos por nomeação de nosso grande Pai e Deus; que nossa organização não foi produzida pela sabedoria dos homens, mas veio do alto. Estamos reunidos nesta casa, erigida para fins de adoração, e no Tabernáculo há uma vasta multidão de pessoas, mas esses dois edifícios não são suficientes, e há uma reunião ao ar livre nos terrenos deste quarteirão, para que aqueles que estão fora desses edifícios também tenham a oportunidade de ouvir os servos do Senhor. Quando pensamos no pequeno início da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e depois contemplamos a hoste de pessoas reunidas hoje neste quarteirão, devemos sentir que as palavras do Senhor, por meio do Profeta Joseph Smith, verdadeiramente se cumprem. Ouvimos o élder Grant, nesta manhã, referir-se ao fato de que o Profeta havia predito que viria um tempo em que os Santos dos Últimos Dias não mais encontrariam morada no estado de Illinois, nem em nenhum outro estado do leste, mas que era seu destino, e o decreto de nosso Pai celestial, que fossem para as Montanhas Rochosas; e que viria o tempo em que seriam uma grande e poderosa comunidade. Testemunhamos verdadeiramente o cumprimento dessa profecia nas condições que hoje prevalecem neste estado e no país vizinho; e, no entanto, testemunhamos apenas um cumprimento parcial. É fácil ver que é o destino deste povo espalhar-se e tornar-se muito maior do que é no presente. ¶

Em algumas das viagens que fiz ultimamente, tenho sido impressionado com o cumprimento dessa predição. ¶

Coube-me visitar as estacas estabelecidas no Arizona, a estaca no México, e também as estacas no Canadá — ou a estaca que ali havia, agora recentemente dividida — e visitar o povo que se estabeleceu na bacia do Big Horn, em Wyoming. Ao fazer essas viagens, fiquei grandemente impressionado com o sentimento de que as palavras do Profeta do Senhor estão tendo um notável cumprimento. Estou confiante de que, no futuro desta obra, serão completamente cumpridas. Ainda não somos o povo poderoso em que havemos de nos tornar no meio destas montanhas. É o decreto de nosso Pai celestial; foi Seu decreto desde eras passadas, antes mesmo de o Profeta Joseph existir sobre a terra. Foi o tema dos antigos profetas quando pensavam em Sião e nos últimos tempos; quando estavam cheios da inspiração do Todo-Poderoso. Naqueles tempos escreveram e falaram acerca dos últimos dias, e estavam cheios da inspiração do Senhor ao falar do Monte Sião, ao descrever sua aridez; e ao dizer que era destino do povo do Senhor, nos últimos tempos, subjugar o deserto e fazer com que os lugares áridos florescessem e se tornassem belos. Esta tem sido nossa missão, como povo: subjugar terras áridas, sair para novas regiões do país e abrir localidades para habitação, para que as multidões crescentes tivessem lugar onde morar. Embora ouçamos, de tempos em tempos, da parte dos líderes do povo, que não é proveitoso, nem está em harmonia com o espírito e o gênio da obra em que estamos empenhados, que os membros da Igreja andem de um lado para outro em busca de novos lugares para lares, sempre foi, e suponho que sempre será, necessário que localidades sejam escolhidas, sob a designação do sacerdócio, para que se faça lugar para o Israel de Deus. Alegra meu coração, e enche-me de júbilo, quando testemunho a condição do povo, e o crescimento e a expansão que se têm dado e se dão ainda hoje. Embora haja muitos milhares de pessoas aqui reunidas, somos apenas uma pequena multidão em comparação com as hostes reunidas hoje nas várias alas de Sião em adoração religiosa. Somos apenas como uma gota no balde, comparados às dezenas e centenas de milhares que sabem que Deus falou, que as palavras dos profetas começam a cumprir-se, e que Sião está sendo estabelecida nos cumes das montanhas, em cumprimento dessas profecias. ¶

Não estamos apenas cumprindo as predições dos profetas quanto a nossa localização, mas há ampla evidência nas doutrinas defendidas, que foram reveladas por meio do Profeta Joseph Smith, para estabelecer o fato de que não fomos organizados pela sabedoria dos homens, e disso somos muito gratos. Nunca esteve ao alcance do homem, em nenhuma época do mundo, dar aos filhos dos homens uma organização como a que temos hoje. Nada semelhante está registrado na história, desde o princípio dos tempos até o dia de hoje. Nunca poderá haver algo semelhante, a menos que seja revelado por Deus; está acima e além da sabedoria e do poder dos homens. ¶

Ao visitar recentemente a Missão da Califórnia, fiquei grandemente impressionado com o sentimento de que devemos regozijar-nos nas doutrinas do evangelho eterno, e nas evidências existentes nas revelações dadas por meio do Profeta Joseph Smith, que comprovam sua inspiração divina. Desejo ler algumas palavras escritas pelo Profeta Joseph: ¶

"Todo espírito de homem era inocente no princípio; e Deus, tendo redimido o homem da queda, os homens tornaram-se outra vez, em sua infância, inocentes perante Deus." ¶

Pensei nessas palavras quando estive com os Santos dos Últimos Dias na cidade de Los Angeles. Há alguns meses, uma grande assembleia de ministros da igreja presbiteriana, após discutir essa doutrina por muito tempo, tendo crido e ensinado que as crianças que não haviam sido batizadas, ou que não haviam sido batizadas na infância pela igreja, estavam condenadas, decidiu que essa doutrina não faria mais parte de sua fé. Como foi, eu perguntaria, que Joseph Smith, sem nenhuma educação teológica, no que diz respeito à educação dada pelos homens, pôde escrever estas gloriosas palavras: "Todo espírito de homem era inocente no princípio; e Deus, tendo redimido o homem da queda, os homens tornaram-se outra vez, em sua infância, inocentes perante Deus"? Quem pode, de modo coerente, descrer dessa gloriosa doutrina anunciada por Joseph Smith? Toda criança, não importa de que ascendência, seja branca ou negra, escrava ou livre, cristã ou pagã, é feita inocente perante nosso Pai celestial por meio da expiação realizada pelo Redentor dos homens. Essa doutrina foi anunciada em outra revelação, da qual desejo ler: ¶

"Mas eis que vos digo que as criancinhas são redimidas desde a fundação do mundo, por meio de meu Unigênito; portanto, não podem pecar, porque a Satanás não é dado poder para tentar criancinhas até que comecem a se tornar responsáveis perante mim." ¶

Essa revelação foi dada em 1830, no início da maravilhosa obra em que estamos empenhados. Visto que homens de sabedoria e educação, de um ponto de vista mundano, têm discutido essa doutrina por muitos anos, bem poderíamos perguntar: como foi que Joseph Smith recebeu esse conhecimento tão adiantado ao seu tempo? Pois já faz muito tempo que Joseph Smith anunciou, em nome do Redentor, essa verdade que recentemente foi adotada por uma das maiores organizações religiosas existentes entre os homens, e que agora é crida por milhões de outras pessoas. ¶

É demasiado crer que Joseph Smith descobriu isso por sua própria sabedoria, que o estudou por si mesmo. Mas é muito razoável supormos que isso lhe foi revelado por nosso Pai celestial, e aceitarmos sua verdade sem qualquer argumento. Ele fez o anúncio surpreendente — pois foi surpreendente no dia em que foi dado — de que todas as crianças são salvas, por meio da expiação de nosso bendito Redentor. Há uma amplitude, há uma profundidade, há uma glória nessa doutrina que a marca como proveniente de fonte divina. Essa mesma doutrina é declarada, em linguagem positiva, no Livro de Mórmon, nos escritos do Profeta Morôni, que viveu neste continente muitos anos atrás. Sempre foi entendida, e sempre foi uma doutrina da Igreja, sempre que houve um sacerdócio inspirado entre os homens. Deus jamais criou Seus filhos para condená-los, sem dar-lhes a oportunidade de ouvir e compreender Sua preciosa palavra. ¶

Bem, digo que, quando penso nessas coisas — e elas são apenas uma ou duas das verdades reveladas ao profeta —, está gravado em minha alma que Joseph Smith foi chamado de Deus; que ele foi um profeta de Deus; que não estabeleceu uma organização segundo as ideias dos homens; que não introduziu como doutrinas as ideias dos homens; que deu aos povos da terra princípios de verdade eterna, tal como lhe foram revelados por nosso Pai Celestial. ¶

Não me parece próprio abusar mais do tempo. Regozijo-me nesta obra gloriosa. Agradeço a Deus de toda a minha alma, e jamais encontrei palavras para expressar minha gratidão, por meus pais, há muito tempo, lá longe na Escócia, na grande cidade de Glasgow, terem ouvido e crido no evangelho eterno. Ó, agradeço a Deus que seus corações foram tocados. Agradeço ao Senhor que se converteram, e que foram trazidos ao redil do bom Mestre, e que, por causa de sua fé, de sua firmeza, e de seu amor pela verdade, vieram a Sião, e eu nasci nestas montanhas de Israel e fui criado no meio dos Santos dos Últimos Dias. Ao viajar pelas cidades do velho mundo, especialmente na terra natal de meu pai, e ao testemunhar algumas das coisas que ali se veem, e ao pensar no que poderia ter sido, senti como se pudesse prostrar-me e venerar meu pai e minha mãe por meu nascimento aqui, por terem saído do mundo, e crido na verdade de Deus, tal como revelada pelo Profeta Joseph Smith. Não sou um crente em Joseph Smith por causa de meu nascimento. Sei por investigação, sei por oração, e sei por revelação do Todo-Poderoso, que as doutrinas dadas por meio de Joseph Smith são as doutrinas do evangelho eterno, o poder de Deus para a salvação. É a verdade; não pode ser destruída; não pode ser derrubada; não pode ser detida em seu avanço, em penetrar o coração dos homens, em reunir os honestos dentre as nações da terra. Não pode ser detida. Deus assim o decretou, e Deus sempre cumpriu Seus decretos, e continuará a fazê-lo. ¶

Que Deus nos ajude a crer na verdade e a sustentá-la, e a manter e apoiar a autoridade que Deus nos deu, para que sejamos abençoados, é minha oração, por meio de Jesus Cristo. Amém. ¶