Relatório sobre a Missão dos Estados do Sul

(Presidente da Missão dos Estados do Sul.) Meus irmãos e irmãs, considero-me grandemente honrado neste dia por estar diante de vós por alguns momentos como representante da Missão dos Estados do Sul. Direi, em resumo, que a Missão dos Estados do Sul foi reduzida às suas proporções atuais no mês de junho passado. Ela constitui agora os estados do Mississippi, Alabama, Geórgia, Flórida e as Carolinas do Norte e do Sul. Há cerca de 100 Élderes trabalhando ali — homens bons, sinceros, fiéis e trabalhadores — vossos irmãos, vossos filhos, vossos pais, mas não muitos de vossos pais. Gostaríamos de ter mais dos pais. Temos alguns Santos fiéis na Missão dos Estados do Sul. Temos também alguns bons amigos, fortes e influentes. Estamos concentrando nossos esforços nas cidades, e temos obtido bom êxito. Temos a promessa de proteção dos prefeitos e chefes de polícia, e na maioria das cidades em que trabalhamos, umas 19 ou 20, temos o privilégio de pregar nas ruas. É verdade que temos alguns inimigos. ¶

Coube-me a sorte de estar muito entre os filhos dos homens pregando o evangelho, e notei uma coisa para a qual desejo chamar vossa atenção, a título de comparação, entre o Deus que adoramos e o Deus adorado no mundo cristão, e sua forma de adoração. Visitei um bom número de igrejas e escutei seus sermões. Uma das coisas que mais me impressiona é que falam sempre de um "Deus misericordioso," suplicando Suas "maravilhosas misericórdias," ensinando Suas "misericórdias," clamando por Suas "misericórdias." Raramente, se é que alguma vez, os ouvimos falar de outra coisa senão "a longanimidade e as misericórdias de Deus." Quero perguntar-vos: Ouvis com frequência os Santos dos Últimos Dias falarem das misericórdias de Deus? Ouvistes uma única palavra, até agora, durante esta conferência, dos servos do Deus vivo, a respeito de Suas misericórdias? Não; e por quê? Porque o Senhor nos deu algo melhor. O Deus dos céus, a quem os Santos dos Últimos Dias adoram, não é apenas um Deus misericordioso, mas é algo mais. Quero falar a respeito desse algo mais, na perspectiva em que o considero. Ele é um Deus de justiça; além disso, é o mais generoso doador de grandes e maravilhosos dons. Chamo vossa atenção para alguns desses dons: Ele nos deu um Profeta, na pessoa de Joseph Smith, para nos revelar Sua mente e vontade; Ele tem continuado a nos dar um Profeta para nos conduzir e guiar, até este dia. Este é certamente um grande e maravilhoso dom. Bem poderia dizer-se entre os filhos dos homens no mundo cristão: "Oh, se tivéssemos um Profeta do Deus Vivo," desde que pudessem apenas compreender a grande bênção que isso seria para eles. Não apenas nos deu um Profeta, mas Profetas, e, além disso, Apóstolos; homens segundo Seu coração, homens de Deus, cheios do Espírito de Deus, Profetas do Altíssimo, para nos guiar e dirigir. Serão estas misericórdias? Não; são dons grandiosos e maravilhosos, dons como o mundo nada conhece. Ainda não somos obrigados a suplicar misericórdia. Em seguida, chegamos a homens como aqueles que temos ouvido durante as sessões desta conferência — presidentes de estaca. São dons grandiosos, como o são também seus conselheiros e os Bispos, e todos os oficiais dirigentes no ministério, em casa. São dons grandiosos que Deus nos deu para nos guiar pelos caminhos escuros da vida, para nos tirar das trevas e conduzir-nos à luz gloriosa da verdade eterna. Estas não são misericórdias, são dons, que talvez nem sempre apreciemos. Talvez nem sempre compreendamos quão grandes são estes dons; talvez nem sempre reverenciemos ou tratemos esses homens como deveríamos, em sua sorte e chamado. Depois temos as várias ramificações do santo Sacerdócio, o qual Sacerdócio é também um dom maravilhoso, assim como as bênçãos que dele derivamos por meio de suas administrações. ¶

Desejo também referir-me aos Seus favores, porque Ele é um Deus de favores. É um favor ser chamado ao sacerdócio como Mestre, e ser requerido a trabalhar nessa capacidade sob a direção de qualquer Bispo. É um favor especial concedido a todo homem que é chamado a um ofício no santo Sacerdócio, e ter esse Sacerdócio conferido sobre ele. É um favor do Senhor ser chamado e enviado a pregar o evangelho em terras estrangeiras, ou onde quer que seja. É uma bênção especial que Deus lhes deu; e, se a aceitarem como um favor e sentirem gratidão ao Senhor por ela, saindo e magnificando seu chamado, colherão bênçãos grandes e grandiosas, além de seu presente poder de plenamente compreender. Deus vos abençoe. Amém. ¶