A Importância da Obra do Templo e do Trabalho Vicário pelos Mortos

Meus irmãos e irmãs, há um princípio relacionado com o Evangelho de Jesus Cristo que ocupa um lugar muito caro em meu coração, que é a nossa obra do templo. Foi mencionado ontem pelo Apóstolo Merrill. Desejo enfatizar as observações feitas pelo Irmão Merrill a esse respeito, e não conheço melhor maneira de fazê-lo do que ler algumas palavras proferidas pelo Profeta Joseph Smith em relação a este princípio. Encontramos na seção 128 do Livro de Doutrina e Convênios um discurso do Profeta aos Santos dos Últimos Dias. Ele começa assim: ¶

"Retomo agora a questão do batismo pelos mortos, pois esse assunto parece ocupar-me o pensamento e impor-se a meus sentimentos mais do que qualquer outro desde que meus inimigos começaram a me perseguir." ¶

No décimo quinto parágrafo do mesmo discurso, encontramos o seguinte: ¶

"E agora, meus amados irmãos e irmãs, eu vos asseguro que estes princípios referentes aos mortos e aos vivos não podem ser negligenciados no que tange à nossa salvação. Porque a sua salvação é necessária e essencial a nossa salvação, como diz Paulo com respeito aos pais — que eles, sem nós, não podem ser aperfeiçoados — nem podemos nós, sem nossos mortos, ser aperfeiçoados." ¶

Este discurso foi proferido em abril de 1842, não muito tempo antes de seu martírio. Novamente, em abril de 1844, ele pregou um sermão no funeral de King Follett, e nesse sermão aparece o seguinte: ¶

"A maior responsabilidade que Deus nos impôs neste mundo é buscar os nossos mortos. O Apóstolo diz: 'Eles, sem nós, não podem ser aperfeiçoados'; pois é necessário que o poder selador esteja em nossas mãos, para selarmos nossos filhos e nossos mortos, para a dispensação da plenitude dos tempos. É necessário que aqueles que já partiram e aqueles que ainda hão de vir tenham a salvação em comum conosco; e assim Deus o tornou obrigatório para o homem. Por isso, Deus disse: 'Enviarei o profeta Elias, e ele converterá o coração dos pais aos filhos', etc. Tenho uma declaração a fazer sobre as provisões que Deus preparou para atender às condições do homem, feitas antes da fundação do mundo. Ele fez uma provisão para que todo espírito nos mundos eternos possa ser encontrado e salvo. Ele operou a salvação para todos os homens, a menos que tenham cometido o pecado contra o Espírito Santo, e todo homem que tiver um amigo nos mundos eternos pode salvá-lo, a menos que este tenha cometido o pecado imperdoável. E agora podeis ver até onde ele pode tornar-se um salvador." ¶

Novamente, no penúltimo sermão do Profeta, proferido em 12 de maio de 1844, cerca de um mês antes de seu martírio, ele disse: ¶

"Não basta que sejais batizados por vossos mortos; tereis de passar por todas as ordenanças por eles, da mesma forma que passastes por elas para vos salvardes. Haverá cento e quarenta e quatro mil (144.000) salvadores sobre o Monte Sião, e com eles uma hoste inumerável que nenhum homem pode contar. Todo homem que tiver sido batizado e pertencer ao reino tem o direito de ser batizado por aqueles que já partiram." ¶

Este é o ponto para o qual desejo chamar especialmente a vossa atenção: ¶

"E assim que a lei do evangelho for obedecida aqui por seus amigos que atuam como procuradores por eles, o Senhor tem administradores lá para libertá-los." ¶

Não poderia pensar em melhor maneira, irmãos e irmãs, de enfatizar as observações feitas pelo Irmão Merrill ontem a respeito deste assunto do que ler-vos estas poucas palavras do Profeta de Deus. Gastamos milhões de dólares construindo templos e nos preparando para esta obra. As portas estão abertas a todos os Santos dos Últimos Dias, homens e mulheres, desde que sejam dignos e possam receber recomendações para o templo de seus Bispos e Presidentes de Estaca. Embora já se tenha feito muito trabalho, ao mesmo tempo muito mais poderia ser feito com a mesma despesa em que já incorremos. Todos os templos estão abertos, mas nem sempre estão cheios. É verdade que o nosso templo aqui é bastante frequentado. Poderia nomear alguns indivíduos que realizaram uma grandiosa obra nesse sentido. Tenho em mente agora uma querida senhora alemã já idosa, que começou a fazer a obra neste templo pouco depois de sua dedicação. Ela gastou os seus recursos, obteve auxílio, e fez com que a obra fosse realizada por 1.800 pessoas — seus parentes e amigos. Na última vez em que esteve lá, veio até mim e disse: "Agora terminei minha obra, e gostaria de colocar meu registro nos arquivos do templo." Em pouquíssimo tempo — apenas algumas semanas — ela faleceu para o outro lado. Que tempo glorioso ela terá com aquelas 1.800 pessoas que libertou da prisão! Quantos há entre vós, nesta congregação, que têm parentes e amigos do outro lado esperando que façais a obra por eles? Considerai este assunto e procurai fazer um esforço para prosseguir a obra e libertar aqueles que vos esperam. Desde a dedicação deste templo, foram realizadas nele 685.966 ordenanças; e em todos os templos foram realizadas 2.409.128 ordenanças. Quando reflito sobre isto, meus irmãos e irmãs, inclino-me a pensar que há uma grande congregação do outro lado. Muitos de nossos Profetas e Apóstolos foram para lá, e já vos li que existe uma organização lá, de modo que, assim que as ordenanças são realizadas aqui, os interessados são informados disso. Eu o creio, irmãos e irmãs, e que há uma hoste lá. ¶

Agora, votastes bondosamente para sustentar-me como conselheiro do Presidente. Desejo dizer-vos que o objetivo e a meta de minha vida, a partir de agora, será apoiar e sustentar o meu Presidente. Conforme o Senhor me der força e capacidade, proponho-me a fazer isso. Oro para que a bênção do Senhor acompanhe o Seu povo. Deus vos abençoe a todos, irmãos e irmãs, e que sejamos fiéis e verdadeiros aos nossos convênios, é minha oração em nome de Jesus. Amém. ¶