A Graduação no Evangelho e a Obediência à Lei

Meus caros irmãos e minhas caras irmãs, rogo que o Espírito do Senhor me dirija em tudo o que eu disser, sim, aquele Espírito de verdade e retidão que vem de nosso Pai celestial. Desejo dar testemunho de tudo o que ouvi durante esta conferência. Fiquei muito impressionado com uma observação feita pelo Presidente Smith, testificando que o povo estava mais fiel e cumprindo melhor seus deveres hoje do que há vários anos. Não há ninguém tão qualificado para julgar os Santos dos Últimos Dias em seu conjunto quanto o Presidente Smith. O que me impressionou particularmente em suas palavras foi a afirmação de que o crescimento era gradual. Isso me fez pensar na palavra do Senhor ao Profeta Néfi, quando disse: "Dar-vos-ei linha sobre linha, preceito sobre preceito, um pouco aqui, um pouco ali, para que conheçais minha mente e vontade a respeito de todas as coisas." Quando plantamos uma árvore no jardim, ainda que ficássemos junto a ela dia e noite, não poderíamos perceber seu crescimento, porque é tão gradual; mas ide a essa árvore ao fim de seis meses ou de um ano, e vereis que ela teve um desenvolvimento notável; e assim, ano após ano, até que a árvore esteja plenamente amadurecida. ¶

Sinto-me fortemente impressionado, em minhas palavras, a tocar um pouco na importância de ter o Espírito do Senhor conosco dia a dia, para cumprirmos os deveres do dia. Embora aquilo que estamos fazendo possa não parecer, no momento, de grande importância, será muito evidente, ao fim de um período de meses ou anos, que fizemos progresso notável. Como a árvore, o crescimento terá sido gradual. Desejo ler algumas escrituras, meus irmãos e minhas irmãs, para vos mostrar como nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo alcançou a perfeição que atingiu durante Sua vida. Lerei da 93ª seção do livro de Doutrina e Convênios: ¶

"1 Em verdade, assim diz o Senhor: Acontecerá que toda alma que abandonar os seus pecados e vier a mim, e invocar o meu nome, e obedecer à minha voz, e guardar os meus mandamentos verá a minha face e saberá que eu sou; 2 E que eu sou a verdadeira luz que ilumina todo homem que vem ao mundo; 3 E que eu estou no Pai e o Pai em mim; e o Pai e eu somos um — ¶

4 O Pai, porque me deu de sua plenitude, e o Filho, porque estive no mundo e fiz da carne meu tabernáculo e habitei entre os filhos dos homens. ¶

5 E estive no mundo e recebi de meu Pai; e as obras dele foram claramente manifestadas. 6 E João viu e testificou a plenitude de minha glória; e a plenitude do testemunho de João será revelada posteriormente. ¶

7 E ele testificou, dizendo: Vi sua glória, que ele era no princípio, antes de o mundo existir; 8 Portanto, no princípio era o Verbo, pois ele era o Verbo, sim, o mensageiro da salvação — 9 A luz e o Redentor do mundo; o Espírito da verdade, que veio ao mundo, porque o mundo foi feito por ele e nele estava a vida dos homens e a luz dos homens. ¶

10 Os mundos foram feitos por ele; os homens foram feitos por ele; todas as coisas foram feitas por ele e por meio dele e dele. ¶

11 E eu, João, testifico que contemplei sua glória, como a glória do Unigênito do Pai, cheio de graça e verdade, sim, o Espírito da verdade, que veio e habitou na carne e habitou entre nós. ¶

12 E eu, João, vi que no princípio ele não recebeu da plenitude, mas recebeu graça por graça; ¶

13 E a princípio não recebeu da plenitude, mas continuou de graça em graça, até receber a plenitude." ¶

É este último versículo que desejo enfatizar, expondo o fato de que Jesus Cristo não recebeu, a princípio, uma plenitude de glória, mas recebeu graça por graça. É desta maneira, meus irmãos e minhas irmãs, que receberemos uma plenitude. Não virá tudo num dia, nem tudo num mês, nem tudo num ano; mas virá como recompensa dos justos, mediante a fé e a diligência em guardar os mandamentos do Senhor, ao fim de nossa carreira sobre a Terra, quando formos levados perante o tribunal de Cristo, para sermos recompensados ou condenados, segundo os atos praticados no corpo. ¶

"14 E assim foi chamado de Filho de Deus, porque não recebeu da plenitude no princípio. ¶

15 E eu, João, testifico e eis que se abriram os céus e o Espírito Santo desceu sobre ele, na forma de uma pomba, e pousou nele; e do céu ouviu-se uma voz que dizia: Este é meu Filho amado. ¶

16 E eu, João, testifico que ele recebeu a plenitude da glória do Pai; 17 E recebeu todo o poder, tanto nos céus como na Terra; e a glória do Pai estava com ele, porque ele habitava nele. ¶

18 E acontecerá que, se fordes fiéis, recebereis a plenitude do testemunho de João. ¶

19 E dou-vos estas palavras, para compreenderdes e saberdes como adorar e saberdes o que adorais, para que venhais ao Pai em meu nome e, no devido tempo, recebais de sua plenitude. 20 Porque, se guardardes meus mandamentos, recebereis de sua plenitude e sereis glorificados em mim como eu o sou no Pai; portanto, digo-vos: Recebereis graça por graça." ¶

Em outras palavras, receberemos força segundo o nosso dia, e o Senhor nos abençoará com sabedoria a respeito de todas as coisas confiadas a nossos cuidados, segundo nossa fidelidade em guardar Seus mandamentos; pois nos é dito, numa revelação contida neste grande livro de revelação dado ao Profeta Joseph Smith, que o Sacerdócio está inseparavelmente ligado aos poderes do céu, e que os poderes do céu só podem ser controlados pelos princípios da retidão. ¶

Desejo chamar vossa atenção para uma característica peculiar de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Não me lembro de jamais ter lido onde nosso Senhor e Salvador tenha feito uma promessa aos filhos dos homens sem dar, junto com ela, uma lei a ser obedecida para obter a bênção; e Ele sempre colocava a lei primeiro e a bênção depois; e assim podeis ver como os poderes do céu estão inseparavelmente ligados ao Sacerdócio, sendo Jesus o grande Sumo Sacerdote. Para ilustrar o que digo, permiti-me citar um pouco do 5º capítulo de Mateus. Disse Jesus: ¶

"Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, porque eles serão fartos." ¶

Eis aqui uma condição, uma lei a ser obedecida, a saber, que devemos ter fome e sede de justiça; e a promessa é que seremos fartos do Espírito Santo. Na santa Bíblia diz: "porque eles serão fartos"; mas a tradução mais perfeita, tal como dada no Livro de Mórmon, é: "E bem-aventurados são todos os que têm fome e sede de retidão, porque eles serão cheios do Espírito Santo." ¶

Novamente, diz Ele: ¶

"Bem-aventurados os pacificadores, porque eles serão chamados filhos de Deus. ¶

Bem-aventurados os pobres de espírito, porque deles é o reino dos céus." ¶

Ele deu muitas leis, e muitas bênçãos prometeu ao povo mediante sua obediência a essas leis. Tomai, por exemplo, o caso do jovem rico que veio a Jesus e quis saber o que deveria fazer para se salvar. Jesus lhe disse que guardasse os mandamentos. O jovem respondeu: "Disse-lhe o jovem: Tudo isso tenho guardado desde a minha mocidade; que me falta ainda?" Disse-lhe Jesus: "Disse-lhe Jesus: Se queres ser perfeito, vai, vende tudo o que tens, dá aos pobres, e terás um tesouro no céu; e vem, e segue-me." O jovem se retirou triste, "porque possuía muitas propriedades." O mesmo princípio se manifesta nos Dez Mandamentos. Tomai, por exemplo, o quinto mandamento: "Honra teu pai e tua mãe, para que os teus dias se prolonguem na terra que o Senhor teu Deus te dá." Esta é uma lei de longa vida. Se desejais viver muito tempo, meus jovens irmãos e minhas jovens irmãs, honrai e obedecei a vossos pais e vossas mães, e o Senhor vos abençoará com este desejo do vosso coração; mas se desobedecerdes a vossos pais, não tereis direito a uma longa vida; não tereis direito às bênçãos de Deus sobre vós e sobre vossa posteridade. Pelo contrário, o Senhor diz em outro dos mandamentos que Ele visita "a maldade dos pais nos filhos, até a terceira e quarta geração daqueles que me odeiam." ¶

Meus amados irmãos e minhas amadas irmãs, regozijo-me em estar presente convosco hoje. Alegro-me em ver-vos congregados para receber a palavra de Deus de Seus servos, e muito me tenho regozijado nas palavras que foram proferidas. Vou tomar a liberdade de ler um pouco mais antes de encerrar: ¶

"21 E agora, em verdade vos digo: Eu estava no princípio com o Pai e sou o Primogênito; 22 E todos os que são gerados por meu intermédio são participantes da mesma glória e são a igreja do Primogênito. ¶

23 Vós também no princípio estáveis com o Pai; aquilo que é Espírito, sim, o Espírito da verdade; 24 E a verdade é o conhecimento das coisas como são, como foram e como serão; 25 E o que for mais ou menos do que isto é o espírito daquele ser iníquo que é um mentiroso desde o princípio. ¶

26 O Espírito da verdade é de Deus. Eu sou o Espírito da verdade e João prestou testemunho de mim, dizendo: Ele recebeu a plenitude da verdade, sim, de toda verdade; 27 E homem algum recebe a plenitude a não ser que guarde seus mandamentos. ¶

28 Aquele que guarda seus mandamentos recebe verdade e luz, até ser glorificado na verdade e conhecer todas as coisas. ¶

29 O homem também estava no princípio com Deus. A inteligência, ou seja, a luz da verdade, não foi criada nem feita nem verdadeiramente pode sê-lo. ¶

30 Toda verdade é independente para agir por si mesma na esfera em que Deus a colocou, como também toda inteligência; caso contrário, não há existência. ¶

31 Eis que isto é o livre-arbítrio do homem e isto é a condenação do homem; porque aquilo que foi desde o princípio lhes é claramente manifestado e eles não recebem a luz. ¶

32 E todo homem cujo espírito não recebe a luz está sob condenação. 33 Pois o homem é espírito. Os elementos são eternos, e espírito e elemento, inseparavelmente ligados, recebem a plenitude da alegria; ¶

34 E, quando separados, não pode o homem receber a plenitude da alegria. ¶

35 Os elementos são o tabernáculo de Deus; sim, o homem é o tabernáculo de Deus, ou melhor, templos; e qualquer templo que for profanado, Deus destruirá esse templo." ¶

Desejo agora testificar-vos que sei que, se guardardes os mandamentos de Deus, o Espírito do Senhor aumentará em vós, e tereis graça por graça, dia a dia e ano a ano, conforme for necessário em vossos esforços para guardar os mandamentos do Senhor. ¶

Desejo dizer uma ou duas palavras a nossos irmãos, os Patriarcas. Sentiria que seria bom que, ao imporem as mãos sobre a cabeça deste povo para abençoá-lo, se assim se sentirem impressionados, concluíssem suas bênçãos de modo semelhante a este: "Selo estas bênçãos sobre a tua cabeça, segundo tua fé e tua diligência em guardar os mandamentos do Senhor." Os Patriarcas têm o dom de ser profetas, videntes e reveladores, para revelar a mente e a vontade de Deus e retratar aos fiéis sua vida futura, e creio que seria agradável ao Senhor que selassem todas as bênçãos que dão de maneira semelhante à que sugeri, conforme forem guiados pelo Espírito Santo. Assim não haverá decepção da parte da família ou dos amigos daqueles que, depois de receberem uma bênção patriarcal, se desviarem da verdade e lutarem contra Deus; pois verão que essas bênçãos são condicionadas ao seu guardar os mandamentos de Deus. ¶

Que o Senhor vos abençoe, meus irmãos e minhas irmãs, e abençoe todo homem que falar nesta conferência, para que fale pelo dom e poder do Espírito Santo, e para que recebamos luz e conhecimento e sejamos alimentados com o pão da vida, para que sejamos cheios de alegria e paz, e para que nossa determinação seja servir a Deus e guardar Seus mandamentos. ¶

Desejo acrescentar um testemunho àquilo que o Élder Smoot disse a respeito de o Élder B. H. Roberts ter ido a Chicago para assistir ao Congresso das Religiões, e ter sido rejeitado por eles. O que fizeram quando Jesus Cristo veio no meridiano do tempo? Todo o mundo sectário se voltou contra Ele. Ele disse que os construtores haviam rejeitado a principal pedra do ângulo. Quando rejeitaram o Élder Roberts naquele Congresso das Religiões, rejeitaram a principal pedra do ângulo; pois a pedra angular do reino de Deus foi lançada, e o edifício será concluído, segundo a mente e a vontade de Deus. Sião se espalhará de estado a estado, e de nação a nação, até que este Evangelho, que foi revelado ao Profeta Joseph Smith, seja pregado a todas as nações, a todas as tribos, a todas as línguas e a todos os povos; e de toda nação Deus trará os retos de coração para a terra de Sião, para que sejam redimidos, e para que redimam seus mortos; pois o dia vem, e já chegou, como nos é dito nas escrituras, em que os que estão mortos ouvirão Sua voz. Os homens ouvirão Sua voz, pois Sua vinda está próxima. Sei que nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo vive, e que Ele é o Redentor do mundo, e que, mediante o derramamento de Seu sangue e a expiação que Ele ofereceu pelos pecados do mundo, toda a humanidade pode ser salva mediante a obediência às leis e ordenanças do Evangelho. Que Deus vos abençoe, e santifique este testemunho para o vosso bem, assim como tudo o que ouvistes e podereis ouvir durante esta conferência, é minha oração, em nome de Jesus. Amém. ¶