O Valor, a Aquisição e a Posse da Verdade

Eu também estou hoje repleto do espírito de regozijo, por ter sido permitido reunir-me em conferência com os Santos dos Últimos Dias, e por ouvir os testemunhos dos servos de Deus conforme são proferidos. Ao olhar para esta vasta congregação, senti em meu coração oferecer uma oração de gratidão a meu Pai celestial por Ele ter feito tanto por Seu povo. Quase tudo aquilo de que os Santos dos Últimos Dias necessitam lhes é dado. Sempre que pedem, suas orações são ouvidas e respondidas. A verdade é o que têm desejado, e a verdade é o que possuem, e é o elo que os une tão estreitamente uns aos outros. ¶

Foi escrito em Salt Lake City há pouco tempo que todas as religiões possuem alguma verdade, mas que nenhuma religião possui toda a verdade, pois isso só poderia ser obtido por meio da progressão infinita. Embora essa afirmação seja verdadeira, os Santos dos Últimos Dias têm, contudo, a certeza e o conhecimento de que tudo o que possuem é verdadeiro. Todo princípio, todo rito, todo mandamento que jamais foi dado aos Santos de Deus nestes dias, desde a época do Profeta Joseph Smith até agora, é verdadeiro, porque veio de Deus e, portanto, deve ser verdadeiro. Embora não tenhamos toda a verdade, ainda assim estamos naquela linha de progressão eterna e infinita que, por fim, colocará na posse dos fiéis Santos dos Últimos Dias toda a verdade. Os Santos dos Últimos Dias podem ter toda e qualquer verdade que outros possuem. Eu talvez não possa ter o mesmo objeto que vós tendes, mas posso ter uma verdade que vós tendes. Se tendes o conhecimento de que o sol aparece primeiro no leste, eu também posso ter esse mesmo e idêntico conhecimento. Portanto, sempre que os Santos dos Últimos Dias veem uma verdade, sempre que uma verdade é dada a conhecer, não importa onde ou por quem seja possuída ou encontrada, eles também podem possuí-la; e costumam, de fato, aceitar de bom grado toda verdade que lhes é trazida à luz. Não faz diferença para eles se é cristã, pagã ou gentia quem, sob Deus, foi permitido manifestar essa verdade. ¶

Meus irmãos e minhas irmãs, aqui estamos reunidos em multidão. Milhares de nós podem levantar-se e, diante de todos os homens, declarar que esta é, de fato, a Igreja de Deus, e que temos um conhecimento — não uma mera crença, mas um conhecimento — de que, mais uma vez, o Senhor estendeu Sua mão para estabelecer na Terra um povo Seu. Porque sabemos isso, reunimo-nos hoje para ouvir ainda mais as verdades que Deus possa ter a transmitir a Seus filhos aqui. Os Santos dos Últimos Dias se reúnem em suas casas de reunião todas as semanas, e ali testificam uns aos outros da bondade de Deus. Testificam que sabem que Deus vive, e que Ele de fato condescendeu em responder à humilde oração do Profeta Joseph Smith; e chamam a atenção para muitos dos dons e bênçãos de Deus que lhes foram dados a conhecer desde sua ligação com a Igreja. Muitos deles relatarão as curas de enfermos que se manifestaram em seu meio. Reconhecem a mão de Deus ao levantar seus entes queridos da doença e da aflição. Dizem saber que suas orações foram ouvidas. E, embora isso seja uma das evidências da verdade do Evangelho para conosco, há, a meu ver, muitas outras evidências, maiores do que a cura dos enfermos, de que Deus vive e está à frente desta obra. É verdade que muitas orações são ouvidas e respondidas em favor dos enfermos. Sabemos que nos é dado aquilo que pedimos. Recebemos aquilo que buscamos. No entanto, quantos pais há que oraram com fervor e por muito tempo, com todo o poder de sua alma, para que Deus lhes devolvesse alguém que estava à beira da morte, e ainda assim sua oração não foi respondida? Quantos filhos também ofereceram tais orações em favor de seus pais, e ainda assim suas orações não foram respondidas, mas aqueles por quem choraram e oraram foram levados. O Presidente Woodruff costumava dizer que havia ultrapassado o tempo alotado ao homem e era mantido vivo pela fé e pelas orações dos Santos dos Últimos Dias. Eis que o Apóstolo Brigham Young volta a nós quase do próprio ponto da morte, e testifica que Deus o levantou, e que ele sabia que as orações dos Santos dos Últimos Dias estavam ascendendo a Ele em seu favor. No entanto, chegou o tempo, meus irmãos e minhas irmãs, em que todas as orações dos Santos dos Últimos Dias, por mais fervorosas que fossem, e acompanhadas pela fé do povo, não salvaram o Presidente Woodruff da morte. Chegou o tempo em que nossas orações em favor de muitos dos nossos entes queridos não foram respondidas, mas aqueles por quem oramos foram levados. Mas, meus irmãos e minhas irmãs, pelo fato de terem sido levados, é isso algum sinal de que nossas orações não foram ouvidas por nosso Pai celestial? De modo algum. É apenas uma evidência de que Deus sabe melhor, de que Sua vontade não é a nossa vontade, e de que havia chegado o tempo em que Ele viu ser mais sábio não responder a essa oração. Quantas vezes os pais têm de negar as orações e petições de seus próprios filhos! Não obstante o filho deseje algo intensamente, e não veja motivo para não o ter, ainda assim, na maior sabedoria do pai, seu pedido é negado e a suposta bênção é retida. Mas isso não é evidência de que a oração não foi considerada pelo pai; é simplesmente evidência de que o pai sabe melhor quando dar e quando reter. ¶

A cura das enfermidades do homem físico pelo poder de Deus é uma das evidências do Evangelho de Jesus Cristo; mas é para mim uma evidência ainda maior que existam, como já foi mencionado, milhares de jovens, élderes em Israel, cheios do poder e do espírito do Espírito Santo, saindo pelo mundo, revestidos do santo Sacerdócio e do poder de Deus Todo-Poderoso, equipados com os princípios puros e não adulterados do Evangelho de Jesus Cristo, curando as nações de suas enfermidades e aflições espirituais e destruidoras da alma. Esses élderes saem, levando o Evangelho consigo, e, depois de curarem os homens dos erros e falsidades em que foram educados desde a juventude, os trazem para casa, para Sião. Aqui estamos, um povo vindo de quase todas as nações do mundo, homens e mulheres de línguas diferentes, costumes diferentes, crenças diferentes, deuses diferentes; reunidos, por meio desta gloriosa panaceia para os males de todos os homens, e feitos um em Cristo Jesus, com um só Senhor, uma só fé, um só batismo, conhecendo-se uns aos outros, conhecendo os princípios do Evangelho conforme foram revelados, e testificando da verdade deles — tudo pelo poder do Espírito Santo. Isso é para mim um testemunho, na verdade maior do que a cura dos enfermos ou a retirada desta vida de qualquer indivíduo. Reunido nos vales das Montanhas Rochosas, em cumprimento da profecia, está o povo de Deus, e aqui está estabelecido como evidência de que é fútil o mundo levantar a mão contra os Santos dos Últimos Dias para retardar seu progresso ou impedir seu avanço. Não podem ser detidos; devem seguir em frente, pois Deus é o seu líder. Assim como o Irmão Roberts disse que deve exultar um pouco, eu com frequência exulto muito por causa da bondade de Deus para com Seu povo, ao frustrar os esforços de homens ímpios para impedir o progresso e trazer censura e ignomínia sobre os Santos do Altíssimo. Regozijo-me nisso, e amo ver a Igreja crescer, apesar de tudo o que possam fazer. Amo ver o povo viver perto de Deus, obedecer a Seus mandamentos, aceitar os líderes da Igreja como homens escolhidos por Deus, atentar aos seus conselhos, e reunir-se com semblantes sorridentes. ¶

Todos nós podemos ter o conhecimento de que esta é a única religião em todo o vasto mundo da qual se pode dizer: "tudo o que possuem é verdadeiro." No entanto, com que alegria a estenderíamos a todos os demais! Com que alegria daríamos aos outros aquilo que recebemos, e com que diligência estamos trabalhando pela salvação dos homens, conforme é evidenciado pelas centenas e centenas de élderes enviados para proclamar o arrependimento e a salvação ao mundo! ¶

Outra evidência da verdade do Evangelho — uma muito forte para mim — é a organização da Igreja. Vede-a, meus irmãos e minhas irmãs. Os homens do mundo têm-se perguntado e não conseguem compreender como Deus pode ser onisciente e onipresente, e o ensino dessa doutrina os levou a toda sorte de erro quanto a quem e o que Deus é. Ora, vede a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias — uma igreja composta de quase quatrocentas mil pessoas, dividida em estacas, alas e campos missionários, presidida por homens que detêm o santo Sacerdócio. Pensai em todo esse número de almas, e então lembrai-vos de que o Presidente da Igreja pode, em poucas horas, entrar em contato com as partes mais remotas da Igreja, e conhecer quase todos os membros individualmente. Seu conhecimento a respeito de qualquer parte da Igreja, espalhada por todo o mundo, torna-se quase onisciente. Tudo o que ele precisa fazer é comunicar-se com o presidente da estaca, a quem conhece, e esse presidente pode comunicar-se com o bispo de uma ala; o bispo pode informar a seus mestres que deseja informações sobre uma família ou um indivíduo em sua ala, e a informação é recebida e transmitida de volta à cabeça da Igreja. Desta forma, o Presidente da Igreja é posto em contato com toda a Igreja, em todos os seus ramos, por mais remotos que sejam. Se, então, um homem, em condição finita, pode tornar-se tão profundamente familiarizado com um povo que soma quatrocentas mil pessoas, não podemos compreender como é fácil para Deus, que é infinito, receber todo o conhecimento a respeito de todas as obras de Suas mãos? A organização da Igreja é tão perfeita quanto possível em nosso estado atual. Tudo nos foi dado quanto somos capazes de receber. E oh, como nos regozijamos nisso, meus irmãos e minhas irmãs, e também no conhecimento de que olhos não viram, nem ouvidos ouviram, nem jamais entrou em nosso coração o que Deus tem reservado para nós à medida que avançamos naquela progressão e avanço infinitos. Tudo nos será dado — todo poder, toda glória, todo conhecimento, assim como nosso Pai celestial os possui — no devido tempo, à medida que formos capazes de recebê-los. ¶

Meus irmãos e minhas irmãs, não deveríamos regozijar-nos no testemunho da verdade, e não deveríamos dar glória a Deus? Depois de Ele ter feito tanto por nós, não deveríamos fazer tudo o que pudermos por Ele, e por Seus filhos, em toda parte do mundo, não importa quem sejam, onde estejam ou o que sejam? Não deveríamos amar os nossos inimigos, e estar dispostos a fazer tudo o que pudermos por eles, ainda que sua mão se levante contra nós? Deus fez tanto por nós que, se fizermos tudo o que pudermos e vivermos tanto quanto uma árvore, jamais poderemos retribuir-Lhe por Sua bondade para conosco. ¶

Ora, meus irmãos e minhas irmãs, temos a verdade. O Profeta Joseph Smith disse que a verdade era um conhecimento das coisas como eram, um conhecimento das coisas como são, e um conhecimento das coisas como hão de vir. Não é essa uma bela definição de verdade? Não abrange ela toda a verdade? E, de fato, segundo essa definição, não têm os Santos dos Últimos Dias mais verdade do que todos os demais povos de todo o vasto mundo, porque têm maior conhecimento dos tratos de Deus com os homens no passado, da condição do homem no presente, e do destino da humanidade, do que qualquer outro povo ou denominação? E como recebemos isso, meus irmãos e minhas irmãs? Por que estamos assim colocados acima dos demais? Porque estivemos dispostos a humilhar-nos e a aceitar os testemunhos da verdade tal como nos foram trazidos por aqueles élderes que nos encontraram no mundo sem conhecimento da verdade. O Senhor, de fato, tem sido misericordioso para conosco, e confio que sempre o será, e que sempre seremos dignos da confiança que Deus depositou em nós; que possamos permanecer sobre o fundamento dos princípios do Evangelho tal como nos foram dados a conhecer e como ainda poderão ser dados a conhecer, e jamais nos desviarmos, jamais sacrificarmos um princípio, não importa que consideração possa ser trazida à baila para nos fazer fazê-lo. Permanecei firmemente sobre o fundamento da verdade, ó Santos dos Últimos Dias. Buscai mais verdade; colocai-vos em posição de receber mais verdade; e Deus está disposto e ansioso por ainda derramar sobre nós o conhecimento de verdades maiores do que atualmente podemos conceber. Façamos a verdade conhecida aos outros. Tudo o que o Senhor deu — e Ele deu com liberalidade — estejamos dispostos a dar aos outros. Busquemos a salvação da alma dos homens. E enquanto trabalhamos no mundo pela salvação daqueles que ainda estão na incredulidade, trabalhemos também pela salvação da alma de nossos filhos, e criemo-los até a maturidade no temor, na admoestação e no conhecimento do Evangelho de Jesus Cristo. ¶

Que Deus nos abençoe; que continuemos a prosperar; que continuemos a ser abençoados, e que jamais, por causa da bondade de Deus e das bênçãos que Ele nos concedeu livremente, imaginemos em nossa alma que somos melhores do que os demais filhos de Deus. Fomos mais favorecidos; devemos ser melhores; mas jamais nos exaltemos acima dos outros. Sejamos humildes. Busquemos a verdade, e recebamo-la quando nos for dada a conhecer. Continuai neste caminho de retidão, e então, de fato, os poderes do adversário não poderão prevalecer contra nós. Que o Senhor abençoe os Santos dos Últimos Dias, abençoe Sua obra, abençoe os filhos de Deus em todo o vasto mundo. Que Ele apresse o dia em que o pecado e a iniquidade, o erro e a corrupção sejam derrubados, e em que a verdade adulterada não mais seja vendida a retalho e por atacado aos filhos dos homens como religião verdadeira, por aqueles que se autodenominam doutores da divindade, mas em que todos os homens possam dispensar a verdade pelo amor à verdade e pelo amor de ver os homens virem ao Senhor, saindo da obscuridade e das trevas do erro e da incredulidade, é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶