Relatório sobre a Missão da Califórnia

Meus caros e queridos irmãos e irmãs, foi-me pedido que falasse por alguns instantes a respeito da Missão da Califórnia. É muito grato para mim relatar que o mesmo Espírito que anima os Santos em Sião é sentido por aqueles que residem no estado da Califórnia. Não sei se há um povo mais cosmopolita nestes Estados Unidos do que o povo daquele grande estado. São de mente liberal; há muito pouco preconceito em suas mentes; mas há uma indiferença em relação a tudo o que se refere ao evangelho de Cristo. São um povo em busca de prazer, e uma comunidade voltada para os negócios. Mas, apesar disso, somos bem recebidos, e muitos abrem as suas portas e os seus corações para nos receber. Dizem que creem que temos, dentro de nossa organização e no próprio gênio do evangelho que ensinamos, aquilo que há de elevar e beneficiar a humanidade, e que fará mais para trazer aquele espírito fraterno que caracterizou os esforços de Cristo e Seus Apóstolos do que aquilo que qualquer outro povo ensina. De uns poucos membros, há uns oito ou dez anos, os ramos aumentaram, nas maiores cidades do litoral, até chegar a cerca de 600 almas. No ano passado, pagaram um dízimo de mais de $5.000, e cerca de $600 em ofertas de jejum. Muitos deles desejam vir à casa do Senhor para receber as suas bênçãos, e o espírito do ajuntamento está sobre eles, apesar de aconselharmos que permaneçam em seus lares e em seus vários empregos, e edifiquem os ramos no estado. Parece, contudo, que, tão logo tenham nascido no reino pelo batismo e pela imposição de mãos daqueles que possuem autoridade, um anseio e uma saudade lhes vêm ao coração de estar dentro das estacas e fronteiras de Sião, para participar das bênçãos de que gozam os seus irmãos e irmãs mais afortunados. ¶

A recente visita do Coro do Tabernáculo ao litoral há de, sem dúvida, dar um maravilhoso impulso à causa. Ela derrubou as barreiras do preconceito na mente de muitos, e estamos sendo procurados e indagados a nosso respeito. O secretário de estado e os prefeitos de São Francisco e Sacramento foram muito gentis e corteses ao nos receber, ao manter abertos os edifícios públicos, ao garantir e nos dar proteção policial, e nos acolheram com um espírito de fraternidade que foi muito agradável e satisfatório, creio eu, para todos os nossos visitantes, e especialmente para nós que trabalhamos naquele estado. ¶

Milhares de turistas vão para a "terra do verão," como é chamada, para passar o seu inverno, e indagam a nosso respeito. Ouvem-nos nas esquinas das ruas, recebem os nossos folhetos, assistem às nossas reuniões, e são francos o bastante para admitir que, no leste, onde residem, dificilmente o fariam, por medo de perder o seu status social; mas muitos deles voltaram para casa com uma ideia mais ampla e um melhor conhecimento de nossa obra e de nosso povo, e estão mais bem dispostos para conosco. Muitos deles, ao ouvirem o nosso coro, deixaram os seus endereços no leste com os élderes, dizendo que, se houvesse élderes em sua vizinhança, gostariam que os visitassem, para que pudessem ouvir mais a respeito do pouco que haviam visto e ouvido a nosso respeito na Califórnia. ¶

Meus irmãos e irmãs, sei que o evangelho é verdadeiro, e que está levedando toda a massa e modificando o sentimento do mundo cristão. Ouvimo-lo, sentimo-lo, vemo-lo, no que hoje se diz e se faz no litoral, onde as suas igrejas estão sendo esvaziadas e os seus locais de diversão estão sendo enchidos, pelas doutrinas dos homens tal como agora são ensinadas. Traz alegria e satisfação à minha alma saber que nasci de bons pais, e que recebi e participo do evangelho de Cristo, o qual há de trazer os homens a uma plena salvação e a uma exaltação em Sua presença; e que isso seja a nossa feliz sorte é minha oração em nome de Jesus. Amém. ¶