Rapport sur la mission de Californie

Mes très chers frères et sœurs, on m'a demandé de parler quelques instants au sujet de la mission de Californie. Il m'est très agréable de rapporter que le même Esprit qui anime les saints en Sion se fait sentir chez ceux qui résident dans l'État de Californie. Je ne sache pas qu'il existe un peuple plus cosmopolite dans ces États-Unis que celui de ce grand État. Ils ont l'esprit libéral ; il existe très peu de préjugé dans leur esprit ; mais il y a une indifférence à l'égard de tout ce qui touche à l'Évangile du Christ. Ce sont des gens en quête de plaisir, et une communauté avide de gain. Mais malgré cela, nous sommes bien reçus, et beaucoup ouvrent leurs portes et leur cœur pour nous recevoir. Ils disent croire que nous possédons, dans notre organisation et dans le génie même de l'Évangile que nous enseignons, ce qui élèvera et profitera à l'humanité, et fera plus pour susciter cet esprit fraternel qui a caractérisé les efforts du Christ et de ses apôtres que ce qu'enseigne tout autre peuple. Partant de très peu de membres il y a huit ou dix ans, les branches se sont accrues dans les plus grandes villes de la côte jusqu'à compter environ 600 âmes. L'an dernier, elles ont payé une dîme de plus de 5 000 dollars, et environ 600 dollars en offrandes de jeûne. Beaucoup d'entre eux désirent venir à la maison du Seigneur pour recevoir leurs bénédictions, et l'esprit de rassemblement est sur eux, malgré le fait que nous leur conseillons de rester chez eux et dans leurs divers emplois, et de bâtir les branches dans l'État. Il semble cependant que, dès qu'ils sont nés dans le royaume par le baptême et l'imposition des mains de ceux qui détiennent l'autorité, un désir ardent et un profond souhait naissent dans leur cœur d'être à l'intérieur des pieux et des frontières de Sion, pour prendre part aux bénédictions dont jouissent leurs frères et sœurs plus favorisés. ¶

La récente visite du chœur du Tabernacle sur la côte donnera sans doute un merveilleux élan à la cause. Elle a fait tomber les barrières du préjugé dans l'esprit de beaucoup, et on nous recherche et on s'informe à notre sujet. Le secrétaire d'État et les maires de San Francisco et de Sacramento ont été très aimables et courtois en nous recevant, en maintenant les bâtiments publics ouverts, en garantissant et en nous accordant la protection de la police, et nous ont accueillis avec un esprit de fraternité qui a été très agréable et satisfaisant, je crois, pour tous nos visiteurs, et particulièrement pour nous qui travaillons dans cet État. ¶

Des milliers de touristes se rendent dans ce pays d'été, comme on l'appelle, pour y passer l'hiver, et ils s'informent à notre sujet. Ils nous entendent aux coins des rues, reçoivent nos tracts, assistent à nos réunions, et sont assez francs pour admettre que dans l'est, où ils résident, ils ne le feraient guère, de peur de perdre leur rang ; mais beaucoup d'entre eux sont rentrés chez eux avec une idée plus large et une meilleure connaissance de notre œuvre et de notre peuple, et sont plus favorablement disposés envers nous. Beaucoup d'entre eux, après avoir entendu notre chœur, ont laissé leur adresse dans l'est aux anciens, disant que s'il y avait des anciens dans leur voisinage, ils désiraient qu'ils viennent les voir, afin qu'ils puissent en entendre davantage de ce peu qu'ils avaient vu et entendu de nous en Californie. ¶

Mes frères et sœurs, je sais que l'Évangile est vrai, et qu'il fait lever toute la pâte et qu'il modifie le sentiment du monde chrétien. Nous l'entendons, nous le sentons, nous le voyons, dans ce qui est dit et fait aujourd'hui sur la côte, où leurs églises se vident et où leurs lieux de plaisir se remplissent par les doctrines des hommes telles qu'on les enseigne maintenant. Cela apporte joie et satisfaction à mon âme de savoir que je suis né de bons parents, et que j'ai reçu et je participe à l'Évangile du Christ, qui amènera les hommes à un plein salut et à une exaltation en sa présence ; et que ce puisse être notre heureux lot est ma prière au nom de Jésus. Amen. ¶