A Inutilidade da Oposição à Igreja e a Coligação dos Judeus

Meus irmãos e irmãs, regozijo-me nesta manhã por estar presente nesta conferência, e fiquei feliz ao refletir que a assistência na sessão de abertura foi a maior que já testemunhei. Fiquei também feliz com o testemunho do Presidente Smith a respeito da condição espiritual dos Santos de Deus. É, de fato, uma verdade gloriosa poder dizer-se que os Santos dos Últimos Dias estão em melhor condição espiritual, moral e financeira do que jamais estiveram antes. Regozijei-me ao pensar que, apesar de todos os esforços que se têm feito para retardar o progresso da obra de Deus, ela é agora maior, mais próspera, mais bem estabelecida na terra do que em qualquer período anterior de sua existência. ¶

Esta tarde, quando o coro cantou este belo hino que acabou de encerrar, quase lamentei que o desejo de brevidade não lhes permitisse continuar com pelo menos mais uma ou duas das outras estrofes; pois este cântico de Sião parece particularmente adequado à presente condição dos Santos e ao espírito desta conferência. Ouvi duas ou três das outras estrofes deste hino: ¶

Que importa se nossos direitos foram atacados? Que importa se por inimigos fomos despojados? A promessa de Jeová não falhou, O propósito de Jeová não se frustrou. ¶

Sua obra avança a passos largos, E grandes acontecimentos vão se desenrolando; O reino dos últimos dias — A "pedra pequena" — há de encher toda a terra. ¶

Ainda que Satanás se enfureça, tudo em vão; As palavras que os antigos Profetas falaram, Tão certas como o trono de Deus permanecem, Nem homens nem demônios podem revogá-las. ¶

Digo que estou feliz ao refletir que a obra de Deus, apesar de todas as tempestades de oposição que tem enfrentado, avança a passos largos na terra, com uma força irresistível; e não posso deixar de regozijar-me um pouco — os irmãos hão de desculpar-me se há apenas um pouco de mundanismo em minha natureza, o suficiente ao menos para regozijar-me com o fracasso daqueles que têm atacado a obra de Deus. Na verdade, deve ser um tanto humilhante para eles ver todos os seus propósitos frustrados, e ver cada tempestade que levantam passar sobre os Santos apenas para deixá-los mais fortes e mais confirmados em sua fé. Não posso deixar de exultar um pouco com esta situação. ¶

Regozijei-me com o testemunho dos irmãos quando declararam que a obra de Deus estava mais próspera nas missões estrangeiras do que jamais estivera antes, e que novas portas estavam sendo abertas para a proclamação do evangelho. Todas essas reflexões fizeram desta manhã um dia feliz para mim, e regozijei-me na gloriosa obra de Deus e na contemplação de sua grandeza e estabilidade, especialmente por ter recebido renovadas garantias de que ela permanecerá na terra até que tudo o que foi decretado a seu respeito se realize. ¶

Mas essas reflexões, trazidas à minha mente pelas observações dos irmãos, levaram-me a estender um pouco meus pensamentos além dos limites de suas observações, e contemplei alguns dos movimentos que estão ocorrendo fora das linhas da filiação de nossa Igreja. Trouxe à memória a promessa do Senhor de que Ele haveria de cumprir Seus grandes propósitos entre todas as nações da terra. E, embora a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias tenha um papel de destaque neste grande drama dos últimos dias, ela não é a única força nem o único meio que o Senhor tem empregado para cumprir aquelas coisas das quais Seus profetas, nos tempos antigos, testificaram. Desejo chamar a vossa atenção para uma profecia encontrada no Livro de Mórmon: ¶

"E acontecerá que os judeus que estiverem dispersos também começarão a acreditar em Cristo; e começarão a coligar-se na face da terra; e todos os que acreditarem em Cristo também se tornarão um povo agradável. ¶

E acontecerá que o Senhor Deus começará a sua obra entre todas as nações, tribos, línguas e povos, para efetuar a restauração de seu povo na Terra." ¶

Estas são as palavras do primeiro Néfi. Desejo ler, em conexão com elas, as palavras do Senhor Jesus Cristo aos nefitas, na ocasião em que os visitou após Sua ressurreição dentre os mortos e Sua partida de Seus discípulos em Jerusalém. Depois de descrever as bênçãos que seriam concedidas aos gentios que viessem a habitar esta terra prometida — a terra da América — Ele se refere às promessas feitas à casa de Israel, e diz: ¶

"Em verdade, em verdade vos digo que todas essas coisas seguramente hão de acontecer [a saber, a coligação de Israel, e especialmente a restauração dos judeus à terra da Palestina], assim como o Pai me ordenou. Então este convênio que o Pai fez com seu povo será cumprido; e então Jerusalém será novamente habitada por meu povo e será a terra de sua herança. ¶

E, em verdade, vos digo que vos dou um sinal, a fim de que saibais a hora em que estas coisas estarão prestes a suceder — quando, de sua longa dispersão, reunirei meu povo, ó casa de Israel, e estabelecerei novamente no meio deles minha Sião. ¶

E quando estas coisas acontecerem, e tua semente [referindo-se à semente dos nefitas e dos lamanitas] começar a conhecer estas coisas [a saber, que Jesus é o Cristo, e que o evangelho é o poder de Deus para a salvação], será um sinal para eles, a fim de que saibam que a obra do Pai já começou, para que se cumpra o convênio feito com o povo que é da casa de Israel. E nesse dia começará a obra do Pai, quando este evangelho for pregado aos remanescentes deste povo. Em verdade vos digo que nesse dia a obra do Pai começará entre todos os dispersos de meu povo, sim, mesmo nas tribos perdidas que o Pai tirou de Jerusalém. ¶

Sim, a obra será iniciada entre todos os dispersos de meu povo; e o Pai preparará o caminho que todos deverão trilhar para virem a mim, a fim de que invoquem o Pai em meu nome. ¶

Sim, e então a obra será iniciada e o Pai, em todas as nações, preparará o caminho pelo qual seu povo possa voltar à terra de sua herança." ¶

Ora, já disse que me regozijei nas reflexões que as observações dos irmãos trouxeram à memória, ao rever as condições da Igreja de Cristo; em seu crescimento em casa, e nas crescentes oportunidades de proclamar a verdade de Deus no estrangeiro. Mas regozijo-me também naqueles acontecimentos que estão ocorrendo entre as nações, nos quais um povo iluminado pelas revelações do Senhor por meio deste Livro de Mórmon pode ver a mão de Deus e receber a garantia de que a obra do Senhor, não somente dentro dos limites da Igreja, mas entre todas as nações, está caminhando para a sua gloriosa consumação. ¶

Permiti-me chamar a atenção para apenas um destes movimentos. O mundo civilizado estremeceu de horror, há uns cinco ou seis anos, com as atrocidades perpetradas contra os judeus na Rússia; e, por causa da opressão que lhes foi infligida, um mundo de simpatia se levantou por aquele povo sofredor. A civilização clamou contra a conduta de seus opressores. Várias questões foram agitadas a respeito dos judeus, e vários movimentos foram mencionados para efetuar a sua libertação daquela terra. Um homem sugeriu que poderia ser um momento propício para estabelecer os judeus na antiga terra da Palestina — uma mera sugestão do Dr. Theodore Herzl. Pouco tempo depois — a saber, no mês de dezembro de 1901 — ficamos surpresos ao saber que a sugestão havia sido posta em prática, e que o movimento por ela inaugurado havia crescido a tais proporções que, em uma conferência realizada na cidade de Basileia, na Suíça, havia mais de mil representantes do movimento sionista, cujo objetivo é a colonização dos judeus em Jerusalém, e o restabelecimento dos judeus como nação; de fato, é a ambição desta organização fazer com que os judeus retomem o fio rompido de sua existência nacional. Nessa conferência, presidida pelo Dr. Herzl, ele relatou que o Sultão da Turquia, em cujos domínios a terra da Judeia hoje se encontra, mostrava-se favoravelmente disposto para com o movimento de colonização por parte dos judeus, e os considerava colonos desejáveis, e deu a entender muito claramente, segundo relatou este homem, que não haveria obstáculo sério à realização da ambição desta organização, no que dizia respeito ao seu governo. Israel Zangwill, no mês de outubro, anunciou que, dos vários milhões de dólares que seriam necessários para a compra da terra da Palestina, mais de um milhão já havia sido subscrito por três ou quatro doadores. Em uma conferência desta mesma organização, realizada na cidade de Chicago, na qual havia representantes de dez estados e mais de 2.000 pessoas presentes, foi relatado que havia mais de 134.000 acionistas no fundo de colonização que propunha o estabelecimento dos judeus na Palestina. Lembro-me de ter notado, alguns anos atrás, pelos relatórios consulares britânicos, que havia apenas de 10.000 a 15.000 judeus na terra da Palestina; mas relatórios mais recentes afirmam que hoje há de 60.000 a 80.000 estabelecidos na terra da Judeia. Mais de 134 sociedades, cujo principal objetivo é a realização deste propósito, existem somente nos Estados Unidos, e o movimento vai ganhando ímpeto e crescendo, e começa a parecer um fato consumado que o rosto de Judá está voltado para a terra de seus pais. ¶

Seria interessante, se o tempo permitisse, entrar em mais explicações a respeito deste movimento; mas tudo o que posso fazer nesta ocasião é assim, brevemente, chamar-vos a atenção para ele, e também para o fato de que a promessa do Pai àquele povo começa a tomar a forma de cumprimento. ¶

A passagem que primeiro vos li inclui estas palavras: ¶

"E acontecerá que os judeus que estiverem dispersos também começarão a acreditar em Cristo; e começarão a coligar-se na face da terra; e todos os que acreditarem em Cristo também se tornarão um povo agradável." ¶

A mudança de sentimento que parece estar ocorrendo entre os judeus a respeito de Jesus de Nazaré é, de fato, notável. É verdade que se recusam a considerá-Lo o Filho de Deus; mas, se ainda não elevaram a sua fé a esse ponto tão alto, ao menos começaram a honrar Jesus Cristo como um dos primeiros de sua raça, e a se orgulhar do grande mestre camponês da Judeia, como o evidenciam as expressões de muitos de seus homens de destaque. Mas quanto a este outro ponto da passagem em consideração: ¶

"E acontecerá que o Senhor Deus começará a sua obra entre todas as nações, tribos, línguas e povos, para efetuar a restauração de seu povo na Terra." ¶

Uma coisa ligada à grande obra dos últimos dias que sempre exerceu uma influência maravilhosa sobre a minha própria mente tem sido a sua grandeza, a sua magnitude. Reconheço no "mormonismo" um dos grandes movimentos mundiais para a realização dos poderosos propósitos de Deus. Ele está ligado a todos os outros grandes movimentos mundiais que estão trazendo a efeito as revoluções que agora ocorrem na terra; a elevação de uma nação e o rebaixamento de outra; as políticas esclarecidas de administração dos governos, pelas quais as liberdades do povo são ampliadas; a destruição do isolamento que até agora separava grandes impérios de povos do contato comercial e social com outras nações — todos são movimentos que têm ligação com o "mormonismo". O trabalho dos cientistas e inventores, que resultou em fazer da terra uma rede de ferrovias e linhas telegráficas, e em converter os oceanos, outrora um terror para o homem, em meras e convenientes vias de comércio, juntamente com o estabelecimento daqueles sistemas de comunicação que colocam todas as partes do mundo em contato imediato umas com as outras. Todas estas coisas, repito, têm relação com o "mormonismo", na medida em que são meios pelos quais condições físicas estão sendo trazidas à existência que hão de coordenar-se com aquelas condições espirituais e morais que o "mormonismo" ainda há de estabelecer, e há de realizar a concretização da esperança do mundo por aquele reinado de paz e justiça chamado o milênio. ¶

Pensei que, talvez, ao chamar a vossa atenção para coisas fora dos limites até então alcançados pelas observações de meus irmãos, pudesse aumentar a vossa alegria e elevar os vossos corações em gratidão ao Senhor por nos permitir estarmos ligados a uma obra tão gloriosa, tão imensa; uma obra que se estende para trás, ao passado, que preenche inteiramente o presente, e que há de moldar o destino da raça humana. Agradeço a Deus pela grandeza de Sua obra, por seus êxitos em casa e no estrangeiro, e pelos indícios que se veem nas revoluções que ocorrem ao nosso redor, de que o espírito de Deus está trabalhando entre todos os povos, para realizar o cumprimento de Seus grandes desígnios. ¶

Que o Senhor vos abençoe. Amém. ¶