A Extensão de Sião e o Aproveitamento dos Talentos

O espírito desta conferência foi tal que os santos, ao voltarem para seus lares nas várias partes do país, levarão consigo, creio, uma determinação firme de buscar, de todas as formas, o aprimoramento do povo—O Presidente Smith, na abertura de nossa conferência, impôs aos irmãos a necessidade de o Sacerdócio impressionar plena e completamente na mente dos irmãos e irmãs o espaço para melhoria que existe entre alguns membros da comunidade no caráter da linguagem que usam—Procurou também impressionar na mente dos irmãos e irmãs que, se quiséssemos tornar-nos aceitáveis a nosso Pai Celestial, seria necessária uma observância mais ponderada, da parte dos Santos, de muitos dos princípios primários do evangelho e das regras e regulamentos morais da lei de Deus, e os oficiais presidentes teriam de acompanhar qualquer evidência de relaxamento na moralidade, qualquer tendência a profanidade ou ao uso de bebidas embriagantes, nos distritos sobre os quais foram chamados a presidir—Vários dos irmãos falaram sobre este assunto, e o espírito de suas instruções, creio, encontrou pousada no coração daqueles que tiveram o privilégio de escutá-los—O Presidente Snow vem a nós esta tarde, nas horas finais desta conferência, e apresenta-nos suas sugestões, visando a um trabalho mais ativo da parte dos oficiais presidentes nas alas e estacas de Sião, e enfatiza as sugestões apresentadas nas observações do Presidente Smith, de que é necessário mais cuidado da parte dos Santos para se manterem em comunhão mais estreita com o Espírito do Senhor e procurarem evitar a possibilidade de profanidade, grosseria de linguagem, ou a desobediência a qualquer das exigências claras e simples do evangelho. ¶

No tempo que puder ocupar, desejo dizer aos Santos dos Últimos Dias que a obra do Senhor está se estendendo—Seu crescimento não pode ser posto em dúvida por aqueles que administram nas várias regiões do país e descobrem, em suas visitas, o constante avanço da parte dos membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em buscar estender as fronteiras de Sião—Como observou o Presidente Snow, a organização de cinquenta estacas apresenta ao mundo um corpo de 150 homens como presidentes, equipados pela posse do Alto Sacerdócio, designados e instruídos nas doutrinas do evangelho do Senhor Jesus—Chamados a auxiliar cada uma destas presidências, como regra, em cada estaca de Sião, há mais dezoito Sumos Sacerdotes na forma de Sumo Conselho e suplentes—Estes homens são selecionados entre os mais capazes, tementes a Deus e sérios que se possam encontrar na organização—São os juízes escolhidos entre o povo; e, como foi explicado pelo Presidente Snow, não são apenas juízes da doutrina, juízes das condições de seus irmãos que possam estar em transgressão, juízes para ajustar diferenças em assuntos financeiros, mas são homens que, por sua experiência no mundo em ensinar os princípios do evangelho e em procurar estender as fronteiras de Sião, presume-se estarem completamente preparados para o cumprimento da sagrada obrigação de pregar os princípios da retidão e apontar o caminho da vida ao povo sobre o qual são chamados a presidir, em conexão com a presidência da estaca—Seguindo-lhes o exemplo, em cada uma destas estacas há várias alas, plena e completamente organizadas para o cumprimento do dever de guardar os interesses, temporais e espirituais, do povo em seus distritos—Muitos dos Bispos das alas, selecionados para administrar sob a direção da autoridade presidente da Igreja, por meio da presidência da estaca, tiveram ampla experiência nas coisas práticas da vida, e há poucos deles que não tenham tido ampla experiência em várias terras e climas, buscando ampliar as fronteiras de Sião na promulgação dos princípios do evangelho do Senhor Jesus—Estes homens ganharam suas esporas, por assim dizer, pelo fato de que seu coração se dedicou à realização dos propósitos de nosso Pai—Manifesta-se, contudo, às vezes, que, no cumprimento dos deveres inerentes ao Bispado, não demonstram a mesma habilidade e capacidade que exibiram ao proclamar a verdade entre os filhos dos homens e chamar o mundo ao arrependimento—As sugestões contidas nas instruções do Presidente Snow, de que desejava que estes Presidentes de Estaca fossem pais destas famílias, que as amassem como a suas próprias esposas e filhos, e guardassem seus interesses e estabelecessem em seu peito a determinação de obedecer aos mandamentos de Deus, são sugestões que confio serão recebidas por todo oficial presidente nas estacas e alas de Sião; e é de se esperar que o mesmo espírito e sentimento se engendrem no peito dos presidentes dos quóruns de Sumos Sacerdotes, dos quóruns de Setentas e dos quóruns de Élderes, para que, a qualquer tempo e lugar em que a Presidência da Igreja necessite de homens capazes e completos para o cumprimento de qualquer dever em conexão com o desenvolvimento da obra de Deus, possam fornecer tais homens plenamente equipados para o desempenho da parte que lhes seja exigida—Manifesta-se, às vezes, em alguns dos oficiais presidentes, como descobri em minha experiência entre as estacas e alas de Sião, um temor do desenvolvimento dos homens—Estas condições, é verdade, são raras, mas têm existido—Quando jovens procuraram equipar-se para o cumprimento de sua parte, seu desenvolvimento parece ter suscitado, da parte do oficial presidente, o temor de que fossem ambiciosos e buscassem garantir uma influência que o diminuísse na administração e no controle de seu distrito—Parece-me que o Presidente de Estaca, ou o Bispo da ala, deveria ter, sob seus cuidados, um corpo de homens cujos talentos utilizaria naquelas direções em que demonstrassem habilidade e capacidade—O homem que deixa de utilizar e desenvolver os homens que são chamados a trabalhar sob ele carece, de fato, do espírito da obra de Deus, e não está ele mesmo equipado para o cumprimento de sua parte, no que diz respeito à preparação dos homens sob seus cuidados para a missão e o destino que deveriam ser seus. ¶

Reconheço o fato, meus irmãos e irmãs, de que meu tempo agora está quase esgotado—Desejo, em conexão com meus colegas, prestar testemunho da verdade do evangelho do Filho de Deus—Sei que é verdadeiro—Sei que a organização estabelecida por meio dos ministérios do Salvador do mundo, sob a direção do Pai, está entre os filhos dos homens; que veio para auxiliar na regeneração da família humana, e, no devido tempo do Senhor, estabelecer o reino de nosso Pai em majestade e poder na terra; que Ele reuniu os elementos dos cantos da terra que, até agora, se uniram à obra, e, embora talvez não sejam tudo o que deveriam ser, têm sido aqueles elementos que beberam do Espírito do Deus Todo-Poderoso e foram impressionados com a determinação de que, na medida em que o Pai lhes der poder, hão de ministrar para a realização de Seus propósitos e chamar a humanidade ao arrependimento—Para este fim, meus irmãos das Presidências das Estacas, dos Sumos Conselhos, dos Bispados; vós, Sumos Sacerdotes, Setentas e Élderes, sobre cujas cabeças foi conferido o santo Sacerdócio, cuidai para que, na luta pela realização dos propósitos do Deus Todo-Poderoso, vossas mãos não se afrouxem, mas, com propósito determinado, com o rosto voltado para a realização da vontade divina, façais avançar a obra de nosso Pai e auxilieis no estabelecimento de Seu reino, para que o Redentor do mundo venha e reine em retidão sobre um povo equipado para a realização do destino que nosso Pai lhe traçou. ¶

Que nosso Pai abençoe a organização de Sua Igreja—Que o espírito de vida repouse sobre este ancião que segura o cetro em suas mãos—Que a glória de Deus resplandeça ao seu redor, e que seus dias se prolonguem tanto quanto ele desejar—Que seus colegas sejam governados pelo mesmo espírito, e, empenhados na mesmíssima obra, sejam achados firmes pela causa da verdade e pela manutenção da retidão no mundo; e que todo o Sacerdócio do Filho de Deus magnifique seu chamado e permaneça firme pela verdade, é minha oração em nome de Jesus—Amém. O coro cantou: ¶

"Despertai, ó mortais." ¶