Integridade e Devoção à Verdade

Não seria de bom gosto de minha parte ocupar mais do que um breve espaço de tempo, já que há vários oradores presentes—Ao lançar um olhar para fora, parece sombrio, pois o sol não está brilhando—Embora possa parecer que não voltará a brilhar, brilhará no devido tempo—Esta ideia me veio ao olhar para vossos rostos, e imaginei que estivésseis levando a vida a sério demais—Não leveis, queridos irmãos e irmãs, a vida a sério demais, pois não somos inteiramente responsáveis pela Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias—Sou muito sério e solene às vezes, e me preocupo bastante—Li em algum lugar que o homem que se preocupa não está bem equilibrado—Deixemos de nos afligir a respeito da Igreja do Senhor e tornemo-nos bem equilibrados, de modo que não sejamos obrigados a confiar no "braço de carne," mas estejamos firmados e fixados na "rocha da revelação." ¶

Alguns de nós se agitam bastante a respeito de certas coisas que se dão na Igreja, e a respeito das ações dos outros—Isto sempre foi assim, desde a organização desta obra—Embora possa ser verdade que muitos deste povo foram postos à prova pelas ações dos homens, continuará a ser assim enquanto homens presidirem sobre nós—Desejo informar-vos que os homens e mulheres que não guardam os mandamentos do Senhor, mas continuamente cedem a suas fraquezas, justificam-se apontando o que consideram erros nos oficiais presidentes da Igreja—Preocupam-se muito mais com algo que não está sob sua supervisão do que com suas próprias transgressões. ¶

Tenho notado, ao conviver entre os Santos dos Últimos Dias — e tem sido meu feliz privilégio entrar em contato próximo com muitos de nossos jovens, e com os mais velhos também — que me explicam algumas das coisas com que se preocupam, e, com bastante frequência, descobre-se que estão mais preocupados com assuntos em que não têm fé alguma—Por exemplo: uma pessoa que não paga dízimo algum fica continuamente desperta, com medo de que não seja usado corretamente, e este tipo de pessoa acaba, por fim, apostatando por causa de males imaginados e, frequentemente, imaginários, que seus irmãos lhes teriam feito—O Senhor disse, em Doutrina e Convênios, página 421: "Mas os que clamam transgressão, fazem-no porque são, eles mesmos, servos do pecado e filhos da desobediência." ¶

A pergunta sempre me vem à mente se nos filiamos à Igreja de Jesus Cristo dos Últimos Dias ou nos filiamos aos oficiais presidentes—Lembro-me de ouvir relatar a história de um de nossos irmãos, muito severamente repreendido pelo Presidente Brigham Young, que depois lhe disse: "Agora vai e apostata"—A resposta que veio foi: "Jamais o farei; esta não é a tua Igreja, mas a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias." ¶

Cada um de nós deve ter esta lição indelevelmente impressa em si, e deve deixar de preocupar-se além daquilo pelo qual somos responsáveis—Procurai ser alegres, percebendo que o sol há de brilhar e que, "tendo o cuidado de cumprir todas as palavras que eu, o Senhor seu Deus, lhes disser, jamais deixarão de prevalecer"—Há toda razão para crermos que prevaleceremos sobre nossos inimigos se sustentarmos e apoiarmos o Sacerdócio e "cuidarmos de nossa própria vida." ¶

Uma das dificuldades que nos sobrevêm ao trabalhar entre os quóruns do Sacerdócio e os jovens é o erro de esforçar-se por uma temporada e depois, aparentemente, cessar de subir—Parece que o Senhor insuflou em tudo o impulso de olhar para cima—Falo mais particularmente do progresso intelectual, do conhecimento adquirido—Não me converti à teoria daquela mãe que ensinou seu filho "a pendurar as roupas num galho de nogueira e não se aproximar da água," pois devemos estar nos esforçando, subindo, elevando-nos e procurando preparar-nos para os grandes acontecimentos da vida—Sempre há algumas chances a se correr, e espera-se que erros sejam cometidos e que "mudemos nossas opiniões e corrijamos nossos erros." ¶

Desejo ilustrar a ideia que quero transmitir, contando a seguinte história que certa vez ouvi: Um de nossos Bispos, nos primeiros dias, costumava fazer flutuar toras rio abaixo no Mississippi—Ocasionalmente, uma se soltava e ia parar num redemoinho, e girava e girava até se desgastar por completo—A tora estava sempre em movimento, mas ficava para trás e não fazia progresso algum. ¶

Assim é com alguns de nossos oficiais presidentes e jovens—Frequentemente encontramos homens e mulheres, rapazes e moças, que têm futuro dos mais promissores—Estes jovens, muitas vezes, se formam e, por seu talento e gênio, têm perspectivas de se tornarem homens e mulheres muito úteis—Ao fim de algum tempo, indaga-se a respeito de alguns deles e, para nosso pesar, caíram no redemoinho e, como a tora, apenas viajam em círculos e não estão cultivando o talento que o Senhor lhes deu—Isto não se aplica a todos, mas é caso demasiado frequente—Estamos certamente cientes de que o rumo do evangelho dos últimos dias é para a frente e para cima, e, se nós, jovens, nos deixarmos cair em rotinas, ou se tentarmos impedir o progresso desta obra, seremos reduzidos a pó. ¶

Há outro princípio para o qual desejo muito chamar vossa atenção, e é a progressão eterna do evangelho e o que se exige para garantir a vida eterna. ¶

Quando nós, Élderes, saímos entre os filhos dos homens no mundo, ensinamo-los a fé, o arrependimento, o batismo e a imposição das mãos para o Espírito Santo—Receber o Espírito Santo pela imposição das mãos é ser grandemente favorecido pelo Senhor—Aceitamos prontamente o fato de que há uma "luz que ilumina todo homem" que vem ao mundo, e, como diz Paulo, "mas a manifestação do Espírito é dada a cada um, para o que for útil"—Ora, reivindicamos maior luz porque o Espírito Santo sempre permanecerá conosco, se não violarmos os mandamentos do Senhor, "pois o Espírito Santo não pode ser recebido pela imposição das mãos, senão por meio do princípio da retidão"—O Profeta Joseph Smith nos informa que o primeiro Consolador, ou Espírito Santo, não tem outro efeito senão a inteligência pura, e o Profeta prossegue dizendo: "O outro Consolador de que se fala é assunto de grande interesse, e talvez compreendido por poucos desta geração—Depois de receber o primeiro Consolador, que ele continue a humilhar-se diante de Deus, tendo fome e sede de retidão, e vivendo de toda palavra de Deus, e o Senhor lhe dirá: Filho, serás exaltado, etc—Quando o Senhor o tiver provado plenamente e descobrir que o homem O servirá a todo custo, então o homem encontrará seu chamado e eleição confirmados—Então será seu privilégio receber o outro Consolador que o Senhor prometeu aos Santos, tal como registrado no testemunho de São João, 14: 12, 27"—"Ora, o que é este outro Consolador?" diz Joseph: "Não é nem mais nem menos do que o Senhor Jesus Cristo, e esta é a soma e a substância do assunto: que, quando qualquer homem obtém este último Consolador, terá a pessoa de Jesus Cristo para acompanhá-lo, ou aparecer-lhe de tempos em tempos, e até mesmo Ele manifestará o Pai a ele." ¶

A declaração acima é prova suficiente do que se exige para garantir a vida eterna. ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, sejamos sérios por alguns momentos—Quantos há entre nós que tenham avançado o bastante para ter obtido este conhecimento? Temos tido o Espírito Santo conferido a nós por muitos anos—Fui batizado e recebi a imposição das mãos aos oito anos de idade—Não tornei minha eleição confirmada—Ainda não alcancei aquele grande desejo—Vamos nos satisfazer e cessar de ter fome e sede de retidão, e, no momento em que encontrarmos adversidade e problema, nos deitarmos e cessarmos nossa progressão e avanço? Já vi novas colônias dos Santos edificadas em alguns de nossos pequenos povoados quase como que por magia—Chegaram a certo ponto com suas benfeitorias e, como o viajante do Arkansas, ficaram satisfeitos e não fizeram mais melhorias—Às vezes temo que muitos de nosso povo "subam sua pequena colina" e depois desçam de novo—Os jovens se casam, e frequentemente chegam a um ponto em que toda subida, elevação e busca de conhecimento cessa, e eles apenas se arrastam por uma existência—Ver jovens com oportunidades e perspectivas tão grandiosas parar e esperar que algo lhes chegue é deveras deplorável—Peço-vos que considereis as mudanças, o avanço e o aprimoramento por que passam vossos Élderes missionários estrangeiros depois de uma breve missão de dois anos—Todo o seu ser é transformado, mas notai a frequência com que cessam a progressão e voltam a antigos hábitos, tornando-se "mentalmente preguiçosos." ¶

O Senhor não Se agrada deste mal, pois se encontra em nossos quóruns do Sacerdócio—O Senhor deixou claro a Seu servo Oliver Cowdery: "Eis que não compreendeste; supuseste que eu o concederia a ti, quando nada fizeste a não ser pedir-me—Mas eis que eu te digo que deves estudá-lo bem em tua mente; depois me deves perguntar se está certo e, se estiver certo, farei arder dentro de ti o teu peito; portanto, sentirás que está certo—Mas se não estiver certo, não terás tais sentimentos; terás, porém, um estupor de pensamento que te fará esquecer o que estiver errado." ¶

Os efeitos da ociosidade e da preguiça mental causam um estupor de pensamento e entristecerão o Espírito do Senhor, e, se persistidos, resultarão na retirada do Espírito do Senhor—Sou a favor de nos arrependermos deste mal, e sinto que deveríamos dedicar ao menos parte de nosso tempo a alcançar sabedoria e a prepararmo-nos para a grande obra que temos diante de nós. ¶

De modo algum me alarmo com o fato de que ministros cristãos venham a nosso povo—Gostaria que enviassem 500 para visitá-los—Não há nada melhor do que a oposição para nos despertar e sacudir de nossa aparente segurança e letargia—Todos deveriam saber que o evangelho é verdadeiro e ser capazes de defender seu povo—Diverte-me ouvir nossos Élderes, às vezes, quase se vangloriando de como deixaram os ministros cristãos atônitos—Embora isso seja verdade em muitos casos, também é verdade que nem sempre encontramos os pregadores mais eruditos e inteligentes do mundo—Estes homens instruídos tratam nossos Élderes com indiferença e não se dignam a encontrá-los—Fazem-me lembrar os fariseus que envolviam suas vestes ao redor de si ao estarem de pé nos degraus do Templo, com medo de que as roupas dos Apóstolos os tocassem—Ainda mediremos forças com os mais eruditos e os maiores homens do mundo, à medida que nossos Setentas encontrem seu caminho entre as nações e os povos—Assim como Paulo esteve diante do Rei Agripa, assim estarão os Élderes da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias diante de reis e rainhas e dos grandes homens do mundo—Podeis anotar isso, pois é verdade. ¶

Que o Senhor vos abençoe e vos ajude a lembrar-vos destas coisas, e vos capacite a não levar a vida a sério demais—Peço-o em nome de Jesus Cristo—Amém. ¶