Os Santos Caluniados e a Nação

É muito gratificante para mim contemplar esta vasta assembleia, reunida com o propósito de ouvir os servos do Senhor falar de Sua bondade e misericórdia, e demonstrar a gratidão que Lhe devemos pelas bênçãos deste dia—Gostaria da atenção do povo, pois será difícil fazer com que todos ouçam minha voz neste edifício, em sua atual condição de lotação. ¶

Desejo acrescentar meu testemunho ao de meus irmãos que se dirigiram a vós durante a conferência—Se algum dia houve um povo sobre a terra que tivesse motivo para manifestar gratidão, ação de graças e louvor ao Deus Todo-Poderoso, este povo certamente o tem—Faz um ano desde nossa última conferência anual, e seis meses desde que nos reunimos em conferência semestral—Se viemos com oração em nosso coração e bênçãos para nossos semelhantes, o Senhor estará conosco—Precisamos de vasta quantidade de ensino—Frequentemente nos sentimos incapazes de sustentar o peso que recai sobre nós, e as vicissitudes da vida são, às vezes, mais do que podemos suportar, e, não fossem as providências soberanas de nosso Pai, não poderíamos suportar a pressão que se exerce, às vezes por amigos e frequentemente por inimigos, sobre a obra de Deus. ¶

Quisera que o povo do mundo, especialmente dos Estados Unidos, pudesse conhecer-nos como realmente somos—Lembro-me de uma observação que meu pai fez a certo oficial dos Estados Unidos, que cumprira seu tempo como oficial territorial aqui e estava prestes a partir—Depois que este oficial observara que fora bem tratado e que estava contente por conhecer o povo, meu pai voltou-se para ele e disse: "Alegro-me em ouvir-te expressar teus sentimentos dessa maneira—Se fores gentil o bastante para dizer a verdade a nosso respeito quando fores embora, é tudo o que pedimos"—Qual é a razão de nossos vizinhos não serem de nossa fé? Aqui temos, em nosso meio, homens que se apegam à honra tanto quanto se apegam à vida — homens honrados em quase tudo — e, no entanto, não hesitam mais em mentir a nosso respeito do que em receber seu salário pelo que fazem—É um pouco misterioso para mim—Se ao menos dissessem a verdade, e dessem ao povo dos Estados Unidos uma oportunidade justa, eu me alegraria—O povo do Leste e do Oeste labuta sob desvantagens que o povo que está entre nós não tem; e parece-me que, se aqueles que se misturam tão livremente com os Santos dos Últimos Dias, e que os caluniam com tanta liberdade, apenas nos representassem ao povo em geral tal como realmente somos, seríamos mais bem e mais favoravelmente conhecidos—Mas indivíduos se colocam no caminho, e vilipendiam, difamam e levantam falso testemunho contra o povo que compõe a Igreja de Cristo sobre a terra—É possível que não saibam o que fazem—Parece-me, contudo, que trabalham com um propósito, e nada os satisfará, a menos que destruamos o Deus que adoramos e adotemos o deus (?) que pretendem adorar. ¶

Quero ler um pouco a respeito da condição das coisas hoje, do Livro de Mórmon—Jesus Cristo esteve nesta terra há cerca de dois mil anos, e deu ao povo Sua doutrina—Ao falar do futuro desta terra e do povo que haveria de habitá-la, disse: ¶

"Em verdade vos digo que vos dou um sinal, a fim de que saibais a hora em que estas coisas estarão prestes a suceder — quando, de sua longa dispersão, reunirei meu povo, ó casa de Israel, e estabelecerei novamente no meio deles minha Sião. ¶

"E eis que isto é o que vos darei por sinal — pois em verdade vos digo que quando estas coisas que vos declaro e que declararei daqui por diante, por mim mesmo e pelo poder do Espírito Santo que vos será dado pelo Pai, forem levadas ao conhecimento dos gentios para que tenham conhecimento deste povo, que é um remanescente da casa de Jacó, e deste meu povo, que será disperso por eles; ¶

"Em verdade, em verdade vos digo que quando estas coisas chegarem ao seu conhecimento, pelo Pai, e vierem do Pai para vós, por intermédio deles; ¶

"Pois é sabedoria do Pai que eles se estabeleçam nesta terra como um povo livre, pelo poder do Pai, para que estas coisas cheguem por meio deles a um remanescente de vossa posteridade, a fim de que se cumpra o convênio que o Pai fez com seu povo, ó casa de Israel; ¶

"Portanto, quando estas obras e as obras que se irão realizar de agora em diante entre vós forem transmitidas pelos gentios a vossa semente, a qual degenerará na incredulidade, por causa da iniquidade; ¶

"Pois assim convém ao Pai que isso seja transmitido pelos gentios, a fim de que ele mostre seu poder aos gentios, para que os gentios, caso não endureçam o coração, arrependam-se e venham a mim e sejam batizados em meu nome e conheçam os verdadeiros pontos de minha doutrina, a fim de que sejam contados com meu povo, ó casa de Israel; ¶

"E quando estas coisas acontecerem e tua semente começar a conhecer estas coisas, será um sinal para eles, a fim de que saibam que a obra do Pai já começou, para que se cumpra o convênio feito com o povo que é da casa de Israel. ¶

"E quando esse dia chegar, acontecerá que reis fecharão a boca, pois verão o que não lhes fora contado e considerarão o que não tinham ouvido. ¶

"Porque naquele dia, por amor a mim, fará o Pai uma obra que será grande e maravilhosa no meio deles; e haverá entre eles quem nela não creia, embora um homem lha declare. ¶

"Mas eis que a vida do meu servo estará em minha mão; portanto, não lhe farão mal, ainda que seja desfigurado por causa deles. Não obstante, curá-lo-ei, pois mostrar-lhes-ei que minha sabedoria é maior que a astúcia do diabo. ¶

"Portanto, acontecerá que todo aquele que não crer em minhas palavras — eu que sou Jesus Cristo — as quais o Pai fará com que ele leve aos gentios e dar-lhe-á poder para levá-las aos gentios (o que será feito segundo o que disse Moisés), será afastado do seio de meu povo, que é do convênio. ¶

"E meu povo, que é um remanescente de Jacó, estará entre os gentios, sim, no meio deles, como um leão entre os animais da floresta, como um filho de leão entre os rebanhos de ovelhas que, se passa no meio, pisa-as e despedaça-as e ninguém as pode livrar. ¶

"Sua mão será levantada contra os seus adversários e todos os seus inimigos serão mortos. ¶

"Sim, ai dos gentios, caso não se arrependam; porque acontecerá naquele dia, diz o Pai, que eu tirarei teus cavalos do meio de ti e destruirei teus carros; ¶

"E arrasarei as cidades de tua terra e derrubarei todas as tuas fortalezas; ¶

"E exterminarei de tua terra as feitiçarias e não terás mais adivinhos; ¶

"Tuas imagens gravadas eu também extirparei; e tuas estátuas tirarei do meio de ti e não mais adorarás a obra de tuas mãos; ¶

"E arrancarei os teus bosques do meio de ti; e assim destruirei as tuas cidades. ¶

"E acontecerá que todas as mentiras e embustes e invejas e discórdias e artimanhas sacerdotais e libertinagens terminarão. ¶

"Porque acontecerá, diz o Pai, que nesse dia todo aquele que não se arrepender e não vier ao meu Filho Amado, eu o tirarei do meio de meu povo, ó casa de Israel! ¶

"E executarei minha vingança e exercerei meu furor sobre eles, assim como sobre os pagãos, de um modo como nunca ouviram. ¶

"Mas caso se arrependam e deem ouvidos às minhas palavras, e não endureçam o seu coração, entre eles estabelecerei a minha igreja, e eles farão parte do convênio e serão contados com este, o remanescente de Jacó, a quem dei esta terra como herança, ¶

"E ajudarão meu povo, o remanescente de Jacó, e também quantos vierem da casa de Israel, a construir uma cidade que será chamada Nova Jerusalém. ¶

"E então ajudarão meu povo, que está disperso por toda a face da terra, a coligar-se na Nova Jerusalém. ¶

"E então o poder dos céus descerá no meio deles; e eu também estarei no meio. ¶

"E nesse dia começará a obra do Pai, quando este evangelho for pregado aos remanescentes deste povo—Em verdade vos digo que nesse dia a obra do Pai começará entre todos os dispersos de meu povo, sim, mesmo nas tribos perdidas que o Pai tirou de Jerusalém. ¶

"Sim, a obra será iniciada entre todos os dispersos de meu povo; e o Pai preparará o caminho que todos deverão trilhar para virem a mim, a fim de que invoquem o Pai em meu nome; ¶

"Sim, e então a obra será iniciada e o Pai, em todas as nações, preparará o caminho pelo qual seu povo possa voltar à terra de sua herança. ¶

"E sairão de todas as nações; e não sairão apressados nem fugindo, porque eu irei à frente deles, diz o Pai, e serei sua retaguarda." ¶

Capítulo 21 de III Néfi. ¶

As indicações que vejo são de que o adversário está fazendo tudo o que está a seu alcance para destruir a obra que Deus estabeleceu—O próprio Cristo, olhando para este dia, e para esta nação, cuja glória e unidade têm sido preservadas até o presente dia, disse que, se os gentios recebessem Seu evangelho, e não endurecessem o coração contra Sua palavra, que viria por meio de Seu Profeta, Ele os reuniria e os contaria entre Seu povo da casa de Israel, e se tornariam uma semente escolhida—Estas são as condições que existem hoje—O Senhor levantou o Profeta Joseph Smith e restaurou Seu evangelho—Aquele evangelho tem sido, e continua sendo, declarado ao povo desta nação, e, se o receberem, tudo lhes irá bem—Talvez eu seja pouco caridoso, mas hoje considero todo esforço feito para caluniar este povo como um dano a esta nação—Estes homens que fazem tudo o que está a seu alcance contra a obra de Deus, que foi estabelecida para o benefício e a bênção desta nação, estão, na realidade, embora talvez não o saibam, procurando destruir os grandes Estados Unidos como nação—Por suas calúnias contra a Igreja de Cristo, impedem que pessoas boas e honestas sequer escutem os princípios que temos a apresentar-lhes—Eles próprios não o receberão, e impedem que outros o recebam—Homens que procuram elevar-se a posição e poder colocam-se no caminho e impedem que os honestos de coração desta nação aproveitem a promessa do Salvador e entrem no rebanho, para que possamos perpetuar esta gloriosa nação e aqueles princípios constitucionais que a fizeram uma das nações mais proeminentes do mundo—Esta nação é classificada junto com as mais antigas, embora tenha surgido em pouco mais de um século; é vista como uma nação cheia de inteligência, poder e patriotismo, e é respeitada em todo o mundo civilizado—Contudo, segundo as palavras de Cristo neste livro, se o povo desta nação estiver tão cego que não considere o que Ele tem a oferecer-lhe por meio de Seu servo — se não receber o evangelho, então seus cavalos serão tirados do meio deles, suas cidades serão destruídas, suas fortalezas serão derrubadas, e sua força se tornará fraqueza—Quero acrescentar que, se chegar aquele dia, por meio da rejeição deste evangelho pelo povo destes Estados Unidos, os Santos dos Últimos Dias se levantarão no poder e na majestade do sacerdócio, e sustentarão a Constituição dos Estados Unidos—Ela foi dada por revelação, e a defenderemos com a última gota de sangue em nosso corpo e o último dólar em nosso bolso; Deus rejeitará aqueles homens e mulheres iníquos que procuraram cegar as mentes dos honestos, trazendo, com isso, tribulação e miséria sobre esta nação. ¶

Aqueles que se levantarem pelos direitos dos homens se unirão a nós, e formaremos um núcleo que há de sustentar e apoiar, por nosso patriotismo, nossos atos, nossos meios e nossas vidas, as gloriosas instituições que Deus fundou com o expresso propósito de fazer desta uma terra livre, onde Seus filhos e filhas possam vir e regozijar-se na plenitude de Suas misericórdias. ¶

Quem há entre os Santos dos Últimos Dias que não viva para este glorioso fim? Quem há que não possa ver a condição das coisas e o que temos diante de nós? Se tem o Espírito de Deus em seu coração, sua alma se eleva a seu Criador; e, sabendo que seu Pai contempla os recantos mais íntimos de sua alma, percebe que deve portar-se valentemente à vista do céu—Que Deus nos ajude a ser Santos dos Últimos Dias valentes, e jamais covardes com aqueles princípios que o Senhor estabeleceu sobre este continente—Se os homens não os quiserem receber, vivamo-los com mais rigor e mais plenitude, e cumpramos nossa missão de maneira aceitável—Digo-vos — e sinto isto em cada fibra de meu corpo — que esta terra jamais será dada a outro povo, e Israel, junto com os virtuosos, os honestos, os tementes a Deus, segurará as rédeas do governo sobre esta terra, e o povo de todas as nações se regozijará, porque Deus fará com que isso se cumpra. ¶

Que Deus nos abençoe, irmãos e irmãs—Apeguemo-nos àquilo que é puro e reto, evitemos o mal, e afastemos de nós nossas loucuras—Um jovem me disse: "Não posso ir à reunião de meu quórum esta noite"—"Qual é o problema?" — "Estive fumando, e vão sentir meu hálito"—Este é um dos males—O que aquele jovem está fazendo? Está cortando-se da presença do Espírito de Deus, que precisa ter dentro de si para poder cumprir seu dever—Outro me disse: "Não posso ir à reunião do quórum esta noite"—Por quê? — "Estive bebendo um pouco de cerveja e fumando um velho cachimbo, e não ouso ir"—Por satisfazer seu apetite, não consegue cumprir seus deveres como Santo dos Últimos Dias—É coisa pequena de se mencionar em comparação com as coisas gloriosas em que devemos pensar; mas estas são as pequenas raposas que estragam as vinhas—Que Deus nos ajude a varrer estas coisas, e a acabar com a iniquidade—Que a gloriosa verdade triunfe em nossos corações—Que Deus nos ajude a nos estendermos, com toda a força e o poder que Ele nos dá, até aquele fim ao qual estamos destinados a alcançar, e finalmente sermos salvos em Seu reino, é minha oração em nome de Jesus—Amém. ¶