As Ações São a Melhor Evidência da Sinceridade

Tenho o prazer de ter a oportunidade de estar diante dos Santos dos Últimos Dias e dirigir-me a eles nesta conferência—Regozijei-me no espírito e na inspiração da conferência até agora, e desejo que as observações que eu fizer estejam sob a inspiração desse mesmo bom Espírito—Como já disse muitas vezes ao ocupar esta posição, desejo dizer somente aquelas coisas que sejam benéficas tanto para os que escutam quanto para mim mesmo—Se conheço meu coração, creio que posso testificar com toda a verdade que ele está voltado para a edificação da Igreja e do Reino de Deus sobre a terra—Desejo, acima de todas as coisas, conhecer a mente e a vontade de Deus a meu respeito, como indivíduo; e, depois de tê-la conhecido, desejo ter a força e a determinação de cumpri-la em minha vida. ¶

Fiquei particularmente impressionado com as observações do Presidente Snow na abertura de nossa conferência, referindo-se ao homem que, ao encontrar um grande tesouro no campo, foi e vendeu tudo o que tinha para poder obtê-lo; ou, ao descobrir uma pérola de grande valor, vendeu tudo o que tinha para garanti-la—Ao escutar suas observações, lembrei-me de uma carta que li em muitas das alas e estacas de Sião, e talvez a tenha lido neste mesmo edifício; mas, se o fiz, os sentimentos nela contidos, uma frase em particular, causaram tão profunda impressão em minha mente que não sei se posso fazer melhor do que ler novamente um trecho da carta, com a sincera oração de que ela encontre pousada em vossos corações—Foi escrita a mim por um cavalheiro com quem sou amigo desde minha infância—Faz pouco mais de trinta anos que o conheci pela primeira vez, e ele tem sido um amigo muito querido para mim—Posso dizer que, com exceção de meus companheiros na Igreja de Cristo e de meus próprios parentes, não há homem vivo sobre a terra hoje que ocupe lugar tão caloroso em meu coração, e a quem eu ame tão profundamente, quanto o homem que escreveu esta carta—Não sei se ele gostaria que eu mencionasse seu nome; portanto, não o farei; mas direi que, na época em que escreveu esta carta, era o gerente-geral, para o Reino Unido, de uma corporação de mais de duzentos milhões de dólares; assim podeis saber que era homem de considerável experiência e importância no mundo dos negócios—A carta foi-me escrita de Londres: ¶

"Meu caro Heber: ¶

"Sua bela e longa carta do dia 10 chegou-me devidamente às mãos—Naturalmente, sabes, à parte a longa e íntima amizade pessoal que temos tido juntos, o quanto sempre fiquei impressionado com a genuinidade e sinceridade do sentimento religioso entre os homens e mulheres que professam tua fé—Muitas e muitas vezes disse, em conversa, que o único povo religioso que jamais conheci que vivesse de acordo com o que professa foram os mórmons de Utah—E isso é verdade." ¶

De fato, sou grato por meu amigo não ter acesso à lista dos não pagadores de dízimo, que chega a dez mil, porque duvido muito que então pudesse dizer "que o único povo religioso que jamais conheci que vivesse de acordo com o que professa foram os mórmons de Utah"—Sou grato por os mórmons com quem este homem travou conhecimento não serem mórmons apenas de nome, mas serem, de fato, Santos dos Últimos Dias—Ele formou sua opinião sobre todos os "mórmons" por meio daqueles com quem travou conhecimento; e tenho dito frequentemente, em público, que considero dever de todo Santo dos Últimos Dias ordenar sua vida de tal maneira que sua conduta inspire em todo o povo respeito por ele, e assim crie respeito por todo o povo—Isto está em conformidade com os ensinamentos de nosso Salvador, de deixar que nossa luz assim brilhe, para que os homens, vendo nossas boas obras, glorifiquem a Deus e sejam levados a abraçar o evangelho de Jesus Cristo. ¶

"É isto que inspira respeito, mesmo quando há total ausência de crença nas doutrinas—Teu povo leva suas crenças para a vida diária, e age como se pensasse que há algo nelas—Se eu tivesse a crença, para começar, não vejo como, sendo pessoa sensata, poderia fazer diferente." ¶

Ora, eis aqui a frase que desejo que fique gravada indelevelmente em vossas mentes: ¶

"Se há algo [e meu amigo traça uma grossa linha preta sob a palavra 'algo'] numa crença que envolve uma eternidade de existência futura, há tudo [e meu amigo traça outra linha preta sob a palavra 'tudo']." ¶

Cremos nós, como Santos dos Últimos Dias, nisto? Apreciamos a força da observação de meu amigo, "Se há algo numa crença que envolve uma eternidade de existência futura, há tudo"? Estamos convencidos de que há tudo nesta crença que envolve uma eternidade de existência futura? E, como diz nosso amigo que fazemos, levamos nossas crenças para a vida diária, e agimos como se pensássemos que há algo nelas? Ou estamos fazendo pretensão? Somos como o sal que perdeu o sabor, que não serve mais para nada, a não ser para ser lançado fora e pisado pelos homens? Meu amigo continua: ¶

"Ora, dei-te meu próprio pensamento sincero—O fato de eu não ter tal convicção é evidenciado pelo fato de eu ser agnóstico quanto a tais questões, como demonstram minhas próprias ações." ¶

Se havemos de tomar esse padrão — o que se demonstra pelas ações — então há milhares de Santos dos Últimos Dias que são agnósticos—E esse é o padrão de Jesus Cristo—É o único padrão pelo qual havemos de permanecer ou cair. ¶

"Ainda assim, jamais tento proselitizar em favor da descrença; e a última coisa que faria seria perturbar os que creem numa teoria em que eu não creio; e não argumentarei em defesa de minha própria falta de crença. ¶

"Penso, Heber, que já expressei mais ou menos estas opiniões a tua mãe, há muitos anos." ¶

Este homem, como já disse, é meu amigo, e demonstrou sua amizade por suas ações — uma amizade que duvido muito eu pudesse ter recebido de muitos dos Santos dos Últimos Dias, se fossem postos à prova—No pânico de 1893, este homem, ao saber de minha aflição financeira, escreveu-me uma carta e anunciou que era impossível tomar dinheiro emprestado em São Francisco (onde então residia) sobre garantias comuns, mas que havia dinheiro para se emprestar sobre bens imóveis—Disse que não possuía bem imóvel algum, exceto sua casa, mas que, se o dinheiro de uma hipoteca sobre sua casa pudesse salvar minha vida financeira, disse: "telegrafa-me assim que receberes esta carta; não esperes para escrever, porque a demora é perigosa, e o dinheiro te chegará pelo primeiro correio"—Não pude conter as lágrimas ao ler aquela carta—Pensar que Deus me dera Espírito Seu suficiente para que eu pudesse viver de tal forma que um homem que era agnóstico, e que não tinha esperança alguma além da sepultura, ficara tão impressionado com a genuinidade de meu caráter e integridade que estava disposto a arriscar sua casa para salvar minha "vida financeira"—O que suscitou esta carta? Meu amigo me escreveu de Londres, perguntando sobre minha mãe, sobre a irmã dela, e sobre várias outras pessoas que conhecera quando era hóspede na casa de minha mãe, e querendo saber como estavam—Entre outros, perguntou sobre meu primo, Anthony W. Ivins; e escrevi-lhe e contei-lhe os sacrifícios que ele fizera, ao vender suas propriedades e mudar-se para um país estrangeiro—A respeito daqueles sacrifícios, observei que ele fora por causa de um chamado que recebera, sem esperança terrena alguma de recompensa, e disse: "Vês que nós, mórmons, vamos aonde somos enviados, sem considerar os lucros que possam nos advir"—Isto suscitou a carta que li em vossos ouvidos—Aquele homem, ao meu conhecimento, muitos anos atrás, foi o instrumento nas mãos de Deus, em conexão com outro amigo meu, de fazer, para este povo, um amigo do homem que foi escolhido para governar este Território, a saber, o Governador Axtell—Ele me escreveu que chegara aqui imbuído — "cheio até a borda," é a expressão da carta — de suas ideias a respeito dos "mórmons"—Disse: "Ele é meu amigo, e sei que tipo de povo sois, e ele chega aí crendo como eu creio." ¶

Sustento que é dever de todo Santo dos Últimos Dias ordenar sua vida de tal maneira que todo homem creia que é honesto e sincero—Estive em Phoenix, Arizona, há alguns anos, com o Apóstolo John Henry Smith—Pregávamos, a pedido, na casa de ópera de lá, e uma das boas irmãs ouviu o seguinte elogio (embora alguns pudessem considerá-lo bastante duvidoso) feito a mim enquanto eu falava—Um homem disse: "Bem, aquele homem é um orador daqueles bem inflamados, e parece bastante sincero"—Logo em seguida, exclamou: "Que eu seja maldito se aquele sujeito não fala com sinceridade"—Não se passaram muitos minutos, e disse: "Que eu seja maldito se não creio que aquele sujeito acredita no que está dizendo"—Ora, se pudermos convencer toda pessoa com quem entramos em contato de que somos honestos, então fizemos algo no sentido de convencê-los da honestidade de todo o povo—Estimo muitíssimo uma carta que recebi de um amigo que dirigia uma grande corporação quando fui feito Apóstolo—Ele disse: "Bem, sempre pensei que os líderes mórmons eram fraudes, mas agora que te escolheram, mudei de opinião; pois sei que és honesto, e eles devem sê-lo também, ou não ousariam ter-te em seus conselhos." ¶

Perdoai-me, espero, por estas alusões pessoais—Dizem que, às vezes, as coisas pessoais são capazes de imprimir uma lição mais vivamente nos corações do povo do que qualquer outro tipo de ensino—Sei que Deus vive—Sei que Jesus é o Cristo—Sei que Joseph Smith foi um Profeta de Deus—Sei que estamos empenhados na obra de Deus—Sei que há uma eternidade de felicidade futura reservada para todo Santo dos Últimos Dias que guarda os mandamentos de Deus—O Salvador disse: ¶

"Aquele que tem os meus mandamentos e os guarda, esse é o que me ama; e aquele que me ama será amado de meu Pai, e eu o amarei, e me manifestarei a ele." ¶

Esta promessa não nos é feita, senão sob a condição de guardarmos os mandamentos de Deus—O Salvador também disse: ¶

"Todo aquele, pois, que escuta estas minhas palavras e as pratica, assemelhá-lo-ei ao homem prudente, que edificou a sua casa sobre a rocha; ¶

"E desceu a chuva, e correram os rios, e sopraram os ventos, e combateram aquela casa, e não caiu, porque estava edificada sobre a rocha. ¶

"E aquele que ouve estas minhas palavras, e não as pratica, compará-lo-ei ao homem insensato, que edificou a sua casa sobre a areia; ¶

"E desceu a chuva, e correram os rios, e sopraram os ventos, e combateram aquela casa, e caiu, e foi grande a sua queda." ¶

Encontramos aqui, logo na primeira seção do Livro de Doutrina e Convênios, ensinamentos para nós, como Santos dos Últimos Dias, e muitos de nós não os recordamos. ¶

"E o braço do Senhor será revelado; e chegará o dia em que aqueles que não ouvirem a voz do Senhor nem a voz de seus servos nem atenderem às palavras dos profetas e apóstolos serão afastados do meio do povo; ¶

"Pois desviaram-se de minhas ordenanças e quebraram meu convênio eterno. ¶

"Não buscam o Senhor para estabelecer sua retidão, mas todo homem anda em seu próprio caminho e segundo a imagem de seu próprio deus, cuja imagem é à semelhança do mundo e cuja substância é a de um ídolo que envelhece e perecerá em Babilônia, sim, Babilônia, a grande, que cairá." ¶

Estamos buscando nossa própria mente e vontade? Cremos, como disse o Apóstolo Taylor, que devemos sujeitar nossa mente e vontade à vontade de Deus? Estamos quebrando o convênio eterno? Nesta mesma revelação, o Senhor também diz: ¶

"E em verdade vos digo que àqueles que saírem para levar estas novas aos habitantes da Terra será dado poder para selar, tanto na Terra como nos céus, os incrédulos e rebeldes; ¶

"Sim, em verdade, selá-los para o dia em que a ira de Deus se derramar sem medida sobre os iníquos — ¶

"Para o dia em que o Senhor vier recompensar cada homem de acordo com suas obras e medir cada homem com a mesma medida com que ele houver medido seu próximo." ¶

"Pois eu, o Senhor, não posso encarar o pecado com o mínimo grau de tolerância; ¶

"Entretanto, aquele que se arrepender e cumprir os mandamentos do Senhor será perdoado; ¶

"E aquele que não se arrepender, dele será tirada até a luz que recebeu, pois o meu Espírito não contenderá para sempre com o homem, diz o Senhor dos Exércitos." ¶

"Examinai estes mandamentos, porque são verdadeiros e fiéis; e as profecias e as promessas neles contidas serão todas cumpridas. ¶

"O que eu, o Senhor, disse está dito e não me desculpo; e ainda que passem os céus e a Terra, minha palavra não passará, mas será toda cumprida, seja pela minha própria voz ou pela voz de meus servos, é o mesmo; ¶

"Pois eis que o Senhor é Deus e o Espírito testifica; e o testemunho é verdadeiro e a verdade permanece para todo o sempre." ¶

Como Santos dos Últimos Dias, somos instruídos a examinar estes mandamentos, porque são verdadeiros e fiéis. ¶

Meus amigos, meus irmãos e minhas irmãs, deixo convosco meu testemunho de que Deus vive, de que Jesus é o Cristo, de que Joseph Smith foi um Profeta de Deus—Deixo convosco meu testemunho de que somente guardando os mandamentos de Deus sereis salvos—Digo-vos: sede honestos com Deus—Jamais ganheis um dólar no mundo sem pagar vosso dízimo sobre ele—Observai a Palavra de Sabedoria—Guardai os mandamentos do Deus Todo-Poderoso, e sereis salvos—Ao despedir-me de vós para ir a uma terra estrangeira pregar o evangelho, desejo ir com vossa fé—Desejo ser lembrado em vossos lares, à noite e pela manhã—Amo os Santos dos Últimos Dias—Amo trabalhar pelo avanço do reino de Deus—Sei que Ele vive—Estendi a mão e colhi o fruto do evangelho, e sei que a árvore do evangelho está viva e dá fruto—Deleito-me em trabalhar pela disseminação do evangelho, e agradeço a Deus pelo privilégio de ir apresentar o evangelho a uma nação que esteve em trevas—Espero e oro para que, na providência de Deus, haja uma grande obra a ser realizada—Oro com humildade para que eu possa ir com a fé e as orações dos Santos, para realizar tudo o que Deus deseja que eu faça—Deixo minha bênção com os Santos dos Últimos Dias, e o faço em nome de Jesus Cristo—Amém. ¶