O Que a Palavra do Senhor Significa para os Santos

Esta é uma assembleia solene, uma reunião muito importante, e uma em que podemos considerar nossa posição e comunhão uns com os outros e com o Senhor, e julgar a nós mesmos—Uma passagem das escrituras vem ¶

à minha mente—É um dito de um dos profetas, escrito na Bíblia, e diz assim: ¶

"Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração; põe-me à prova, e conhece os meus pensamentos, ¶

"E vê se há em mim algum caminho mau, e guia-me pelo caminho eterno." ¶

Este é um dito muito importante, e podemos tirar proveito dele aplicando-o a nós mesmos—Sem dúvida, muitos desta congregação tiveram testemunhos desta obra—Viram o poder de Deus manifestado—Os dons e bênçãos do evangelho que abraçamos não desapareceram da Igreja—Há na Igreja todos os dons, bênçãos e graças do evangelho, e eles se manifestam em muitos casos entre os Santos, e se manifestariam ainda mais se tivéssemos mais fé e exercêssemos maior diligência em servir ao Senhor—Sem dúvida, cada orador que ouvirdes durante esta conferência terá algo diferente a dizer dos oradores anteriores—Há uma variedade de assuntos no evangelho que são de vasto interesse para nós, e viemos à Conferência de longe e de perto para considerar o que nos possa ser apresentado para nossa orientação, para nosso proveito e para nossa instrução no futuro—Por isso, os oradores não se limitam inteiramente à palavra escrita, mas falam conforme são movidos pelo Espírito Santo—Ao ouvir meus irmãos, pensei em que posição importante ocupa aquele que se levanta diante de tantas pessoas e tem seu tempo e atenção—Certamente devemos ser inspirados pelo Senhor, para que nossas palavras sejam instrutivas e interessantes ao povo—Estamos aqui vindos de diferentes partes da terra, de acordo com a convocação de nossa conferência, e estamos aqui para ouvir, para tomar notas e anotar o que for dito que se aplique ao nosso caso ¶

Os irmãos que são nossos líderes, vós os conheceis há tantos anos que, sem dúvida, tendes neles implícita confiança—Todos temos implícita confiança na Presidência—Nós os conhecemos há muitos anos—Conhecíamos nosso amado Presidente antes de ele se afogar no oceano Pacífico—O Presidente Snow afogou-se uma vez; ao menos, depois de ser tirado da água, foi declarado morto; mas ¶

o Senhor o trouxe de volta à vida e o tornou poderoso na terra para declarar Sua palavra ao povo—Isto não é coisa vã; é uma realidade—O Senhor tem um porta-voz na terra na pessoa do Presidente Lorenzo Snow—Muitos dos Santos ouviram recentemente sua voz sobre certo assunto, relativo ao bem-estar do povo de Deus—O Senhor falou-lhe, e ele falou ao povo—Quando o Presidente Snow foi investido como Presidente da Igreja, todos os presentes naquele momento sentiram um testemunho do Senhor de que ele era o homem certo no lugar certo—Quero prestar-vos testemunho de que o Senhor falou ao Presidente Snow em relação à lei do dízimo—O Senhor olhou para o povo e viu sua condição, e, vendo que se desviavam em certa medida das leis do Senhor, Ele nos trouxe este assunto, e eu testifico que é do Senhor—Isso significa, também, exatamente o que diz — que devemos, doravante, pagar nossos dízimos e ofertas ao Senhor—Não fazê-lo pela metade; mas fazê-lo por completo ¶

Tive a experiência de ser Bispo por cerca de dezoito anos na Igreja, e os Bispos têm de lidar com assuntos de dízimo—Posso dizer com sinceridade, ao rever a história de meu ministério como Bispo, que muito poucas pessoas, de fato, pagavam seu dízimo—Posso lembrar-me de algumas poucas que, a meu ver, pagavam seu dízimo integralmente, mas eram muito poucas na Ala em que eu presidia—Este é um assunto importante, meus irmãos e irmãs—Aplica-se a todos nós—Nenhum homem ou mulher está isento—Não conheço nenhum membro da Igreja que esteja isento desta lei, ainda que dependa do sustento da Igreja—O dízimo é devido sobre tudo o que se recebe—Digo-vos que, se doravante renovarmos nossa diligência quanto à observância desta lei, o Senhor nos redimirá, e, como disse o Irmão Lund, nossa fé aumentará—Notai bem, o povo que paga seu dízimo terá aumento de fé e aumento de prosperidade—É o caminho mais curto e mais fácil para nos livrarmos das dívidas e para resgatarmos as hipotecas de nossos lares—Ouvi um homem prestar-me testemunho há dois ¶

ou três anos sobre este ponto—Disse ele: "Paguei meu dízimo recentemente, e tenho sido prosperado—O caminho está se abrindo e as coisas estão ficando mais fáceis para mim" ¶

Não vos aconselharia, meus irmãos e irmãs, a vos preocupardes ou a perderdes o sono por coisa alguma, mas a seguirdes o curso tranquilo de vosso caminho, a cumprirdes vosso dever perante o Senhor e perante vossa família, e a dardes um exemplo digno de imitação—Muitos de nosso povo estão em cativeiro—Em outras palavras, estão endividados—Seus lares estão hipotecados, suas fazendas estão hipotecadas—Isto está todo errado—Não devemos nos colocar em cativeiro—Talvez haja circunstâncias atenuantes em alguns casos, e boas razões pelas quais algumas pessoas se envolveram; mas tais casos são poucos—Muitas pessoas assumiram estas obrigações imprudentemente—Gastaram seus meios imprudentemente e nada têm para mostrar por isso—Queremos começar a nos redimir; voltar nosso rosto para o Senhor e suplicar ao Senhor acerca de nossos assuntos—Não há mal algum em entrar em nossos aposentos secretos e contar ao Senhor nossas circunstâncias, e, se o fizerdes, encontrareis alívio—Tereis as sugestões do Espírito, e caminhos se abrirão que não haveríeis imaginado—Se pagardes vosso dízimo honestamente perante o Senhor, Ele ouvirá e responderá vossas orações, e chegará o dia em que este povo será redimido e suas hipotecas serão levantadas—Pois os Santos dos Últimos Dias são um bom povo, e o Senhor os ama—Se não fôssemos um bom povo, não teríamos a promessa de sermos perdoados—Creio ter ouvido o Presidente Snow dizer que, se fizermos melhor agora, o Senhor nos perdoará pelo passado—Isto é um indício de que o Senhor ama Seu povo, porque há entre eles muitos Santos dos Últimos Dias puros e devotados—Certamente, não somos todos o que deveríamos ser, mas podemos tornar-nos o que deveríamos ser, voltando nossa atenção a nosso dever nos chamados do Sacerdócio ¶

A ideia tem sido comum no passado de que a Igreja poderia fazer tudo — que poderia construir quase todas as casas de reunião e todos os tabernáculos por toda a terra—Numerosos pedidos foram ¶

feitos à Igreja, e, na bondade e simpatia das almas da Presidência e dos irmãos, eles concederam nossos pedidos em muitas ocasiões, e dezenas de milhares de dólares foram destinados ao povo, coisa de que poderíamos ter prescindido—Ora, sei um pouco dos assuntos da Igreja; não muito; mas, se vós, Bispos e Presidentes de Estacas, seguirdes meu conselho, não pedireis nada ao Fiduciário até que suas mãos estejam aliviadas—Não queremos que ele fique sobrecarregado de obrigações—Queremos sustentar suas mãos; livrar a Igreja de suas obrigações, e tornar-nos um povo livre—Queremos tornar-nos credores, e não devedores, e podemos fazê-lo, se nos dispusermos a realizar a obra—O Senhor não exige, nem jamais exigiu, de nós nada além do que possamos realizar, se dedicarmos nosso coração à obra—Precisamos ser muito cuidadosos e muito econômicos em nossos próprios assuntos, e prosperaremos na terra ¶

O povo do norte, e talvez do sul, sofreu alguns reveses este ano por causa da geada que destruiu suas colheitas em certa medida—Ouvi dizer que em uma das Estacas de Sião há pelo menos dez mil dólares em grãos danificados pela geada—Muitos dos irmãos talvez estejam mais ou menos desanimados por causa disto—Dizemo-vos, irmãos, sede consolados, e tende bom ânimo—A mão do Senhor está em todas estas coisas, e a prosperidade virá a vós—Vossos campos serão frutíferos e a geada será contida, por causa de vossa diligência em servir ao Senhor—Ele às vezes traz coisas sobre nós para provar nossa fé e nossa devoção à Sua obra; mas Ele nos levantará, e seremos colocados em um plano onde teremos alegria e consolo na bondade e misericórdia do Senhor para conosco—Quem tem observado o curso dos acontecimentos nos últimos quarenta ou cinquenta anos não terá visto a mão do Senhor sobre este povo nestes vales das montanhas, onde, em tempos antigos, se pensava impossível cultivar grãos ou hortaliças? Estes vales foram tornados frutíferos; os elementos foram temperados para o bem do povo, as bênçãos do Senhor têm estado sobre a terra e o ¶

povo, como um todo, vai se tornando mais próspero a cada ano, obtendo melhores lares, melhores arredores, melhores casas de reunião, melhores casas de escola e tudo melhor—As bênçãos do Senhor estão sobre nós, se apenas reconhecermos a mão do Senhor nelas ¶

Meus irmãos e irmãs, não quero cansar-vos neste momento, mas quero ver os Santos prosperar—Sei que esta obra é verdadeira—Aprendi isto há muitos anos—Deixei o túmulo de meu pai, o lar de minha mãe, um menino sozinho no mundo, sem um centavo no bolso, para associar-me aos Santos dos Últimos Dias—Por quê? Porque eu tinha um testemunho do Senhor de que esta obra era verdadeira, de que Joseph Smith era um grande Profeta de Deus, e de que seus irmãos dos Doze eram grandes homens de Deus, Videntes e Reveladores—A Igreja nunca ficará sem um Profeta, nem sem Videntes e Reveladores—Minha vida não foi toda tranquila—Tive tempos difíceis e ásperos nos primeiros dias aqui, mas tive testemunho sobre testemunho de que esta obra é de Deus—Se não sabeis que é verdadeira, é porque não a buscastes com toda a diligência que devíeis—Todo membro da Igreja pode saber que esta é a obra de Deus—Todo jovem pode sabê-lo, quer vá em missão quer fique em casa; toda jovem pode ter evidência divina do Senhor—Todos vós podeis sabê-lo, se o buscardes com seriedade e devoção—Que bênção maior podemos ter do que a de poder dar uma razão da esperança que há em nós—Quer vivamos, quer morramos, não importa, contanto que estejamos na linha do dever, e contanto que possamos dizer: "Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração; põe-me à prova, e conhece os meus pensamentos, e vê se há em mim algum caminho mau" ¶

Que o Senhor nos abençoe e nos encha de Seu poder e nos manifeste Suas bênçãos, para que voltemos a nossos lares com o espírito desta conferência e o disseminemos por toda a terra, para que haja um despertar entre o povo, e para que o Senhor nos aprove, a nós e a nossos trabalhos, e nos abençoe de acordo—Deus vos abençoe—Amém ¶