Os Santos, os Salvadores dos Homens

Vou ler uma parte da Seção 84 do Livro de Doutrina e Convênios: ¶

"17—Sacerdócio esse que continua na igreja de Deus em todas as gerações e que não tem princípio de dias nem fim de anos ¶

"18—E o Senhor também confirmou um sacerdócio sobre Aarão e sua semente, através de todas as suas gerações — sacerdócio esse que também continua e permanece para sempre com o sacerdócio que é segundo a mais santa ordem de Deus ¶

"19—E esse sacerdócio maior administra o evangelho e contém a chave dos mistérios do reino, sim, a chave do conhecimento de Deus; ¶

"20—Portanto, em suas ordenanças manifesta-se o poder da divindade; ¶

"21—E sem suas ordenanças e a autoridade do sacerdócio, o poder da divindade não se manifesta aos homens na carne; ¶

"22—Pois, sem isso, nenhum homem pode ver o rosto de Deus, o Pai, e viver ¶

"23—Ora, isso Moisés claramente ensinou ¶

aos filhos de Israel no deserto, e procurou diligentemente santificar seu povo para que contemplassem a face de Deus; ¶

"24—Eles, porém, endureceram o coração e não puderam suportar sua presença; portanto, o Senhor, em sua ira (pois sua ira estava acesa contra eles), jurou que enquanto estivessem no deserto não entrariam para o seu descanso, descanso esse que é a plenitude de sua glória ¶

"25—Portanto, tirou Moisés do meio deles, como também o Santo Sacerdócio; ¶

"26—E o sacerdócio menor continuou, sacerdócio esse que contém a chave do ministério de anjos e do evangelho preparatório; ¶

"27—Evangelho esse que é o evangelho do arrependimento e do batismo e da remissão de pecados e a lei dos mandamentos carnais, que o Senhor, em sua ira, fez com que continuasse na casa de Aarão, entre os filhos de Israel, até João, a quem Deus levantou — sendo cheio do Espírito Santo desde o ventre de sua mãe; ¶

"28—Pois foi batizado quando ainda na infância e, quando tinha oito dias de idade, foi ordenado por um anjo de Deus para esse poder, a fim de derrubar o reino dos judeus e endireitar as veredas do Senhor diante da face de seu povo, com o fim de prepará-lo para a vinda do Senhor, em cujas mãos é dado todo o poder ¶

"29—E também os ofícios de élder e bispo são apêndices necessários do sacerdócio maior ¶

"30—E também os ofícios de mestre e diácono são apêndices necessários do sacerdócio menor, sacerdócio esse que foi confirmado sobre Aarão e seus filhos ¶

"31—Portanto, como eu disse concernente aos filhos de Moisés — pois os filhos de Moisés, e também os filhos de Aarão, oferecerão uma oferta e um sacrifício aceitáveis na casa do Senhor, casa essa que será construída para o Senhor nesta geração, no local consagrado, como designei; ¶

"32—E os filhos de Moisés e de Aarão encher-se-ão da glória do Senhor no Monte Sião, na casa do Senhor, cujos filhos sois vós; e ¶

também muitos a quem chamei e enviei para edificar a minha igreja ¶

"33—Pois aqueles que forem fiéis de modo a obter estes dois sacerdócios de que falei e a magnificar seu chamado serão santificados pelo Espírito para a renovação do corpo; ¶

"34—Tornam-se os filhos de Moisés e de Aarão e a semente de Abraão; e a igreja e reino, e os eleitos de Deus; ¶

"35—E também todos os que recebem esse sacerdócio a mim me recebem, diz o Senhor; ¶

"36—Pois aquele que recebe os meus servos, a mim me recebe; ¶

"37—E aquele que me recebe a mim, recebe a meu Pai; ¶

"38—E aquele que recebe a meu Pai, recebe o reino de meu Pai; portanto, tudo o que meu Pai possui ser-lhe-á dado; ¶

"39—E isto está de acordo com o juramento e convênio que pertencem ao sacerdócio ¶

"40—Portanto, todos os que recebem o sacerdócio recebem esse juramento e convênio de meu Pai, que ele não pode quebrar, nem pode ser removido; ¶

"41—Mas aquele que quebrar esse convênio, depois de tê-lo recebido, e dele se desviar totalmente, não receberá perdão dos pecados neste mundo, nem no mundo vindouro ¶

"42—E ai de todos os que recusam esse sacerdócio recebido por vós, que eu agora confirmo sobre vós, presentes neste dia, por minha própria voz, desde o céu; e eu mesmo coloquei-vos sob a responsabilidade das hostes celestiais e de meus anjos ¶

"43—E agora vos dou o mandamento de que vos acauteleis a respeito de vós mesmos, de que deis ouvidos diligentemente às palavras de vida eterna: ¶

"44—Porque vivereis de toda palavra que sai da boca de Deus ¶

"45—Porque a palavra do Senhor é verdade; e tudo que é verdade é luz; e tudo que é luz é Espírito, sim, o Espírito de Jesus Cristo" ¶

Ao levantar-me para dirigir-vos a palavra, faço-o confiando inteiramente na bênção de Deus, que espero obter com o auxílio de vossa fé e de vossas orações—A meu ver, é uma das posições de maior responsabilidade que um ser humano pode ocupar, dirigir-se a uma congregação sobre as coisas pertencentes a Deus e à eternidade—Sinto o peso desta responsabilidade, e não tentaria falar-vos se não soubesse que é nosso privilégio contar com o auxílio do Espírito de Deus—Durante esta conferência ouvimos discursos excelentíssimos, acompanhados do poder de Deus ¶

O Espírito tem sido derramado abundantemente—Parece-me que nenhum homem ou mulher poderia ouvir as palavras dos Apóstolos que falaram sem se convencer de que Deus estava com eles—Este é o meu sentimento, e posso testificar da verdade daquilo que foi dito—Será um sabor de vida para vida, ou de morte para morte, a todos quantos ouviram ¶

Vivemos um tempo muito importante—O Senhor evidentemente está operando com Seus servos e Seu povo—Ele está manifestando Seu Espírito de maneira notável—Penso que isto tem sido sentido por todo Santo dos Últimos Dias fiel em toda a Igreja—Não somente se estendeu por toda Sião, mas tem sido sentido pelos élderes e Santos, até onde temos ouvido, em lugares distantes—Em 1856, o Espírito de Deus foi derramado com grande poder sobre os servos de Deus em Sião—Eu estava em missão naquela época, como sem dúvida estavam muitos élderes, alguns dos quais talvez estejam presentes hoje; e tínhamos o mesmo Espírito onde eu labutava—O Senhor nos despertou da mesma maneira que despertava nossos irmãos em casa—O Espírito de reforma percorreu toda a Igreja—O povo foi tocado no íntimo do coração pelo poder de Deus—Os efeitos daquela reforma foram excelentíssimos—Muitos adotaram boas resoluções às quais, sou levado a crer, se apegaram por toda a vida, e ainda se apegam a elas se estão vivos—Têm servido a Deus com maior diligência do que jamais fizeram antes—Não duvido de que este será o efeito destas reuniões—Espero ver uma reforma completa do povo, e uma determinação renovada de guardar os mandamentos de Deus mais estritamente do que nunca ¶

Em conexão com isto, lerei outra parte do Livro de Doutrina e Convênios que me ocorre à mente—É uma revelação dada em 1834, pouco depois dos acontecimentos que o Presidente Snow leu ontem—Estes ocorreram no condado de Jackson, em novembro de 1833, e esta revelação foi dada ao Profeta em fevereiro seguinte—Diz o Senhor: ¶

"1—Em verdade vos digo, meus amigos, ¶

eis que vos darei uma revelação e mandamento, para que saibais agir no desempenho de vossos deveres referentes à salvação e redenção de vossos irmãos que foram dispersos na terra de Sião; ¶

"2—Tendo sido expulsos e feridos pelas mãos de meus inimigos, sobre quem derramarei minha ira sem medida, em meu próprio tempo; ¶

"3—Pois até agora os tenho tolerado, para que enchessem a medida de suas iniquidades, para que se enchesse o seu cálice; ¶

"4—E para que os que chamam a si próprios pelo meu nome fossem castigados por algum tempo com um castigo severo e doloroso, por não terem, de forma alguma, atendido aos preceitos e mandamentos que lhes dei" ¶

Isto tem sido tratado com grande amplitude por quase todos os irmãos que falaram nesta conferência—Chamaram a atenção para o fato de que os Santos foram flagelados naqueles primeiros dias por causa de sua desobediência—O Senhor aqui explica e descreve à Igreja, de maneira bem clara, as razões pelas quais foram tão grave e severamente castigados: ¶

"E para que os que chamam a si próprios pelo meu nome fossem castigados por algum tempo com um castigo severo e doloroso, por não terem, de forma alguma, atendido aos preceitos e mandamentos que lhes dei" ¶

O Senhor prossegue: ¶

"5—Mas em verdade vos digo que decretei um decreto que meu povo executará se atender, de agora em diante, aos conselhos que eu, o Senhor seu Deus, lhe darei ¶

"6—Eis que, porque o decretei, eles começarão a prevalecer contra meus inimigos a partir deste exato momento, ¶

"7—E tendo o cuidado de cumprir todas as palavras que eu, o Senhor seu Deus, lhes disser, jamais deixarão de prevalecer, até que os reinos do mundo sejam subjugados sob meus pés e a Terra seja dada aos santos a fim de que a possuam para todo o sempre ¶

"8—Mas se não guardarem meus mandamentos e não tiverem o cuidado de cumprir todas as palavras minhas, os reinos do mundo prevalecerão contra eles, ¶

"9—Pois foram designados para serem uma luz para o mundo e salvadores de homens; ¶

"10—E se não forem salvadores de homens, serão como o sal que perdeu o sabor e, daí em diante, para nada mais presta senão para ser lançado fora e pisado pelos homens" ¶

Não pode haver dúvida na mente de nenhum homem fiel quanto à verdade desta promessa — a promessa de vitória e livramento por um lado, a promessa de castigo, desastre e aflição pelo outro—Os Santos dos Últimos Dias têm comprovado plenamente, em sua própria experiência, a verdade destas palavras—Têm-nas visto cumpridas ao pé da letra—Quando têm sido fiéis em guardar os mandamentos de Deus, têm prosperado e têm tido livramento—Quando têm sido infiéis, encontraram aflição e dificuldade séria—É necessário que os ímpios tenham a oportunidade de exercer seu arbítrio em relação à obra de Deus; pois eles têm arbítrio tanto quanto nós—É seu privilégio ajudar a edificar a obra de Deus, ou podem exercer seu arbítrio combatendo a obra de Deus—Têm o privilégio de fazer tudo o que estiver ao seu alcance para destruí-la, e ser-lhes-á permitido fazê-lo até que a taça de sua iniquidade se encha—O Senhor trata com justiça a Seus filhos, sejam quem forem—Não somente os Santos dos Últimos Dias, mas toda a humanidade são filhos de nosso Pai Celestial, e todos têm seu arbítrio—Quando citamos estes ditos do Senhor a respeito desta obra, eles não são exclusivos nossos; as promessas não se destinam somente a nós; destinam-se a todos os que crerem e obedecerem a Seu evangelho—Muitos imaginam que, quando falamos do triunfo da Igreja de Deus, queremos dizer que esse triunfo se restringe àqueles que pertencem à nossa Igreja—Não é assim; isto é para o mundo inteiro—É para toda a América, tanto quanto para Utah—Deus fez as mais gloriosas promessas a esta nação—Segundo as revelações do Livro de Mórmon a respeito de nossa própria nação, o Senhor a destinou a ser a cabeça de todas as nações da terra, a adotá-la como Sua nação e como Seu governo, se o povo recebesse o evangelho; e faria dele o meio de salvar os remanescentes de Seu povo do convênio, e de realizar outras obras poderosas—Tudo isto está prefigurado nas profecias contidas no Livro de Mórmon ¶

Joseph Smith, movido por este Espírito — o homem a quem Deus falou; um ¶

Profeta de Deus — condescendeu em apresentar-se como candidato à Presidência dos Estados Unidos—Muitos pensaram que isto fosse ambição de sua parte; que ele desejava governar; que aspirava ao poder, e que o usaria para levar a cabo seus próprios planos e promover os interesses de seu próprio povo—Joseph Smith não tinha ideia semelhante—Foi movido, como Profeta de Deus e como patriota, a apresentar-se e oferecer-se como candidato, para que a nação pudesse receber o cumprimento das promessas que o Senhor havia feito a seu respeito—Ele expôs suas opiniões sobre o poder e a política dos Estados Unidos; e todo homem que ler hoje essas opiniões verá quanta salvação está incorporada nos princípios que ele estabeleceu—Uma guerra sangrenta poderia ter sido evitada; milhões em tesouro poderiam ter sido poupados; milhares e milhares de vidas também poderiam ter sido salvas, se apenas o tivessem recebido como um libertador, tendo Deus o inspirado a tomar aquele rumo—A este respeito, temos hoje os mesmos sentimentos—Homens nos acusam de sermos antipatriotas, de não sermos amistosos, e de termos desígnios contrários à paz e à prosperidade da terra—Digo-vos hoje, na presença de Deus, que não há povo mais patriota no continente americano do que os Santos dos Últimos Dias—Desejamos ver preservada a Constituição deste país, para que todo homem desfrute dos direitos garantidos por aquele grande instrumento de liberdade que Deus inspirou os fundadores a redigir—Mas diferimos de muitos quanto às nossas opiniões sobre a maneira pela qual o governo deveria ser administrado—E pensamos que, como homens livres, descendentes de uma ascendência livre, temos o direito de diferir deles, e de exprimir nossos sentimentos sobre este ponto com a mais absoluta liberdade; que não somos traidores ao fazê-lo, mas somos amigos do governo e dos direitos dos seres humanos dentro dele—Sabeis, meus irmãos e minhas irmãs, que esta é nossa atitude quanto a esta questão—Gostaríamos de ver este governo tão estável que jamais seja derrubado—Isto só se pode conseguir aderindo aos princípios que animaram os fundadores do gover- ¶

no, e que eles esperavam perpetuar por meio da constituição e das leis que promulgaram ¶

Somos informados nesta revelação de que os ímpios, quando a taça de sua iniquidade se encher, receberão seu julgamento—Mas os Santos dos Últimos Dias são chamados a obedecer aos mandamentos de Deus—Ele Se tem revelado a eles com poder—Ele lhes dá testemunho constantemente de Sua grande obra que busca estabelecer na terra—Ele quer fazer de nós os salvadores de homens—Ele nos chama o sal da terra—Somos o sal da terra—Não somos presunçosos ao dizer isto, porque os atos dos fiéis Santos dos Últimos Dias são tais que trazem salvação àqueles que a eles estão ligados—Desejo ilustrar isto para que o vejais por vós mesmos—Olhai ao redor e vede os homens e mulheres que se mostraram indignos dos princípios do evangelho, e deles se apartaram—Não são eles como sal que perdeu o sabor? Temos tido centenas deles; tornaram-se indiferentes; perderam o sabor, e para nada mais prestam—Os Santos são comparados ao sal que conserva suas propriedades salvadoras—Onde quer que estejamos, devemos ser salvadores de homens—Devemos buscar a salvação da família humana na mais plena medida de nosso poder—Deus nos chamou para isto—Deu-nos o Santo Sacerdócio, e tem rogado conosco por estes muitos anos—Pensai nisto! esta revelação que acabo de ler foi dada em 1834, há quase sessenta e seis anos—Fez-se então aos Santos a promessa de que, se guardassem os mandamentos de Deus, prevaleceriam a partir daquela mesma hora—Não é verdade que isto se teria cumprido ao pé da letra se tivéssemos guardado Seus mandamentos? Mas não o fizemos—Temos sido um povo desobediente, apesar de tudo o que Deus tem feito por nós—Não temos honrado Suas leis; e às vezes penso que somos como nossos antepassados, os filhos de Israel (pois Deus disse que somos da semente de Abraão), que foram tirados do Egito por poder poderoso—O Senhor operou maravilhas em seu favor—Ele inspirou Moisés a conduzir o povo de tal maneira que ¶

pudessem ver a face de Deus, pudessem ter o Sacerdócio de Melquisedeque continuado entre eles, e se tornassem uma nação de reis e sacerdotes; mas foram duros de coração e rejeitaram a palavra de Deus—O resultado foi que por quarenta anos vagaram no deserto, e toda aquela geração foi sepultada no deserto, exceto dois homens—Apenas dois homens, de toda a vasta hoste que saiu do Egito sob a liderança de Moisés, chegaram à terra prometida, e foram Calebe e Josué—O Senhor teve uma nova geração—Os pais O haviam rejeitado, e Ele retirou o Sacerdócio de Melquisedeque do meio deles, junto com Moisés, e deu-lhes o sacerdócio menor, que foi confirmado sobre Aarão e sua semente—Estes administraram a lei dos mandamentos carnais—E isto porque não tinham fé suficiente para receber tudo o que Moisés estava disposto a ensinar-lhes! ¶

Estaremos nós na mesma condição? Havemos nós, por dureza de coração e desobediência a Deus e a Seus servos, de trazer sobre nós a mesma pena? Não creio que sim—Estou certo de que não rejeitaremos o Sacerdócio de Melquisedeque, seu poder e suas ordenanças—Mas temo que venhamos a adiar indefinidamente a redenção de Sião por nossa falta de disposição para fazer aquilo que Deus requer de nossas mãos—Não tenho a menor dúvida de que esta revelação dada em 1834 se teria cumprido ao pé da letra, se nosso povo tivesse obedecido ao Senhor como Ele desejava; nem creio agora que a redenção de Sião será longamente adiada, se o povo obedecer ao Senhor e guardar Seus mandamentos—Mas a dificuldade é que nossos corações são duros e quase impenetráveis, em muitos casos—Eis que o Presidente Snow já vem pregando há quatro meses a respeito do pagamento do dízimo; tem labutado com todas as suas forças, para o espanto de todos os que conhecem sua idade; e ainda assim não pode descansar — tem de pregá-lo novamente aqui, porque sente que o povo precisa ser despertado—Digo-vos que tudo isto não é em vão—Digo-vos que o homem de Deus não é despertado e inspirado em vão—Há um significado nisto—E sinto que uma grande con- ¶

denação — tal condenação, provavelmente como nunca antes repousou sobre nós, repousará sobre este povo, a menos que obedeçam de todo o coração às palavras do Senhor que Ele nos deu por meio de Seu servo ¶

Precisamos nascer de novo, e ter novos corações postos em nós—Há em nós fermento velho demais—Não somos nascidos de novo como deveríamos ser—Não credes que devêssemos nascer de novo? Não credes que devêssemos tornar-nos novas criaturas em Cristo Jesus, sob a influência do evangelho? Todos dirão que sim, os que entendem o evangelho—Deveis nascer de novo—Deveis ter novos desejos, novos corações, por assim dizer, em vós—Mas o que vemos? Vemos homens seguindo os caminhos do mundo tanto quanto se não tivessem qualquer pretensão de ser Santos dos Últimos Dias—Centenas de pessoas chamadas Santos dos Últimos Dias não poderíeis distinguir do mundo—Têm os mesmos desejos, os mesmos sentimentos, as mesmas aspirações, as mesmas paixões que o restante do mundo—É assim que Deus quer que sejamos? Não; Ele quer que tenhamos novos corações, novos desejos—Ele quer que sejamos um povo transformado quando abraçamos Seu evangelho, animados por motivos inteiramente novos, e que tenhamos uma fé que se apegue às promessas de Deus—Mas a dificuldade é que os Profetas de Deus andam entre vós, e os vedes o tempo todo—"Ora, vi Lorenzo Snow hoje, e ele é como qualquer outro homem—Vi Joseph F. Smith, e se não soubesse, poderia tomá-lo por qualquer outra pessoa—Vi alguns dos Apóstolos, e são como outros homens" E, porque são como outros homens, devem por isso ser rejeitados—Não se supõe que tenham mais poder do que os demais—Este é um erro que o mundo sempre cometeu—Houve Moisés, um dos mais poderosos Profetas que já viveram—Viram os filhos de Israel algo particularmente poderoso em Moisés? Não; ele era um deles, e não viram nada de excepcional nele—Depois houve Néfi, outro poderoso Profeta—O Irmão Grant leu-nos uma descrição dele—Viram os irmãos de Néfi algo de poderoso nele? Ora, não; não havia nada ¶

que o distinguisse particularmente; e, no entanto, era um poderoso Profeta que Deus havia levantado—Assim foi também com o próprio Filho de Deus, o ser mais poderoso que já pisou a terra—Ele desceu do trono de Seu Pai e veio à terra; mas os homens nada viram Nele de diferente dos outros homens, e O crucificaram—Assim tem sido em toda época—Apenas alguns descobriram o poder de Deus manifestado por meio de Seus servos—Assim é hoje—Quem reconheceu Joseph Smith como um dos mais poderosos Profetas que já viveram? Ora, os próprios Santos receberam com relutância as verdades que ele ensinou; e homens o mataram, e possivelmente pensaram estar prestando serviço a Deus ao fazê-lo—Assim tem sido com aqueles que o seguiram e detiveram as chaves da autoridade—Passaram entre seus semelhantes e receberam pouco reconhecimento—Os homens podiam ver todas as suas falhas e fraquezas, e falar delas uns aos outros; mas não podiam ver a divindade neles—O mesmo se dá com os servos de Deus em nosso meio hoje—Não passam de homens mortais, e vemos suas fraquezas e seus defeitos de caráter—Estes se ampliam a nossos olhos, e falamos livremente deles—O resultado é que recebemos suas palavras com relutância; questionamos a palavra de Deus que vem por meio deles, e nos perguntamos se não estará misturada com algo deles mesmos ¶

O que todos precisamos é de fé — fé em Deus, fé para crer naquilo que Ele nos diz—Aqui os irmãos têm labutado por dias para nos dizer que bênçãos acompanharão a obediência à lei do dízimo — como nossos celeiros se encherão, nossos campos se tornarão férteis, etc., apelando desta maneira ao nosso egoísmo—Parece que conseguimos alcançar melhor o povo apelando a seus instintos egoístas—Se pudermos fazê-los crer que receberão algo em troca daquilo que fazem, isso parece ser mais eficaz do que qualquer outro meio—É verdade que estas bênçãos hão de vir; mas isto mostra, meus irmãos e minhas irmãs, como é preciso alcançar nossos corações—Não temos fé—Se tivéssemos a fé que devíamos ter, não seria necessário usar tais ¶

argumentos—Somos como os filhos de Israel quando fugiram do Egito—Não tinham fé—Estavam envoltos nas tradições de seus pais—Eram um povo idólatra, e haviam vivido entre os egípcios até haverem absorvido muitas de suas falsas noções—Foram necessários quarenta anos vagando no deserto para livrarem-se das tradições que haviam absorvido, apesar das obras poderosas que Deus realizou em seu meio—Devemos procurar aproveitar as lições do passado—Deixemos de lado nossa dureza de coração—Sejamos um povo distinto—Procuremos compreender que devemos nascer de Deus; que devemos ter novos desejos em nosso coração; que devemos afastar tudo o que é ofensivo aos olhos de Deus, e procurar viver em estrita conformidade com as leis e mandamentos que Ele nos deu—Há em nosso meio uma classe de pessoas que provavelmente não será obediente—Teremos isto com que lutar enquanto Satanás estiver desamarrado; pois ele tem poder sobre os corações dos filhos dos homens—Mas devemos procurar diminuir seu poder na medida de nossa capacidade ¶

Neste ponto, muito depende dos pais—Meus pais eram extremamente rígidos em exigir obediência de seus filhos—As lições que aprendi em minha meninice jamais esqueci—Têm-me sido úteis em minhas labutas entre o povo e com os servos de Deus—Não desejo dizer nada de jactancioso, mas nunca tive, até agora em minha vida, a menor dificuldade em obedecer aos servos de Deus—Este hábito de obediência formou-se em mim quando criança, e tenho agradecido a Deus muitas vezes por meus pais terem sido tão determinados a que seus filhos lhes fossem obedientes—Em resultado de sua formação, nunca foi problema para mim ir ou vir, fazer isto ou aquilo, a pedido dos servos de Deus—No entanto, aqueles que me conhecem consideram-me, sem dúvida, um homem que gosta de fazer as coisas a seu modo—Essa é minha natureza—É um prazer para mim fazer as coisas a meu modo—Sou de natureza decidida—Mas também tem sido um prazer para mim obedecer aos servos de Deus—Digo aos meus que é assim que ¶

devemos criar nossos filhos—Devem ser levados a fazer aquilo que se lhes exige—Se os Santos dos Últimos Dias, como povo, fizessem cumprir a obediência no lar, nossos filhos cresceriam e se tornariam homens e mulheres que obedeceriam a Deus, que ouviriam Sua palavra, e seriam tão rigorosos em observá-la quanto o foram em obedecer à palavra de seus pais—Mas, em vez disso, vedes a rudeza de alguns de nossos filhos—A maneira como se conduzem às vezes é vergonhosa—Sinto-me por vezes mortificado com o comportamento de nossos filhos—Haverá esta noite aqui uma reunião dos obreiros da escola dominical, e seremos obrigados a ter policiais, se pudermos consegui-los, para manter a ordem fora do edifício e impedir que a reunião seja perturbada pela conduta turbulenta de um grupo de meninos e meninas—Esta é uma das coisas a que devemos atentar ¶

Sinto-me levado a dizer que todos os males de que padecemos se devem à nossa desobediência e dureza de coração—As perseguições que temos suportado remontam a isto—Nossas perseguições futuras serão atribuíveis à mesma causa—Portanto, quão necessário é que treinemos nossos filhos a serem obedientes à autoridade—Se o fizermos, ser-lhes-á fácil obedecer quando forem homens e mulheres—Uma filha assim educada faz uma boa esposa—Um filho assim educado faz um bom marido—Enviai-o em missão, e a autoridade presidente ali verá a diferença entre ele e aquele que não foi treinado em hábitos de obediência—Tenho notado isto em minha experiência no mundo—Devemos pensar no futuro de nossos filhos—Não devemos deixá-los fazer tudo à sua própria vontade—Devem ser ensinados de que isto não é correto, mas que devem submeter-se ao juízo dos que estão sobre eles—E devemos submeter-nos à vontade de nosso Pai Celestial, qualquer que seja o que Ele exija de nossas mãos—Se for para pagarmos nosso dízimo, está bem—Se for para consagrarmos, está bem—Devemos ter fé de que o Senhor tem poder para nos abençoar segundo nossa devoção e diligência em guardar Seus mandamentos ¶

Confio que aquilo que foi dito nesta ¶

conferência não será perdido de vista nem esquecido por nós—Desejo ver Sião redimida—Oro pela redenção de Sião—Labuto por ela—Será realizada por meios pacíficos—Ninguém precisa temer os desígnios dos Santos dos Últimos Dias—Não temos outros desígnios senão guardar os mandamentos de Deus—Não temos desígnios malévolos contra ninguém—Convidamos a todos a vir e partilhar da liberdade conosco—Defenderemos os homens de todo credo e de toda denominação em seus direitos tão prontamente quanto defenderíamos nosso próprio povo ¶

Joseph Smith nos ensinou uma lição a este respeito antes de morrer, e jamais deveria ser esquecida—Nunca o será pelos que conhecem bem as circunstâncias—Convidou homens que não eram dos nossos a tomar parte em certas coisas, como exemplo do que haveria de vir em dias futuros—Não pertenciam à nossa Igreja; não sei se pertenciam a alguma igreja—Algumas pessoas têm-me criticado porque, em certa ocasião, fiz uma pequena distinção entre o Reino de Deus e a Igreja de Deus—Ora, há uma distinção, e Joseph Smith a ilustrou—Mostrou-nos que, quando o reino do Senhor for estabelecido, pessoas de todo credo e de nenhum credo terão sob ele plena liberdade e proteção—Não será somente para os Santos dos Últimos Dias; será para a proteção da Igreja de Deus e de toda outra igreja—Deus não priva os homens de seu arbítrio—Ele os deixa adorar segundo sua consciência—Se quiserem ser metodistas, ou episcopais, ou católicos, ou agnósticos, ou qualquer outra coisa, está bem—Podem seguir Confúcio, ou podem crer como creem os hindus, ou qualquer outra coisa, desde que não transgridam os direitos de seus semelhantes—Isto não podem fazer—Não têm o direito de impor sua crença a outras pessoas, nem de guerrear contra outras pessoas por causa de sua crença—Deus jamais fez isto—Ele abençoará a todos, de qualquer credo, que O sirvam o melhor que puderem, e especialmente aqueles que procuram preservar os direitos de seus semelhantes—Pois Deus ama a Seus filhos, e deseja que tenham pleno arbítrio—Naturalmente, se se rebelarem contra Ele ¶

e rejeitarem Suas leis e ordenanças, terão de sofrer a pena—Como povo, devemos sentir a mais completa bondade e conceder a mais ampla liberdade a todos—Manifestamos esse sentimento quando pela primeira vez chegamos a este vale—Em 1849, quando a emigração passava por aqui a caminho da Califórnia, lembro-me bem de quantos pregadores foram convidados a falar em nosso antigo Tabernáculo, na esquina deste quarteirão, porque o Presidente Young disse que desejava que o povo ouvisse esses homens e suas opiniões—Por anos isto se fez—Ministros proeminentes foram convidados a falar-nos—Lembro-me de bispos metodistas e outros pregando-nos neste Tabernáculo—Por quê? Porque estávamos dispostos a estender liberdade a todos—Em troca, pedimos que não nos transgridam—Cremos ter o direito de adorar a Deus à nossa própria maneira, e procuramos adorá-Lo daquela maneira que Lhe será aceitável ¶

Meus irmãos e minhas irmãs, peço a Deus que vos abençoe — que vos abençoe em vossas famílias e em tudo o que vos diz respeito—Trabalhemos continuamente pela redenção de Sião e pelo tempo em que se cumprirão as promessas que Deus fez a Sião; para que edifiquemos a estaca central de Sião, e ali ergamos a casa do Senhor—Há homens vivos nesta geração que verão isto realizado; mas não queremos que seja adiado até o extremo—Esforcemo-nos todos por preparar-nos e qualificar-nos, a nós e a nossas famílias, obedecendo aos mandamentos de Deus na mais plena medida, para que nós e nossas famílias sejamos lembrados entre aqueles que forem considerados dignos de tomar parte na gloriosa obra de redimir Sião e desfrutar de suas bênçãos, o que humildemente peço em nome de Jesus Cristo, nosso Senhor—Amém ¶