Os Santos, Colonizadores Bem-Sucedidos

Alegro-me com a oportunidade de reunir-me convosco novamente em conferência geral—Tenho tido grande prazer em ouvir os comentários feitos pelos irmãos que nos falaram até agora na conferência; e, se puder contar com vossa fé e vossas orações, e com o Espírito que animou suas palavras, desejo falar, em resumo, sobre vários tópicos que, em meu juízo, são de interesse material para os Santos dos Últimos Dias ¶

Não obtivemos nossa posição atual no mundo inteiramente com base na instrução espiritual abrangida no Evangelho—A aplicação prática da fé que abraçamos provavelmente nos trouxe uma boa parte do respeito e da estima em que somos tidos por muitas pessoas pensantes do mundo que viram os resultados advindos do grau de unidade que exibimos nos assuntos práticos da vida—Nossa reputação, em relação ao desenvolvimento da terra que ocupamos, espalhou-se pelo mundo; e onde quer que se encontrem homens desejosos de estabelecer colônias e que procurem desenvolver as regiões do país que ocupam, estão ansiosos por conseguir homens versados nos métodos que foram adotados no desenvolvimento das regiões do país que os Santos dos Últimos Dias ocupam hoje—Fomos os pioneiros no estabelecimento do sistema de povoados—Fomos pioneiros na distribuição de água nas formas amplamente utilizadas no presente neste país ocidental—Embora os índios e os padres católicos que nos precederam em várias regiões desta terra do oeste tivessem alcançado algum êxito em aproveitar a água por meio da irrigação, coube aos pioneiros de Utah, e aos que os seguiram no plantio do estandarte nesta parte do mundo, estabelecer e aplicar devida e bem-sucedidamente a água, o que tornou a terra produtiva e trouxe resultados tão maravilhosos—Isto nos trouxe à atenção do mundo—Embora muitos homens práticos se afastem da maioria das opiniões doutrinárias que apresentamos, os resultados que se manifestaram na união de ação exibida no desenvolvimento dos recursos de nossa região do país os fizeram parar e examinar, e foram levados a procurar as causas que produziram esses resultados—Presumo que, se um exame fosse feito hoje entre homens que estiveram, em alguma medida, familiarizados com os esforços empreendidos e os resultados daí advindos, se descobriria que muitos homens foram levados a um exame e à aceitação final de nossa fé, a partir de seus resultados práticos, tal como desenvolvidos nas comodidades e bênçãos que acompanham a grande massa do povo—A mudança de homens da oficina e da forja, em terras estrangeiras ou em diferentes partes de nossa própria terra, para as condições que surgem da posse do solo, da propriedade de uma casa e dos instrumentos de lavoura, e do aproveitamento da indústria e dos talentos que possuem, trouxe ao povo um grau de independência que não é tão plenamente marcado entre nenhum outro povo com o qual tenho tido contato ¶

Estou extremamente ansioso, a este respeito, para que não haja afrouxamento neste desenvolvimento material — na extensão de nossas fazendas, nossos jardins e nossos pomares, e na capacidade de aproveitar os produtos dessas fazendas, jardins e pomares em nosso próprio interesse, sendo capazes de colocá-los nos mercados do mundo de tal forma que nos tragam os melhores preços e mantenham nossa reputação de bom senso, prudência e indústria—Temo que uma tendência ao afrouxamento naquele orgulho que deveria caracterizar todo homem e mulher que se tornaram versados no espírito do Evangelho esteja se manifestando, em alguns casos, em graus de negligência—Os pomares não estão recebendo aquela atenção, os jardins aquele cuidado, e as fazendas aquela demonstração de indústria que caracterizaram nossos esforços anteriores, quando apenas áreas limitadas de terreno eram utilizadas e o cultivo era intenso, a fim de produzir os melhores resultados possíveis e atender às necessidades daqueles que as ocupavam—Para que possamos continuar em nosso crescimento e desenvolvimento, e sejamos capazes de ter os meios necessários para o embelezamento e a formosura de nossos lares e a ampliação das esferas em que atuamos, confio que não haverá afrouxamento em relação a estes assuntos—Nossos agricultores, nas várias regiões do país, deveriam empregar seus talentos na direção de formar uma organização adequada a si mesmos, visando ao arranjo apropriado do caráter dos produtos que serão plantados, e esforçar-se de toda maneira por melhorar esses produtos e colocá-los no mercado em tal condição que, onde quer que estejam, haja demanda por eles, de modo que aqueles que forem aos mercados pedirão pêssegos de Utah, maçãs de Utah, vegetais de Utah, e os comprarão de preferência a todos os outros, porque são apresentados na forma apropriada e são os melhores do mercado—Parece-me que, neste assunto, um povo organizado como o nosso, com nossa capacidade de alcançar todo lar, poderia agir de tal modo em uníssono uns com os outros nestas questões, que milhares de dólares que hoje se desperdiçam anualmente dentro de nossas fronteiras, porque as frutas e os vegetais não são devidamente cuidados, poderiam ser aproveitados para trazer aos lares do povo as comodidades e o embelezamento necessários, e proporcionar aquela educação prática e apropriada que nos fará não apenas o auxílio requerido por nossos vizinhos e amigos, que desejam homens dotados do talento para desenvolver suas fazendas, estabelecer seus povoados e aumentar os interesses do povo, mas que também nos fará melhores nestes aspectos no futuro do que no passado ¶

Peço-vos, meus irmãos e minhas irmãs, que examineis com sabedoria e prudência estas propostas—Deve haver uma extensão das oportunidades apresentadas aos jovens e às moças de nosso Estado, na direção do estabelecimento de lares—Estamos estendendo nossas fronteiras em certo grau—Alguns estão se estabelecendo no México, alguns no Canadá, alguns ao norte, em Idaho, alguns em Montana, no Novo México, no Arizona e no Colorado, e estão resolvendo esses problemas, tendo em vista o soerguimento material e a independência do povo de Deus—Enquanto isto se faz, desejamos que cada passo na direção de nosso desenvolvimento demonstre o fato de que temos um propósito e um objetivo em vista — não somente o ensino espiritual do povo, mas seu desenvolvimento físico, mental e moral, e seu valor financeiro—E se pudermos estabelecer neles uma determinação de fazer e de ser algo na linha de seu desenvolvimento moral e financeiro, começarão a beber do espírito daquela obra que levou os fundadores desta organização a mover-se para o oeste, na esperança de fazer aflorar os poderes, desenvolver os recursos e preparar e qualificar os homens que hão de se tornar versados nesta obra para a grande missão da regeneração do mundo—Isto nos conduz a conquistar os elementos ao nosso redor, para que possamos conquistar o mundo; não com base no exercício do domínio militar, mas com base numa fé desenvolvida e numa compreensão da natureza material da obra de Deus—O Senhor plantou dentro de nossos corpos um espírito que está em contato com Seu Espírito, e Ele Se propõe a fazer aflorar todo poder da mente e do corpo, e a implantar na alma a mais alta compreensão possível dos requisitos e obrigações que podem recair sobre um mortal ¶

Portanto, meus irmãos e minhas irmãs, no desenvolvimento desta obra que nosso Pai nos designou fazer, nenhuma parte maior pode ser dada aos homens do que prover para as necessidades de seus semelhantes, abrir portas para o seu crescimento, colocá-los em condição de independência sobre uma fazenda, e fazer aflorar o poder de cultivar e administrar por si mesmos, para que, por sua vez, empreguem seus talentos em benefício de outros que, porventura, não estejam tão plenamente desenvolvidos e equipados para os deveres e responsabilidades da vida—Mostremos ao mundo que, tendo lançado o fundamento do sistema de desenvolvimento nesta região do país, onde a irrigação é uma necessidade, podemos aproveitá-la ao máximo para nosso próprio bem-estar e para o bem-estar de nossos semelhantes—Na extensão de nossos povoados, em seu crescimento e expansão, exibamos aquele cuidado, aquela sabedoria, aquela inteligência e aquela indústria que nos farão merecer expressões como as que já ouvi, em trens ferroviários, de cavalheiros que disseram: "Vejo que estamos nos aproximando de um povoado 'mórmon'—Há evidência de ação conjunta e de união—Os canais são maiores; embora as fazendas sejam pequenas, são amplamente aproveitadas"—Confio que, na medida em que somos obrigados, nas regiões mais antigas de nosso país, a ter fazendas pequenas, haverá uma união de ação no plantio de vegetais e grãos, frutas e flores, de modo que, seja o que for que tenhamos de colocar no mercado, nele haverá a evidência de talento, de sabedoria e de indústria manifestados, o que nos trará os melhores resultados possíveis ¶

Tenho em mente outro assunto sobre o qual desejo falar—No momento presente, afirma-se que temos no mundo cerca de 1.800 missionários—Eu mesmo creio que há dez milhões de pessoas que são crentes nesta obra em que nos empenhamos—Talvez seja verdade que nem todos tenham entrado no rebanho; mas creio que há dez milhões de pessoas que creem nas doutrinas e na missão de Joseph Smith, e naquele sacerdócio e autoridade dados por Deus nesta dispensação—Embora muitos deles se mantenham à distância, em seus corações estão orando por seu desenvolvimento e progresso, e, de maneira discreta, emprestando sua influência para o avanço dos propósitos de Deus—Acreditando que esta condição existe em considerável grau em todas as partes do mundo aonde os élderes chegaram, e possivelmente em algumas regiões aonde não chegaram, desejo trazer perante esta congregação um pensamento relacionado ao aproveitamento da palavra impressa—Vemo-nos, no presente momento, empenhados em produzir muitos jornais e revistas, cujas simpatias estão com a obra, ainda que possam estar dedicados a alguma linha específica—Ao notar o estabelecimento de jornais e revistas em nosso meio, pergunto-me de tempos em tempos até que ponto, como Santos, estamos utilizando esta agência no interesse do desenvolvimento da obra de Deus—Quantos, agora ao som de minha voz, depois de examinarem seu jornal ou sua revista, o embrulham e o enviam pelo correio ao pai, ou à mãe, ao irmão ou à irmã, a um velho amigo ou conhecido, na Escandinávia, na Alemanha, na Áustria, na França, na Inglaterra, na Escócia, no País de Gales, ou nos Estados desta União? Quantos, depois de terem visto algum item que impressionaria seus parentes ou seus amigos a respeito das condições existentes aqui, deram-se ao trabalho de promover o interesse da obra de Deus, enviando o jornal que contém esse item para onde ele fará bem? Peço-vos, meus irmãos e minhas irmãs, que examineis o assunto sob esta luz de sabedoria—Olhai para dentro de vossos próprios lares; estudai o caráter das revistas que estão sobre vossas próprias mesas, que talvez vossos próprios filhos tenham certa relutância em ler, e às quais não dedicais muito tempo; observai seu conteúdo, e enviai-as nestas diferentes direções, como agências que tendem a trazer à mente do povo do mundo as condições que vos cercam, e que viveis em uma comunidade civilizada—Há muitas pessoas que duvidam de que exista, neste país ocidental, um povo que possua as artes da civilização—Consideram-nos, em certa medida, como selvagens, e por isso se inclinam a fechar suas mentes contra nós e a dizer coisas duras a nosso respeito ¶

Ocasionalmente, há aqueles que não são de nossa sociedade que escrevem artigos em nossa defesa, e que estão ansiosos por espalhar, entre as pessoas que conheceram, algum entendimento do caráter do povo entre o qual atualmente residem—Um homem que fez algo a este respeito é o senhor Charles Ellis—Ele escreveu panfletos no interesse de nosso povo, expondo suas características, e procurando trazer à mente das pessoas de fora de nosso próprio círculo o fato de que, embora o mormonismo tenha sido uma agência na disseminação das doutrinas cristãs, tal como o próprio Cristo as apresentou ao mundo, tem sido também uma agência para o progresso industrial e o soerguimento dos homens e mulheres que aceitaram seus princípios e que se reuniram dentro de seu círculo encantado—"Onde, em todo o vasto universo, pode-se encontrar um corpo de ministros — como ao mundo agradaria nos chamar — que tenham lançado o fundamento do bem-estar material de um povo, como o fizeram Brigham Young e os fundadores desta obra sobre esta espinha dorsal do continente americano?" ¶

Meus irmãos e minhas irmãs, suplico-vos que aproveiteis a palavra impressa tal como vem das penas de nossos irmãos, e a palavra impressa de estranhos que possam vir ao nosso meio e ficar impressionados, ao menos, com nossa honestidade e nossa devoção a Deus, quer possam aceitar as opiniões que porventura tenhamos a respeito de Deus e de Seu Filho Jesus Cristo, quer não, para que um conhecimento da verdade tal como ela é possa ser disseminado no exterior, tanto por este meio quanto pela pregação da palavra ¶

Sinto-me levado a dar meu testemunho, juntamente com meus irmãos, das verdades daquele Evangelho que abraçamos—Deus, o Pai, veio—Ele apresentou Seu Filho, nesta dispensação—Não há engano algum a este respeito—Sua voz foi ouvida, Sua pessoa foi vista—As chaves do sacerdócio da eternidade foram viradas—O homem foi instruído a sair e pregar e ensinar, a apontar o caminho da vida temporal bem como o caminho da vida espiritual, e a fazer com que os filhos e filhas de Deus se familiarizassem com os meios e métodos pelos quais poderiam, de fato, ser salvos aqui como no porvir—Portanto, cumpramos nossa missão, espalhemos a palavra impressa, apontemos o caminho e ajudemos os milhões lá fora cujos corações foram tocados em algum grau por esta obra, e que estão observando e esperando em antecipação a seu desenvolvimento, embora lhes falte a força moral para vestir a armadura da verdade eterna e proclamá-la com força e poder ao mundo—Despertemos estes de sua letargia, tiremo-los de sua sonolência, e plantemos em seus corações a verdade de que a obra de Deus chegou, e que todos deveriam aceitá-la e amá-la, porque ela lhes ensina o caminho da vida espiritual bem como da vida temporal ¶

Que Deus abençoe e prospere a boa obra; que sua verdade seja escrita em nossos corações e em nossas almas; que nunca deixemos de fazer nossa parte em relação ao seu progresso, é minha oração, em nome de Jesus—Amém ¶