O Conjunto das Contribuições

É com um sentimento de grande dependência do Espírito que me levanto para falar—Sinto-me extremamente grato pelo derramamento do bom Espírito que tem acompanhado todos os discursos que tivemos ao longo desta Conferência; e lamento que nem toda a congregação tenha ouvido o excelentíssimo discurso do Presidente Franklin D—Richards nesta manhã; comentei com ele, quando se sentou, que pensava jamais tê-lo ouvido falar melhor, mas tinha certeza de que metade da congregação não tinha ouvido o que ele havia dito—É coisa difícil fazer com que uma assembleia tão vasta ouça, e isso é especialmente o caso quando há um sentimento de inquietação entre o povo e mais ou menos movimento—O Irmão C—J—Thomas pode ser visto aqui frequentemente com um grupo de pessoas lá no outro extremo da galeria, e ele esfrega a manga do paletó e pergunta ao outro extremo se conseguem ouvir o som, e dizem que sim—Depois pega um alfinete e o deixa cair sobre uma mesa, e pergunta se conseguem ouvir aquilo, e dizem que sim—São as maravilhosas propriedades acústicas desta casa que, na verdade, tornam tão difícil, em certo sentido, fazer o povo ouvir quando há tantos reunidos como há hoje, porque cada pequeno som tende a confundir a voz do orador ¶

Agradeço ao Senhor pela maravilhosa participação por parte do povo durante esta Conferência—Mostra que estão despertos e interessados na causa de Sião—Tenho certeza de que todas as pessoas que ouviram as instruções que foram dadas devem estar bem satisfeitas e contentes ¶

Não espero apresentar um único pensamento em relação ao princípio do dízimo que já não tenha sido abordado, mas desejo chamar vossa atenção para uma coisa que me parece ser uma característica proeminente no pagamento do dízimo—Não são tanto os meios que damos ao celeiro do Senhor; pois o Senhor tem em abundância para Si mesmo—A terra é Sua, e a sua plenitude—Mas é algo muito importante que atentemos para as necessidades dos pobres e consideremos o dever de levar adiante a obra do Senhor em todos os seus ramos—Cada pouquinho que contribuímos para este fim ajuda a causa apenas aquele pouquinho; e assim, o pouco que cada um faz é de grande importância para a causa de Sião—Quando todo o povo faz um pouco, isso se soma em grande quantidade, e há abundância no celeiro para alimentar os pobres, e para ajudar na proclamação do Evangelho às nações da terra—Pois muitos dos élderes que são enviados a pregar o Evangelho não têm meios com que prover totalmente para suas famílias, e a Igreja é frequentemente chamada a ajudar—Além disso, a Igreja é chamada a fornecer meios para pagar a passagem de volta de quase todo missionário, de seu campo de trabalho—Às vezes um élder morre no exterior, e seus restos mortais têm de ser trazidos para casa; a família não tem condições de fazê-lo, de modo que a Igreja tem de arcar com a despesa—Quando levais em conta as centenas de élderes que estão o tempo todo no campo missionário, e o fato de que irmãos estão continuamente indo e voltando, a despesa relacionada a este assunto chega a uma soma muito grande durante o ano—De modo que todo pouquinho ajuda—A contribuição de cada um se soma à boa causa—Mas há um princípio ligado ao pagamento do dízimo que, em meu juízo, está acima e além disso, e é o princípio da obediência—Creio que o Senhor projeta, neste princípio, testar a obediência do povo—Quando chegarmos a comparecer diante do tribunal de Deus, para sermos julgados segundo as coisas que estão escritas nos livros, poderemos encontrar uma diferença entre aquilo que está escrito nos livros daqui e aquilo que está escrito nos livros de lá—Já podemos ver isso agora—Quem sabe se pago ou não meu dízimo? Não mostram os livros que sou um pagador de dízimo? Certamente que sim; pois tudo o que pago me é creditado nos livros de dízimo da Igreja—Penso que nosso sistema de contabilidade em relação aos dízimos do povo é tão perfeito que todo homem que já pagou dízimo pode ir aos livros e ali encontrar seu crédito—Mas os livros aqui não pretendem manter uma conta do dízimo que deveis a Deus—Não mantemos conta daquilo que deveríeis pagar; mantemos simplesmente conta daquilo que efetivamente pagais—Mas há Alguém acima de nós que sabe; e pode haver ali um sistema de contabilidade no qual se saberá exatamente quanto cada homem deveria pagar para ser honesto consigo mesmo e com o Senhor—Se assim for, quando formos julgados segundo as coisas que estão escritas nos livros, a diferença entre aquilo que pagamos e aquilo que deveríamos ter pago aparecerá nos livros, e mostrará onde temos sido deficientes em nosso dever ¶

Ora, se não somos fiéis a esta lei, que evidência temos de que seremos fiéis em outras coisas? O Senhor a instituiu como um substituto, por causa de nossa falta de fé, para a lei da consagração, a lei superior, na qual o Senhor requer não apenas tudo o que temos, mas também nossos corações; e, por meio deste substituto, Ele designa provar-nos, para ver se seremos obedientes ou não—Percebo neste princípio algo de maior valor para mim do que toda a substância que coloco no celeiro do Senhor como dízimo—Isso pode ser usado sabiamente ou—não sabiamente, até onde sei—Que tenho eu a ver com isso? Não me importa o que se faça com ele—É meu dever obedecer à lei que Deus deu—Isto é exemplificado no notável caso referido pelo Presidente Cannon — o de exigir que Abraão oferecesse seu filho Isaque—Pediu Deus que ele fizesse isto porque Se comprazia em torturar o coração de Seu servo e causar-lhe angústia? De modo algum—O Senhor não Se compraz nisso—Mas Ele queria pôr Seu servo à prova, para saber se estava disposto a sacrificar-se ou não, em obediência à exigência do céu—É isso que Deus quer em relação a este princípio do dízimo; Ele quer saber se cumpriremos nosso dever ou não, e se seremos honestos ou desonestos com Ele—Cada homem fica entregue a ser seu próprio juiz quanto ao que chama de seu dízimo, e há uma grande variedade de opiniões quanto ao que é um dízimo—Um homem que trabalha por salário, e dedica todo o seu tempo ao serviço de seu empregador, e recebe $1.000 ou $2.000 por ano de salário, para ele é fácil dizer quanto deve de dízimo—Se eu ganhasse $2.000 por ano, saberia que meu dízimo seria exatamente um décimo disso—E não descontaria o que me custou alimentar-me e vestir-me e pagar todas as despesas necessárias à manutenção de minha família, antes de acertar contas com o Senhor quanto ao que Lhe pertence—Duzentos dólares seriam meu dízimo honesto, não é assim? É assim que vejo o assunto—Então, se um agricultor colhe 2.000 alqueires de trigo como resultado do trabalho de seu ano, quantos alqueires deveria pagar de dízimo? Pois bem, algumas pessoas vão logo regatear com o Senhor—Dirão que contrataram fulano de tal, e que o salário dele tem de ser descontado; que tiveram de pagar tais e tais despesas, e este e aquele custo; e calculam todas as suas despesas, e dizimam o saldo—Se um homem ganha $1.000, e lhe custou $600 para viver, ele paga dízimo sobre os $400 restantes—Ele considera isso sua renda líquida, e acerta contas com o Senhor nessa base—Pois bem, muitos dos Santos dos Últimos Dias acertam contas com Deus exatamente dessa maneira ¶

Ora, ficais livres para fazer como quiserdes a respeito deste assunto—Podeis escolher o rumo que desejardes—Mas permiti que vos diga que, com a medida com que medimos, com essa nos será também medido de volta—Quando vamos regatear com o Senhor, provavelmente Ele regateará conosco; e se Ele Se dispuser a fazê-lo, sairemos perdendo—Penso que é melhor sermos honestos com o Senhor, e tratarmos com Ele com justiça e liberalidade; pois — como está dito nas escrituras, o liberal projeta coisas liberais, e por sua liberalidade permanecerá firme—Minha experiência em minha infância foi que, quando a viúva pagava um décimo de cada alqueire de batatas, de trigo, de aveia, de cevada; quando pagava a décima galinha, ou o décimo ovo, o décimo bezerro, o décimo potro, a décima libra de carne bovina ou suína — quando ela fazia isso, era abençoada, e eu sei disso—Deus abriu seu caminho e multiplicou bênçãos sobre ela; e, embora fosse viúva, levada ao deserto com uma família numerosa, e sem meios de cuidar dela, jamais teve de pedir ou receber ajuda da Igreja para alimentar ou vestir a si mesma ou a seus filhos—O Senhor proveu para ela, porque ela pôs sua confiança n'Ele e foi obediente à Sua lei—Sou testemunha disso—E o Senhor proverá para outras viúvas da mesma maneira—Ele proverá para todo o Seu povo, conforme ponham sua confiança n'Ele e sejam fiéis e obedientes—"A obediência é melhor do que o sacrifício, e o dar ouvidos, do que a gordura de carneiros"—É o coração e a mente disposta que o Senhor requer de Seu povo, e não tanto a sua substância—Ele não precisa de nossa obediência—Mas nós precisamos ser obedientes; pois é por meio da obediência que receberemos a recompensa ¶

Assim, chego à conclusão de que a coisa principal quanto ao pagamento do dízimo é a obediência à lei, e que mais bem nos virá por meio dessa obediência do que a qualquer outra pessoa—Podemos valer nossas dezenas de milhares, e pagar um dízimo honesto sobre nossa renda, tornando nosso dízimo uma quantia elevada; e, no entanto, o bem que nos virá por sermos obedientes à lei de Deus será, no final, muito maior do que o bem que nossa substância possa fazer aos pobres—Mais bem-aventurado é o que dá esmola do que aquele que a recebe—O problema é que, quando um homem se torna rico, começa logo a sentir-se pobre demais para ser obediente às leis de Deus—As riquezas tornam os homens pobres quando se trata de lidar com o Todo-Poderoso—O homem pobre pode facilmente pagar seu dízimo e contribuir com sua pequena substância em benefício dos necessitados; mas, se ele se torna milionário, ou algo semelhante, então seu coração começa a estreitar-se—O resultado é que ele se priva da oportunidade de receber manifestações maiores da bondade e da misericórdia de Deus para com ele, as quais poderia receber por meio da quantidade aumentada de bem que poderia fazer com seus meios ampliados—Obediência é o que o Todo-Poderoso requer—Foi obediência o que Ele requereu de Abraão—Falo agora de obediência a Deus, e não ao homem; e desafio qualquer homem a provar que a obediência a Deus, mesmo no pagamento do dízimo, não é melhor do que a desobediência — melhor para o próprio homem, e melhor para todo o povo—Se um homem é obediente a esta lei do dízimo, tem direito à bênção do próprio Deus, e, no que lhe concerne, há meios no celeiro do Senhor para alimentar os pobres, para enviar o Evangelho ao exterior, para construir templos e para a realização de Seus propósitos; mas, se não é obediente a esta lei, então não há nada ali, e ele mesmo se priva da bênção que o Senhor de outra forma lhe daria—Não creio em obedecer ao homem, senão quando meu juízo ou a inspiração do Todo-Poderoso me diz que a obediência a esse homem será sábia e boa—Em outras palavras, não sou um crente na obediência cega—Penso que aqueles que me conhecem podem testemunhar que eu nunca obedeci a homem algum, nem, que eu saiba, obedeci a Deus, cegamente—O que fiz, fiz de olhos abertos—Fiz de boa vontade, porque acreditei ou soube que era bom—É por isso que obedeço aos conselhos dos servos de Deus, e por isso que obedeço à Sua lei—Sei que é agradável aos olhos do Senhor que eu faça isto, e recebo benefício com isso ¶

Hoje em dia, se o Presidente Snow ou outro alguém der um conselho a alguns de nossos irmãos, se não lhes convier exatamente, começarão a lamuriar-se a respeito, e talvez derramar grandes lágrimas de crocodilo—Já ouvi falar de homens que choravam por terem recebido um conselho de seus irmãos! E, mais ainda, os homens que choram e se lamentam por terem recebido um pouco de conselho são do tipo que não o cumprem; ou, se o cumprem, explicam por que o fizeram — tornando outra pessoa responsável por seus atos—Digo eu: fora com uma obediência dessas! Não creio nesse tipo de obediência, de modo algum ¶

Sei que a obediência ao Senhor é uma coisa boa—Sei também isto: que se Jesus Cristo, o Filho de Deus, não tivesse sido absolutamente obediente aos requisitos de Seu Pai, Ele teria deixado de ser o Salvador do mundo, pois não poderia ter cumprido a missão que veio realizar ¶

Se Abraão não tivesse sido obediente, mesmo a ponto de sacrificar seu próprio filho, ele não seria hoje o pai dos fiéis, e a promessa feita a ele de que sua semente não teria fim teria sido revogada—O mesmo se diga a respeito de Jó, que foi provado até o âmago ¶

Foi dito: "Estende agora a tua mão, e toca em tudo quanto ele tem, e ele te amaldiçoará na tua face"—Mas o Senhor sabia que ele não o faria, e disse a ¶

Satanás: "Eis que ele está na tua mão; mas preserva a sua vida"—Satanás pôs a mão sobre os seus bens, sobre os seus filhos e as suas filhas, e sobre o seu próprio corpo, e Jó foi abatido ao pó por causa das aflições que caíram sobre ele; e, no entanto, ele foi fiel a ¶

Deus! Foi o seu amor a Deus, a sua fé, a sua obediência a seu Pai que o tornaram o exemplo do mundo—Seu nome tem descido e descerá até o fim dos tempos como exemplo à humanidade da fé em Deus—Quando repreendido e instado a amaldiçoar a Deus e morrer, Jó se voltou e disse: "Nu saí do ventre de minha mãe, e nu tornarei para lá: o Senhor deu, e o Senhor tirou; bendito seja o nome do Senhor"—O profeta Joseph foi provado até o âmago, e provou-se fiel até a morte—O mesmo se deu com outros de seus irmãos; foram perseguidos, foram caçados, foram caluniados, e toda espécie de ignomínia foi lançada sobre eles, e por fim foram mortos a sangue-frio; e, no entanto, foram fiéis até a morte—Isto é o que Deus requer de nossas mãos—Ele disse: "Eu vos provarei até a morte, para ver se sois dignos das bênçãos que tenho reservadas para vós"—Se retrocederdes da obediência a Deus, pela qual vos tornais herdeiros de Deus e coerdeiros com Jesus Cristo — como disse o Presidente Cannon, "sócios com Ele em tudo o que Ele possui" — como podeis esperar obter a vida eterna e tornar-vos sócios d'Ele? Se não formos fiéis a estas coisas, não somos dignos delas—Que Deus, portanto, nos abençoe, e nos ajude a sermos dignos de tudo o que nos foi prometido por meio das chaves e da autoridade do santo sacerdócio, para que possamos, na manhã da ressurreição, ter direito a todas as bênçãos que foram seladas sobre nós—Esta é minha oração em nome de Jesus—Amém ¶