As Escrituras e a Revelação Viva

Tivemos nesta Conferência, até agora, algumas instruções muito práticas, e o Espírito do Senhor tem estado manifestamente em nosso meio—Tenho tido bastantes reflexões, que espero que me sejam proveitosas; e se puder relatar algumas delas, gostaria de fazê-lo esta tarde—Sentado aqui, contemplando o que se tem passado, e esta grande congregação, ocorre-me a reflexão de que se completam hoje sessenta e nove anos desde que esta Igreja foi organizada, desde que o Senhor iniciou esta grande obra da qual fazemos parte, e há muitos pensamentos interessantes ligados a este acontecimento ¶

Não pude deixar de pensar em alguns dos resultados desta organização de seis membros na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, há sessenta e nove anos—Que fez ela pelo mundo? Que mudanças foram operadas pelo estabelecimento desta Igreja? Quanto melhor é o mundo por sua organização! Quanto melhores somos nós, que somos membros desta Igreja, do que teríamos sido se ela não tivesse sido organizada em nossos dias! Sessenta e nove anos atrás, pouco ou nada se sabia acerca de Deus—A comunicação entre o céu e a terra havia inteiramente cessado—Todo ministro popular, e todo homem de ciência, todo homem que fizesse qualquer pretensão à instrução, declarava naquele tempo que Deus havia deixado de falar ao homem; que toda comunicação entre o céu e a terra havia sido inteiramente cortada; que Deus falara mil e oitocentos anos antes e revelara Sua vontade, mas desde então permanecera em silêncio—Nenhum homem tinha ouvido Sua voz; nenhum homem tinha contemplado Sua pessoa; nenhum homem tinha recebido comunicação dEle; mas todos eram deixados a vaguear como bem entendessem, a serem guiados por aquilo que fora escrito tanto tempo antes—A personalidade do próprio Deus era desconhecida—Ideias extraordinárias prevaleciam quanto ao caráter de nosso Deus—Aquilo que fora escrito nas Escrituras a Seu respeito era considerado espiritual; para ser espiritualizado e não real—Declarava-se que Ele não era um personagem de tabernáculo, que não podia andar, nem falar, nem ouvir, por não possuir nenhum destes órgãos pelos quais se dá a comunicação; mas que Ele era um espírito, difundido pelo espaço—As ideias mais extraordinárias prevaleciam sobre este assunto—A comunicação do Evangelho do Senhor Jesus Cristo dissipou essa ignorância; deu à humanidade um conhecimento de Deus; restaurou à terra os dons e graças do Evangelho; removeu a dúvida acerca do plano de salvação; revelou claramente as ordenanças, pela obediência às quais o homem poderia ser salvo—Teve o efeito de trazer o Evangelho, a palavra de Deus, a salvação de Deus, aos mais pobres e aos mais humildes da terra ¶

Ouvimos esta manhã acerca das distinções de classe—Nenhum poder poderia ter sido mais eficaz em nivelar as distinções de classe, e pode-se dizer que em destruí-las, do que a revelação deste Evangelho e o estabelecimento desta Igreja—Os milhares que ouviram o Evangelho em várias terras, em terras de opressão, em meio à pobreza e à indigência e à desesperança, onde não havia perspectiva diante deles e de seus filhos, senão labutar e viver vidas de labor árduo, de pobreza e privação — os milhares que, nesta condição, ouviram a mensagem de salvação tiveram seus corações alegrados; foi para eles uma emancipação, ou um meio de emancipação, para libertá-los dessas circunstâncias tristes e desanimadoras, porque isto lhes trouxe o conhecimento de que eram filhos de Deus, igualmente valiosos, pode-se dizer, igualmente estimados na presença de Deus com aqueles que possuíam tantas vantagens sobre eles—O trabalhador na Europa, o homem que trabalhava nas minas na Inglaterra ou na Escócia, o trabalhador na Alemanha e na Escandinávia— estes homens tão rebaixados que estavam quase privados de toda esperança, ouviram o Evangelho—Veio para eles como uma salvação e um meio de libertação—Ouvi um homem dizer, que hoje é Bispo no norte, que na Escandinávia, onde ele vivia, invejava a posição do cavalo, e desejaria ter nascido cavalo—Por quê? Porque o cavalo era cuidado; o cavalo era alimentado; o cavalo era cuidadosamente abrigado; tinha valor; quando morria, era uma perda para seu dono; mas quanto a ele, o trabalhador, podia morrer, e que perda seria para alguém? Não para seu patrão—Poderia ser para sua esposa, ou para seus filhos, mas não para seu patrão—Podia labutar, podia passar fome; podia andar parcamente vestido; podia estar miseravelmente abrigado e provido; o animal que possuía valor valia alguma coisa; podia ser cuidado, cuidadosamente coberto à noite, bem alimentado e mantido em um estábulo aquecido, e se adoecesse era tratado para que não morresse—A declaração deste homem quanto aos seus sentimentos foi expressa com muita força; mas sua condição era a de milhares quando este Evangelho os alcançou—Que fez por eles? Ergueu-os; fez com que sentissem que eram filhos de Deus — pares de todos os demais sobre a terra, por mais ricos que fossem, por mais instruídos, por mais vantagens que outros pudessem possuir, são iguais perante o Senhor a todos eles—O "mormonismo" fez isto pelo mundo—Fez de todo homem digno um sacerdote de Deus; teve este efeito—Ouvistes hoje falar acerca de profetas; ouvistes falar acerca de oráculos; ouvistes falar acerca de líderes e de homens a quem se confia autoridade; mas nada se diz de nenhum destes que não se aplique a todo homem nesta Igreja—Todo homem que abraçou este Evangelho é elevado a esta dignidade e a este poder—Portanto, esta Igreja tem sido uma grande bênção para os pobres de toda terra—Aqueles que ouviram este Evangelho foram por ele libertados de seu cativeiro e de sua opressão, e são trazidos a uma terra de liberdade onde podem receber os benefícios que a liberdade concede e todas as vantagens que o Senhor prometeu aos habitantes desta terra—Estas, meus irmãos e irmãs, são algumas das bênçãos que a nós têm fluído em sessenta e nove anos ¶

Quando reflito sobre todas as consequências que se seguiram àquele grande e importante acontecimento, embora tão pouco notado pelo mundo, minha mente não consegue abarcá-lo em todos os seus detalhes, tão numerosos são os benefícios—Estendem-se em tantas direções, não somente a nós que recebemos este Evangelho, mas ao mundo em geral—Sentem-lhe o efeito—Contemplai a condição do mundo quando este Evangelho foi restaurado! Que se sabia acerca do céu? Que se sabia acerca do inferno? Há dois lugares, um de bem-aventurança, o outro um lugar de tormento—Quanto terror alimentava o povo em geral acerca deste lugar de tormento—Ter de pensar que isto era sem fim; pensar como os corações das mães eram dilacerados de angústia à morte de seus filhos desviados, de seus entes queridos, quando lhes era dito por homens que assumiam autoridade e a quem haviam sido ensinados a olhar com respeito, que estavam eternamente condenados — enviados a um lugar de tormento por mundos sem fim! Pensai na miséria das almas humanas ao contemplarem resultados tão temíveis! É de admirar que os homens desejassem nunca ter nascido? Não sabiam o que fazer—O suicídio não trazia alívio; não podiam obter libertação das consequências inexoráveis de viver, porque suas almas eram indestrutíveis—Não podiam esperar escapar da justiça de Deus, aonde quer que fossem—E este sentimento de desesperança e miséria enchia milhares de peitos, milhões, poderia dizer; mas que fez este Evangelho? Trouxe luz de Deus, o autor de nosso ser—Em vez de pensarem que era uma má condição ter nascido, produziu um sentimento de alegria nos corações dos homens e mulheres por terem nascido; porque, quando viram a justiça de Deus, que seriam recompensados segundo os atos praticados no corpo, todo temor se dissipou, pois seriam tratados por um Deus justo e misericordioso e não por um tirano, tal como o mundo descrevia o Senhor como sendo ¶

Não só isto, mas pensai nas boas novas de salvação que nos vieram por meio das revelações que Deus deu a esta Igreja a respeito dos mortos e de seu destino futuro—Antes, a ideia popular era que os incontáveis milhões de pagãos que haviam morrido em ignorância do Evangelho tinham sido enviados a este lugar de tormento sem fim; que eram enviados ao inferno sem esperança alguma de libertação através das intermináveis eras da eternidade—O sentimento daqueles que ousassem pensar neste assunto, quando tais pensamentos lhes eram apresentados, era apenas odiar, como a um monstro, o Deus que faria tais coisas—Que poderia ser mais monstruoso do que enviar pessoas inocentes ao inferno por não serem aquilo de que nada sabiam? Não é de admirar que os homens se revoltassem com esse pensamento—Não é de admirar que os homens desafiassem o Todo-Poderoso sob tais equívocos—O Evangelho nos trouxe revelações a este respeito—Vemos nosso Deus em toda a Sua beleza; em toda a Sua grandeza; revestido de todos aqueles atributos que despertam nossa mais alta admiração e adoração—Podemos adorá-Lo em espírito e em verdade ¶

Que fez a organização desta Igreja por nós no tocante ao futuro? Ora, o céu não é mais um lugar vago e indefinido em nossas mentes, ou nas mentes dos filhos dos homens a quem a revelação chegou—O céu é algo a ser desejado; não para sentar ociosamente e tocar harpas de ouro; mas o céu é um lugar de atividade, um lugar de progresso; aquilo que proporciona ao homem seu mais alto prazer na terra; aquilo que desenvolve e desperta suas qualidades mais altas e mais nobres, haveremos de ter no céu—E isto não é revelação nova; mas está obscurecido e incompreendido pelo mundo—"Sobre o pouco foste fiel, sobre muito te colocarei," dizem as Escrituras—Que significa isto? Que o homem que cumpriu fielmente seu dever em sua esfera aqui na terra terá uma esfera ampliada no futuro; terá maior poder, mais oportunidades de desenvolvimento; terá todo poder semelhante ao de Deus; todo poder e atributo que herdamos de nossa linhagem— isto é, de Deus nosso Pai Eterno—Teremos espaço para gratificação infinita, gratificação ilimitada, progredindo de um grau de poder a outro, e exercendo-o como nosso Pai o exerce em meio às eternidades—Não há algo deleitoso neste pensamento, e na contemplação de tal futuro? Se eu tiver filhos; se eu tiver esposa, os terei na eternidade—Presidirei aquela família, por menor que seja, ou por maior que se estenda—Serão meu reino; pois esta é a promessa de Deus—Que há de mais deleitoso na contemplação do futuro do que este pensamento: que aqueles com quem estamos associados aqui, com quem nossas vidas e felicidade estão entrelaçadas; que nos dão o maior prazer, por causa do amor que temos por eles e eles por nós; que essa união será perpetuada através da eternidade, e que haverá um aumento daquele amor e daquela união, e também um aumento daquele poder, porque o poder de procriação é prometido — o maior poder que o homem possui na terra—Isso é prometido àqueles que são fiéis—Sei que o mundo diz que isto é materialista; que temos visões erradas disto; que não somos suficientemente espirituais—Pois bem, estou disposto a que essa acusação seja feita contra mim—Quero ser materialista neste sentido—Quero desfrutar daquilo que desfrutamos aqui, purificado, exaltado, e aumentado além da minha compreensão ou da vossa compreensão no momento presente; e haveremos de ter esta glória e este poder; o Senhor no-lo promete—Portanto, pode-se dizer de nós o que se disse de nosso Senhor e Salvador: "do crescimento de Seu reino não haverá fim" Por quê? Por causa deste princípio de que falei— o princípio da procriação—Por ele, e por meio desse princípio, os mundos são povoados—Os astros planetários que adornam gloriosamente nossos céus são povoados por esse princípio— o princípio da procriação—Deus o possui, e nós, como Seus filhos, herdamos o poder—Se fizermos o que é correto, Ele promete concedê-lo a nós—Nosso céu, portanto, é materialista neste sentido; não é inteiramente espiritual—Mas também é espiritual—Teremos alegria espiritual; teremos prazeres espirituais como os que nos foram descritos neste dia, pois é o mais alto prazer ou alegria de que a alma humana é capaz, adorar a Deus, fazer Sua vontade, guardar Seus mandamentos e servi-Lo—Este é o mais alto prazer que os seres humanos podem alcançar, e o teremos na eternidade, e será a principal fonte de nosso gozo e de nossa felicidade no mundo vindouro ¶

Estas são algumas das bênçãos que nos vieram por meio da revelação do Evangelho e da organização da Igreja há sessenta e nove anos, neste mesmo dia—Pensai nisso! Que felicidade isso nos trouxe individualmente! Cada homem e cada mulher nesta congregação poderia relatá-lo por si mesmo—Cada um poderia refletir sobre os benefícios que fluíram para si individualmente—Contemplai a grandeza da obra, o efeito da obra sobre todo o mundo onde quer que este Evangelho tenha sido pregado, e ele tem sido levado a muitas terras—Trouxe libertação a muitos cativos; alegrou os corações do povo das nações civilizadas—Alcançou até os bárbaros, e alegrou seus corações—Inspirou os corações de nossas raças indígenas com nova esperança, pois lhes foram apresentadas as promessas de Deus feitas a seus pais, e eles aguardam o cumprimento delas, e aguardam com alegria sua redenção—Tem sido proclamado, em certa medida, aos judeus, embora o tempo ainda não tenha chegado para que o abracem—Ainda assim, vem com a promessa e cheio de esperança a estes remanescentes dispersos da Casa de Israel, este povo desprezado que é perseguido em terras de civilização, porque têm a garantia de que as promessas a respeito deles e de sua restauração à sua terra antiga se cumprirão—Trouxe esperança às ilhas do Pacífico, a essas raças desprezadas que têm diante de si a extinção a menos que este Evangelho as salve; e as encheu de esperança e expectativa—De fato, alegrou os corações do povo de toda terra que ouviu as boas novas de salvação—Fez mais para dissipar a ignorância e salvar a humanidade do que qualquer outro meio que já tenha existido entre os habitantes da terra desde os dias do Redentor—Bem podemos gastar dinheiro para enviar nossos missionários com tais boas novas para levar—Podemos fazê-lo livremente, porque os resultados são tais que nos alegram e nos fazem regozijar por termos a oportunidade de fazer isto—Gostaria de enviar todos os filhos que tenho, se as circunstâncias permitissem, ao mundo para levar as boas novas de salvação; para relatar ao povo do mundo o que Deus tem feito na terra durante estes muitos anos, começando, por assim dizer, em um pequeno lugar, em um canto, e espalhando-se gradualmente—"A luz irrompeu nas trevas," como nos é dito que deveria acontecer—Ela irrompeu, e está se espalhando gradualmente—Como está escrito: "Uma luz resplandecerá entre aqueles que se assentam em trevas" Ela irrompeu, e tem se espalhado gradualmente, está se espalhando gradualmente e iluminando um círculo cada vez maior, espalhando-se por muitas terras e continuará até que ilumine toda a terra—A luz deste Evangelho, o poder desta salvação, a extensão e o futuro desta obra, e o conhecimento dela, se espalharão de terra em terra, de nação em nação, de família em família, até que abrangerão todos os habitantes da terra; e eles a verão e a compreenderão e todas as profecias e promessas de Deus se cumprirão a respeito desta obra que Ele estabeleceu ¶

Que Deus nos abençoe; que sejamos verdadeiros e fiéis; que tenhamos sabedoria para fazer o que devemos fazer; que permaneçamos fiéis e esqueçamos as coisas do mundo, é minha oração em nome do Senhor Jesus Cristo—Amém ¶