É de Pouca Importância Como Deixamos Este Mundo, Contanto que Estejamos Preparados para Viver ou Morrer — Deus Ordenou que Todos os Homens Devem Morrer

Estamos reunidos esta manhã para tratar de uma daquelas cerimônias que estão intimamente ligadas à existência humana. As pessoas em geral se sentem reflexivas em ocasiões tristes como esta, e há algo na maneira como este, nosso amado irmão, nos foi tirado, que tende antes a aumentar este sentimento de comiseração, não pelo falecido, mas por sua família, amigos e associados. Levado na flor da vida e da saúde, sem um momento de aviso, arrebatado diante de sua família e conduzido, por assim dizer, imediatamente deste mundo para outro estado de existência, isso produz sentimentos que são mais facilmente imaginados do que descritos. Contudo, minhas ideias em relação a este assunto são que, enquanto estivermos preparados para viver ou para morrer, enquanto estivermos vivendo no temor e no favor do Todo-Poderoso, enquanto estivermos cumprindo as várias obrigações, deveres e responsabilidades que recaem sobre nós, é de muito pouca importância como ou de que maneira deixamos este mundo e vamos para outro. Está determinado ao homem morrer uma vez, e não podemos evitar o decreto que o destino determinou. Nenhuma pessoa ainda conseguiu escapar das operações e convocações do monstro sombrio sempre que seu chamado é feito. E, quando refletimos sobre a posição que ocupamos na terra, ela é análoga, nesse aspecto, à de miríades de seres humanos que existiram antes. Em várias partes do mundo tem havido uma variedade de opiniões sobre a ressurreição e sobre o estado do homem após a morte; mas tem havido muito pouca diferença de opinião sobre a própria morte. As miríades de seres humanos que viveram nesta terra todos se foram do mesmo modo, mais ou menos. Alguns morreram pacífica e tranquilamente em suas camas; outros foram submergidos no oceano, e afogados longe de amigos e lares, alguns nas lutas violentas do campo de batalha, e alguns partiram desta vida depois de suportar a agonia e a dor de uma doença prolongada. Há fases associadas à existência humana e à partida da humanidade deste mundo que são mais agradáveis do que outras, e gostaríamos, em geral, se pudéssemos fazer do nosso jeito, de fazer todos os preparativos, ter tudo arranjado, e deixar este mundo, despedindo-nos de nossos amigos e companheiros da maneira mais tranquila e fácil possível. Todos gostaríamos disso se pudéssemos escolher. Mas não temos essa escolha. "Deus se move de maneira misteriosa", nos dizem, e as dispensações da Providência são insondáveis. Nem é, segundo minhas ideias, uma questão de muita importância como, ou de que maneira, deixamos este mundo; o grande objetivo, e as grandes perguntas que temos de resolver, são: estamos preparados? Formamos uma união com Deus, nosso Pai Celestial? Obtivemos o perdão de nossos pecados? Estamos vivendo nossa religião? Estamos guardando os mandamentos de Deus? Fizemos os arranjos para nossas associações eternas com seres nos mundos eternos? Se sim, se esta é a nossa posição, pouco importa como ou quando deixamos este mundo, isso deve ser deixado para o Todo-Poderoso regular e decidir. ¶

Deus, em seus decretos eternos, ordenou que todos os homens devem morrer, mas quanto ao modo e à maneira de nossa partida, como já disse, importa muito pouco. Como parte da casa e da família de Deus, como seres associados à eternidade tanto quanto ao tempo, cabe-nos refletir, e isso com calma e deliberação, sobre nossa posição atual, e nosso relacionamento e posição diante de Deus, nosso Pai Celestial. Estas são questões importantes para resolvermos, e se pudermos resolvê-las satisfatoriamente, então tudo está bem. ¶

Esses acontecimentos que continuamente se sucedem ao nosso redor e entre nós nos convencem da falácia de todos os prazeres terrenos associados meramente a esta vida. Não importa quais sejam nossas aptidões — não importa quais sejam nossos talentos ou habilidades, não importa qual seja nossa riqueza, posição ou circunstâncias na vida, todos nós temos de nos submeter ao mesmo monstro sombrio, daí a pergunta que naturalmente nos vem à mente: por que estamos assim situados? Parecemos apegados, mais ou menos, a este mundo. Estamos lutando, esforçando-nos, agarrando e apossando-nos das coisas deste mundo. De que servem elas agora a este irmão cujos restos sem vida jazem diante de nós? E, no entanto, toda a nossa vida, e pensamentos, e energia, e talento estão geralmente voltados para sua aquisição. Em pouco tempo, o corpo que agora jaz aqui, com cujo rosto estivemos familiarizados, e de cuja companhia desfrutamos, estará ali, encerrado na terra-mãe. Pó ao pó, cinzas às cinzas, os vermes devorando seu corpo, e seu espírito partido para outro estado de existência. O que vemos aqui hoje será o nosso caso dentro em pouco. Miríades que viveram antes de nós foram pelo mesmo caminho. Onde estão os estadistas, os guerreiros, os oradores, os príncipes, os potentados, os imperadores, os filósofos e os grandes homens cujos nomes se encontram nas páginas da história? Foram-se! Foram-se! Foram-se! e todos nós deslizamos pelo plano do tempo e nos apressamos rumo à eternidade. Esta é a posição de todos os homens que já viveram na face da terra. É esta, então, a nossa morada? É esta a terra de nossa herança imortal e eterna? Não, até que ocorra uma mudança. E quanto aos assuntos da terra — as bugigangas, o oropel, o brilho e a ostentação, o nome vazio e a aparência das coisas terrenas? Ora, como um homem grande e muito sensato expressou-se certa vez: Disse ele: "Quando eu me for, vocês construirão um monumento sobre mim, e escreverão nele — ¶

"Aqui jaz o grande; — ¶

mas, se eu pudesse erguer-me da tumba, e pudesse falar novamente, eu diria — ¶

"Falso mármore, onde? Nada além de pobre e sórdido pó jaz ali!" ¶

Assim será conosco todos, comigo, convosco; em breve todos estaremos nessa posição. Não me importa quais sejam nossas esperanças, aspirações ou posição na vida, todos temos de atravessar o vale escuro da sombra da morte. Todos temos de comparecer diante do tribunal de um Deus justo para prestar contas dos atos praticados no corpo, sejam esses atos bons ou maus. ¶

E nas várias mudanças que ocorreram, nos ciclos do tempo à medida que avançaram, e como continuarão a ocorrer, o que é feito da terra, o que é feito dos homens que viveram e morreram e vivem de novo, e o que é feito de nós? Quais são nossa posição, ideias e perspectivas? Cremos que Deus falou; cremos que a luz emanou dos mundos eternos; cremos que Deus nos deu revelação para nos guiar no tempo, e para nos preparar para uma herança eterna. Para isso o Evangelho foi pregado; para isso os Élderes da Igreja e do reino de Deus saíram pelo mundo; para isso nos reunimos de terras distantes; para isso construímos nossos Templos e nossos Tabernáculos; para isso pregamos e oramos diariamente para que Deus inspire nossos corações com o espírito de revelação que emana dele, e para que o Espírito Santo, o Espírito da verdade, repouse sobre nós e habite em nós, para que, quando terminarmos com este tempo, possamos estar preparados, com nossos progenitores e nossa posteridade, para herdar uma exaltação eterna no reino celestial de nosso Deus. ¶

E o que é qualquer coisa sem isto? Choro eu por aquele homem? Não, não choro; sinto pena de sua família, mas não choro por ele, nem um pouco. Não derramaria uma lágrima por ele. Ele foi um bom homem, um homem que temia a Deus, amava sua religião, guardava os mandamentos de Deus e andava humildemente diante dele; foi um homem honrado e respeitado pelos bons, respeitado e honrado por Deus e pelos santos anjos, e está tudo bem com ele. Choro eu porque ele foi tirado? Não; gostaríamos de ter nossos bons homens entre nós, mas talvez tenham algo a fazer em outra esfera. Talvez os serviços do irmão Williams sejam requeridos em outro lugar. Há outras posições para os homens ocuparem além desta terra. Tivemos uma existência antes de vir para cá. Viemos aqui para fazer certo trabalho. Ele fez o seu e se foi. Talvez Deus o tenha requerido e o tenha levado. Está tudo bem, diremos, é o Senhor, que ele faça o que lhe parecer bem. ¶

Quanto a nós, isso é outra coisa que nós, individual e pessoalmente, temos de resolver. Está tudo bem com ele, como está conosco? Falo aos vivos, àqueles que estão em existência, que têm sua vontade própria, que têm o poder de ação e suas faculdades de raciocínio, e digo-lhes: olhem para onde estarão dentro em pouco, e perguntem a si mesmos se estão preparados, como ele, para encontrar seu Deus, e para ter uma herança no reino celestial de Deus? Estas são as perguntas que eu faria, e diria que não importa qual seja a vossa posição, qual seja a vossa riqueza, quais sejam as vossas perspectivas ou ideias pertencentes a este mundo, nenhuma delas vale nada, exceto se santificada por Deus e apropriada para a edificação do seu reino e o estabelecimento da retidão sobre a terra. ¶

Mas a pergunta é: somos amigos de Deus? É Deus nosso amigo? Estamos vivendo e andando na luz de seu semblante? Sentimos que nossos espíritos, sentimentos e consciências estão certos diante dele, que temos consciências sem ofensa para com Deus e para com o homem? Estes são alguns dos pensamentos e reflexões com que temos de lidar, e cabe a nós pensar seriamente, com calma e deliberação, sobre estas coisas, e agir como seres sábios, prudentes e inteligentes, para que possamos guardar os mandamentos de Deus, viver nossa religião e obter uma herança no reino celestial de Deus quando tivermos terminado com os assuntos do tempo, com os quais estamos cercados. ¶

Que Deus nos ajude a ser fiéis e a guardar seus mandamentos, em nome de Jesus, Amém. ¶