Sião Há de Ser Redimida pela Lei da Consagração—Perseguições dos Santos—Necessária Unidade Entre os Santos—O Coração dos Pais Voltar-se-á aos Filhos, e o dos Filhos aos Pais

"Eis que eu vos envio o profeta Elias, antes que venha o grande e terrível dia do Senhor; e ele converterá o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais; para que eu não venha, e fira a terra com maldição." Esta passagem se encontra nos versículos 5 e 6 do capítulo 4 do Profeta Malaquias. ¶

Os Santos dos Últimos Dias foram expulsos dos seus lares no Condado de Jackson, Missouri, há cerca de quarenta e um anos. Uma parte da turba iniciou o tumulto em junho ou julho, e, entre os seus primeiros atos de violência, esteve a destruição da tipografia, o saque do armazém, e o alcatroamento e emplumamento de Edward Partridge, o Bispo. Seguiram-se açoites e mortes de pessoas, e o incêndio das suas casas, culminando finalmente, em 13 de outubro, na expulsão de cerca de mil e quinhentas pessoas dos seus lares, situados em terras públicas que haviam comprado e cujos títulos haviam recebido dos Estados Unidos. As pessoas assim expulsas dirigiram-se a diferentes partes do Estado, embora o grosso delas tenha buscado abrigo no Condado de Clay. ¶

Os assentamentos no Condado de Jackson foram iniciados segundo o princípio da lei da consagração. Se lerdes as revelações que foram dadas, e o modo como se agiu segundo elas, vereis que os irmãos traziam, diante do Bispo e dos seus conselheiros, os seus bens, e os consagravam, e, com o dinheiro e os meios assim consagrados, compravam-se terras, e distribuíam-se heranças e mordomias entre o povo, todos os quais consideravam os seus bens como bens do Senhor. Havia, contudo, naquele período, Santos dos Últimos Dias apenas de nome, que não julgaram próprio submeter-se a esta lei da consagração; pensavam que era seu privilégio cuidar do "número um", e alguns deles, crendo que Sião havia de tornar-se uma cidade muito grande, e sendo esse lugar a Estaca Central dela, compraram extensões de terra nas vizinhanças com a intenção de as guardar até que Sião se tornasse a beleza e a alegria de toda a terra, quando pensavam que poderiam vender as suas terras e enriquecer bastante. Foi provavelmente devido a isto, em parte, que o Senhor permitiu que os inimigos de Sião se erguessem contra ela. ¶

Os membros da Igreja, naquele período, eram muito industriosos, frugais, e observantes da lei, e não havia possibilidade alguma de se formularem acusações ou reivindicações contra eles por meios legais, e o manifesto publicado, sobre o qual a turba se reuniu, afirmava ousadamente que a lei civil não oferecia garantia alguma contra este povo; por conseguinte, formaram-se numa combinação, uma turba sem lei, comprometendo entre si "as suas vidas, os seus bens e as suas sagradas honras" para expulsar os "mórmons" do seu meio. Desde aquela hora, o coração de todo Santo dos Últimos Dias tem sido ocasionalmente aquecido pelo sentimento — permita-se-me viver até o dia em que os Santos hão de voltar novamente ao Condado de Jackson, quando construírem o Templo, cujo terreno foi dedicado, e quando a Ordem de Sião, tal como então revelada, for posta em prática! E tem-se entendido, geralmente entre nós, que a redenção de Sião não se dará senão sobre o princípio da lei da consagração. ¶

Mais de quarenta anos se passaram desde que esses acontecimentos se deram. Fomos expulsos cinco vezes dos nossos lares; cinco vezes fomos despojados das nossas heranças. Os nossos líderes e oficiais presidentes foram mortos, e nem uma só vez, em nenhum Estado ou Território em que vivemos, foi a lei engrandecida na proteção dos Santos dos Últimos Dias, até que fomos levados a estas montanhas. Em 1834, Daniel Dunklin, o Governador do Missouri, disse que as leis eram amplas, e a Constituição era ampla, mas que os preconceitos do povo eram tão grandes que ele e as demais autoridades do Estado eram impotentes para executar a lei em proteção dos mórmons. Tivemos um único protetor de que depender — o nosso Pai nos céus; mas governadores, juízes, governantes, oficiais de toda espécie, de alta ou baixa hierarquia, falharam totalmente em estender proteção aos Santos dos Últimos Dias. Somente Deus tem sido o nosso protetor, e reconhecemos a sua mão em cada libertação que até aqui experimentámos. ¶

Várias vezes a Igreja fez avanços para organizar a Ordem de Enoque, tal como foi revelada, em parte, no Livro de Convênios, e na história antiga da Sião de Enoque; esses avanços, porém, os Santos não pareciam preparados para receber. Fomos reunidos de muitas nações, e trouxemos conosco muitas noções e tradições, e tem parecido que dessas noções e tradições não conseguimos nos desfazer. Em 1838, fez-se uma tentativa no Condado de Caldwell, Missouri, sendo os Santos dos Últimos Dias donos de todas as terras do condado, ou de todas as que se consideravam de algum valor. Organizaram as Firmas Unidas de Big Field, pelas quais pretendiam consolidar os seus bens e considerá-los como bens do Senhor, e a si mesmos apenas como mordomos; mas não haviam avançado o bastante nesse assunto para aperfeiçoar o seu sistema antes de serem dissolvidos e expulsos do Estado. Entendo que trezentos e dezoito mil dólares em dinheiro foram pagos pelos Santos aos Estados Unidos por terras no Estado do Missouri, das quais nenhum acre nenhum de nós foi autorizado a desfrutar ou habitar desde o ano de 1838, ou a primavera de 1839; embora, à época da expulsão, o General Comandante, John W. Clarke, tenha informado ao povo que, se renunciassem à sua fé religiosa, poderiam permanecer nas suas terras. Disse ele que eram artesãos hábeis, industriosos e ordeiros, e haviam feito mais melhoramentos em três anos do que os demais habitantes em quinze, e que, se renunciassem à sua fé, poderiam permanecer. Mas não deveriam mais realizar reuniões, reuniões de oração, círculos de oração ou conselhos, e não deveriam mais ter Bispos ou Presidentes; e, em vista da sua recusa em cumprir essas condições, o edito de banimento, emitido pelo Governador do Estado, foi executado por este general com um exército a segui-lo, e os Santos dos Últimos Dias foram expulsos dos seus lares felizes, e milhares deles espalhados aos quatro ventos dos céus. ¶

Desde a nossa chegada a estes vales, sermões têm sido pregados, ano após ano, para nos ilustrar os princípios da unidade. Descobrimos que somos, de modo geral, um só na fé. Cremos no Senhor Jesus Cristo; cremos nos primeiros princípios do Evangelho — as doutrinas do arrependimento, e do batismo para a remissão dos pecados, a imposição das mãos para o dom do Espírito Santo, e a ressurreição dos mortos; recebemos prontamente, pelo poder do Espírito Santo, manifestado a nós por meio dos Profetas, a doutrina do batismo pelos mortos, a santa unção, e a lei do casamento celestial. Este princípio veio em oposição a todos os nossos preconceitos, e, contudo, quando Deus o revelou, o seu Espírito testificou da sua verdade, e os Santos dos Últimos Dias o receberam quase em massa. A fim de dar um passo na direção certa, e preparar o povo para voltar ao Condado de Jackson, os princípios da cooperação foram ensinados e postos em prática; e, com o propósito de instruir e encorajar as mentes do povo quanto aos benefícios da ação unida, desde o primeiro assentamento deste Território até o presente, os Élderes presidentes da Igreja têm, em cada Conferência, procurado gravar em suas mentes a necessidade de se tornarem autossuficientes. Temos aguardado o dia em que Babilônia cairá, quando não pudermos extrair dela os nossos suprimentos, e quando a nossa própria engenhosidade, talento e habilidade tiverem de suprir as nossas necessidades. O efeito de toda essa instrução é que fizemos algum progresso em muitas direções, mas não tanto quanto se poderia desejar. ¶

O cultivo do algodão foi introduzido no Sul. A criação de ovelhas tem sido amplamente adotada, numerosas fábricas foram erguidas para manufaturar tanto a lã quanto o algodão produzidos. Vários curtumes extensos também foram estabelecidos para a manufatura de couros crus em couro, e vários outros tipos de negócio foram introduzidos com vistas a nos tornarmos autossuficientes. ¶

Em poucos anos, a ferrovia foi construída através do nosso Território, e a despesa de frete foi grandemente reduzida. Minas que, antes de a ferrovia ser construída, eram perfeitamente inúteis, foram desenvolvidas e tornadas lucrativas, e a mente de muitas pessoas parece ter sido impressionada com a ideia de que podemos esperar algum negócio regular e geral a crescer da produção das minas, e muitos foram levados a negligenciar as manufaturas domésticas, e a depender de compras vindas de fora. Alguns assentamentos, contudo, esforçaram-se consideravelmente por produzir vestuário e muitos artigos entre si próprios. Estas circunstâncias estão todas claras diante de nós. Ides hoje pelo Condado de Utah, e dizeis a um agricultor: "Tendes algum sorgo para vender?" "Não, não cultivamos nenhum há dois ou três anos; o açúcar ficou tão barato que não conseguíamos vendê-lo." "Suponho que tendes bastante açúcar?" "Não, estamos sem açúcar, não temos dinheiro para comprá-lo." Esta é a posição a que o nosso modo de vida nos conduziu, e que já começamos a sentir. ¶

Há outro princípio ligado a este assunto que devemos considerar, e é este: quando nós, como comunidade, nos vales das montanhas, provemos as nossas próprias necessidades, não estamos sujeitos às flutuações e dificuldades que resultam de um pânico financeiro, ou de uma interrupção na moeda. Quando viemos a esta Conferência, muitos de nós vieram com a determinação de tomar as medidas que nos colocassem, como povo, numa posição independente, e, por isso, propomos, por meio dos nossos irmãos, pôr mãos à obra e organizar uma ordem unida. Há, no presente, uma deficiência na nossa organização no que toca às nossas relações comerciais. Naturalmente, em todo assentamento há muitos homens industriosos, e há também alguns que são intrigantes; e, como cada homem olha por si mesmo, aquele bom princípio que o Salvador tão fortemente ensinou, que um homem deve amar o Senhor seu Deus de todo o coração, e ao seu próximo como a si mesmo, é em grande medida esquecido, e alguns poucos amealham os bens, enquanto muitos dos homens trabalhadores, que fazem a maior parte do trabalho, chegam ao fim do ano atrasados, sem um suprimento completo das necessidades da vida. Para evitar isto, uma Ordem Unida organizaria uma comunidade de modo que toda a engenhosidade, talento, habilidade e energia que possuísse reverteria em bem de todos. Este é o objeto e o desígnio no estabelecimento destas organizações. É perfeitamente certo que há, em toda comunidade, uma quantidade suficiente de habilidade, energia e trabalho para suprir as suas necessidades, e pôr todos os seus membros de posse de todo o necessário e conforto da vida, se toda essa habilidade e energia forem corretamente dirigidas. Propomo-nos a tomar as medidas para dirigir corretamente o trabalho que temos em nosso poder, e lançar um fundamento de conforto, felicidade, abundância e as bênçãos da vida entre nós mesmos. ¶

Além disso, não cremos que os Santos dos Últimos Dias, a serviço do Altíssimo, possam desfrutar daquele elevado grau de respeito na presença do Todo-Poderoso a que têm direito, quando estão mordendo, devorando, tosquiando, esfolando, manobrando e ultrapassando uns aos outros em pequenos negócios mesquinhos. Queremos ver estas coisas cessarem inteiramente, pois sabemos que jamais poderemos estar preparados para a vinda do Salvador senão nos unindo e nos tornando um só, tanto nas coisas temporais quanto nas espirituais, e estando preparados para desfrutar das bênçãos da exaltação. ¶

Os princípios de vida que agora apresentamos para consideração dos Santos dos Últimos Dias foram postos em prática em tempos passados, como lemos no Livro de Mórmon, entre os nefitas e os lamanitas, que gozaram, cada um, mais de cem anos de unidade, paz, felicidade e abundância, como resultado da adoção deste sistema de unidade; e, se nos unirmos num só, agindo de boa-fé, cada homem estimando o seu irmão como a si mesmo, não considerando o que possui como seu próprio, mas do Senhor, todos pondo em prática estes princípios, o resultado é certo — é o desfrute do Espírito do Senhor, é a luz da eternidade, é a abundância das coisas desta terra; é a oportunidade de prover educação aos nossos filhos, distração e interesse para nós mesmos, conhecimento das coisas do reino de Deus, e de todas as ciências nele abrangidas, e um avanço na obra dos últimos dias, preparatório para a redenção da Estaca Central de Sião. ¶

Irmãos e irmãs, pensai nestas coisas, e, como o espírito do Todo-Poderoso esteve em vosso coração quando recebestes a imposição das mãos e o batismo do Espírito Santo, testificando que o Evangelho de Jesus Cristo é verdadeiro, buscai de todo o vosso coração, e sabei, pelo mesmo espírito, que o estabelecimento da Ordem Unida é mais um passo em direção ao triunfo daquela grande e gloriosa obra pela qual continuamente labutamos, a saber, o alvorecer do Milênio e o início do reinado de Cristo sobre a terra. ¶

Esta é a obra do Todo-Poderoso. Estes princípios são de Deus; são para a nossa salvação, e, a menos que os lembremos e neles permaneçamos, o nosso progresso será lento. Se formos lentos para aprender e progredir, mas tentarmos cumprir os propósitos de Deus, ele não nos rejeitará. Tem sido muito paciente conosco durante estes quarenta anos, e pode continuar a sê-lo. Mas entendei que o coração dos pais deve voltar-se aos filhos, e o coração dos filhos, aos pais. Deve existir unidade, os Santos dos Últimos Dias devem amar-se uns aos outros, devem deixar de adorar os bens deste mundo, devem lançar um fundamento para edificar Sião e serem um só, a fim de que se preparem para aquele grande dia que há de arder como fornalha. ¶

Dou o meu testemunho a vós da verdade do Evangelho de Jesus Cristo, do Livro de Mórmon, do ministério de Joseph Smith e dos seus servos, os Élderes que foram chamados do Senhor por meio dele, Brigham Young e os Apóstolos e Élderes que têm dado estes testemunhos às nações da terra, e digo, irmãos, atentai diligentemente a estas coisas, para que, de algum modo, não as deixemos escapar e não deixemos de entrar no descanso. ¶

Que as bênçãos do Deus de Israel estejam sobre vós para sempre. Amém. ¶