Uma Palavra de Exortação

Na última Conferência de outubro, pedi permissão para fazer uma viagem para visitar a terra da Palestina, e algumas outras partes do velho mundo, esperando estar ausente, provavelmente, cerca de onze meses. Fui acompanhado nessa viagem pelo Presidente Lorenzo Snow e vários outros; o grupo compreendendo oito pessoas. Visitamos a Palestina e muitos outros países, uma parte de nós passando pela Feira em Viena. Mas, em consequência de minha escolha, pela Conferência do último abril, para desempenhar os deveres de Fiduciário, voltei para casa um pouco mais cedo do que havia previsto, embora estivéssemos todos muito satisfeitos com nossa viagem e visita, e com cada entrevista que tivemos durante toda a jornada, e muito agradecidos ao nosso Pai Celestial por termos recebido os meios, por sua misericórdia, e eu, individualmente, pela bondade de meus amigos, para fazer tal viagem. Sentimos que os resultados serão sentidos e percebidos futuramente, como tendo feito muito bem. Sinto-me, individualmente, a retribuir meus agradecimentos e bênçãos a todos aqueles que contribuíram para me ajudar naquela viagem, e a todos aqueles que desejaram fazê-lo, mas não tinham os meios. Sinto que a bênção do Senhor, que invocamos no Monte das Oliveiras, repousará sobre seu povo, e que o tempo não está muito distante em que Deus cumprirá suas promessas a respeito de Israel; embora, no que vimos dos remanescentes de Judá, seus corações sejam muito endurecidos, e será necessário o exercício de grande poder de sua parte para amolecê-los. Mas, como sua palavra não falhará, e suas promessas são certas, aguardamos seu cumprimento com relação a Israel. Enquanto isso, nós, com todo o nosso coração, força, mente e vigor, devemos tomar advertência com o exemplo de Israel, e não cair nas mesmas armadilhas. Eles negligenciaram seus dízimos e ofertas, violaram o Sábado, esqueceram suas orações e adoraram outros deuses, e por essas coisas Deus os amaldiçoou e os espalhou aos quatro ventos do céu, e as maldições repousam sobre a terra, e, como foi predito pelo profeta, a chuva se transformou em pó. ¶

Nós, como Santos dos Últimos Dias, tendo recebido revelação do Senhor, e a plenitude do Sacerdócio revelada a nós, devemos ser extremamente cuidadosos para não negligenciar o Evangelho, desviar-nos de nossos deveres, negligenciar nossos dízimos e ofertas, os Sábados e as orações, abandonar o Senhor e desgarrar-nos atrás de outros deuses, para que, porventura, a maldição do Todo-Poderoso não caia sobre nós, e o reino não nos seja arrancado e dado a outro povo. Sinto que a desolação, a devastação e a esterilidade da Palestina, e a degradação de seu povo, devem ser para nós uma lição duradoura e permanente em todas as coisas, para guardarmos a fé e obedecermos aos mandamentos, para nos lembrarmos de nossos dízimos e ofertas, para sermos amigos dos pobres, para nos lembrarmos de nossas orações, para nos lembrarmos da fé que Deus nos revelou, e para batalharmos com afinco pela fé uma vez entregue aos Santos, para que possamos ter e desfrutar de todas as suas bênçãos. ¶

Tivemos uma estação gloriosa, uma colheita abundante e um bom tempo para recolhê-la. O tempo tem estado bom e agradável, e agora, irmãos e irmãs, reunamo-nos por alguns dias para conversar e nos fortalecermos mutuamente sobre os princípios do Evangelho da paz. Os Élderes podem prestar testemunho, pois sei que este é o Evangelho de Jesus Cristo, e que Deus o revelou a nós para nossa salvação; e nossa cobiça, e disposição para fazer ostentação diante do mundo, não devem, de forma alguma, interferir em nossa dedicação de tempo, talentos, energias e tudo o que temos à edificação de seu reino, pois esse é o maior interesse e glória, e a mais grandiosa especulação que existe sobre a face da terra. ¶

Estes são meus sentimentos e opiniões. Desejo que todas as pessoas na congregação, quando virem um homem levantar-se para falar, elevem seus corações ao Senhor em oração, para que o Senhor tenha misericórdia de nós e encha aquele homem com o poder do Espírito, para que ele possa nos falar diretamente por revelação do céu, para que toda voz que se eleve seja elevada pelo poder do Todo-Poderoso. ¶