Amigos e Inimigos Objetivo do Ajuntamento Babilônia Deve Ser Abandonada Oração Personalidade da Divindade

Em minhas observações a vós, quero vossos olhos, ouvidos, atenção e fé. Esta é a Quadragésima Terceira Conferência Anual da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e nos reunimos com o propósito de sermos beneficiados. Gostamos de nos ver e ouvir uns aos outros, gostamos de dar e receber conselho, e gostamos, acima de tudo, de desfrutar do Espírito do Senhor. No cantar, no orar, no falar e no ouvir, e em todos os deveres que nos incumbem em ocasiões como esta, o Espírito do Senhor é o melhor de tudo. ¶

Tenho muitas reflexões a respeito dos Santos dos Últimos Dias e da obra em que estão empenhados. Tenho muitas reflexões a respeito do mundo da humanidade. Todos desfrutamos do poder da visão, mas quão diferentemente olhamos e compreendemos as coisas! E somos muito parecidos com o povo que viveu antes de nós. Somos uma composição estranha e curiosa -- não há dois iguais. De todos os rostos diante de mim nesta tarde, não há dois iguais. Talvez pudéssemos encontrar aqueles cujo julgamento seria bastante semelhante em vários assuntos, ainda assim não há dois cujos julgamentos sejam exatamente os mesmos. A vida humana é um grande palco, e contém uma grande variedade de cenas e de cenário, de pensamento e de ação. Algumas não são muito belas, outras são, e são pintadas com belas cores. Vemos tudo isso diante de nós, e cada pessoa tem o privilégio de julgar por si mesma, e sobre cada uma se produzem impressões diferentes. ¶

Vejo uma grande congregação diante de mim nesta tarde, de pessoas chamadas Santos dos Últimos Dias. Se o mundo da humanidade desse sua opinião a nosso respeito, usaria termos que ouvi frequentemente nesta manhã -- "inimigo," "inimigos," "nossos inimigos." Essas expressões seriam frequentemente ouvidas dos habitantes da terra a respeito dos Santos dos Últimos Dias, pois a impressão tem existido, e tem se fortalecido nos últimos anos, de que este povo estranho -- os Santos dos Últimos Dias -- são os inimigos da humanidade. Não desejo transmitir a ideia de que todos os habitantes da terra consideram este povo seu inimigo, mas há aqueles que desejam que essa impressão ou crença prevaleça. Ouço muitos dos Élderes de Israel se referirem ao mundo exterior como inimigos. Eu mesmo o faço em certas ocasiões, por certos atos praticados por aqueles que desejam destruir a verdade da terra, pois toda pessoa que arrancasse a verdade de Deus é minha inimiga, ela me destruiria se tivesse o poder. Que diremos daqueles que desejam paz, e cujos corações estão cheios de boa vontade para com seus semelhantes? Dizemos paz a tais pessoas, e lhes damos nossa bênção e a de Deus. ¶

Quem é o inimigo da humanidade? Aquele que deseja trocar a verdade pelo erro, e a luz pelas trevas; aquele que deseja tirar a paz de uma família, cidade, estado ou nação, e dar a espada em troca. Ele é meu inimigo, é vosso inimigo, e o inimigo da humanidade. Quem é o amigo da humanidade? Aquele que faz a paz entre os que estão em inimizade, que reúne aqueles que, talvez, por algum mal-entendido, estiveram em desacordo e perderam a amizade e a comunhão uns pelos outros, e lhes mostra que sua má vontade é sem fundamento, e existia simplesmente porque não se compreendiam mutuamente. Para ilustrar, suponhamos que dois homens venham no mesmo vagão a esta cidade. Um deles está cheio de engano e usa cores falsas. Se diz uma palavra que ficaria bem a um cavalheiro, não é porque a sente, pois em seu coração está amaldiçoando e condenando, e seu propósito é semear discórdia e inimizade entre o povo de uma vizinhança. Ele se compraz em fazer os membros de uma família discordarem uns dos outros. Ensinará os jovens a crer que tais ou quais pessoas são seus inimigos, e que não há mal em incendiar suas casas, tomar seus cavalos, cortar suas carruagens em pedaços, abrir o portão de seu jardim ou campo e deixar o gado de alguém entrar. Tal pessoa é inimiga da humanidade. Mas o outro é amigo. Se vê o portão de seu vizinho aberto, o fecha; se o gado está no campo de um vizinho, avisa-o do dano que se está causando. Se vê uma cerca caída, e não há ninguém da família para vir e reerguê-la, desce de sua carruagem, ou de seu cavalo, ou, se está a pé, se aproxima da cerca, tira o gado, ergue a cerca ou fecha o portão, e evita mais danos na propriedade de seu vizinho. Quem é vosso inimigo e o meu? Aquele que ensina linguagem imprópria, que apresenta a falsidade como verdade, que fornece falsas premissas para se construir sobre elas em vez de verdadeiras, ou que está cheio de ira e malícia para com seus semelhantes. Não chamo de inimigos senão os que tenho descrito. Não há dúvida de que muitos causaram muito dano na ignorância do que estavam fazendo. Não tenho dúvida de que os soldados a quem foi ordenado pregar o Salvador na cruz não perceberam o que estavam fazendo. Trataram-no como fizeram com os ladrões, que sabiam serem merecedores da morte; mas, por preconceito, excessiva persuasão e muita conversa dos sacerdotes, Escribas, Fariseus e do povo, talvez supusessem estar prestando serviço a Deus ao crucificarem Jesus. Mas foi um inimigo que o fez, foi um ato mau, um crime muito hediondo -- mas pauso. Pode-se perguntar: qual teria sido a consequência se o Salvador não tivesse sido crucificado? Só posso responder dizendo que ele o foi. As Escrituras dizem que as ofensas hão de vir, mas ai daquele por quem elas vêm. Mas retomemos nosso assunto. Quem é o homem que é inimigo de sua nação? Aquele que gera malícia, incita a contenda, e traz tristeza entre o povo. ¶

Agora, aos Santos dos Últimos Dias -- Por que estais aqui? Podeis responder a esta pergunta? Muitos de vós podeis. Um irmão diz: "Ora, vim aqui para me juntar aos Santos." "De onde vieste?" "Vivia na Escócia. Trabalhava nas minas, ou na fábrica, ou em obras de ferro." "Para que vieste aqui?" "Quando ouvi o Evangelho pregado, acreditei nele, e recebi o desejo de deixar meus vizinhos. Acreditei na Bíblia e no Livro de Mórmon; acreditei que Joseph Smith era um Profeta. Meus vizinhos disseram: 'Ó tolice, ó tolo. Lá vai um mórmon,' e apontaram o dedo do escárnio para mim." Este é o espírito do mundo, mas, se não houvesse absolutamente nenhuma perseguição nos sentimentos de seus vizinhos, ele teria tido o desejo de deixar seu lar e antigas amizades para se juntar aos Santos, pois o Espírito que recebeu o impeliu a fazer isso. Perguntai a uma irmã: "Por que estás aqui?" "Ora, vim aqui para poder viver minha religião um pouco melhor do que podia na Escócia, Inglaterra, Irlanda, País de Gales, França, Escandinávia," ou onde quer que fosse de onde ela veio. Perguntai a outro homem: "Para que te ajuntaste a estas montanhas?" "Bem, penso que vim aqui por causa de minha religião. Costumava pensar que queria me ajuntar com os Santos. Gostava de sua companhia, e, quando cheguei aqui, realmente me deleitei em estar com eles." "Que estás fazendo agora, irmão?" "Bem, estou tentando fazer o melhor que posso. Aqui estão uns poucos dólares que quero pagar de Dízimo." "Pagaste teu Dízimo este ano?" "Não." "Pagaste-o no ano passado?" "Não." "Não pagaste Dízimo ultimamente?" "Não." "Qual é a razão?" "Ora, ando atrás de ouro e prata, e das riquezas destas montanhas, neste negócio, ando atrás do mundo, ando atrás de Babilônia." Esta é a conduta. Não peço palavras, não peço a ninguém que se levante e declare que suas afeições se afastaram do santo Evangelho de vida e salvação, e se voltaram para o mundo. Deixai-me ver seu andar diário e conhecer sua vida, e saberei quais são seus pensamentos e sentimentos. E a irmã que vem aqui por causa do Evangelho, sua mente é tão frívola e facilmente influenciada que é levada por todo vento e brisa de moda que sopra por estas ruas. "Ó, não vês o vestido daquela senhora?" "Aqui, olha, viste aquela senhora andando pela rua?" "Sim." "Que belo vestido ela tem! Ó céus, como eu quero um vestido assim!" Ide rua abaixo e o vereis; ide rua acima e o vereis; ide às oficinas, e mesmo aos cânions, e o vereis. E daí? Santos dos Últimos Dias, e daí? "Ó, gosto tanto de Babilônia." "Quero mesmo um vestido novo." "Quero mesmo ir às minas e cavar." "Tenho uma concessão, e vou justamente às montanhas cavar," diz um irmão. Outro diz: "Já servi ao Senhor o bastante, e agora vou servir a mim mesmo." É assim com um aqui e outro ali, e, se não têm Babilônia, querem obtê-la. E aqui vem um homem que professa ser Santo dos Últimos Dias, e antes que percebais, está usando o nome da Divindade em vão, e é "maldito" isto, e "maldito" aquilo, com o nome de nosso Pai nos céus atrelado a isso. Está isso de acordo com a fé que abraçamos? Convivei com os Santos dos Últimos Dias, e vede-os representando no palco da vida, e observai como alguns mudam de cores e de casacos, e alguns aparecem numa moda e outros noutra, segundo as circunstâncias em que se encontram. ¶

Aqui estamos reunidos na condição de uma Conferência Geral. Babilônia está nos corações do povo, quer dizer, há demasiado dela. Para que viestes aqui? "Ora," diz um, "entendi que estavam ficando ricos em Utah, e pensei que me ajuntaria aos Santos dos Últimos Dias e também ficaria rico." Sem fazer muitas observações sobre este assunto, quero dizer a cada um daqueles que vêm até aqui, com a mente cheia de Babilônia, e ansiando pelas modas e riquezas do mundo, que podeis amontoar ouro e prata, mas ele vos deixará, ou vós o deixareis, não podeis levá-lo convosco, e ireis para o inferno. ¶

Talvez eu seja considerado inimigo deles por alguns dos chamados Santos dos Últimos Dias, e pelos estranhos, por lhes dizer estas coisas. Não importa, é por sua vida e salvação que lhas digo. Se eu visse homens e mulheres indo, com os olhos vendados, a um terrível precipício, e não os chamasse e avisasse de seu perigo, seria culpado, e talvez seu sangue se encontrasse em minhas vestes. Direi, de uma vez, sem prolongar minhas observações ou multiplicar palavras, que, se meus irmãos e irmãs não caminharem de acordo com os princípios do santo Evangelho de vida e salvação, serão removidos de seus lugares, e outros serão chamados para ocupá-los. Élderes de Israel, Sumos Sacerdotes, Setentas, Sumos Conselheiros, Presidentes, irmãos e irmãs, não importa quem, se tendes a ideia de que ireis tomar Babilônia -- uso este termo, porque é bem entendido que Babilônia significa confusão, discórdia, contenda, tolice e todas as vaidades que o mundo possui -- se tendes a ideia de que ireis tomar Babilônia numa mão, e com a outra vos apegar ao Salvador e vos arrastar até sua presença, achareis que estais enganados, pois ele vos soltará, e afundareis. Bem podeis crer nisso hoje, e moldar vossas vidas de acordo, em vez de vos trairdes. ¶

Há muitos que dizem: "Ora, sim, digo minhas orações, não uso o nome do Senhor em vão, não prejudico meu vizinho." Isso é verdade. Quantos dos Santos dos Últimos Dias vivem assim? Estou bastante familiarizado com eles. Vejo e compreendo seus sentimentos por suas obras, e posso dizer que a grande maioria dos Santos dos Últimos Dias é um povo bom, obediente, fiel, temente e amante de Deus, e, no entanto, mantemos comunhão com aqueles que estão cheios de iniquidade e de mal, indivíduos cheios do espírito do anticristo. Falo e digo a verdade aos bons e aos maus, e desejo compreender o todo; e vos digo hoje que, se nossas mentes não estiverem decididas a servir a Deus, se não formos por Cristo, e por seu reino na terra; se não estivermos dispostos a dedicar nosso tempo, talentos, meios, influência e tudo o que ele nos deu em posse, não estamos no caminho em que deveríamos andar. Sei que se pode dizer, e com grande propriedade: "Ora, meu irmão, não podemos ser santificados num dia, não podemos vencer todo mal e toda paixão num dia." É verdade, mas este santo desejo pode habitar no coração de todo indivíduo, desde o momento em que ele ou ela se convence de que Deus reina, de que ele está estabelecendo seu reino na terra, de que Jesus é nosso Salvador, de que o santo Evangelho nos apresentou o caminho da vida e da salvação, e cremos nisso e podemos recebê-lo de todo o coração -- digo que podemos ter esse desejo santo e puro desse momento até o fim de nossas vidas, e, ao possuí-lo, temos fé e favor diante do Senhor, e sua graça está conosco pelo poder de seu Espírito Santo, e por isso podemos vencer as tentações à medida que as enfrentamos. Esta é minha experiência, isso é uma prova bastante boa, não é? E tenho mais evidência do que isso -- esta é a experiência e o testemunho de todo Santo dos Últimos Dias que viveu sua religião desde que obedeceu ao Evangelho. Seu testemunho corroborará o meu, e fortalecerá a fé de todos. ¶

Não vos tenho pregado muito neste inverno, e paro e penso. Estava na pedreira outro dia, e vi os homens quebrando uma grande rocha de granito. Primeiro perfuraram os furos, de modo a quebrar a rocha numa linha direta. Vi um homem pegar seu martelo e dar uma marretada. Foi forte demais. Disse eu: "Meu pai me ensinou, em minha juventude, que golpes leves dividem grandes blocos. Toca de leve da próxima vez." O pedreiro fez isso, e logo a rocha se dividiu quase tão uniformemente como se tivesse sido articulada. Desejo fazer uma aplicação disto a este povo aqui reunido. Se eu e meus irmãos tivéssemos forças, nos reuniríamos aqui por cerca de uma semana, para começar, depois iríamos a nosso trabalho por algumas semanas, e então nos reuniríamos novamente. Continuando este curso, espero que, em cerca de três meses, pudéssemos aquecer os sentimentos deste povo como cera diante da chama, de modo que pudéssemos atingir seu julgamento e afeições, e pudéssemos realmente remodelá-los, e fazê-los perceber a obra em que estão engajados. Mas fazê-lo num dia seria como cravar as cunhas tão depressa que se dividiria a rocha onde não se desejasse dividi-la. Ainda assim, muitos que desejam receber a palavra podem, e digo a todos, vós e eu devemos ser Santos dos Últimos Dias, ou não estamos andando no caminho que Deus traçou para nós. "Que quereis dizer com isso, irmão Brigham? Quero saber o que quereis dizer com isso, não consigo entendê-lo." Esta é a dificuldade, mas, graças ao bondoso céu, descobri em minha experiência que aprender a, b, c, d não me impede de aprender e, f, g. Agradeço ao meu Criador que o princípio esteja implantado em nós, de que podemos aprender, ainda que leve muito tempo, e, por uma aplicação diligente da habilidade que Deus nos deu, podemos melhorar, e com o tempo nos tornarmos Santos de fato. Não fosse por isso, eu teria me desanimado há muito tempo. Mas sabei que podemos aprender a ser Santos, se estivermos dispostos a isso. Praticai vossa religião hoje, e dizei vossas orações fielmente. ¶

Diz um irmão: "Oro em minha família às vezes, e às vezes não tenho vontade, e não oro em minha família. Às vezes estou com pressa, meu trabalho me apressa, meu gado está em confusão, e não tenho vontade de orar." ¶

Se eu não tivesse vontade de orar, e de pedir a meu Pai nos céus que me desse uma bênção matinal, e me preservasse a mim, a minha família e aos bons na terra durante o dia, diria: "Brigham, ajoelha-te aqui, dobra teu corpo diante do trono daquele que reina nos céus, e permanece ali até que possas sentir vontade de suplicar naquele trono de graça erguido para os pecadores." ¶

"Bem, mas estou com pressa, e meu gado, talvez, esteja em confusão, e meu trabalho me apressa." Eu diria, se o gado está no milho: "Comam à vontade;" se está no trigo: "Comam à vontade, comam o trigo, temos mais do que podemos usar de qualquer maneira;" e, se as crianças estão em confusão, e isto precisa de atenção, e aquilo precisa de atenção, digo: "Ajoelha-te diante do Senhor, e permanece ali até que este corpo aprenda a obediência, até que minha língua aprenda a louvar seu nome, e a pedir as bênçãos de que necessito." ¶

"Bem, mas não temeis chegar à necessidade?" Bendito seja, se eu tivesse todo o ouro e prata da terra e nenhuma oração, estaria em maior necessidade do que estaria com as orações e sem o ouro e a prata. Farei uma aplicação disto a respeito dos sentimentos do povo. É verdade que vós e eu não podemos aprender tudo de uma vez, mas podemos aprender uma coisa de cada vez, e a coisa acima de todas as outras que deveríamos nos ocupar em aprender é a render obediência estrita às exigências do céu, e podemos aprender isso hoje tão bem quanto em qualquer outra hora, e tão bem quanto passar uma vida inteira fazendo-o. ¶

Ora, Santos dos Últimos Dias, sabeis por que estais aqui? Sabeis que há um vasto campo que se abre diante de nós ao falarmos sobre por que estamos aqui, por que o Senhor permite o que agora contemplamos, e por que permite isto e permite aquilo. É tudo perfeitamente razoável e racional, tudo de acordo com suas providências e seus tratos com os filhos dos homens. Posso dizer a todos que tendes de aprender este único fato -- o Senhor terá um povo provado, e, se minha esposa ou minha filha não conseguem ver e deixar passar, como coisas de nada, as tolices da moda, ela não aprendeu seu dever, não aprendeu o espírito de sua religião, e não está no pleno gozo do Espírito de Deus. As modas nada são para mim, de um jeito ou de outro. Quanto tempo faz desde que as senhoras usavam toucas em que seria preciso olhar com uma luneta se quiséssemos ver seus rostos, e depois de seus rostos até o alto da cabeça? Dessa moda passaram a outra, em que uma flor ou folha e cinco jardas de fita faziam um enfeite de cabeça completo. E daí, essas modas? Não são nada, de um jeito ou de outro, e, ao tentarmos, podemos aprender a deixar passar toda moda desnecessária, e a cessar o uso de toda palavra desnecessária, e a nos portarmos corretamente diante do Senhor. ¶

Ora, consideremos, somos pelo reino do céu? "Ó sim," "ó sim," todos dizem, "certamente que somos." Somos pela felicidade? Sim, certamente, o mundo inteiro está conosco nisso. Não há pessoa que não diga: Dai-me poder, dai-me influência, dai-me riqueza, dai-me ouro e prata, casas e terras, bens e enseres, propriedades, cavalos, carruagens, amigos, famílias, associações, etc. O mundo inteiro se juntará em dizer: Dai-nos o céu e a felicidade; mas falai-lhes de "mormonismo," e dirão: "vossa doutrina é uma especulação." O clamor a respeito do irmão Joseph era: "Ele é um caçador de dinheiro, é um especulador." Bem, quanto tempo passou antes que o mundo inteiro estivesse na sua pista, cavando dinheiro? Não era desonra assim que o mundo começou a cavar dinheiro, mas, quando eram apenas poucos os acusados disso, era uma desonra. Como as coisas mudam! Como olhamos diferentemente para nossas toucas agora! Se uma senhora entrasse neste edifício usando um toucado antiquado, todos ficariam olhando para ela. Se uma senhora viesse a esta assembleia com dezesseis jardas de tecido -- estou falando exageradamente agora, para ilustrar -- em suas duas mangas, e apenas quatro na cintura e na saia de seu vestido, quão ridículo pareceria, não é? E, contudo, algo muito parecido com isso já foi moda. ¶

Olho para isso e faço a aplicação. O mundo diria: "Sim, se ides ter felicidade, queremos um pouco; se ides ter ouro e prata, olhai aqui, entraremos por nossa parte." Muito bem, tudo bem. Costumava dizer ao povo -- bendito seja vosso coração, me acusais de estar numa especulação, e de fato estou. Clamais que os líderes "mórmons" andam atrás de especulação, de fazer dinheiro. Vamos atrás da riqueza. Costumava dizer ao povo, e digo-o agora também, não vou atrás de uns poucos milhões, vou atrás de tudo, e calculo tê-lo. "Como ireis obtê-lo?" Servindo a Deus de todo o coração, e sendo Santo de fato, e, quando a terra e sua plenitude forem dadas nas mãos dos Santos, irei atrás de minha parte -- tudo. Costumava dizer: "Ora, o irmão Joseph é o maior especulador de que já ouvi falar em tempos modernos -- ele vai ter a terra inteira. Jesus vem à terra reinar Rei das nações, e vai partilhar o ouro e a prata com seus irmãos. Isso não é tudo -- todas as coisas são vossas, para o tempo e para a eternidade -- as alturas e as profundezas, os comprimentos e as larguras, coroas de glória, e imortalidade e vidas eternas são vossas." Bem, vou atrás de tudo. ¶

Quero perguntar: sou eu inimigo da humanidade? É um Santo dos Últimos Dias inimigo da humanidade? Não. Digo ao mundo inteligente, se apenas o soubessem, que nós, em conjunto com Deus, Jesus o Mediador, os anjos, os bons que estão na terra e os bons que já existiram, somos os únicos amigos da humanidade sobre a face da terra. Isso é uma grande palavra a dizer, e alguns podem achar exagerado. Dizem: "Vede o que nossas sociedades beneficentes, nossos ministros, nossos reis e nossas pessoas ricas estão fazendo pelos pobres, e depois dizei que os Santos dos Últimos Dias são os únicos amigos da humanidade." Quero dizer a todo o mundo que nenhum ato bom ou beneficente, nenhum ato que sustente a inocência, a virtude e a verdade, e que faça bem à família humana, ficará sem recompensa do Criador. Não vos desanimeis. Fizeram algum bem? Sim, muito. O mundo cristão enviou seus missionários, e eles fizeram muito bem, mas poderiam fazer muito mais se quisessem. Bloqueiam o caminho e tentam destruir o pouco bem que fizeram, instilando nos corações do povo a necessidade de habitar nas trevas e permanecer na ignorância, e impedindo-os de receber o Evangelho. Esta é sua prática, e nisso estão causando dano, mas fizeram muito bem. ¶

Por que somos odiados? Por que os homens mentem a nosso respeito, e enviam suas mentiras ao mundo, bem daqui deste lugar? São eles, que fazem isso, amigos da humanidade? Não, são seus inimigos. Plantam a falsidade nos corações de milhares de pessoas. Um mentiroso é como um rei mau. Um rei corrupto e ímpio pode corromper toda uma nação. Um mentiroso pode enganar milhares. Não são amigos da humanidade. Por que somos odiados? É nossa religião odiosa? Por quê? ¶

"Por causa desse poder de um só homem, por causa da grande influência que há no meio do povo para os unir." ¶

Não ledes em vossas Bíblias que, se não sois um, não sois do Senhor? Não ledes na Bíblia, que tendes tido toda a vida, que deveis amar a Deus de todo o coração, que deveis estar unidos, que deveis receber o Evangelho de Cristo? Não ledes que há uma só fé, um só Senhor, um só batismo, um só Deus e Pai de todos, etc.? Certamente que sim. Bem, cremos nessas coisas, mas isso prova que somos inimigos da humanidade? Não, prova que somos seus amigos. Por que diferimos deles, e por que eles diferem de nós? Posso dizê-lo em poucas palavras -- é simplesmente porque estamos dispostos a crer na verdade, e eles estão dispostos a rejeitá-la. Estão dispostos a viver e beber água, se puderem obtê-la, de cisternas que não retêm água. Há alguém, pensais, que tenha transgredido as leis de Deus? Já alguém mudou as ordenanças da casa de Deus? Já se fez tal coisa como destruir os princípios pertencentes às ordenanças da casa de Deus? Ora, sim, nos dias antigos. ¶

Bem, sabemos por que, sabemos por que o fizeram -- cavaram para si cisternas que não retêm água. Ensinamos nós, como cristãos, o Evangelho segundo São Marcos, São João, São Lucas, Mateus, Paulo, Pedro e Tiago, e o resto dos apóstolos e discípulos do Senhor? Ensinamos a mesma doutrina que o mundo cristão? Não, não ensinamos. Ensinamos a mesma doutrina que Jesus e seus Apóstolos? Sim, pregamos o mesmo Evangelho. Quantos modos de batismo tem o assim chamado mundo cristão? Não sei quantos. Um é por imersão, ou ser sepultado na água. Outro é ajoelhar-se e ter água derramada sobre a cabeça; outro é ficar em pé e ter água derramada sobre a cabeça; outro é ter alguém mergulhando os dedos na água e tocando a testa com eles; outro é mergulhar de cara para baixo, e quantos mais modos de batismo há, não sei. Quantos há que dizem que todas essas são ordenanças exteriores, e que são desnecessárias? Já disse Deus isso alguma vez? Não. Jesus? Não. Algum dos Apóstolos já disse algo do tipo? Não, não disseram. Já algum homem em tempos modernos recebeu uma revelação do céu, abolindo as ordenanças da casa de Deus? Não, somente falsas revelações; e fazemos a simples pergunta: se nossa doutrina não é verdadeira, e se não há necessidade das ordenanças da casa de Deus, não seríeis tão bondosos de nos dizer o nome do homem que recebeu, e o lugar onde recebeu, uma revelação de Deus abolindo suas próprias ordenanças, e declarando que todos os milagres deviam cessar? Etc. É verdade que diferimos do mundo cristão em nossa fé a respeito dessas coisas. Isso prova que somos seus inimigos? Não, prova que somos seus amigos. Cremos em doutrinas em que eles não creem, e não cremos em algumas ideias fantasiosas que professam sustentar como doutrina. Por exemplo, sustentam que Deus é um ser imaginário. Não sabem dizer onde nem como ele vive, nem nada a respeito de seu caráter, se é material ou imaterial; mas, como muitos dos mais eminentes teólogos, que espalharam isso por suas páginas para o povo ler, chegaram à conclusão de que o centro de Deus está em toda parte e sua circunferência em parte alguma -- uma das ideias mais vãs que já se poderia conceber por qualquer ser inteligente. Então, qual é sua ideia da alma do homem? Que é uma substância imaterial. Quem já ouviu falar de tal coisa? Perguntai a qualquer verdadeiro filósofo se consegue explicar o significado de uma "substância imaterial." É como o centro de um ser em toda parte e sua circunferência em parte alguma, ou como estar sentado no alto de um trono sem alto. Estas são expressões que se autoconfundem, e não há sentido em nenhuma delas. Diferimos deles em nossas ideias sobre Deus. Sabemos que ele é um Ser -- um homem -- com todas as partes componentes de um ser inteligente -- cabeça, cabelo, olhos, ouvidos, nariz, boca, maçãs do rosto, testa, queixo, corpo, membros inferiores; que come, bebe, fala, vive e tem um ser, e tem uma residência, e sua presença enche a imensidão, tanto quanto vós e eu sabemos. Diferimos deles, pois sabemos que o Senhor enviou suas leis, mandamentos e ordenanças aos filhos dos homens, e exige que sejam estritamente obedecidos, e não desejamos transgredir essas leis, mas guardá-las. Não desejamos mudar suas ordenanças, mas observá-las; não desejamos quebrar o convênio eterno, mas guardar aquele que fizemos com nossos pais, com Jesus, com nosso Pai nos céus, com santos anjos, e viver de acordo com eles. Diferimos deles nos princípios de nossa religião, não podemos evitá-lo. Não creríamos no "mormonismo," como é chamado, não fosse por uma coisa. Eu nunca teria acreditado nele se não fosse por uma coisa simples. Que pensais que seja? É verdade. Acreditei nele por causa disso. Que ideia estranha! Se não fosse verdade, eu não teria acreditado, mas, sendo verdade, aconteceu de eu acreditar. ¶

Ora, há bastante diferença entre mim e o homem que se levanta para ensinar ao povo o que ele diz ser o caminho da vida e da salvação, e que transgrediu toda lei que Deus já deu, que mudou cada uma das ordenanças de sua casa, e quebrou todo convênio que fez com os filhos dos homens. Que sabeis, Sr. Teólogo, sobre glória, exaltação, felicidade e vidas eternas? Responderei por ele, e direi: nada absolutamente. Que sabeis sobre Deus? Nada absolutamente. Que sabeis sobre sua morada? Nada absolutamente. E sobre sua pessoa? Nada absolutamente. Perdoai-me por fazer estas expressões, mas olhai para este palco que trouxe diante da congregação -- a família humana representando e trazendo à tona o que têm por trás das cenas. Que espetáculo apresenta! ¶

Somos nós os inimigos da humanidade? Não, somos seus únicos amigos, e calculamos permanecer firmes até salvarmos o último filho e filha de Adão e Eva que possam receber a salvação. Calculamos ser cooperadores com Jesus, nosso Salvador, até que o último homem e mulher que possa ser salvo seja colocado no reino ou morada preparada para eles, e nenhum se perderá ou será rejeitado, exceto aqueles que pecam contra o Espírito Santo. Que pensais disso? Um inimigo da humanidade! Vergonha à expressão! E vergonha àqueles que a proferem ao falar dos Santos dos Últimos Dias. Temos os oráculos, a lei e os mandamentos; temos todas as leis ou ordenanças necessárias para alcançar e tomar posse de nossos pais, mães, avôs e daqueles que viveram antes de nós, e trazê-los à vida eterna. Que teólogo ensina esta doutrina? Se não há ressurreição, diz Paulo, por que então sois batizados pelos mortos? É a única expressão que alude à doutrina do batismo pelos mortos no Novo Testamento, mas é verdadeira. Temos esta lei, temos as ordenanças. Temos conhecimento dos convênios necessários para alcançar e recolher o último homem e mulher que viveu na terra, e calculamos pregar o Evangelho aos vivos até que a linha seja traçada, e Jesus venha reinar Rei das nações, como já reina Rei dos Santos, e se faça a separação. Mas, até então, o trigo e o joio crescerão juntos. Estamos juntos agora, o trigo e o joio estão aqui. ¶

Ora, vejamos vossas espigas de trigo curvarem-se, como se estivésseis plenamente maduros, ou vos preparando para estar, todo o vosso coração e labor pelo reino de Deus. Os ímpios podem florescer por algum tempo como uma árvore verde-louro, mas, com o tempo, serão cortados, e os justos sairão e herdarão o reino, o que Deus conceda ser nossa feliz sorte, por amor de Jesus. Amém. ¶