Testemunho Doença no Condado de Sanpete Aumento do Crime no Mundo A Inevitável Derrota dos Ímpios

É muito gratificante para os meus sentimentos, nesta manhã, meus irmãos e irmãs, ter o privilégio de me reunir convosco na condição de uma Conferência Geral. Não tenho falado muito em público ultimamente, em consequência de ter estado, nas últimas seis semanas, consideravelmente enfermo, e confinado ao meu quarto, e boa parte do tempo à minha cama. Não me sinto disposto a entrar em nenhum assunto especial ou particular; mas me regozijo na oportunidade de me misturar e conviver com meus amigos. Estamos separados por uns seis meses do ano, e quando nos reunimos e encontramos nossos cocolaboradores, é alegre olhar para seus semblantes. Regozijo-me nesta oportunidade de me reunir com meus irmãos dos Doze e da Primeira Presidência, e de vê-los, em sua maioria, gozando de boa saúde. ¶

Temos nos empenhado agora, por mais de quarenta anos, em estabelecer o reino de Deus e em prestar nosso testemunho às nações da terra. Eu, por mim, não sei por quanto tempo mais minha voz poderá ser ouvida entre os vivos, mas me regozijo na oportunidade de prestar testemunho da verdade sempre que as forças permitirem e a oportunidade se oferecer. Aproveito a ocasião para dizer a meus irmãos e irmãs, nesta manhã, que, à medida que o tempo se aproxima, a causa me parece cada vez mais preciosa. É parte de mim mesmo, e eu mesmo sou, confio, parte dela. Regozijo-me em dizer que sei que este é o Evangelho eterno, a verdade do Céu. Tendo-o experimentado por mais de quarenta anos, sei que é verdadeiro e fiel, e nenhum homem pode impugnar meu testemunho. Não porque haja tanto valor genuíno em mim, mas porque há na causa que fracamente defendo. É verdade que vivi nos dias do Profeta mártir. Estive associado com ele, e prestei meu testemunho com ele, e não me sinto menos disposto a prestar meu testemunho nesta manhã. ¶

Desejo dizer algumas palavras a respeito do lugar de onde vim, e onde principalmente trabalho. Tivemos ali algumas aflições, na forma de varíola. Houve muitos casos dessa doença, mas foi de um tipo brando, e tenho a alegria de dizer que quase nos deixou, e estamos novamente relativamente livres. Mas fomos afligidos por uma doença muito mais temível que a varíola, e que geralmente temos chamado "febre malhada." A varíola não se compara àquela doença mais do que a mordida de uma pulga ou mosquito se compara à mordida de uma cascavel. Houve cerca de dezesseis mortes, principalmente de crianças, por febre malhada, e ainda restam alguns meia dúzia de casos, mas nenhum novo. Têm-se arrastado por dez ou doze semanas, e, aparentemente, não podem nem viver nem morrer, e são meros esqueletos. Sinto-me pesaroso ao ver crianças, que deveriam crescer e desenvolver um intelecto e um poder igual, senão superior, a qualquer um que agora viva, assim afligidas; e vê-las ceifadas na manhã de sua existência me entristece muito. Mas a palavra do Senhor a nós declarou que flagelos em forma de doença seriam enviados, começando primeiro em sua casa, e dali se espalhariam e fariam as nações tremerem. ¶

Vivemos, meus irmãos e irmãs, num período importante do tempo, e quando leio o testemunho do Profeta mártir, e a palavra do Senhor por meio dele, parece-me que, comparando os sinais dos tempos presentes com o seu testemunho, haveria ampla evidência para convencer qualquer ser racional de que Deus, nosso Pai Celestial, o enviou. Leio sobre desastres por mar e por terra. Leio sobre um afastamento dos princípios de honestidade, e que grandes homens se lançam em especulações loucas e desonestidade, e envolvem o país na ruína, a menos que haja uma rápida interrupção de seu curso. Os assassinatos que se cometem no tempo presente mostram-me que a palavra do Senhor é verdadeira, onde ele declara pelo Profeta: "Meu Espírito não sempre lutará com o homem." À medida que o Espírito do Senhor abandona o povo, o derramamento de sangue, a corrupção, a confusão e a anarquia hão de seguir-se, e todas essas coisas estão aumentando em nosso país. Não posso pegar num jornal sem ver o cumprimento de algum dos ditos de nosso Profeta mártir, e de nossos irmãos que estão sentados atrás de mim, nesta tribuna. E que poder há que possa deter o curso do mal? Não há nada senão o arrependimento genuíno e a obediência ao Evangelho eterno. Esse é o único remédio que o Céu proveu; a única fonte de vida e salvação para as nações existe entre estes pobres e desprezados mórmons, e eu o sei. Irmãos e irmãs, regozijo-me no Senhor nosso Deus, por ele ter agido graciosamente em favor dos Santos dos Últimos Dias; e à medida que abandonarmos todo o mal e nos apegarmos a ele, descobriremos que suas palavras a nós se cumprirão, onde ele declara: "Eu lutarei vossas batalhas." Eu preferiria viver próximo a Deus e servi-lo com todo o meu coração e alma, poder, mente e força, a lutar minhas próprias batalhas. Se o Senhor lutar nossas batalhas, não pode haver traição nisso, ele está alto demais para que a traição se lhe apegue. Ele está fora do alcance do poder deste mundo, e pode arremessar suas tempestades e frustrar as expectativas dos mais confiantes, e realizar maravilhas, e ninguém pode deter sua mão ou dizer -- "Que fazes tu?" O aumento, em mil formas, de males, acidentes e calamidades por toda a nossa terra e as nações da terra deveria admoestar-nos a viver próximos ao Senhor nosso Deus, a lembrar de nossas orações, e das obrigações a que estamos sujeitos para com o Altíssimo, e a buscar com todo o nosso coração cumpri-las com fidelidade. Aqueles que se apegaram firmemente à barra de ferro, e se lembraram de seu Deus, Salvador e orações, sentem-se agradecidos a Deus, e louvam seu santo nome por terem perseverado. Que esse sentimento sempre encha vossos corações, e que a paz de Deus repouse sobre Israel, e a confusão venha sobre aqueles que buscam destruir os melhores e mais escolhidos princípios que o céu já revelou ao homem. ¶

Fiquei agradecido de ouvir a definição e distinção, dada ontem pelo Presidente, das palavras "inimigos" e "amigos" da humanidade. Foi verdadeira e fiel. É meu amigo aquele que é amigo da verdade e da humanidade; é meu inimigo aquele que busca calcar aos pés a verdade do céu e aqueles que se esforçam seriamente por servir ao Senhor. Irmãos e irmãs, sede fiéis àquele que vos chamou e de quem derivastes toda bênção que hoje possuís. Lembrai-vos de nossos irmãos e irmãs que estão espalhados e ansiosos por libertação. Greves têm sido iniciadas em várias partes do velho mundo, e milhares de pessoas estão sem emprego em consequência disso. Operações semelhantes são ameaçadas em nosso próprio país, e é provável que afetem seriamente o bem-estar e o interesse da nação. Em que forma virão os problemas, não sei, mas será para mim uma surpresa se o derramamento de sangue não resultar disso. Bem disse o anjo, há quarenta e cinco anos: "Saí dela, povo meu, para que não sejais participantes de seus pecados, e para que não recebais de suas pragas." Esta é a razão pela qual os Santos estão se reunindo dos países de sua terra natal. No entanto, quando o povo vê os Santos se reunindo, frequentemente diz: "Que loucura, que loucura!" Ide às aves do céu e aprendei uma lição. Quando virdes as aves, no outono do ano, irem para o sul, avançando à medida que vão, dizeis que o inverno está próximo; assim, quando virdes os Santos se reunindo, lembrai-vos de que o desastre aguarda os países que estão deixando. Deus o declarou, e seu braço é suficientemente poderoso para cumprir suas palavras. ¶

Regozijo-me na verdade, e presto meu testemunho, hoje, diante de vós, de que Joseph Smith foi um Profeta do Deus verdadeiro e vivo. Presto meu testemunho de que o irmão Brigham Young, o Presidente da Igreja aqui em Sião, é um homem de Deus, e que ele está conduzindo a obra que Joseph Smith começou. Quando chegamos aqui, como estávamos? Não tínhamos nada além de umas poucas parelhas exaustas e umas poucas carroças velhas, muito desmoralizadas. Eram assim desde o início, porque não conseguíamos obter nenhuma outra espécie. Mas, quando terminamos aqui, tendo trazido semente, provisões e instrumentos tais quais pudéssemos dispor, nosso caso era lastimável. Mas o Senhor teve misericórdia de nós e nos abençoou, e agora estamos fora do alcance da carência presente. Sou grato por tudo isso ter sido realizado sob a administração de nosso presente honrado Presidente, e o mundo está tentando matá-lo e a todos os que o sustentam e apoiam. É uma grande guerra, é uma grande luta; mas sei como vai terminar. Será com os inimigos e opositores de Deus e da verdade como foi com o irlandês que, ao atravessar uma ponte, viu a lua no riacho, e, acreditando ser um queijo, disse a seu companheiro -- "Vamos descer e pegar aquele queijo." Bem, um se segurou ao corrimão da ponte, e o outro desceu e ficou pendurado por seus calcanhares, pensando que assim alcançaria e obteria o queijo. Ao pouco, diz o que se segurava à ponte a seu amigo abaixo -- "Pat, segura-te firme aí embaixo até que eu cuspa nas mãos aqui em cima," e lá foram os dois. É assim que a contenda entre o mundo e o "mormonismo" vai terminar -- enquanto dizem: "Segura-te firme aí embaixo até que eu cuspa nas mãos aqui em cima," toda a coisa despenca. ¶

Irmãos e irmãs, Deus vos abençoe, Amém. ¶