Juízos dos Últimos Dias

Se sentir a liberdade do Espírito para o fazer, lerei, esta tarde, um número de citações do Livro de Doutrina e Convênios e da Bíblia, e talvez do Livro de Mórmon, a respeito de alguns dos grandes acontecimentos que estão prestes a ocorrer na terra, mais especialmente os juízos que estão vindo a acontecer rapidamente. O primeiro que lerei serão os parágrafos 9 e 10 de uma revelação dada por meio do Profeta Joseph Smith, 23 de julho de 1837 — ¶

Em verdade, em verdade vos digo, as trevas cobrem a terra, e a densa escuridão as mentes do povo, e toda a carne se corrompeu diante de minha face. Eis que a vingança vem rapidamente sobre os habitantes da terra, um dia de ira, um dia de incêndio, um dia de desolação, de choro, de luto e de lamentação; e como um redemoinho virá sobre toda a face da terra, diz o Senhor. ¶

E na minha casa começará, e da minha casa sairá, diz o Senhor; primeiro entre aqueles entre vós, diz o Senhor, que professaram conhecer meu nome, e não me conheceram, e blasfemaram contra mim no meio de minha casa, diz o Senhor. ¶

Farei algumas observações sobre estas passagens à medida que as leio. Parece que esta é uma dispensação peculiar em sua natureza, diferindo das dispensações anteriores. É uma dispensação de misericórdia e de juízo — de misericórdia para os que recebem a mensagem de misericórdia, mas de juízo para os que rejeitam essa mensagem. Em outras palavras, é uma dispensação em que o Evangelho foi revelado do céu, os servos de Deus chamados para trabalhar na vinha pela última vez, e na qual o Senhor pretende derramar grandes e terríveis juízos sobre as nações dos ímpios depois de terem sido avisadas pelo som do Evangelho eterno. Somos informados, na revelação que acabei de ler, que a vingança vem rapidamente sobre os habitantes da terra; que é um dia de ira, incêndio, desolação, choro, luto e lamentação, e que, como um redemoinho, estas coisas virão sobre os habitantes de toda a terra. ¶

Onde começarão estes grandes e severos juízos? Sobre que povo pretende o Senhor começar esta grande obra de vingança? Sobre o povo que professa conhecer seu nome e ainda assim o blasfema no meio de sua casa. São eles os designados para alguns dos mais terríveis juízos dos últimos dias. Isto deveria ser um aviso para os Santos dos Últimos Dias; e não apenas aqueles que são pais, mas os que são filhos deveriam considerar diligentemente se estão contados entre os que são mencionados no décimo parágrafo, que li. Na minha casa, diz o Senhor, começará, primeiro entre aqueles entre vós que professaram meu nome e não me conheceram e blasfemaram contra mim no meio de minha casa. ¶

Há alguns que foram batizados nesta Igreja, batizados, talvez, quando tinham oito anos de idade, entraram em convênio com o Senhor de guardar seus mandamentos segundo o melhor de sua capacidade e entendimento, alguns dos quais, quando foram trazidos à tentação, se desviaram desse convênio. Blasfemaram o nome do Senhor? Sei que, ao caminhar pelas ruas de Salt Lake City, frequentemente vejo meninos de seis ou oito até quinze, dezesseis, dezoito, e talvez vinte anos de idade reunidos, e no que se refere a meus ouvidos, posso testificar que não têm consideração nem respeito pela palavra do Senhor nem pelos convênios em que entraram, pois blasfemam seu nome no meio de sua casa ou reino. Terá o Senhor por inocentes? Podem escapar de sua ira e indignação? Podem seus pais escapar dos juízos do Todo-Poderoso se negligenciaram ensinar-lhes a impiedade de tomar o nome do Senhor em vão? Se os pais não fizeram isto, os pecados de sua jovem e inexperiente prole recairão mais ou menos sobre suas cabeças. Se os filhos se perderem, os pais que não os instruíram devidamente também poderão se perder, pois o Senhor disse, numa das revelações que este livro contém, que, na medida em que os pais não ensinam a seus filhos a doutrina do arrependimento, e a fé em Cristo, e a doutrina do batismo, para que sejam batizados quando tiverem oito anos, e confirmados pela imposição das mãos para o recebimento do Espírito Santo, os pecados dos filhos recairão sobre as cabeças dos pais. Novamente ele diz: "Ensinareis vossos filhos a caminhar retamente diante do Senhor, e a orar e ter fé em Deus, e se não fizerdes estas coisas, os pecados de vossos filhos recairão sobre vossas cabeças. E isto será uma lei para meu povo em Sião, e em todas as estacas de Sião que forem estabelecidas." ¶

Ensinamos nossos filhos a caminhar retamente e a guardar os mandamentos do Altíssimo? Lemos para eles as revelações de Deus, e lhes mostramos quão ímpio é tomar seu nome em vão? Apontamos-lhes que não devemos amaldiçoar a nós mesmos, nem uns aos outros, nem nada que esteja ao nosso redor? Não ouvimos frequentemente crianças nas ruas de nossa cidade lançando maldições sobre as cabeças de seus semelhantes? "Maldita seja tua alma," é frequentemente usado por elas; "malditos sejam meus olhos," e amaldiçoada esta coisa, e amaldiçoada aquela coisa, como se não tivessem temor de Deus diante delas. É isto ímpio, ou não é? Toda pessoa que lê a palavra do Senhor sabe que é ímpio; e estas crianças, crescendo assim em nosso meio, vão de um grau de pecado a outro até que finalmente percam, completamente, o Espírito do Senhor. Quais serão as consequências? Vem um dia de ajuste de contas e juízo, e começará na casa do Senhor, e dali sairá entre todas as nações da terra. Que os pais despertem e cuidem para que a mesma destruição que alcançará seus filhos por causa de sua apostasia não venha também sobre eles. ¶

Para mostrar o que o Senhor disse ainda mais a respeito de alguns dos juízos que estão vindo sobre a terra, lerei o terceiro parágrafo de uma revelação dada ao Profeta Joseph Smith em março de 1829, antes de esta Igreja ser organizada. Encontra-se na página 173 do Livro de Doutrina e Convênios, e é como segue — ¶

"Eis que, em verdade vos digo, reservei aquelas coisas que confiei a ti, meu servo Joseph, para um sábio propósito em mim, e serão dadas a conhecer às gerações futuras; Mas esta geração terá minha palavra por teu intermédio; E, além de teu testemunho, o testemunho de três de meus servos, que chamarei e ordenarei, a quem mostrarei estas coisas, e sairão com minhas palavras que são dadas por teu intermédio. Sim, saberão com certeza que estas coisas são verdadeiras, pois desde o céu o declararei a eles. Dar-lhes-ei poder para que possam contemplar e ver estas coisas tal como são; E a nenhum outro concederei este poder, de receber este mesmo testemunho entre esta geração, neste princípio do erguer-se e sair de minha Igreja do deserto — clara como a lua, e formosa como o sol, e terrível como um exército com bandeiras. E o testemunho de três testemunhas enviarei de minha palavra. E eis que, quem quer que creia em minhas palavras, a esse visitarei com a manifestação de meu Espírito; e serão nascidos de mim, sim, da água e do Espírito — E ainda deveis esperar um pouco, pois ainda não sois ordenados — E o testemunho deles também sairá para a condenação desta geração se contra eles endurecerem seus corações; Pois um flagelo assolador sairá entre os habitantes da terra, e continuará a ser derramado de tempos em tempos, se não se arrependerem, até que a terra esteja vazia, e seus habitantes sejam consumidos e completamente destruídos pelo fulgor de minha vinda. Eis que vos digo estas coisas, tal como também disse ao povo da destruição de Jerusalém; e minha palavra se verificará neste tempo tal como até aqui se tem verificado." ¶

Aqui vemos o que o Senhor prometeu a seu servo Joseph a respeito do testemunho que sairia a esta geração. Aquelas coisas que o Senhor tinha confiado a Joseph Smith eram as placas das quais o Livro de Mórmon foi traduzido, estando Joseph então empenhado nessa obra. O Senhor lhe deu a promessa de que três testemunhas seriam levantadas que saberiam desde o céu da verdade daquelas placas. Joseph, naquele tempo, não tinha conhecimento de quem seriam essas testemunhas, mas foi feita a promessa de que seriam levantadas. Antes que aquele ano expirasse — o ano de 1829 — três testemunhas foram levantadas, a saber Martin Harris, Oliver Cowdery e David Whitmer. Viram as placas das quais o Livro de Mórmon foi traduzido, e receberam o mandamento de dar testemunho delas a todos os povos, nações e línguas a quem a obra fosse enviada. Estas três testemunhas viram o Anjo do Deus Altíssimo, e depois que a obra foi publicada com seus nomes nela contidos, o Senhor começou a levantar sua Igreja e a tirá-la do deserto. Foi em abril de 1830 que a Igreja foi organizada, pouco mais de um ano depois de esta revelação ter sido dada, e aqueles que criam no Livro de Mórmon e nas coisas aqui faladas foram visitados pelas manifestações do Espírito do Senhor — nasceram da água e do Espírito — e seu testemunho saiu em conexão com o das três testemunhas, e o Senhor diz que, por meio dos testemunhos unidos daqueles que criam nesta obra, ele condenaria esta geração, que enviaria um flagelo assolador, e que seria derramado sobre os habitantes da terra até que a terra ficasse vazia e desolada, na medida em que seus habitantes não se arrependessem de seus pecados. O Senhor nos informou naquela ocasião que seria com os habitantes de toda a terra como foi com os habitantes de Jerusalém nos tempos antigos, isto é, assim como ele falou a respeito de sua destruição e sua palavra se verificou, assim se verificariam agora com relação aos habitantes da terra nos últimos dias. Por consequência, vemos, a partir destas revelações, que os juízos do Todo-Poderoso hão de ser universais — sobre toda a terra, desolação e destruição, um dia de vingança e incêndio e grave calamidade, até que os habitantes sejam consumidos e a terra fique vazia e desolada. ¶

Leremos agora outras revelações confirmando a mesma coisa, para que possamos julgar um pouco a respeito da natureza dos juízos que serão derramados. Numa revelação dada em fevereiro de 1831, o Senhor assim fala de seus servos, no quinto parágrafo, perto do meio — ¶

Levantai vossas vozes e não poupeis. Chamai as nações ao arrependimento, tanto velhos quanto jovens, tanto escravos quanto livres, dizendo: Preparai-vos para o grande dia do Senhor; Pois se eu, que sou homem, levanto minha voz e vos chamo ao arrependimento, e vós me odiais, que direis quando vier o dia em que os trovões proferirão suas vozes desde os confins da terra, falando aos ouvidos de todos os que vivem, dizendo — Arrependei-vos, e preparai-vos para o grande dia do Senhor? Sim, e novamente, quando os relâmpagos fulgurarem do oriente até o ocidente, e proferirem suas vozes a todos os que vivem, e fizerem tinir os ouvidos de todos os que as ouvirem, dizendo estas palavras — Arrependei-vos, pois o grande dia do Senhor chegou? ¶

E novamente, o Senhor proferirá sua voz desde o céu, dizendo: Ouvi, ó nações da terra, e ouvi as palavras daquele Deus que vos fez. Ó nações da terra, quantas vezes eu vos teria ajuntado como a galinha ajunta seus pintinhos debaixo de suas asas, mas não quisestes! Quantas vezes vos chamei pela boca de meus servos, e pela ministração de anjos, e por minha própria voz, e pela voz de trovões, e pela voz de relâmpagos, e pela voz de tempestades, e pela voz de terremotos, e grandes tempestades de granizo, e pela voz de fomes e pestilências de toda espécie, e pelo grande som de uma trombeta, e pela voz de juízo, e pela voz de misericórdia todo o dia, e pela voz de glória e honra e as riquezas da vida eterna, e vos teria salvo com uma salvação eterna, mas não quisestes! Eis que chegou o dia em que o cálice da ira de minha indignação está cheio. ¶

Aqui percebemos por quanto tempo o Senhor suportará o povo — todo o dia, estendendo sua mão, suplicando com eles pela voz de relâmpagos, trovões, terremotos, grandes tempestades de granizo, fomes, pestilências de toda espécie, e pela voz de misericórdia e juízo, contudo não se arrependerão, mas endurecerão seus corações quando todas estas coisas saírem entre eles, de nação em nação, de povo em povo, e de reino em reino, e recusarão a mensagem de salvação. É verdade que o Senhor ainda não falou pela voz de trovões, chamando o povo desde os confins da terra, dizendo: "Arrependei-vos e preparai-vos para o grande dia do Senhor," mas tal acontecimento virá; e quando vier, não será uma trovoada meramente ordinária e comum, como as que experimentamos ocasionalmente, estendendo-se apenas sobre uma pequena extensão de terra, mas o Senhor fará com que os trovões profiram suas vozes desde os confins da terra até que soem aos ouvidos de todos os que vivem, e estes trovões usarão exatamente as palavras aqui preditas — "Arrependei-vos, ó habitantes da terra, e preparai o caminho do Senhor, preparai-vos para o grande dia do Senhor." Estas palavras serão distintamente ouvidas por toda alma que vive, seja na América, Ásia, África, Europa, ou nas ilhas do mar. E não apenas os trovões, mas os relâmpagos proferirão suas vozes aos ouvidos de todos os que vivem, dizendo: "Arrependei-vos, pois o grande dia do Senhor chegou." Além das vozes de trovão e relâmpago, o próprio Senhor, antes de vir em sua glória, falará por sua própria voz desde o céu aos ouvidos de todos os que vivem, ordenando-lhes que se arrependam e se preparem para sua vinda. Não sei como o Senhor enviará sua voz de modo a fazer que todo o povo nos quatro cantos do globo a ouça, pois o som mais alto que podemos produzir apenas se estende sobre uma pequena área, algumas milhas no máximo; mas o Senhor tem poder para fazer sua voz ser ouvida por todos os que vivem nos quatro cantos da terra, e quando cumprir esta predição, todos os que vivem ouvirão literalmente as palavras aqui nomeadas; e os ímpios perecerão da terra como pereceram nos dias de Noé, e, no que lhes diz respeito, a terra ficará vazia e desolada. ¶

Lerei agora um parágrafo, testificando em palavras diferentes as mesmas coisas, numa revelação dada em agosto de 1833. Falando de Sião, que há de ser edificada no Condado de Jackson, Missouri, e do Templo que ali há de ser erguido ao seu nome, diz o Senhor — ¶

E na medida em que meu povo edifique uma casa a mim em nome do Senhor, e não permita que nenhuma coisa impura nela entre, para que não seja profanada, minha glória repousará sobre ela; Sim, e minha presença estará ali, pois virei a ela, e todos os puros de coração que a ela vierem verão a Deus. Mas se for profanada, não virei a ela, e minha glória não estará ali, pois não virei a templos profanos. ¶

E agora, eis que, se Sião fizer estas coisas, prosperará, e se estenderá e se tornará muito gloriosa, muito grande e muito terrível. E as nações da terra a honrarão, e dirão: Certamente Sião é a cidade de nosso Deus, e certamente Sião não pode cair, nem ser removida de seu lugar, pois Deus está ali, e a mão do Senhor está ali; E ele jurou pelo poder de sua força ser sua salvação e sua alta torre. Portanto, em verdade, assim diz o Senhor, regozije-se Sião, pois esta é Sião — OS PUROS DE CORAÇÃO; portanto, regozije-se Sião enquanto todos os ímpios lamentam. Pois eis que a vingança vem rapidamente sobre os ímpios como um redemoinho; e quem escapará dela? O flagelo do Senhor passará de noite e de dia, e a notícia disso perturbará todo o povo; sim, não será detido até que o Senhor venha; Pois a indignação do Senhor se acendeu contra suas abominações e todas as suas obras ímpias. Não obstante, Sião escapará se observar fazer todas as coisas que quer que eu lhe tenha ordenado. Mas se ela não observar fazer o que quer que eu lhe tenha ordenado, eu a visitarei conforme todas as suas obras, com grave aflição, com pestilência, com praga, com espada, com vingança, com fogo devorador. Não obstante, que se leia isto uma vez a seus ouvidos, que eu, o Senhor, aceitei sua oferta; e se ela não pecar mais, nenhuma destas coisas virá sobre ela; E eu a abençoarei com bênçãos, e multiplicarei uma multiplicidade de bênçãos sobre ela, e sobre suas gerações para todo o sempre, diz o Senhor vosso Deus. Amém. ¶

Aqui percebemos o que o Senhor pretende fazer tanto por Sião quanto pelos ímpios. Sião se estenderá se apenas guardar os mandamentos de Deus, e se tornará grande, gloriosa e terrível; ou como disse um antigo — A igreja sairá do deserto, apoiando-se no braço de seu amado, e será tão formosa quanto o sol, tão clara quanto a lua, e terrível como um exército com bandeiras. Assim será Sião revestida com a glória de seu Deus e armada com a panóplia do Céu, e as nações temerão e tremerão por causa dela, pois Deus estará no meio de Sião, e jurou pelo poder de sua força que será seu refúgio, sua alta torre e sua força, e a sustentará e a manterá, se ela guardar seus mandamentos em todas as coisas; mas se não, aqui está outra declaração a todos — pais e mães, de meia-idade, velhos e jovens — que transgridem os mandamentos de Deus, "Se Sião não observar fazer todas as coisas que quer que eu lhe tenha ordenado, eu a visitarei conforme todas as suas obras, eu a visitarei com graves tribulações — com pestilência, praga, vingança, espada, com a chama de fogo devorador," etc. ¶

O Senhor quer dizer o que diz. Disse-nos, numa das primeiras revelações publicadas neste livro, que, ainda que os céus e a terra passassem, nenhuma das profecias e predições contidas nestas revelações deixaria de se cumprir; portanto, se Sião pecar, se seu povo permitir que o orgulho surja em seus corações, e siga as modas tolas dos gentios que vêm ao seu meio, e se elevem uns sobre os outros, os ricos e abastados olhando para os pobres com desdém e escárnio porque não podem vestir-se com o mesmo traje custoso que os ricos, e começarem a fazer distinções de classes entre si, eis que o Senhor visitará Sião conforme todas as suas obras, e a purgará e derramará sobre ela seus juízos, de acordo com o que ele falou. ¶

Espero que sigamos um rumo para prevenir que estas coisas venham sobre nós. É melhor ser castigado e receber juízo neste mundo, mesmo que seja espada, pestilência, fome e a chama de um fogo devorador, se pudermos ser levados ao arrependimento por meio disso, do que permanecer sem castigo e descer rapidamente à cova. Se nós, por causa de nossos pecados, precisamos de castigo do Todo-Poderoso, que o castigo venha enquanto estamos na carne, para que possamos nos arrepender; e diria ainda mais, e oro em nome do Senhor: "Ó Senhor, se o castigo tem de vir, que venha de tuas mãos." Quando o Senhor, por meio do Profeta, deu a Davi a escolha de um de três terríveis juízos — primeiro, cair nas mãos de seus inimigos, e o povo de Israel ser afligido muitos anos; segundo, uma longa fome; e terceiro, três dias de pestilência, ele escolheu os três dias de pestilência, pois disse que era melhor cair nas mãos do Senhor, que era cheio de terna misericórdia, e que poderia se arrepender e retirar o castigo, do que cair nas mãos dos ímpios que não têm misericórdia. Diria o mesmo no que se refere a meus sentimentos, e se for necessário, que o Senhor castigue aqueles que precisam disso, e não nos permita continuar em nosso pecado, e crescer e florescer como a árvore verde, como fazem os ímpios, até que sejamos finalmente cortados da terra e lançados fora nos mundos eternos. É melhor para nós sermos salvos ali se formos punidos aqui. ¶

O flagelo do Senhor, somos informados nesta revelação, sairá de dia e de noite, e a notícia disso perturbará todo o povo. Entre todas aquelas revelações a respeito dos flagelos que sairiam, a que li foi dada muito antes de a cólera irromper. O primeiro ano de que temos algum conhecimento daquela terrível praga, se não me engano, foi 1837, uns quatro anos depois de esta revelação ter sido dada, de que o Senhor enviaria flagelos. Ele de fato enviou um flagelo que pareceu varrer todas as nações da terra. Chegou entre os Santos dos Últimos Dias? Chegou. Por quê? Porque não guardavam seus mandamentos, e como o Destruidor andava assolando as nações, os Santos dos Últimos Dias tiveram de receber sua parte, refiro-me àqueles entre nós que não guardavam os mandamentos do Senhor. Quando viajávamos entre Ohio e o Estado do Missouri, Joseph nos disse que, se não guardássemos os mandamentos de Deus e déssemos ouvidos a seu conselho, morreríamos como ovelhas apodrecidas naquele acampamento. Não havia doença entre nós naquele tempo, e provavelmente alguns no acampamento não criam que as palavras do Profeta se cumpririam; mas depois de termos viajado algumas semanas, e não termos feito o que nos foi dito, aprendemos, para nossa tristeza, que a mão do Senhor estava sobre nós, e descobrimos que as palavras do Profeta se verificaram à letra, e muitos foram abatidos pela cólera. ¶

O Senhor nos disse neste livro que castigaria este povo, e não permitiria que continuassem na impiedade como permite ao mundo. Ele fará uma diferença, a este respeito, entre aqueles que professam seu nome e o mundo. O mundo pode prosperar. Não têm a religião do Céu entre si; não têm reveladores nem profetas entre si; não têm o batismo do Espírito Santo, nem os dons e bênçãos de Deus entre si, e por consequência, embora transgridam a palavra revelada de Deus, ele permite que continuem, aparentemente sem os deter, até que estejam plenamente maduros na iniquidade, então envia juízo e os corta, em vez de castigá-los de tempos em tempos. Não assim com os Santos. Deus decretou, desde o princípio da ascensão da Igreja, que seríamos afligidos por nossos inimigos, e por várias aflições, e contenderia com este povo e o castigaria de tempos em tempos até que Sião estivesse limpa diante dele. Ele tem feito isto, e mais especialmente enquanto estávamos nos Estados. Éramos inexperientes, e não compreendíamos então a necessidade de obedecer estritamente a cada palavra falada pela boca de Deus, e tivemos de sofrer por causa disto. Fomos primeiro expulsos de Kirtland, no Estado de Ohio; expulsos novamente do Condado de Jackson, no Estado do Missouri; novamente do Condado de Clay para outros condados no Missouri; novamente de Far West e do Condado de Caldwell; expulsos do Estado de Illinois, embora ali tenhamos prosperado até que o povo se tornasse rico por sua indústria, e então fomos expulsos novamente. Temos literalmente cumprido as profecias contidas neste bom e velho livro, a Bíblia. Sião tem sido lançada de um lado para outro e não consolada. Tem sido expulsa de lugar em lugar e de Estado em Estado, até que finalmente foi levada ao deserto. Para que têm sido todas estas aflições? Para cumprir a palavra do Senhor pela boca dos Profetas. Joseph Smith nos disse, ou antes o Senhor o disse por meio dele, e está impresso aqui neste livro, que quando primeiro plantou este povo no Condado de Jackson, no Estado do Missouri, se não tomássemos tal e tal rumo, nossos inimigos viriam sobre nós, nosso sangue seria por eles derramado, e seríamos dispersos e expulsos de lugar em lugar, e isto se tem cumprido literalmente sobre nossas cabeças. ¶

Não sei se é necessário dizer mais a respeito das novas revelações; voltemo-nos agora para algumas das antigas. Poderia referir-vos a muitas profecias contidas no Livro de Mórmon, bem como as contidas no Livro de Convênios, relativas aos grandes juízos dos últimos dias, mas percebo que não terei tempo para isso, nem tampouco para me referir a algumas que estão na Bíblia. Voltar-me-ei agora às revelações de São João, e referir-me-ei primeiro a algumas afirmações contidas no capítulo 14, começando no versículo 6 — ¶

E vi outro anjo voar pelo meio do céu, tendo o evangelho eterno para pregar aos que habitam sobre a terra, e a toda nação, e tribo, e língua, e povo, ¶

Dizendo em alta voz: Temei a Deus, e dai-lhe glória; pois é chegada a hora do seu juízo. ¶

Parece que a dispensação em que o Anjo voaria haveria de se caracterizar como uma dispensação de juízo. Imediatamente depois de o Anjo trazer o Evangelho, o juízo seria derramado sobre as nações da terra. No versículo 8 lemos: "E seguiu outro anjo, dizendo: 'Caiu, caiu a grande Babilônia, aquela grande cidade, porque a todas as nações deu a beber do vinho da ira de sua fornicação.' E um terceiro anjo os seguiu, dizendo em alta voz: 'Se alguém adorar a besta e sua imagem, e receber sua marca na testa ou na mão, Esse também beberá do vinho da ira de Deus, que é derramado sem mistura no cálice da sua indignação; e será atormentado com fogo e enxofre na presença dos santos anjos e na presença do Cordeiro.'" ¶

Para mostrar que esta pregação do Evangelho e o derramamento destes juízos sobre a espiritual Babilônia, a Grande, era uma obra que precederia a vinda do Filho do Homem, lerei o versículo 14 até o fim do capítulo — ¶

E olhei, e eis uma nuvem branca, e sobre a nuvem estava assentado um semelhante ao Filho do homem, tendo na cabeça uma coroa de ouro, e na mão uma foice afiada. ¶

E outro anjo saiu do templo, clamando em alta voz ao que estava assentado sobre a nuvem: Lança a tua foice, e ceifa; pois é chegado o tempo de ceifares, porque a seara da terra está madura. ¶

E aquele que estava assentado sobre a nuvem lançou a sua foice sobre a terra, e a terra foi ceifada. ¶

E outro anjo saiu do templo que está no céu, tendo também ele uma foice afiada. ¶

E outro anjo saiu do altar, o qual tinha poder sobre o fogo; e clamou em grande brado ao que tinha a foice afiada, dizendo: Lança a tua foice afiada, e vindima os cachos da vinha da terra; porque as suas uvas estão maduras. ¶

E o anjo lançou a sua foice à terra, e vindimou a vinha da terra, e lançou-a no grande lagar da ira de Deus. ¶

E o lagar foi pisado fora da cidade, e saiu sangue do lagar até aos freios dos cavalos, pelo espaço de mil e seiscentos estádios. ¶

Vedes, então, disto, o que há de seguir-se à vinda daquele Anjo com o Evangelho. Aquele que representa o Filho do homem há de lançar sua foice e ceifar a terra, então os Anjos são enviados a lançar suas foices e também a ceifar. Estes Anjos hão de ajuntar os cachos da vinha da terra a um lugar para que sejam punidos, e o juízo que alcançará aqueles assim ajuntados será tão severo a ponto de fazer com que o sangue derramado alcance os freios dos cavalos. Isto se chama o lagar do Senhor. Gostaríeis de saber onde fica este lugar, e por que o povo é ali ajuntado? O Senhor permitirá que três espíritos imundos, diz-nos João em outro lugar, saiam por volta desse tempo, espíritos de demônios operando milagres, e ajuntarão os reis e grandes homens da terra e seus exércitos a um lugar chamado, na língua hebraica, Armagedom, o Senhor o chama de um grande lagar. Onde fica este Armagedom? Fica um pouco a leste da antiga cidade de Jerusalém. ¶

Para vos mostrar que este é o lagar onde o Senhor derramará estes juízos, permiti-me chamar vossa atenção para o capítulo terceiro das profecias de Joel, onde esta mesma coisa é aludida, o vale de Josafá mencionado por Joel, e o vale de Armagedom de que fala João, estando muito próximos, na mesma vizinhança. Diz Joel — ¶

Porque eis que, naqueles dias e naquele tempo, em que eu restaurar do cativeiro a Judá e a Jerusalém, ¶

Congregarei também todas as nações, e as farei descer ao vale de Josafá; e ali entrarei em juízo com elas por meu povo, e por minha herança Israel, a quem elas espalharam entre as nações, e repartiram a minha terra. ¶

No versículo 9 diz — Proclamai isto entre os gentios: Preparai a guerra, suscitai os valentes, cheguem-se e subam todos os homens de guerra: ¶

Fazei espadas de vossas relhas de arado, e lanças de vossas foices; diga o fraco: Eu sou forte. ¶

Ajuntai-vos, e vinde, todas as nações pagãs, e congregai-vos ao redor; faze descer ali, ó SENHOR, os teus poderosos. ¶

O Senhor virá com todos os seus Santos nas nuvens do céu justamente por volta do tempo em que este exército entrar no vale de Josafá. ¶

Que os pagãos despertem, e subam ao vale de Josafá; pois ali me assentarei para julgar todas as nações pagãs ao redor. ¶

"Lançai a foice, porque a seara está madura" — a mesma seara mencionada no capítulo 14 de João. ¶

Lançai a foice, porque a seara está madura; vinde, descei, porque o lagar está cheio, os tanques transbordam; porque a sua maldade é grande. ¶

Multidões, multidões no vale da decisão! porque o dia do SENHOR está perto no vale da decisão. ¶

O sol e a lua se escurecerão, e as estrelas retirarão o seu resplendor. ¶

Se quereis saber a respeito do tempo em que o sol e a lua hão de se escurecer, e quando as estrelas não mais darão luz alguma, e quando haverá escuridão total sobre toda a face da terra, aqui está um acontecimento predito de modo que não podeis errar. Quando virdes as nações da terra, especialmente as nações pagãs, e também aquelas ao norte de Jerusalém — a grande nação da Rússia e outras nações no continente da Ásia, juntamente com muitas na Europa, se ajuntarem contra Jerusalém depois que os judeus tiverem voltado e reconstruído sua cidade e Templo, e quando seus exércitos se tornarem multidões excedentemente grandes no vale da decisão, então podereis esperar que o Senhor desça com seus poderosos, e que as constelações do céu se escureçam. ¶

O SENHOR também bramirá desde Sião, e de Jerusalém fará ouvir a sua voz; e os céus e a terra tremerão; mas o SENHOR será a esperança do seu povo, e a força dos filhos de Israel. ¶

Os filhos de Israel, bem como Judá, porão sua confiança no Senhor Deus de seus pais naquele dia, e esperarão a libertação de sua mão. Saberão que não podem resistir sem o auxílio do Senhor contra todos aqueles vindos das regiões do norte — Gogue e Magogue, todas as hostes da Rússia, e das várias nações ao redor que ali vierem e cubram a terra como uma nuvem. Saberão que, a menos que Deus os ajude, não poderão obter vitória sobre esta poderosa hoste; mas porão sua confiança no Senhor, e ele "bramirá desde Sião e fará ouvir sua voz desde Jerusalém," e será a esperança de seu povo e a força dos filhos de Israel. ¶

Assim sabereis que eu sou o SENHOR vosso Deus, habitando em Sião, meu monte santo; então Jerusalém será santa, e estranhos não mais passarão por ela. ¶

E acontecerá, naquele dia, que os montes destilarão mosto, e os outeiros manarão leite, e todos os rios de Judá manarão águas, e sairá uma fonte da casa do SENHOR, e regará o vale de Sitim. ¶

O Egito será uma desolação, e Edom será um deserto desolado, pela violência contra os filhos de Judá, porque derramaram sangue inocente em sua terra. ¶

Mas Judá durará para sempre, e Jerusalém de geração em geração. ¶

Porque limparei o sangue que não tinha limpado; porque o SENHOR habita em Sião. ¶

Permiti-me fazer aqui algumas observações a respeito da diferença entre Sião e Jerusalém. Sião será favorecida com a presença do Senhor antes que aos judeus seja permitido contemplá-lo. O Senhor virá ao Templo de Sião antes de vir ao Templo em Jerusalém. Antes de vir nas nuvens do céu com poder e grande glória, ele se manifestará na cidade e Templo de Sião; ou, em outras palavras, a todos os puros de coração que naqueles dias forem permitidos entrar no Templo do Senhor em Sião, que será construído neste continente, o Senhor revelará seu rosto, verão a ele, e ele habitará no meio de Sião. Seu trono estará ali. Esta terra — a terra dada aos filhos do antigo José, agora chamada o continente americano — será a terra de Sião, e a grande capital central nesta terra será a Nova Jerusalém; e os habitantes dessa cidade e suas habitações e Templo serão cobertos pela glória de Deus. Mas depois que tiver vindo e bramido desde Sião, depois de ter "vindo subitamente a seu Templo," e visitado seu povo ali como Pastor, e habitado em seu meio por um longo espaço de tempo, ele então vai com todos os seus Santos visitar a antiga Jerusalém, sendo a última obra antes de vir o dia de descanso visitar aquelas nações que estão ajuntadas no grande lagar para serem pisadas fora da cidade, no lado leste da cidade, e ali o sangue de cavalos, camelos e homens se misturará, e naqueles pequenos vales, tão grande será o número dos mortos que o sangue alcançará os freios dos cavalos, por certa distância, de acordo com as palavras do Senhor. ¶

Não sei se terei tempo para entrar numa investigação completa de alguns outros terríveis juízos que hão de vir, mas referir-me-ei a alguns dos mencionados nas revelações de São João. Antes de o fazer, contudo, permiti-me dizer-vos, para vossa informação, que o Senhor deu, por meio do Profeta Joseph Smith, o que se chama uma chave para a revelação de João. O Profeta, em certa ocasião, perguntou ao Senhor o que significava o soar das trombetas dos sete anjos, e o Senhor lhe respondeu nesta linguagem, tanto quanto posso recordar: "Assim como o Senhor fez a terra e os céus em seis dias, e no sétimo dia concluiu sua obra e fez o homem do pó da terra, assim no princípio dos sete milésimos anos o Senhor Deus santificará a terra e redimirá o homem, sim, tudo o que estiver ao seu alcance, e selará todas as coisas até o fim de todas as coisas. E o soar das sete trombetas é o preparar e concluir de sua obra na manhã dos sete milésimos anos." ¶

Isto nos dá uma pista do tempo em que os sete anjos soarão. Não soarão suas trombetas no entardecer dos seis mil anos, mas quando os seis mil anos tiverem se passado desde a criação, e a manhã do sétimo tiver começado, então estes grandes acontecimentos se darão. Jesus não vem imediatamente ao começar os sete milésimos anos, mas assim como houve uma obra no princípio que ele realizou no sétimo dia, tal como plantar o jardim e colocar nele os homens, assim haverá certa obra a ser realizada no princípio dos sete milésimos anos, a saber, a ressurreição e redenção do homem, incluindo as nações pagãs e aquelas pessoas em prisão que morreram sem a lei e foram punidas por seus pecados. Quando o Senhor tiver feito estes sete anjos soarem suas trombetas, trará à realização todos estes propósitos que ordenou, e que devem se cumprir naquela manhã. Antes de Jesus aparecer nas nuvens do céu, hão de soar para preparar o caminho do Senhor antes de sua vinda. Que se dará quando soarem? Dir-vos-ei algumas poucas coisas. ¶

Quando o primeiro anjo soar, virá sobre os habitantes da terra uma grande tempestade de granizo misturado com fogo e sangue, e tão severa será esta tempestade de fogo e sangue, que um terço das árvores será destruído, e toda a relva verde será queimada. O segundo anjo soará sua trombeta, e o Senhor derramará seus juízos sobre as águas, e uma terça parte do mar se tornará sangue, e por consequência da corrupção disso, uma terça parte de todos os animais que vivem no mar morrerá. ¶

Quando o terceiro anjo soar sua trombeta, diz João que viu uma estrela cair do céu à terra, ardendo como que uma lâmpada, e caiu sobre as fontes e rios de água, e se tornaram amargura, e o nome da estrela se chamava "Absinto," e grande foi o número do povo que pereceu e morreu por causa da amargura das águas. ¶

O quarto anjo soará sua trombeta, e certos juízos se seguirão. Com o tempo o quinto anjo soará sua trombeta, e um anjo descerá possuindo a chave do que se chama o poço do abismo, e abrirá a porta deste poço, e dele sairão certas terríveis criaturas chamadas gafanhotos. E lhes será dado atormentar os homens por cinco meses — o tempo que há de intervir entre o soar da quinta e da sexta trombetas, e durante esse tempo estas terríveis criaturas, tais como nem nós nem nossos antepassados, em todas as gerações anteriores a nós, jamais vimos sobre a terra, atormentarão os ímpios. Estas criaturas têm asas, cabelo como o de mulheres, dentes como os de leões, caudas como as de escorpiões, e com seus ferrões atormentarão os ímpios por cinco meses. Mas não lhes será dado matar os homens, apenas atormentá-los. Será um juízo terrível. Terão um rei sobre si, cujo nome, na língua grega, é "Apoliom," em outras palavras, o diabo. Ele tem poder sobre eles e com eles, e comanda estes terríveis seres, e eles saem e atormentam os habitantes da terra, mas não têm permissão de matá-los. Os homens naqueles dias buscarão a morte, mas ela fugirá deles, embora a desejem muito, por causa do terrível tormento que suportam. ¶

Quando o Senhor permite que o diabo saia e atormente as pessoas, ele tem considerável poder. Podeis ver isto no caso de Jó. Quando o diabo instigou o Senhor a atormentar Jó, foi-lhe permitido ir e ferir Jó com pestilência, com graves úlceras, e fazê-lo sentir tristeza, dor e angústia. Disse o diabo ao Senhor: "Ele te amaldiçoará em tua face," e para provar se assim o faria ou não, Jó foi gravemente ferido e afligido; e assim serão os homens afligidos por estas terríveis criaturas que sairão do poço do abismo, e que estão sob seu comando. ¶

Com o tempo o sexto anjo soará sua trombeta, e que se dará? Os poderes ao redor do grande rio Eufrates, na Ásia, serão soltos, e sairão montados em cavalos, e o número deles é duzentos mil milhares, isto é, duzentos milhões — um grande e tremendo exército, maior do que os habitantes da terra jamais viram antes. Quem estará com eles? Esta mesma classe de seres, com animais tais como a terra jamais viu nem ouviu falar, senão como ouviram deles nas revelações de São João. Animais com enxofre e fogo saindo de suas bocas, tendo caudas como serpentes, e cabeças em suas caudas, e com estes uma terça parte dos habitantes da terra há de ser destruída. Quanto tempo até que sejam destruídos? Haverá pelo menos um ano a se passar entre o soar da sexta e da sétima trombetas. Este grande exército está preparado para um dia, e uma hora, um mês e um ano. Ora, nomeei alguns dos juízos, não todos, que transcorrerão antes da vinda do Filho do Homem. Permiti-me referir-me, em poucas palavras, a alguns dos últimos que virão antes de Jesus fazer sua aparição, chamados as sete últimas pragas. Referir-me-ei apenas a algumas delas. ¶

Um dos quatro seres viventes dá sete taças cheias da ira de Deus aos sete Anjos que saíram do Templo e Tabernáculo no céu, e estas taças hão de ser derramadas sobre a terra. Descobrimos que os habitantes hão de ser visitados com maiores juízos do que os que têm sido até aqui, tanto que, quando o segundo Anjo derramar sua taça sobre as grandes águas, em vez de uma terça parte delas se tornar sangue, todas se tornam como o sangue de um homem morto; e nenhuma coisa viva será preservada na grande massa de águas de nosso globo, mas tudo o que vive no mar perecerá, todo o oceano se tornando como o sangue de um homem morto. Bastante diferença entre o sangue de um homem morto e o sangue que vem de um homem vivo — um é muito nauseante quando comparado ao outro. Não é de admirar, então, que tudo o que tem vida no mar pereça. ¶

Um terceiro Anjo derrama sua taça sobre as fontes e rios, e também se tornam sangue. Já aprendestes que, quando o terceiro Anjo soou sua trombeta, a terça parte das águas se tornou amarga com absinto, e foi acompanhada de certos juízos não universais, mas quando as últimas pragas forem derramadas, as fontes e rios de água, e o oceano, se tornam sangue. Faz isto o povo se arrepender? Poder-se-ia imaginar que toda a terra se arrependeria ao ver juízos deste tipo; contudo somos informados de que, apesar de tudo isso, o povo blasfemará contra Deus, por causa de suas pragas, chagas e dores, e as calamidades que têm de suportar. São entregues à dureza de coração, o Espírito de Deus se retira deles, e em vez de se arrependerem de suas más obras, seus assassinatos, feitiçarias, prostituições, idolatrias, roubos e vários crimes que são mencionados, continuam em sua impiedade, e juízo após juízo é derramado sobre eles até que sejam consumidos. ¶

Quando os rios e fontes se transformarem em sangue, certo Anjo clama, dizendo: "Justo és tu, ó Senhor, que és e que eras, porque assim julgaste. Porque derramaram o sangue de Santos e de Profetas, e tu lhes deste sangue a beber, pois disso são dignos." Isto mostra que haverá Profetas naqueles dias e que este povo derramará seu sangue. Muitas pessoas pensam que não haverá mais Profetas; mas os Profetas têm seu sangue derramado naqueles dias, e Deus dará aos ímpios sangue a beber. ¶

Há muitas outras coisas em minha mente que teria prazer em vos apresentar a respeito dos terríveis juízos dos últimos dias, mas já ocupei demasiado vosso tempo. Vivemos neste Território, comparativamente em paz, mas a menos que os Santos dos Últimos Dias vivam de acordo com a luz que Deus lhes revelou, não podem escapar. Se Deus enviar juízos sobre as nações, os enviará sobre nós. Se cortar os cavalos das nações, como disse no Livro de Mórmon que fará, sobre a face desta terra, a menos que guardemos seus mandamentos, ele cortará os nossos. Se visitar os habitantes da terra com pestilência e sangue, ele nos visitará de modo semelhante, a menos que guardemos seus mandamentos. Se os habitantes da terra que não conhecem a Deus hão de perecer por causa de sua impiedade, quanto mais visitará aqueles que têm maior luz e conhecimento, se não guardarem seus mandamentos? O Senhor enviou o destruidor nos tempos antigos para assolar os primogênitos dos egípcios, apontando os meios pelos quais seu povo poderia escapar, e os que não fizeram como lhes foi ordenado não tiveram promessa de ser preservados; assim nestes dias, quando os juízos vierem, começarão entre seus Santos, e aqueles que não deram atenção à palavra de sabedoria e às leis da vida que ele apontou e não têm direito à misericórdia e ao favor, Deus não faz acepção de pessoas. Aqueles que têm grande luz e ainda assim pecam suportarão tribulação e indignação de sua mão, a menos que se arrependam. Amém. ¶