Os Santos Devem Sustentar-se a Si Mesmos — Guardar os Mandamentos — Abusos — O Poder da Combinação Justa do Trabalho

Desejo expressar meus sentimentos aos Santos dos Últimos Dias sobre certos pontos de negócio que dizem respeito a nosso bem-estar, e desejo fazê-lo sem ser obrigado a elevar tanto e tão alto minha voz a ponto de sobrecarregar os órgãos da fala a tal grau que tenha de parar. Se o povo ficar quieto, poderá me ouvir perfeitamente bem em minha voz comum. Não entrarei em todos os detalhes quanto aos deveres dos Santos dos Últimos Dias, e seus desejos, tal como os manifestaram ao se reunirem para fora do mundo, e se congregarem. Geralmente os entendem, e podem ler por si mesmos as doutrinas da Igreja, e as razões pelas quais estamos reunidos. Mas desejo agora gravar nas mentes do povo a necessidade de tomarmos um curso que nos permita existir e nos sustentar — ter algo para comer e vestir — chapéus para colocar em nossas cabeças, e casacos, mantos, cobertores, coletes, camisas, roupas de baixo e outras coisas adequadas para vestir e tornar nossos corpos confortáveis, caso o Senhor derrube o alicerce sob Babilônia. Chegará o tempo em que Babilônia cairá. Se caísse agora, ficaríamos bastante destituídos. Logo gastaríamos nossos adornos de cabeça e roupas finas, e o que faríamos? Ora, estaríamos tão mal quanto os santos estavam quando chegaram a este vale, vinte e cinco anos atrás. Pegaram algumas peles de camurça, peles de antílope, peles de ovelha, peles de búfalo, e fizeram polainas e mocassins delas, e se envolveram em mantos de búfalo. Alguns tinham cobertores e outros não; alguns tinham camisas, e suponho que alguns não tinham. Um homem me disse que não tinha uma camisa para si nem para sua família. Se Babilônia por acaso tombasse, de modo que não pudéssemos alcançar e reunir as necessidades da vida, estaríamos numa má situação. Quero que se lembrem destas coisas, e é meu dever dizer aos Santos dos Últimos Dias que deveriam tomar medidas para se sustentarem — deveriam lançar um fundamento para se alimentarem e vestirem. ¶

Vocês sabem bem que muito dinheiro foi gasto neste Território para obter maquinaria para trabalhar a lã e o algodão, e penso que sabem bem que muitas milhares de palavras foram ditas aos Santos dos Últimos Dias nestes vales, sobre a necessidade de criar ovelhas, embora tenhamos tido uma onda de oposição contra isso. Ainda assim, a criação de lã agora se provou um sucesso nestas montanhas, apesar de qualquer e todo Bispo que diga o contrário. Este é um excelente país para criar lã, nenhum melhor no mundo. Já o provamos; e temos aqui muita maquinaria para trabalhar a lã, a maior parte da qual agora está parada por falta de lã. Muitos dos que foram persuadidos a criar ovelhas se tornaram tão cobiçosos e amam tanto o dinheiro que precisam vender sua lã por dinheiro, e enviá-la para fora do país, em consequência do que as fábricas agora estão paradas. Penso que há alguns que se lembrarão que, na agitação de comprar lã aqui em maio, junho e julho passados, em muitos casos me recusei a comprar sua lã. Se tivesse pago um pouco mais do que os agentes do leste, poderia tê-la conseguido; em alguns casos consegui um pouco mais barato. Comprei um pouco e deixei bastante passar, e disse ao povo com quem conversei sobre o assunto que deixaria de comprar lã até o outono, e então pensei que poderia mandar para o leste, comprar minha lã e enviá-la de volta para cá, e creio que poderia conseguí-la mais barata do que naquela época. E agora é verdadeiramente assim, pois posso enviar para a Filadélfia, Nova York, Boston, ou qualquer lugar no leste do país, e comprar lã e enviá-la de volta para cá de 10 a 30 por cento mais barata do que poderia comprá-la aqui na primavera passada. Posso enviar para o oeste e comprar lã e enviá-la para cá e economizar uma porcentagem ainda maior. Esta é a diferença no preço da lã na primavera e no início do verão passados, e agora o que nossos amigos e irmãos que possuem fábricas farão quanto à compra de lã, não sei dizer. Alguns deles, provavelmente, são capazes de comprar lã, e vários não são, e os que não são deixarão, com toda probabilidade, suas fábricas paradas. ¶

Quero que os irmãos e irmãs se interessem em nos sustentarmos aqui nestas montanhas. É dever dos Bispos garantir que os membros de suas Alas tomem um curso que edifique o reino de Deus, não apenas provendo alimento e vestimenta, mas garantindo que o povo cumpra seu dever quanto à lei de Deus, preservando-se em pureza. Minha mente está agora sobre aquelas coisas que algumas pessoas chamam temporais, e desejo instá-las junto aos Santos dos Últimos Dias. Quero que guardem sua lã e a mantenham neste Território. Se não tivermos fábricas suficientes para trabalhar toda a lã que cresce neste Território, e nestas montanhas, mandaremos buscar mais maquinaria, e construiremos mais fábricas, e trabalharemos a lã para o povo. É dever daqueles que criam lã mantê-la aqui. É dever da esposa do homem que possui ovelhas cuidar disso, e ver que aquela lã não seja vendida e levada para fora do país. É dever dos Bispos falar com estes homens, e instar-lhes a necessidade de manter a lã nas montanhas onde possa ser trabalhada; e os Bispos deveriam dar o exemplo eles mesmos. Esperamos que o façam; se não o fizerem, não são adequados para Bispos. É dever dos Bispos falar com as esposas destes homens e seus filhos, para que possam persuadir seus pais ou maridos gananciosos e cobiçosos, que sacrificariam a prosperidade do reino de Deus por um pouco de riqueza mundana, e ver que não fiquem loucos ou desvairados por um pouco de dinheiro. Digo que os Bispos deveriam garantir que estes homens que têm ovelhas ajam como homens racionais e razoáveis. Para que estão vocês aqui? Para que vieram? Virtualmente todos vocês dizem que deixaram Babilônia e vieram para cá para edificar o reino de Deus; mas nossos atos falam tão alto, e um pouco mais alto do que nossas palavras podem falar. Testemunhamos uns aos outros e aos Céus, e a todo o povo, que cremos em edificar o reino de Deus sobre a terra. Há um item que deveria estar diante dos Santos dos Últimos Dias quanto ao reino tal como será edificado. Deveriam se ensinar a si mesmos — ler as Escrituras, o Velho e o Novo Testamento, as profecias, o que o Salvador e seus Apóstolos disseram, e o que nos foi entregue nos últimos dias, e compará-los, e então tirar suas próprias conclusões, e ver se estão sob a necessidade de trabalhar temporal, literal, manual, fisicamente para a edificação do reino dos céus. Digo que estamos, ou ele jamais será edificado. Quanto aos fatos fundamentais de nossas doutrinas, não podemos mostrar a nenhuma pessoa que temos fé neles, exceto por nossas obras. Se eu estivesse agora no mundo, e um Élder viesse pregar, e eu fosse ouvi-lo, o ato de caminhar até a casa de reunião ou até a residência particular seria trabalho manual. Eu poderia crer em cada palavra que tal Élder dissesse ao pregar o Evangelho, mas se nunca desse nenhum passo em direção ao cumprimento de suas exigências, quem saberia algo a respeito disso? Ninguém sobre a face da terra. Haveria alguma manifestação de que eu tinha fé? Nenhuma no mundo, e se ela começasse a crescer em meu coração enquanto ouvia o Élder, sem obras de minha parte logo morreria e deixaria de existir. Se eu creio, é um trabalho manual levantar-me e dizer ao povo: "Creio que o que este homem disse é verdade." Isso é um exercício do corpo, e um trabalho temporal. Bem, este Élder diz que devemos nos arrepender de nossos pecados. Eu me arrependo. Ele diz que devemos obedecer ao Evangelho, e a primeira coisa depois de ter fé ou crer nele, é descer às águas do batismo, e fazer isso é um ato temporal, trabalho físico; e o ato de batismo por ele também é um ato ou trabalho temporal. E assim em tudo o mais quanto ao Evangelho e à edificação do reino de Deus sobre a terra — devemos ter obras ou não podemos ter fé. Não consigo dividir os dois. O Élder está pregando, eu creio, confesso e obedeço, e não consigo, por minha alma, separar o temporal, o manual, o trabalho físico, da fé interna, esperança e alegria que o espírito concede, e que causam obediência em meus atos. ¶

Desejo fazer esta aplicação aqui mesmo aos Santos dos Últimos Dias. Se cremos que Deus está prestes a estabelecer seu reino sobre a terra, cremos firmemente que temos de realizar um trabalho manual, temporal para que isso aconteça. Se os reinos deste mundo alguma vez se tornarem os reinos de nosso Deus e de seu Cristo, será por seu povo se conformar aos planos instituídos para o estabelecimento de um reino aqui na terra. Podem chamá-lo de temporal, não importa como se chame, é território, é domínio. Em primeiro lugar, devemos ter território, depois devemos ter povo; e para organizar este reino, devemos ter oficiais e leis para governar ou controlar os súditos. Para tornar perfeita a organização de um reino, devemos ter todo apêndice necessário e apropriado, para que o Salvador possa vir e reinar como rei das nações, assim como reina como rei dos Santos. Estaremos sob a necessidade de cultivar cereais, e então quereremos comê-los. Teremos de cultivar nossas frutas, assim como comê-las; teremos de cultivar nossos vegetais, assim como comê-los. Estaremos então sob a necessidade de fazer chapéus, ou de ficar sem eles; estaremos sob a necessidade de fazer roupas — casacos, coletes, calças, camisas e assim por diante — ou então ficar sem eles. Estaremos sob a necessidade de ter tribunais organizados, a menos que todos estejam no Senhor e todos andem em seu caminho; se fosse esse o caso, não sei se quereríamos xerifes, comissários, condestáveis, magistrados, jurados, juízes ou governadores, porque a palavra do Senhor governaria e controlaria toda pessoa; mas até que chegue esse tempo, quereremos oficiais, para que estejamos preparados para lidar com o transgressor, e teremos transgressores na edificação deste reino, pois ainda levará algum tempo até que todos estejam no Senhor. A lei é para o transgressor, consequentemente devemos ter oficiais, e já temos, neste reino como agora organizado, todos os oficiais necessários, todo quórum, toda organização, todo tribunal e autoridade necessários para governar todas as nações que já existiram ou existirão sobre a terra, se servirem a Deus, ou tentarem fazê-lo. Mas se devemos ter uma organização segundo a ordem e os desejos daqueles que ignoram as coisas de Deus, devemos ter organizações políticas e municipais. Os reinos são organizados para se adequar às condições do povo, seja o governo do povo, nas mãos de poucos indivíduos, ou centrado em um só. Mas o reino dos céus, quando organizado sobre a terra, terá todo oficial, lei e ordenança necessários para administrar aqueles que são indisciplinados, ou que transgridem suas leis, e para governar aqueles que desejam fazer o certo, mas não conseguem se manter bem na linha; e todos estes poderes e autoridades existem em meio a este povo. ¶

Ora, temos este reino organizado aqui sobre a terra, e estaremos, com o tempo, sob a necessidade de entender isso, ou ficaremos numa condição muito destituída. É meu dever dizer ao povo que é seu dever fazer suas próprias roupas; e permitam-me dizer, ainda mais, quanto ao assunto da moda de cortar tecido e juntá-lo novamente, que é muito inútil, inadequado e ridículo. O costume presente de muitas é tal que eu preferiria ver uma índia andando pelas ruas com muito pouco vestido, do que ver roupas empilhadas até alcançar, talvez, o topo da cerca-viva ou cerca que sua usuária está passando. Se não digo muito sobre tais costumes e modas, provavelmente é porque devo evitar algumas palavras impróprias. A meu ver, são positivamente ridículos, tão inúteis e inadequados que são. Lembram-se de uma moda que houve alguns anos atrás, agora quase cessada, quando uma mulher não conseguia andar pelas ruas sem segurar suas roupas dois pés à frente de si, se seu braço fosse comprido o suficiente? Não direi o que pensava daquelas que seguiam essa moda. Agora é do outro lado, e não sei se vão ganhar duas corcovas nas costas, já têm uma agora, e se vierem a virar dromedárias não será nenhuma surpresa, nenhuma no mundo. Recordo-me de uma moda de cortar tecido de uns quarenta anos atrás, que era bem peculiar. Uma senhora entrava numa loja e dizia ao comerciante: "Gostaria de comprar um molde de vestido esta manhã." "Muito bem, o que a senhora deseja?" "Ah, traga suas mercadorias e mostre-as. Isto serve bastante bem! Acho que vou levar este." "Senhora," diz o comerciante, "se a senhora comprar as mangas, eu lhe darei o vestido." Isto, é claro, é dito jocosamente. Refiro-me agora ao que se chamava a manga "de perna de carneiro" — por comparação, levava sete jardas para as mangas, e três para o vestido. Era assim que se vestiam então. Que inadequado! Que inadequado é ver as senhoras se vestirem como fazem em alguns lugares no presente dia. Depois há outra moda de usar os vestidos curtos na frente, andando pelas ruas, e uma longa cauda arrastando na sujeira atrás. Que inadequado! Isto não é modéstia, gentileza, ou bom gosto; não pertence a uma senhora em absoluto, mas a uma pessoa ignorante, extravagante, ou de mente vaidosa, que não conhece o verdadeiro princípio. Tomo a liberdade de dizer que estas modas são desagradáveis aos olhos da verdade, da misericórdia e da justiça. É desagradável ao Espírito do Senhor que as pessoas se vistam de qualquer maneira que seja repugnante aos olhos do puro e do prudente. Não há Santo dos Últimos Dias nem Santo de Dias Anteriores que jamais tenha visto, ou espere ver, tais costumes ou modas quando chegar ao céu. Se vissem um anjo, veriam um ser lindamente, mas modestamente, vestido, branco, belo e agradável de se ver. ¶

Gostaria de aconselhar os Santos dos Últimos Dias a evitarem estes costumes e hábitos tolos. Que os deixem passar e não os sigam; não nos pertencem. Gostaria de repetir às senhoras o que já dissemos centenas e milhares de vezes — deveriam fazer seus próprios adornos de cabeça e modas, independentemente do resto dos habitantes da terra. Não prestem atenção ao que os outros fazem, não importa o que façam, ou como se vistam. Os Santos dos Últimos Dias deveriam se vestir daquela maneira simples, asseada e agradável, que será agradável e prudente, em todos os sentidos da palavra, diante do Senhor, e tentar agradar àquele a quem servimos, o Ser que reconhecemos como nosso Deus. Não ostentando, flertando e fofocando, como muitas fazem, e pensando continuamente em seus vestidos, e nisto, naquilo e naquilo outro que sirva e gratifique sua vaidade. Tais mulheres raramente pensam em suas orações. ¶

Estou estendendo minhas observações muito mais do que pretendia. Mas como está a Palavra de Sabedoria? Nós a observamos? Deveríamos fazê-lo, e nos preservar em todas as coisas santas diante do Senhor. Como está a guarda do dia de Sabá? Temos alguns artigos que gostaríamos de ler aqui, mas o povo os tem para ler em seu tempo livre. Deveríamos observar os Dez Mandamentos, por exemplo, que foram dados a Moisés. Se fizermos isso, seremos um povo bastante bom. Mas não há nada naqueles mandamentos sobre construir fábricas e criar lã, pois os filhos de Israel, na época em que foram dados, estavam numa condição em que não precisavam de fábricas, não precisavam criar lã. Se tivessem cabras e ovelhas com eles, faziam carneiro, e talvez curtissem as peles, mas não sei o que faziam com elas. Parece que suas roupas não se desgastavam, e provavelmente não tinham necessidade de fiar ou tecer. Mas nós temos essa necessidade, temos de fazer nossas próprias roupas, ou consegui-las de outra forma — comprá-las ou ficar sem elas; e deveríamos guardar a Palavra de Sabedoria, e guardar santo o dia de Sabá, e nos preservar na integridade de nossos corações diante de Deus. ¶

Quero perguntar se o povo paga seu dízimo? Bispos, o povo de suas alas paga seu dízimo? Responderei a pergunta por vocês e direi: Não, não pagam. Algumas pessoas nos tempos modernos estremecem diante da palavra dízimo — é um termo ao qual não estão acostumadas. Estão acostumadas a sustentar sacerdotes, a doar para construir casas de reunião, e a ministrar àqueles que servem à mesa do Senhor, ou que fazem suas pregações e orações por elas. E isto é feito por subscrição, doação, e passando o prato, o chapéu ou a cesta, mas a palavra "dízimo" é assustadora para elas. Gosto do termo, porque é bíblico, e prefiro usá-lo a qualquer outro. O Senhor instituiu o dízimo, foi praticado nos dias de Abraão, e Enoque e Adão e seus filhos não esqueceram seus dízimos e ofertas. Podem ler por si mesmos quanto ao que o Senhor exige. Ora, os Santos dos Últimos Dias pagam seu dízimo? Não pagam. Quero dizer isto àqueles que professam ser Santos dos Últimos Dias — se negligenciarmos nossos dízimos e ofertas, receberemos a mão castigadora do Senhor. É melhor contarmos com isso desde já do que mais tarde. Se negligenciarmos pagar nossos dízimos e ofertas, negligenciaremos outras coisas, e isto crescerá sobre nós até que o Espírito do Evangelho se afaste inteiramente de nós, e estejamos nas trevas, e não saibamos para onde vamos. ¶

É dever dos Bispos garantir que suas alas paguem o dízimo. Mas temos Bispos que não são confiáveis — homens, por exemplo, que aceitarão trigo de dízimo quando este traz um bom preço em dinheiro, e quando boa carne bovina está trazendo dinheiro são tão gentis com suas alas, e especialmente com seus filhos, que se um filho tem um lote de cavalos selvagens nas pradarias que não valem uma bezerra a cabeça, dirão a ele: "Traga seus cavalos selvagens, meu rapaz, vou negociar com você, e deixarei que você fique com gado bom, novilhos de um, dois ou três anos, ou trigo que está no depósito de dízimo, ficarei com seus cavalos. Mandarei um recado ao Escritório Geral de Dízimos, de que há tantos cavalos aqui pertencentes ao escritório de dízimos." Tais cavalos são uma maldição para nós, ou posso dizer que têm sido para mim como indivíduo. Já criei gado suficiente para abastecer todo este Território, se tivesse sido bem cuidado. Mas foram como o filho do índio. O missionário lhe dizia que, se ele criasse uma criança no caminho em que deveria andar, quando fosse velha não se desviaria dele. Mas o velho chefe entendeu, mais ou menos assim, e disse: "Sim, criem uma criança, e lá se vai ela;" e é assim que vão os cavalos. E quanto ao gado bom, se algum dele algum dia sai de minha vista de modo que não sei onde está, e não posso mandar buscá-lo, sempre calculo que um ladrão o terá. Nunca me preocupo em procurá-lo, há homens demais cavalgando pelas pradarias com seus cobertores atrás, e seu jantar em seu cobertor, e seus laços com eles para caçar todo o gado que houver. Este gado selvagem que entra como dízimo é uma maldição para nós. E para onde vai o trigo? Não estou disposto a fazê-lo, mas poderia dizer nomes de Bispos que tiraram nosso trigo de dízimo dos depósitos e que foi vendido por eles ou suas famílias. E pegaram nosso gado que queríamos aqui para carne, para alimentar as terras públicas, e o trocaram por cavalos selvagens. Isto é bastante difícil de dizer, mas é verdade, e eu poderia dizer seus nomes se fosse obrigado a isso. ¶

Se o povo pagar seu dízimo, iremos e faremos o trabalho que é exigido de nós. É bem verdade que os pobres pagam seu dízimo melhor do que os ricos. Se os ricos pagassem seu dízimo, teríamos abundância. Os pobres são fiéis e prontos em pagar seu dízimo, mas os ricos mal conseguem pagar o deles — têm demais. Se um homem vale o suficiente para ter de pagar mil dólares, isso o aperta. Se tem apenas dez dólares, pode pagar um; se tem apenas um dólar, pode pagar dez centavos; isso não o machuca em absoluto. Se tem cem dólares, pode possivelmente pagar dez. Se tem mil dólares, examina um pouco a questão e diz: "Acho que vou pagá-lo; deveria ser pago de qualquer maneira;" e consegue pagar seus dez dólares ou seus cem dólares. Mas suponham que um homem seja rico o suficiente para pagar dez mil, examina isso muitas vezes, e diz: "Acho que vou esperar até ter um pouco mais, e então pagarei bastante." E esperam e esperam, como um velho senhor no leste; ele esperou e esperou e esperou para pagar seu dízimo até que desceu, suponho, ao inferno, não sei exatamente; mas foi para o Hades, que chamamos de inferno. Saiu do mundo, e é assim com muitos. Esperam e continuam esperando, até que, finalmente, o personagem chamado Morte aparece, e se aproxima furtivamente e lhes tira o fôlego, então se vão e não podem pagar seu dízimo, é tarde demais, e assim vai. ¶

Ora, isto é apontar defeitos nos ricos, e vou apontar defeitos nos pobres em breve. Mas se pagarmos nosso dízimo seremos abençoados; se nos recusarmos a fazê-lo, a mão castigadora do Senhor estará sobre este povo, tão certo quanto estamos aqui. Podem dizer que os estou ameaçando. Tomem como quiserem. Não me importo. Podem passar manteiga e engolir, ou engolir sem manteiga, como bem entenderem. É verdade, e assim descobriremos. ¶

Pagarão os Santos dos Últimos Dias seu dízimo? Guardarão santo o dia de Sabá? Tratarão com justiça seus vizinhos? Em meus próprios sentimentos, desculpo muitas coisas impróprias que se fazem em nosso meio. Sei que homens e mulheres criados em países diferentes chegam aqui com seus preconceitos, e com os instintos que lhes foram incutidos e com os quais nasceram, e que cresceram com eles; e muitos desses traços de caráter são desagradáveis a outros criados sob outras circunstâncias. Estas tradições se aferram ao povo, e os levam a fazer muitas coisas que não fariam se tivessem sido ensinados de forma diferente. Sua moralidade não foi cuidada em sua juventude e preservada tão prudentemente quanto deveria ter sido. As crianças deveriam ser ensinadas a serem honestas, e deveriam crescer com o sentimento dentro de si de que nunca deveriam pegar um alfinete que não fosse seu; nunca deslocar nada, mas sempre colocar tudo em seu lugar. Se encontrarem algo, procurem o dono. Se há algo do vizinho se desperdiçando, coloquem onde não se desperdice, e sejam perfeitamente honestos uns com os outros. Tomem o mundo da humanidade e não está bem suprido de honestidade. Já provei isso. Em minha juventude, vi homens, que eram considerados bons, hábeis, honestos, que tirariam vantagem de seus vizinhos ou trabalhadores se pudessem. Já vi diáconos, batistas, presbiterianos, membros da igreja metodista, com rostos longos, sólidos, severos, e um pobre irmão chegava e dizia a um deles: "Irmão fulano, vim ver se poderia conseguir um alqueire de trigo, centeio ou milho com o senhor. Não tenho dinheiro, mas virei trabalhar para o senhor na colheita," e seus rostos ficavam tão pesarosos, e diziam: "Não tenho de sobra." "Bem, diácono, se puder me dar um alqueire, sei que o senhor tem bastante, virei trabalhar para o senhor pelo tempo que disser, até ficar satisfeito, em seu campo de colheita, ou de feno, ou qualquer coisa que quiser feita." ¶

Depois de muita conversa, este personagem de rosto comprido finalmente cedia: "Se vier trabalhar para mim dois dias na colheita, não sei se posso lhe dar um alqueire de centeio." ¶

Quando chegava a época da colheita, o homem poderia ter conseguido dois alqueires de centeio por um dia de trabalho; mas o diácono o prende a seu acordo, e o faz trabalhar dois dias por um alqueire de trigo ou centeio. Eu costumava pensar bastante, mas raramente falava sobre tal coisa, pois fui criado a tratar todos com aquele respeito e cortesia que mal me permitia pensar em voz alta, e, consequentemente, muito raramente o fazia. Eu tinha tanto essa religião em consideração, de qualquer forma, que tais cristãos me chamavam de infiel, porque eu não conseguia engolir tais coisas, mas não conseguiria mesmo que estivessem cobertas de manteiga fresca. Eu não lia a Bíblia como eles a liam; e quanto a haver cristãos bíblicos, eu sabia que não havia nenhum; e se a religião deles era a religião que gostavam, eu dizia: "Sigam seu próprio caminho, não quero nada disso." Eu não queria nenhuma religião que produzisse tal moralidade. ¶

Se pagarmos nosso dízimo, e começarmos a viver um pouco mais rigorosamente do que temos vivido até agora, em nossa fé, cessarmos de quebrar o Sabá, cessarmos de gastar nosso tempo na ociosidade, cessarmos de ser desonestos e de mexer no que não é nosso, cessarmos de enganar e de falar mal uns dos outros, e aprendermos os mandamentos do Senhor, e os cumprirmos, seremos abençoados. ¶

Suponham que disséssemos a alguns dos Santos dos Últimos Dias, se pudéssemos encontrar aqueles que serviriam ao propósito: "Como gostariam de edificar uma estaca de Sião, uma pequena cidade de Enoque? Como gostariam disso? Gostariam de entrar num convênio, e sob obrigações, segundo a lei de nossa terra, e nos vincularmos juntos a entrar num sistema cooperativo sistemático, não apenas no comércio, mas na agricultura e em todo trabalho mecânico, e em todo ofício e negócio que existe; e classificaremos o negócio por toda parte, e reuniremos algumas centenas de famílias, e começaremos e guardaremos a lei de Deus, e nos preservaremos em pureza. Como os Santos dos Últimos Dias gostariam disso? Acham que se poderia encontrar alguns dispostos a fazer isso?" Deixem-me dizer a vocês, meus irmãos, tenho um lugar muito bom para começar uma sociedade como esta, que provavelmente sustentaria de cinco a dez mil pessoas. Gostaria de fazer uma escritura desta propriedade para tal sociedade, e entrar num convênio com homens de Deus e mulheres de Deus de que iríamos e mostraríamos ao mundo e mostraríamos aos Santos dos Últimos Dias como edificar uma cidade de Sião, e como aumentar a inteligência entre o povo, como andar circunspectamente diante de nosso Deus e uns diante dos outros, e classificar todo ramo de trabalho, aproveitando toda melhoria, e todo o aprendizado do mundo, e dirigir o trabalho de homens e mulheres, e ver o que produziria; segui-lo por dez anos, e então olhar para o resultado. Nossos amigos que nos visitam aqui dizem que fizemos uma boa obra, e testemunhamos que fomos grandemente prosperados. É verdade que a maioria do povo nesta casa chegou aqui como eu, comparativamente nu e descalço. Deixei tudo o que tinha nos Estados. Digo tudo — não. Tinha algumas esposas e filhos que trouxe comigo. Alguns deles tinham sapatos, outros não; alguns tinham chapéus, outros não. Alguns de meus filhos tinham roupas, e outros muito pouco; e nos pusemos em marcha e deixamos tudo. Creio que por umas quatro belas casas de tijolo, e uma bela fazenda grande, terra de madeira e assim por diante, recebi um par de cavalos pequenos e uma carruagem no valor de uns cem dólares, os cavalos valiam uns sessenta dólares cada, os arreios uns vinte. Penso que foi tudo o que recebi por minha propriedade. Chegamos aqui e fomos prosperados e abençoados. Se eu tivesse o privilégio de viver com uma comunidade que fizesse como digo por dez anos, mostraria a eles que nossas bênçãos agora, de um ponto de vista temporal, foram apenas como uma gota num balde. Mas suportaríamos isso? Nossos sentimentos se submeteriam a isso? Não quereríamos ir servir ao diabo se o Senhor derramasse riquezas sobre nós? Vemos que o que ele faz agora torna os homens cobiçosos, mal conseguem pagar seu dízimo. Bem, conseguimos tudo o que queremos? Não, cada homem quer tudo, e enquanto isso for o caso conosco, penso que o dito comum entre os rapazes em minha juventude será apropriado — "Cada um por si, e o diabo por todos nós." Enquanto cada homem trabalhar para si mesmo, não somos do Senhor; não somos de Cristo, não somos seus discípulos nesse aspecto, de qualquer forma. Se tivéssemos fé para sermos batizados, não realizamos os princípios da salvação que ele operou para nós. Ele vai estabelecer seu reino — um reino literal, temporal. Será, com o tempo, um reino de sacerdotes. Se tivéssemos estado dispostos a cumprir plenamente as regras do reino, seguido o conselho, e trabalhado juntos nos últimos vinte e cinco anos, as bênçãos que recebemos não são nem uma gota no balde comparadas ao que teríamos recebido. ¶

Uns doze ou quinze anos trabalhei fielmente com nossos comerciantes aqui, antes de conseguir fazê-los romper aquela eterna crosta de cobiça que os cobria, e consentir em operar juntos no comércio, de modo a dar ao povo uma chance conosco. E era o desígnio e o sentimento dos homens aqui, pertencentes à Igreja, se engrandecerem e monopolizarem para si mesmos a riqueza da comunidade. E se outro surgisse e tivesse boa sorte, o levariam para o corpo, para sua comunhão, e ele pertenceria à ordem, e isso era para enriquecer alguns poucos, e esmagar e empobrecer todo o resto. Esse era o desígnio, sem dúvida alguma. Mas eu determinei, com Deus e o bem me ajudando, que romperia essa eterna crosta de cobiça, e finalmente consegui. Estamos ganhando o suficiente em nosso negócio mercantil aqui agora? Sim, estamos ganhando tudo o que deveríamos ganhar. Suponho que muitos gostariam de saber como estamos indo. Não seria prejudicial dizer-lhes, talvez, que, nos últimos seis meses, a Diretoria do Instituto Mercantil Cooperativo de Sião pôde declarar um dividendo de dez por cento, com cinco por cento em reserva, que é somado ao capital social, e vale tanto quanto dinheiro. Isso é bom o suficiente para mim, rende uns trinta por cento ao ano. ¶

Se trabalhássemos juntos em nossa agricultura, em nossa mecânica, fôssemos obedientes e trabalhássemos como uma família pelo bem de todos, seria quase impossível para qualquer um adivinhar o sucesso que teríamos. Mas temos de fazê-lo no Senhor. Não devemos fazê-lo com um coração cobiçoso. Estejamos sempre prontos e dispostos a que o Senhor tenha tudo, e faça o que bem quiser com isso. Pedi um favor ao Senhor a este respeito, e é que não me coloque em circunstâncias tais que o que ele me deu vá parar nas mãos de nossos inimigos. Deus nos livre disso! Mas que vá para a pregação do Evangelho, para sustentar e reunir os pobres, para construir fábricas, fazer fazendas, e colocar os pobres para trabalhar, como fiz com centenas e milhares que não tinham nada para fazer. Já os alimentei e vesti e cuidei deles até que se tornaram relativamente independentes. Não empobreci ninguém, mas enriqueci milhares e milhares, isto é, o Senhor o fez, por meio de seu humilde servo. ¶