A Amplitude da Obra dos Últimos Dias

Tivemos uma Conferência muito boa; ouvimos bastante testemunho dos servos do Senhor, e esse testemunho foi verdadeiro. A edificação da Sião de Deus nestes últimos dias inclui, posso dizer com verdade, todo ramo de negócio, tanto temporal quanto espiritual, em que estamos empenhados. Não podemos tocar em nenhum assunto que seja lícito aos olhos de Deus e do homem que não esteja abrangido em nossa religião. O Evangelho de Jesus Cristo que abraçamos, e que pregamos, inclui toda verdade, e todo chamado e ocupação lícitos do homem. Um assunto no qual temos profundo interesse, desejo dizer algumas palavras. Em primeiro lugar, desejo, nesta etapa de minhas observações, avisar aos membros da Sociedade Agrícola e Industrial de Deseret que são solicitados a se reunir, ao término desta reunião, no Escritório do Historiador, para nomear seu presidente e diretoria para a estação vindoura, pois os tempos exigem que realizemos uma feira estadual nesta cidade neste outono. ¶

Estranhos podem achar este um assunto muito estranho para apresentar numa reunião religiosa, mas estamos edificando o reino literal de Deus sobre a terra, e temos deveres temporais a cumprir. Habitamos corpos temporais, comemos alimento temporal, construímos casas temporais, criamos gado temporal e trigo temporal; combatemos ervas daninhas temporais, e inimigos temporais em nosso solo, e essas coisas naturalmente dão origem à necessidade de atender e cumprir muitos deveres de natureza temporal e árdua, e eles, é claro, estão abrangidos em nossa religião. Na edificação da Sião e do reino de Deus nestes últimos dias, nossos interesses agrícolas e industriais são da mais vital importância; de fato, as ocupações industriais e agrícolas são de vital importância para qualquer nação debaixo do céu. Mostrem-me uma nação cujo povo cultiva a terra, e fabrica o que necessita, e eu lhes mostrarei uma nação rica e independente. Mostrem-me uma nação que vive inteiramente da mineração e eu lhes mostrarei uma nação pobre — uma que está prestes a se esgotar e tornar-se obsoleta. Vocês veem isso manifesto na história de todas as nações debaixo do céu. O que dá à Inglaterra sua riqueza hoje? Seu carvão, ferro, e os produtos de seu solo, em conjunto com suas prodigiosas manufaturas; e assim é com todas as nações da terra. O que faz os Estados Unidos ser o que são hoje? Seus produtos e o cultivo de seu solo, e os esforços constantes que fez para suprir as necessidades de seu povo. Não que a mineração não esteja certa, não há defeito no desenvolvimento dos recursos da terra sob circunstâncias favoráveis. Quando chegamos aqui, nossa posição exigia que a primeiríssima coisa que fizéssemos fosse plantar nossas batatas e semear nosso trigo, ou teríamos a fome pela frente; e direi aqui que os santos e os Élderes de Israel foram diante do Senhor dia após dia e semana após semana, e oraram ao Todo-Poderoso para que ocultasse os tesouros destas montanhas, para que mesmo os Santos dos Últimos Dias, com toda a fé que tinham, não fossem tentados a se desviar do cultivo da terra e da fabricação do que necessitavam; e o Senhor ouviu nossas orações, e habitamos aqui por muitos anos, e enchemos estes vales por seiscentas milhas com cidades, vilas, aldeias, jardins, pomares, campos, vinhedos, centenas de prédios escolares, e lugares de adoração, até fazermos o deserto florescer como a rosa, e termos em mãos um suprimento de trigo, pão e roupas. Então, não sei se os Élderes cessaram de orar para que o Senhor ocultasse os tesouros da terra — suponho que sim, pois logo depois começaram a ser abertas minas, e agora minas de prata estão sendo trabalhadas em muitas partes do Território. Alguns anos atrás, o General Connor e outros que aqui habitavam, com soldados sob seu comando, passaram muitos dias prospectando estas montanhas de uma ponta a outra em busca de ouro e prata, mas não encontraram nenhum; hoje vocês podem percorrer os mesmos lugares, e se escavarem a terra podem encontrar bastante prata, e podem encontrá-la em quase qualquer lugar destas montanhas. Suponho que isso esteja tudo bem, não tenho nada a criticar nisso; mas ainda digo que o interesse dos Santos dos Últimos Dias nestas montanhas é cultivar o solo e fabricar o que usam. ¶

Por meio da influência do Presidente Young, já temos muitas fábricas de lã e algodão estabelecidas neste Território. Ele fez mais do que qualquer homem vivo nestes últimos dias, segundo os meios que teve à sua disposição, para estabelecer esses ramos de negócio em meio a estas montanhas. Temos agora muitas grandes fábricas neste Território que precisam parar por falta de lã. Quero dizer algumas palavras sobre este assunto aos criadores de ovelhas de Deseret. Em vez de enviar nossa lã para fora do Território, para os Estados do leste, para ser transformada em tecido, e comprá-la de volta, pagando aos fabricantes do leste uma grande porcentagem por ela quando trazida para cá pela ferrovia, sinto que é nosso dever, e seria muito mais sábio para nós, vender nossa lã àqueles que possuem fábricas neste Território, e nos sustentarmos sustentando as manufaturas domésticas. ¶

Um dos primeiros mandamentos dados a Adão, depois de ser colocado no Éden, foi cultivar o jardim; e foi-lhe permitido comer do fruto de toda árvore, exceto uma. Depois de algum tempo, Adão e sua esposa, Eva, participaram do fruto dessa árvore, e a história da Queda está diante de nós e do mundo. Depois que Adão foi expulso do jardim, o Senhor lhe disse que haveria uma maldição sobre a terra, e que, em vez de produzir espontaneamente belas flores, frutos e grãos, como antes da Queda, produziria espinhos, sarças, cardos e ervas daninhas nocivas, e que o homem ganharia seu pão com o suor de sua fronte; e desde aquele tempo até o presente a humanidade tem tido essa maldição para combater no cultivo da terra. Em consequência disso, os habitantes de Utah, em suas operações agrícolas, têm de lutar contra o carrapicho, a semente preta e o girassol, assim como espinhos e cardos e muitas outras ervas daninhas nocivas, que, se não erradicadas, rapidamente se aproveitam de nós, e, em grande medida, arruínam o resultado de nossos trabalhos. Vai valer a pena prestarmos atenção a essas coisas; vai valer a pena cultivarmos a terra, lavrá-la, cuidar dela e gastar tempo e meios em adubá-la e alimentá-la; vai valer a pena arrancarmos essas ervas daninhas nocivas, pois então a terra terá a chance de produzir com toda a sua força. Isso, com a bênção de Deus sobre nossos trabalhos, tornou o solo de Utah tão produtivo quanto é hoje. Desejo ver este interesse crescer em nosso meio; e espero, além disso, que aqueles que estão criando ovelhas — nossos criadores de lã — prestem atenção e conduzam esse ramo de negócio sistematicamente, e que vendamos nossa lã àqueles que a fabricam em casa, em vez de enviá-la para fora do Território para ser fabricada. Sinto que este é nosso dever, e o curso que promoverá nossos melhores interesses, e é um princípio verdadeiro, independente de religião, em qualquer comunidade ou nação; é um princípio de autossustento. ¶

Deus nos abençoou, ele abençoou a terra, e nossos trabalhos no cultivo do solo têm sido grandemente prosperados. Como foi dito por alguns de nossos irmãos em suas observações, quando os pioneiros chegaram aqui, não se encontrava nenhuma marca de civilização ou do homem branco. Se aqueles que agora estão tão ansiosos para obter os lares que fizemos tivessem visto Utah como nós o vimos, jamais teriam desejado uma habitação aqui, mas teriam saído dela assim que pudessem. Era árido, desolado, abundante em gafanhotos, grilos e coiotes, e essas coisas pareciam ser os únicos produtos naturais do solo. Fomos trabalhar pela fé, não muito pela vista, para cultivar a terra. Quebramos quase todos os arados que tínhamos no primeiro dia. Tivemos de liberar riachos de água para umedecer a terra, e por experiência tivemos de aprender a cultivar qualquer coisa. O estranho chega a Salt Lake City e vê nossos pomares, e as árvores em nossas ruas, e pensa: que lugar tão frutífero e agradável. Não pensa que, por vinte ou vinte e quatro anos, quase toda árvore que contempla, conforme sua idade, teve de ser regada duas vezes por semana durante toda a estação de verão, ou todas teriam morrido há muito tempo. Tivemos de nos unir nessas coisas, o Senhor abençoou nossos trabalhos, e suas misericórdias têm estado sobre este povo. ¶

Se não tivéssemos cultivado a terra, mas tivéssemos voltado nossa atenção para a mineração, não apenas nós mesmos teríamos morrido de fome, mas milhares de estranhos que passaram por aqui teriam compartilhado o mesmo destino. O Território de Utah tem sido a grande via para a Califórnia, Nevada, e todos os Estados e Territórios do oeste, e todos eles têm olhado, em certa medida, para Utah em busca de seu pão. Ninguém além dos Santos dos Últimos Dias teria vivido aqui, e suportado as provações e aflições que suportamos no início; nenhum outro teria ficado e combatido os grilos ano após ano, como tivemos de fazer. Qualquer outro povo que não os Santos dos Últimos Dias teria deixado este país há muito tempo. Não apenas isso, por causa das coisas que já mencionei, mas direi aqui que nenhum outro povo poderia ter vivido aqui — não, teriam quebrado a cabeça uns dos outros por causa da pouca água que teriam em suas operações de irrigação. Quando os homens viam suas colheitas e árvores murchando e perecendo por falta de água, o egoísmo tão geral no mundo teria se intensificado a tal ponto que se matariam uns aos outros, e por isso digo que ninguém além dos Santos dos Últimos Dias teria suportado; mas eles, pelo treinamento e experiência que já haviam recebido, estavam preparados para as dificuldades e provações que teriam de enfrentar neste país. ¶

Irmãos e irmãs, continuemos nossos esforços no cultivo da terra, e na fabricação do que precisamos. E ainda insto às nossas Sociedades de Socorro Feminino, nesta cidade e por todo o Território, que cumpram o conselho que o Presidente Young nos deu anos e anos atrás, e tentem, tanto quanto possível, dentro de nós mesmas, fazer nossos próprios chapéus, gorros e roupas, e deixar que a beleza do que vestimos seja a obra de nossas próprias mãos. É verdade que nossa religião não está em nosso casaco ou chapéu, ou não deveria estar. Se a religião de um homem está ali, geralmente não é muito profunda em nenhum outro lugar. Mas Deus nos abençoou com os produtos da terra e as bênçãos do céu, e seu Espírito esteve conosco; fomos preservados, e o Senhor desviou o fio da espada, e nos protegeu durante muitos anos passados e idos, e todos temos de reconhecer sua mão nessas coisas. ¶

Não desejo demorar esta Conferência. Senti que queria fazer algumas observações sobre estes assuntos. Espero, irmãos, que não afrouxemos as mãos quanto ao cultivo da terra. Na condução de nossos trabalhos a esse respeito, temos tudo o que combater com que o homem tem sido amaldiçoado por cinco mil anos. Devemos limpar nossos campos, tanto quanto pudermos, das ervas daninhas nocivas, e nossas ruas dos girassóis. Essas coisas sobrecarregam a terra. Temos uma dificuldade a combater, desconhecida senão naquelas partes da terra onde se pratica a irrigação. É verdade que um homem pode limpar seus campos de girassóis, carrapichos, sementes pretas e toda outra erva daninha nociva que cresce, e logo na primeira vez que irrigar sua terra aqui virá um alqueire ou um alqueire e meio de semente impura das montanhas, e encherá todo campo por onde o riacho flui. Essas dificuldades temos de combater, mas devemos fazer o melhor que pudermos. Como fazendeiros, devemos limpar nossa semente, e não semear a impura junto com a boa. Um homem, em algumas horas, com uma boa peneira de arame, pode peneirar semente suficiente para dez acres de terra, e talvez para vinte; enquanto arrancar essa semente ruim depois de crescida custará de cem a quinhentos dólares, pois levará dezenas de homens dias para fazê-lo. Devemos usar nosso tempo, juízo e a sabedoria que Deus nos deu da melhor forma possível em todas essas coisas. ¶

Quero que os irmãos se reúnam esta tarde e elejam seus oficiais, pois desejamos realizar uma feira neste outono, na qual os interesses agrícolas e industriais do Território possam ser representados e envolvidos. Não nos cansemos de fazer o bem; não afrouxemos as mãos, seja no cultivo da terra ou na fabricação do que necessitamos. Cooperem em assuntos agrícolas e mercantis, também em nossas curtumes, e na fabricação de manteiga e queijo. Um homem pode se engajar nesses ramos de negócio com vantagem, se tiver habilidade e experiência para guiá-lo; mas na cooperação a sabedoria de todos se combina para o bem geral. Este plano tem sido adotado com vantagem em outras comunidades, cidades, Estados, Territórios e países, e pode sê-lo neste, mais extensamente do que tem sido até agora. ¶

Oro para que Deus nos abençoe, e abençoe todo este povo; e oro para que o testemunho que recebemos aqui durante esta Conferência, que é verdadeiro, não seja esquecido por nós. Posso dar o mesmo testemunho. Sei que esta obra é de Deus. Sei que Joseph Smith foi um Profeta de Deus. Ouvi dois ou três dos irmãos testificarem a respeito do irmão Young em Nauvoo. Todo homem e toda mulher naquela assembleia, que talvez chegasse a milhares, poderiam dar o mesmo testemunho. Eu estava lá, os Doze estavam lá, e muitos outros, e todos podem dar o mesmo testemunho. Poderia perguntar-se: por que a aparência de Joseph Smith foi dada a Brigham Young? Porque ali estava Sidney Rigdon e outros homens se levantando e reivindicando ser os líderes da Igreja, e os homens estavam, por assim dizer, num pivô, sem saber para que lado se voltar. Mas assim que Brigham Young se levantou naquela assembleia, seu rosto era o de Joseph Smith — o manto de Joseph havia caído sobre ele, o poder de Deus que estava sobre Joseph Smith estava sobre ele, ele tinha a voz de Joseph, e era a voz do pastor. Não havia uma única pessoa naquela assembleia, nem mesmo Rigdon, que não estivesse convencida em sua própria mente de que Brigham era o líder apropriado do povo, pois ele não teria permitido que seu próprio nome fosse apresentado, por seu próprio consentimento, depois que aquele sermão foi proferido. Havia uma razão para isso na mente de Deus; convenceu o povo. Viram e ouviram por si mesmos, e foi pelo poder de Deus. ¶

Que Deus vos abençoe. Que ele nos dê sabedoria para nos dirigir em todas as coisas, e promova todos os interesses de Sião, por amor de Jesus. Amém. ¶