A Palavra de Sabedoria — O Espiritismo

Posso dizer ao povo, como frequentemente já disse, que se fôssemos alunos aptos a aprender a verdade e a compreender a mente e a vontade de Deus a nosso respeito, e se então cada um de nós, com fervor, cumprisse o seu dever, não seria necessário falar tão alto nem tão longamente quanto fazemos agora. Mas ainda somos crianças, e só conseguimos aprender um pouco de cada vez; e precisamos ter as nossas lições repetidas em nossos ouvidos com muita frequência, pois somos propensos a largar os nossos livros quando saímos destas escolas onde as instruções são dadas. Somos muito propensos a cochilar e dormir, e a esquecer as resoluções que fizemos em nossa própria mente, e a esquecer o que ouvimos dos servos de Deus. Se pudéssemos aprender as nossas lições, guardá-las e praticá-las, não seria necessário gastar tanto tempo falando ou escutando os que falam; mas é necessário que falemos, e depois pratiquemos e mostremos ao povo, assim como o ensinemos, como edificar o reino de Deus sobre a terra. É uma grande pena que não compreendamos as coisas! Tomai os habitantes da terra tal como são, e, em muitas coisas pertencentes ao que se chama sabedoria mundana — mecânica, as ciências e as artes, parece haver muito conhecimento exibido; mas, ao mesmo tempo, ignoram a fonte deste conhecimento. Não conseguem conceber nada mais amplo nem mais profundo do que a extensão de suas próprias mentes e as de seus vizinhos. Se nós — isto é, a humanidade em geral, pudéssemos compreender que tudo o que desfrutamos, toda a sabedoria e conhecimento que possuímos, nos é concedido por Deus e vem Dele, talvez estivéssemos mais dispostos a reconhecê-Lo nestas bênçãos; e, até que o povo chamado Santos dos Últimos Dias o faça, continuaremos a falar-lhes e a falar a nós mesmos. ¶

A Palavra de Sabedoria tem sido pregada a este povo, de um modo geral, bastante, isto é, a palavra escrita em Doutrina e Convênios. Já foi lida e ensinada ao povo há uns trinta e oito anos! E, no entanto, negligenciamos observar esta pequena lição a respeito da nossa saúde. Não é estranho? Sim, é; é bem estranho; é surpreendente! Quantos há dos nossos irmãos que dizem: "Não consigo dispensar o meu tabaco! Não consigo largar o meu cachimbo ou charuto e deixá-lo em paz; tenho de retomá-lo, não consigo viver a menos que tenha um pouco de tabaco na boca, ou no nariz." Não tenho conhecimento de que o usem nos ouvidos. Homens velhos, homens de meia-idade, homens fortes de intelecto e força física, homens atléticos, dirão: "Tenho de ter um pouco de tabaco." É esse o caso com os élderes de Israel? Recordai-vos de que, aqui, há um ano, creio que foi na última Conferência, se a minha memória não me falha, quando o Bispo da Igreja foi apresentado ao povo para aceitação, e depois vieram os seus conselheiros, fiz esta ressalva — votaria por eles se deixassem em paz o licor e o tabaco; e creio que o povo votou por eles com a condição de que cessassem de usar bebidas espirituosas e tabaco. Se não os usaram desde aquele dia até hoje, foram poucos os dias em que não os usaram. Deveriam ser exemplos para a Igreja; deveriam ser como pais para a Igreja. Se são realmente os conselheiros do Bispo, deveriam praticar tudo o que de bom ele pratica; e, se o próprio Bispo negligenciasse algum dever, deveriam cumprir o seu dever como conselheiros, e ensinar, guiar, dirigir e aconselhar o Bispo a melhorar em sua vida. ¶

Mas voltando aos irmãos e ao uso do tabaco. Há muitos de nossos élderes que dizem: "Não posso viver sem satisfazer este apetite indecoroso." Dizer que a natureza do homem requer tabaco e bebidas espirituosas é absurdo. Não sei se não poderíamos provar que a natureza de um bruto mudo deseja isso em certas ocasiões. Não tenho certeza se certos animais não beberiam licor se este fosse consideravelmente diluído; talvez o bebessem quando bastante forte. Creio já ter ouvido falar de alguns poucos casos no curso da minha vida. Mas ponde o gado num campo onde há tabaco e vereis que nenhum deles o comerá, a menos que esteja doente; então o tomarão, mas em nenhuma outra ocasião. Se um cavalo, um boi ou uma ovelha estiver em boa saúde comum, não lhe tocará, e dizer que é necessário para o homem é absurdo! Pois bem, não presta então para nada? Foi criado em vão? Não, a Palavra de Sabedoria nos diz que o tabaco é para o gado doente, e o bruto mudo demonstrará isso, se estiver doente e puder alcançá-lo. A planta do tabaco e a planta da lobélia são semelhantes no gosto e na aparência externa, embora não em seus efeitos; mas a primeira é para o gado, a segunda para o homem. A diferença em seus efeitos está principalmente em que a lobélia não tem influência narcótica, ao passo que o tabaco tem. ¶

Desejo perguntar àqueles irmãos que têm o hábito de usar tabaco: não o deixareis, e experimentareis a lobélia, para ver se conseguis apegar-vos a ela? Se conseguirdes, isso provará que ela possui propriedades narcóticas; se não conseguirdes, isso provará que não possui tais propriedades. A humanidade não se apegaria a estes artigos desnecessários se não fosse o veneno que contêm. As propriedades venenosas ou narcóticas nas bebidas espirituosas, no tabaco e no chá são a causa de serem tão apreciados por aqueles que os usam. Ouço, ocasionalmente, algo a respeito do chá, mas digo que, se as senhoras tomassem a folha natural do caule e a secassem sobre madeira, não se apegariam a ele como se apegam ao chá verde, Young Hyson, Gunpowder e outras marcas populares, pois estes tipos são curados sobre cobre, e participam mais ou menos da natureza do cobre sobre o qual são secos, ao serem impregnados de suas qualidades venenosas. ¶

Digo isto aos irmãos e irmãs, para que vejam se conseguem apegar-se e realmente cobiçar algum destes estimulantes que não contenham uma boa quantidade de veneno. Não há dúvida alguma de que o alimento que comemos, e que é absolutamente necessário para nos sustentar, contém veneno. Não disputo que o veneno contido no pão que foi distribuído da mesa esta tarde, se extraído por um químico habilidoso, seria suficiente para matar; mas ainda assim, combinado com os demais elementos constituintes de que o pão é composto, não é prejudicial, e o comemos sem dano. Mas onde encontramos tanto veneno nos artigos, o povo se apegará a eles muito fortemente em pouquíssimo tempo. Por exemplo, quão rapidamente as pessoas se apegam ao hábito de comer ópio; não conseguem viver sem ele! Se não houvesse veneno nele, não atuaria sobre o organismo como atua. Em alguns países, diz-se que o belo sexo tem o hábito de comer arsênico, e isso com o propósito especial de melhorar a compleição. Que uma senhora comece a tomar a menor partícula possível deste artigo, e, se continuar a prática, em poucos anos não conseguirá viver sem ele. ¶

Muitas das nossas irmãs pensam que não conseguem viver sem chá. Dir-vos-ei o que podemos fazer — já o tenho dito frequentemente aos meus irmãos e irmãs — se não conseguem viver sem chá, café, conhaque, uísque, vinho, cerveja, tabaco, etc., podem morrer sem eles. Isto está além de qualquer controvérsia. Se tivéssemos a determinação que deveríamos ter, viveríamos sem eles ou morreríamos sem eles. Que a mãe impregne o seu organismo com estas influências narcóticas quando está gerando uma família sobre a terra, e que faz ela? Lança o alicerce da fraqueza, da palpitação do coração, das afecções nervosas, e de muitos outros males e doenças no organismo de sua prole, que os afligirão desde o berço até à sepultura. É isto justo ou injusto, bom ou mau? Que as minhas irmãs façam e respondam a pergunta por si mesmas, e a conclusão a que cada uma delas pode chegar é esta: "Se causo dano ao meu filho, peco." ¶

Sabemos muito bem que os costumes que prevalecem no mundo são tais que causam a milhões e milhões de crianças ir para sepulturas prematuras. Bebês, crianças, jovens, moços e moças, milhares e dezenas de milhares deles, vão para uma sepultura prematura por causa das doenças geradas em seu organismo por seus progenitores. É isto errado, ou é certo? Se é errado, deveríamos abster-nos de toda influência e prática que produza estes efeitos maus; se é certo, então pratiquemo-los. Mas dizemos que é errado; Deus diz que é errado, e Ele indicou, em algumas ocasiões, o caminho por onde devemos andar, observando a Palavra de Sabedoria, e declarou que ela é adaptada à capacidade dos santos, sim, do mais fraco de todos os que são ou podem ser chamados santos. E esta Palavra de Sabedoria proíbe o uso de bebidas quentes e tabaco. Já ouvi argumentar que o chá e o café não são nela mencionados; isso é bem verdade; mas que costumava o povo tomar como bebidas quentes quando aquela revelação foi dada? Chá e café. Não tínhamos o hábito de beber água muito quente, mas chá e café — as bebidas de uso comum. E o Senhor disse que bebidas quentes não são boas para o corpo nem para o ventre, que bebidas fortes não são boas para o corpo nem para o ventre, mas para lavar o corpo, etc. O tabaco não é bom, salvo para o gado doente, e para contusões e feridas, sendo então muito úteis as suas propriedades de limpeza. ¶

Ora, então, observaremos nós a Palavra de Sabedoria? Deixaremos em paz o nosso chá, café, uísque e tabaco? Responderei eu pelos meus irmãos e irmãs? Sim, responderei. Uma grande proporção dos élderes de Israel deixa estas coisas em paz, deixa-as mesmo; mas há uma certa percentagem deles a quem seria tão útil falar como falar ao vento sobre estas coisas. Quanto às minhas irmãs, posso responder à pergunta por elas. Podem não ter o seu chá sobre a mesa quando o marido se senta para o café da manhã ou a ceia, e as suas xícaras, pires e bule podem estar fora de vista, mas asseguro que muitas delas tomam um pouco de chá pelo bem do estômago no decurso do dia, quer o pai ou o marido saiba disso ou não; e, se se pergunta por que penso assim, respondo a partir das estatísticas das vendas de chá e café em nossas lojas; elas o provam. Fomos muito insistentes, há um ano ou dois, a respeito da Palavra de Sabedoria, e a influência então levantada causou uma impressão no povo que o levou a abandonar o uso destes artigos desnecessários por algum tempo. Era o nosso desejo então, e ainda é, que o dinheiro geralmente gasto em chá e café, licor, tabaco, etc., fosse usado para mandar buscar os santos pobres e trazê-los a uma terra onde pudessem acumular as necessidades comuns da vida, em vez de permanecerem em sua própria terra, e irem para uma sepultura prematura por falta de alimento. Lembro-me de uma irmã que me disse, um dia: "Irmão Brigham, aqui estão vinte dólares" — creio que era essa a soma — "dou isto para o fundo dos pobres. Naquela ocasião, o senhor nos aconselhou a deixar em paz o nosso chá e café, e contribuir a mesma quantia que gastaríamos nesses artigos para trazer os pobres do país antigo. Levar-me-ia vinte dólares para me abastecer destes artigos até agora. Poupei o dinheiro; a minha saúde agora está mais de cinquenta por cento melhor do que quando deixei o chá. Agora posso trabalhar dez, ou talvez doze, horas por dia com mais facilidade do que duas ou três quando tomava estes estimulantes." Algumas outras têm enviado alguns dólares assim acumulados para o alívio dos pobres; mas creio que a maioria das nossas irmãs voltou à sua velha prática de beber chá de novo. Talvez eu não julgue corretamente, mas as minhas conclusões formam-se a partir de informações em minha posse, quanto à quantidade deste artigo vendido. ¶

Tanto quanto posso saber, a xícara de chá fica sobre os fogões nas casas dos meus vizinhos próximos, associados, e daqueles com quem melhor me relaciono. Passo por lá ocasionalmente e pego uma caneca de lata, e digo: "Que é isto?" "É um pouco de chá; acabamos de fazer um pouco de chá esta manhã;" ou, "pensamos em tomar um pouco de chá esta manhã." Não vi nenhum sobre a minha mesa, mas frequentemente me perguntam: "Quer um pouco de chá?" Posso dizer que já o provei, para ver se gostava dele ou não. Desejei não gostar. Nunca tive o hábito de o usar, exceto por uma pequena parte da minha vida. Mas não gosto dele. Tem de ser feito muito delicado, quase tão fraco quanto para uma criança, e depois uma boa dose de creme e açúcar bons nele, para que eu goste dele, sequer um pouco. Frequentemente tenho pegado uma colher e dito: "Vejamos o que estais bebendo? Ah, sim, chá! Precisa de um pouco de açúcar e creme." Se vós, que o usais, beberdes uma boa dose de açúcar e creme nele, não terá aquela mesma influência sobre o vosso estômago que teria se o bebêsseis puro, quero dizer, sem o açúcar e o creme; não prejudicará o revestimento do estômago na mesma medida. E, se adotardes esta prática, acrescentando um pouco mais de açúcar e creme, e fazendo o vosso chá gradualmente cada vez mais fraco, podereis finalmente livrar-vos dele. ¶

Pergunto de novo, observaremos nós a Palavra de Sabedoria? "Não, não a observaremos, a menos que queiramos." Essa é a resposta. "Se quisermos e nos sentirmos dispostos a fazê-lo, a observaremos, mas não sem isso." Digo a todos os élderes de Israel, se vos deixa doentes e tão sonolentos que não conseguis ficar fora da cama a menos que tenhais tabaco, ide para a cama e ficai ali deitados. Por quanto tempo? Até que possais levantar-vos e ir cuidar dos vossos negócios como homens racionais, como homens que têm cabeça sobre os ombros e que não são controlados por seus apetites tolos. Já disse à minha família, e agora digo a todas as irmãs na Igreja, se não conseguis levantar-vos e fazer a vossa lavagem sem uma xícara de chá pela manhã, ide para a cama, e ficai ali deitadas. Por quanto tempo? Até que a influência do chá saia do organismo. Levará um mês? Não importa se levar; se levar três meses, seis meses, ou um ano, é melhor ficar ali deitada na cama até que a influência do chá, do café e do licor saia do organismo, para que possais ir cuidar dos vossos negócios como pessoas racionais, do que ceder a estes hábitos tolos. São destrutivos para o organismo humano; roubam dinheiro dos nossos bolsos, e privam os pobres das necessidades da vida. Centenas e milhares poderiam ter sido trazidos para cá, a este Território, onde poderiam ter tido alimento para comer, vestes para vestir, e ter sido ensinados de modo a ter uma casa própria, poderiam ter sabido como construir uma boa cabana, vivido debaixo de seu próprio teto e comido do seu próprio pão; ao passo que agora perecem às dezenas e centenas. Roubam estes hábitos os pobres? Sim, roubam. Produzem eles o mal? Sim, produzem. Não trazem aquela doce satisfação do Espírito de Deus aos nossos corações e aos nossos sentimentos e afeições que nos viria pela observância da Palavra de Sabedoria, e pelo uso dos meios assim desperdiçados para alimentar os pobres e vestir os nus. ¶

Algumas palavras a respeito de nossos dízimos e ofertas — um assunto que foi apresentado ao povo ontem. Vindes aos ricos, isto é, àqueles que estão em melhor situação, pois não podemos gabar-nos de que alguém em nossa comunidade seja rico, mas aqueles que têm mais meios, de um modo geral, fazem menos. Os nossos dízimos e ofertas são negligenciados; os pobres estão necessitados, querem pão, e um pouco de algo para os deixar confortáveis. Pode haver alguns, talvez, doentes nesta ala, e na próxima, e assim por todas as alas, e nada é contribuído para a sua assistência. Sei que é disposição de muitos voltar-se e dizer: "Pagamos o nosso dízimo." Quero informar aos Santos dos Últimos Dias que, desde que estamos nestes vales, não se pagou à Igreja um décimo do dízimo que lhe era devido; mas tudo o que podemos rapar e ajuntar vai para os pobres, e para a edificação do reino de Deus, como foi planejado; e os pobres e necessitados recebem praticamente tudo isso. Se não recebem, não o sei. Fica nas mãos de nossos agentes e escriturários, e sei que é distribuído aos nossos trabalhadores e aos pobres, enquanto tivermos algo restante. E, sobre isto, Deus tem me abençoado suficientemente para que eu alimente e vista as minhas dezenas de pobres, independentemente da repartição de dízimos; e Ele abençoará qualquer homem, qualquer família, ou qualquer povo que seja liberal. Como está escrito no bom livro, "O homem liberal projeta coisas liberais," e, se projeta coisas liberais, pela sua liberalidade permanecerá em pé. O Senhor abençoará aquele povo que está cheio de caridade, bondade e boas obras. Quando chegam os nossos dias mensais de jejum, pensamos nos pobres? Se pensamos, deveríamos enviar o nosso óbolo, seja ele qual for. Que é dar dez ou vinte libras de farinha, ou cem libras de farinha? Que é dar um pouco de carne, ou açúcar, ou um pouco de dinheiro, ou o que quer que seja necessário? Isso nos empobrece? Não empobrece. Se este povo não tem sido sustentado pela mão do Todo-Poderoso, pergunto, como tem sido sustentado? Poderia algum outro povo ter vivido nestes vales, exceto os Santos dos Últimos Dias? Não, não poderia. Os elementos não teriam produzido o milho, o trigo, a aveia, o centeio, as ervilhas, a cevada, os legumes e a fruta. Estes elementos em que vivemos não os teriam produzido para mais ninguém. Mas o Senhor permitiu que fôssemos expulsos aqui de nossos lares, e nos prometeu que nos conduziria a uma terra boa. Assim o fez. Abençoou o solo, a água e a atmosfera; abençoou o sol brilhante e a chuva que cai, e proibiu que as geadas cortassem as nossas colheitas, como fizeram quando aqui chegamos pela primeira vez; e temos sido sustentados e preservados, e, se o Senhor Todo-Poderoso não o fez, que alguém diga quem o fez. Tanto quanto sei, as providências de Deus têm sustentado este povo, a mão do Senhor os tem alimentado e vestido, e lhes tem dado tudo o que possuem. Não éramos aptos para viver na sociedade cristã; não éramos dignos da santidade, beleza, excelência e glória do mundo cristão, que os nossos inimigos contem a história; mas tiveram de nos expulsar para o deserto, ali para perecermos, como pensavam. E, se Deus não nos tem sustentado depois de tudo o que passamos, que alguém diga como temos sido sustentados. ¶

Sustentar-nos-á Ele na cobiça? Não; que os corações do povo sequem no que diz respeito aos pobres, em mandar buscar aqueles em terras estrangeiras, em enviar os élderes às nações da terra, em pregar o Evangelho, em nos purificarmos aqui; que negligenciemos a Palavra de Sabedoria, negligenciemos as nossas orações, dízimos, ofertas, doações e obras públicas, e vejamos quanto havemos de desfrutar do Espírito do Senhor. O perigo agora no meio do povo surge da negligência destas coisas; deixa-os no frio e nas trevas. Vede a apostasia em nosso meio; vede também o amor às riquezas. O espírito do mundo e da apostasia é prevalente aqui, e o povo precisa ser despertado, e às vezes sinto como se precisassem de uma pancada em cada lado da cabeça para os despertar, para que vejam para onde vão e o que estão fazendo. ¶

Como é com a maioria dos que foram nossos comerciantes aqui? "Um pouco mais do vosso dinheiro, irmãos e irmãs;" e os melhores deles ainda são assim hoje. Mal sei onde poderia traçar a linha de distinção entre o justo e o injusto; entre aqueles que, ao negociar, deixavam a sua disposição avarenta e cobiçosa controlá-los, e aqueles que negociavam com justiça. É difícil traçar a linha entre eles, o sentimento era tão geral. "Um pouco mais do vosso dinheiro, um pouco mais de riqueza, um pouco mais de conforto, um pouco mais de terra, um pouco mais de meios, uma casa um pouco mais fina, uma carruagem um pouco melhor, mais alguns cavalos, mais algumas posses; dai-nos o vosso dinheiro, é tudo o que queremos de vós." E esse espírito está distribuído entre o povo. ¶

Pararei bem aqui, e direi aos Santos dos Últimos Dias, tenho procurado ensinar-vos como enriquecer, mas nunca vos ensinei a negligenciar o vosso dever; nunca vos instruí nem ensinei a abandonar o Senhor; e hoje preferiria não possuir um só centavo, e levar a minha mala na mão, como fiz no início da Igreja, e viajar entre as nações da terra, e mendigar o meu pão de porta em porta, do que negligenciar o meu dever e perder o Espírito do Deus Todo-Poderoso. Se tenho riqueza e não posso usá-la para a glória de Deus e a edificação do Seu reino, peço ao Senhor que a tire de mim. Mas como está com alguns do povo? Um pouco mais de conforto, um pouco mais de descanso para as minhas pálpebras; como disse o Profeta, "um pouco mais de sono, e um pouco mais de tosquenejar, e um pouco mais de cruzar as mãos." Dizem alguns: "Estamos em circunstâncias bastante confortáveis, temos o suficiente para nos durar a vida toda; mas queremos um pouco mais para os nossos filhos; e, quando temos o suficiente para eles, queremos um pouco mais para os netos, e depois um pouco mais para os nossos bisnetos," e, por fim, nunca querem parar até obter o mundo inteiro; e, em muitíssimos casos, o que obtêm corroerá as suas almas e os enviará para o inferno. Assim tem sido nesta Igreja desde o princípio. ¶

Digo-vos que temos a capacidade de receber, mas precisamos de ensino contínuo. Tivemos três sermões esta manhã, e não tivemos nem metade do suficiente; e manteremos esta reunião por duas horas esta tarde; e poderíamos falar uns aos outros de novo amanhã de manhã, e continuar até que os nossos corações se encham do reino de Deus, e de edificá-lo, e do estabelecimento da paz e da retidão sobre a terra. Somos chamados, como já vos foi dito, a redimir as nações da terra. Os pais não podem ser aperfeiçoados sem nós; nós não podemos ser aperfeiçoados sem os pais. Tem de haver esta cadeia no santo Sacerdócio; tem de ser soldada desde a última geração que vive na terra até o Pai Adão, para trazer de volta tudo o que possa ser salvo e colocado onde possa receber salvação e uma glória em algum reino. Este Sacerdócio tem de fazê-lo; este Sacerdócio é para este propósito. Deus revelou o plano de salvação, sabemos como executá-lo. Se o negligenciarmos, seremos justificados? Não, não seremos; devemos executar este plano de salvação, e, ao fazê-lo, esperamos que o mundo inteiro esteja contra nós. Foi-me revelado, no início desta Igreja, que a Igreja se espalharia, prosperaria, cresceria e se estenderia, e que, na proporção em que o Evangelho se espalhasse entre as nações da terra, assim se levantaria o poder de Satanás. Já vos foi dito aqui que o irmão Joseph advertiu os élderes de Israel contra espíritos falsos. Foi-me revelado que, se o povo não recebesse o espírito de revelação que Deus enviou para a salvação do mundo, receberia espíritos falsos, e teria revelação. Os homens teriam revelação, as mulheres teriam revelação, o sacerdote no púlpito e o diácono debaixo do púlpito teriam revelação, e o povo teria revelação suficiente para condenar toda a nação, e nações delas, a menos que escutassem a voz de Deus. Não foi apenas revelado a Joseph, mas ao vosso humilde servo, que os espíritos falsos seriam tão prevalentes e tão comuns entre os habitantes da terra quanto agora os vemos. ¶

Visto que entrei neste assunto, perguntarei: há alguma revelação no mundo? Sim, bastante dela. Somos acusados de não ser nada mais nem menos do que um povo que possui o que chamam a ordem superior do espiritismo. Sempre que vejo isso impresso, ou o ouço dito, digo: "Tendes razão. Sim, pertencemos a essa ordem superior do espiritismo; as nossas revelações vêm de cima, as vossas de baixo. Esta é a diferença. Nós recebemos revelação do Céu, vós recebeis as vossas revelações de todo espírito impuro que partiu desta vida, e saiu dos corpos de arruaceiros, assassinos, salteadores, bêbados, ladrões, mentirosos, e todo tipo de caráter devasso, cujos espíritos andam flutuando por aí, buscando e procurando a quem possam destruir; pois são servos do diabo, e agora lhes é permitido vir revelar ao povo." Não era assim outrora, nos tempos antigos ou anteriores, quando não havia Sacerdócio sobre a terra, nenhuma revelação do Céu. Então o Senhor Todo-Poderoso encerrou este testemunho, e todo o intercâmbio entre os homens na terra e os espíritos impuros, para que estes não pudessem enganar e destruir aqueles com as suas revelações. Mas Deus falou agora, e também o diabo; Jesus revelou o seu Sacerdócio, e o diabo também revelou o seu, e há bastante diferença entre os dois. Um forma uma cadeia perfeita, cujos elos não podem ser separados; um tem ordem, leis, regras, regulamentos e organização perfeitos; forma, molda, faz, cria, produz, protege e mantém em existência os habitantes da terra num governo puro e santo, em preparação para entrarem no reino dos Céus. O outro é uma corda de areia; é desconexo, confuso, cheio de confusão, discórdia, cada um recebendo revelação a seu próprio gosto. Se eu estivesse disposto a entrar nos seus círculos, poderia fazer com que toda mesa, todo ponto, toda partícula de suas revelações provasse que Joseph Smith era um profeta de Deus. Poderia pôr as minhas mãos na mesa com eles, e, se eu consentisse em ter os espíritos batendo, faria com que eles provassem, todas as vezes, que Joseph Smith era um profeta; mas deixai-me sair, e venha outro homem, um homem perverso, e ele teria toda a evidência que desejasse de que Joseph não era um profeta de Deus. Poderia fazê-los dizer, todas as vezes, que esta é a Igreja de Cristo; enquanto um homem perverso poderia entrar no círculo e lhe seria dito que esta não era a Igreja de Cristo; e este é o sistema deles — é confusão e discórdia. É como uma corda de areia. Não há ordem, não há organização; não pode ser reduzido a um sistema, é incerteza. Essa é a diferença entre os dois sistemas espirituais — sim, esta é a ordem superior do espiritismo, ser guiado, governado e controlado pela lei, e essa, ainda por cima, a lei do céu que governa e controla os Deuses e os anjos. Não há ser algum no céu que pudesse ali perdurar, que pudesse habitar os céus, a menos que seja santificado, purificado e glorificado pela lei, e viva pela lei. Mas tomai o outro partido, e ele está sem lei. Pois bem, o que é isso? Morte. O que é isso? Dissolução do corpo. E o que virá a seguir? A segunda morte, e deixo cada pessoa especular a seu próprio gosto a respeito disso; mas as Escrituras dizem: "Bem-aventurado aquele sobre quem a segunda morte não tem poder;" e aqueles que servem a Deus e guardam os Seus mandamentos, que recebem o santo Sacerdócio do Filho de Deus, têm algo tangível, e, se vivem de acordo com esta lei, a segunda morte nada tem a ver com eles. Estão acima dela, livres dela, são seus senhores, pois ordenam em nome de Jesus, e as suas palavras são obedecidas; e o que dizem que seja feito, é feito. Esta é a autoridade que Deus dá. Como dizem as Escrituras: "Tudo o que ligardes na terra será ligado no céu; e tudo o que desligardes na terra será desligado no céu; e a quem quer que perdoardes os pecados na terra, ser-lhe-ão perdoados no céu; e a quem quer que retiverdes os pecados na terra, ser-lhe-ão retidos no céu." Esta é a autoridade do reino de Deus sobre a terra, e não possuímos nem esperamos nada menos. ¶

Olhai para o mundo cristão! Quantas vezes já me disseram, no início da minha carreira: "Ah, se o Senhor tivesse falado a tal homem, a tal clérigo em quem todos temos confiança; se o Senhor tivesse revelado a Sua vontade a esse homem, poderíamos crer em tudo isso." O Senhor Todo-Poderoso não poderia fazê-lo. Sabeis por quê? Eu sei. Conheci alguns dos melhores reformadores que já andaram pelo continente americano, tão bons quanto qualquer um que já viveu, ao que tudo indicava. Diziam: "Temos orado, temos jejuado, temos buscado, temos crido, temos tido fé de que Deus estava para revelar algo dos céus, mas Ele não no-lo revelou." Esse era o problema. Tinham o seu caminho traçado diante de si, e, se o Senhor não andasse por aquele caminho, não teriam nada a ver com Ele, e a sua conduta o provou. Quando os homens dizem: "Ó Senhor, nós somos o barro, tu és o oleiro! Forma-nos, molda-nos e faz-nos, e faze de nós o que parecer bem aos teus olhos, apenas deixa-nos conhecer a tua vontade, estamos aqui para cumprir tudo o que exigires," isso me faz pensar naquela segunda pessoa que se apresentou nos céus quando saiu a voz: "Quem redimirá a terra, quem sairá e fará o sacrifício pela terra e por tudo o que ela contém?" O filho mais velho disse: "Eis-me aqui;" mas não disse "envia-me." Mas o segundo, que era "Lúcifer, filho da manhã," disse: "Senhor, eis-me aqui, envia-me, eu redimirei todo filho e filha de Adão e Eva que vive na terra, ou que algum dia venha à terra." "Mas," diz o Pai, "isso não servirá de modo algum. Dou a cada indivíduo o seu arbítrio; todos devem usá-lo para obter exaltação em meu reino; visto que têm o poder de escolha, devem exercer esse poder. São meus filhos; os atributos que vês em mim estão em meus filhos, e devem usar o seu arbítrio. Se te propões a salvar a todos, terás de salvá-los na iniquidade e na corrupção. Serás o homem que dirá ao ladrão na cruz, ao assassino na forca, e àquele que matou seu pai, sua mãe, seus irmãos, suas irmãs e seus pequeninos: Agora, se disseres, arrependo-me e creio no Senhor Jesus Cristo, ou no Salvador do mundo, serás salvo." É isso o que todas as seitas religiosas de hoje estão dizendo agora, mas Jesus não disse tal coisa. ¶

Quantas igrejas há sobre a terra? Duas. Que todos especulem tanto quanto quiserem a respeito disso, não há mais nenhuma, e a terra nunca viu mais do que duas, e jamais haverá mais do que duas. Se uma é para o bem, que deve ser a outra? Ora, para o mal. Se uma está certa, que deve ser a outra? Ora, errada. E não pode haver duas exatamente certas sem serem uma só. O Pai não pode operar sem o Filho, nem o Filho pode oficiar e operar sem o Pai. Não podem dividir o seu reino, um ir para a direita e o outro para a esquerda, como Abraão e Ló, quando dividiram o seu rebanho; não, têm de viver juntos; têm de ser um só, e trabalhar juntos, e, sendo todos os seus esforços para a salvação da família humana, têm de ser um só. Se fizessem uma divisão, cairiam. Por conseguinte, o Senhor Jesus age exatamente como disse que faria. "Não vim para fazer a minha própria vontade, mas a vontade daquele que me enviou." Disse também: "Nada faço de mim mesmo; mas o que vejo o Pai fazer, isso faz o Filho." "Quem viu o Filho, viu o Pai." Tudo isto sabeis, com centenas de outras Escrituras e testemunhos dados em tempos antigos, mostrando que o povo deve ser santificado pela lei, deve viver de acordo com essa lei; e deve ser justificado, purificado e santificado para poder entrar no reino dos céus, isto é, a glória mais elevada. ¶

Esse dito, "a glória mais elevada," pode dar origem a alguma especulação da parte de alguns. Deixai-me citar uma passagem das Escrituras. Quando Jesus estava para partir, disse ele: "Ir-me-ei, mas não vos deixarei desconsolados, mas vos enviarei outro consolador," etc. Não o formulei exatamente como está nas Escrituras, é um pouco mais completo. Disse ele então: "Na casa de meu Pai há muitas moradas; se não fosse assim, eu vo-lo teria dito; mas vou preparar-vos lugar, para que onde eu estiver, estejais vós também." A que tipo de moradas se referia Jesus? Esta é uma pergunta que não pretendo responder neste momento, pois não tenho tempo; nem quantas há, nem as regras, leis e regulamentos que pertencem a cada uma. Mas Jesus disse: "Na casa de meu Pai há muitas moradas;" ou, em outras palavras, no domínio de meu Pai há muitas casas, aposentos, graus, etc. Pois bem, que significa isso, senão que na casa ou nos domínios de meu Pai há muitos graus e níveis de glória? Ora, especulai tanto quanto quiserdes; não importa quanto digais, penseis ou reflitais sobre isto. Há espaço, e nesse espaço há moradas ou reinos que Deus preparou para os Seus filhos habitarem, conforme as suas várias capacidades. Todos havemos de ir para algum lugar, e todos aqueles sobre quem a segunda morte não tem poder viverão eternamente. Queremos preparar-nos para aquela morada que Jesus foi preparar para os seus discípulos. ¶

Todo o mundo da maldade se opõe a este reino; mas, quando reduzem toda doutrina e princípio em que creem e que pregam os Santos dos Últimos Dias, não encontrarão um só iota; serei tão minucioso quanto o irmão Carrington foi ao definir a sabedoria e o poder do homem, e direi que não há sequer o ponto de um i, nem o traço de um t, que atente contra o bem-estar da família humana, para o tempo ou para a eternidade; mas tudo é para conforto, ajuda, satisfação, glória e imortalidade; e tudo para a glória de Deus, para serem coroados de glória e vidas eternas na presença do Pai e do Filho. Toda doutrina e princípio em que creem e que ensinam os Santos dos Últimos Dias conduz, guia e dirige o homem à presença do Pai e do Filho. Que Deus nos ajude a tomar esse caminho. Amém. ¶