O Pagamento Pontual das Dividas

Irmãos e irmãs, meu coração quase desfalece ante a ideia de tentar fazer com que todos vós me ouçais distintamente, mas com o auxílio do Espírito do Senhor, em resposta aos vossos bons desejos e orações, farei o melhor que puder para vos fazer ouvir aquilo que ele me sugerir. Sou grato por esta oportunidade de encontrar os Santos de diferentes partes do Território, de contemplar seus rostos amigos, e de saudá-los com um cordial "Como estais?" e "Deus vos abençoe." Isso realmente me enche de alegria e contentamento, e sou grato por ter o privilégio de me reunir com meus irmãos que portam o Sacerdócio, e de unir meu testemunho ao deles, para estabelecer as verdades do céu há muito reveladas pelo Senhor a Seu povo -- os Santos dos Últimos Dias. Irmãos e irmãs, sei que a causa em que estamos empenhados é a causa de Deus. Sei que Joseph Smith foi um verdadeiro e fiel Profeta do Deus Altíssimo. Sei que selou seu testemunho com seu sangue, e embora esteja invisível aos nossos olhos naturais no presente, está movendo a causa de Sião por uma influência que podemos melhor sentir do que ver. Sinto-me grato por ter o privilégio de dar este testemunho; e não somente o dou em favor do Profeta martirizado, mas dou o mesmo testemunho em favor daquele a quem Deus colocou para liderar, guiar e governar os assuntos de Seu reino na terra -- a saber, o Presidente Brigham Young. ¶

Todos podeis contemplar os "Picos Gêmeos" aqui, quando estais ao ar livre, elevando-se para o céu. Já vistes as nuvens se reunirem em torno de seu cume, já ouvistes os trovões rugirem e vistes os raios faiscarem como se fossem demolir aqueles orgulhosos monumentos da natureza, e os elementos desferiram sobre eles toda a sua fúria; mas, ainda assim, as nuvens se retiraram, os trovões cessaram de rugir, os raios de faiscar, e o céu se tornou claro; e ali permanecem hoje aqueles orgulhosos monumentos, incólumes e imóveis. Por quê? Porque a mão do Deus Todo-Poderoso os ergueu e os colocou ali. E os elementos pelos quais estamos mais ou menos rodeados podem se reunir em torno de nosso Presidente, Brigham Young, até que seu nome fique quase obscurecido por algum tempo; os trovões podem rugir sobre sua cabeça, os raios podem faiscar ou as nuvens se reunir; é ele afetado? Não é ele o mesmo e idêntico pilar, liderando, guiando e sustentando a causa de Deus? Certamente que sim. E lembrai-vos de que, embora os elementos sejam ativos e se agitem em torno dos "Picos Gêmeos" com muita força e fúria, podem ter apenas muito pouco efeito sobre eles; e assim é com o homem que Deus ordenou e colocou para guiar Seus Santos. Os apóstatas podem fazer as nuvens se reunirem, e podem trovejar e relampejar, e podem fazer isto, aquilo e aquilo outro, mas ao fim terão de ceder e dar lugar ao monumento que Deus ergueu; e ele se destacará em relevo, elevando-se ao céu e apontando o caminho para a vida eterna. ¶

Este é o meu testemunho. É assim que meu coração se sente hoje; e é assim que sempre se sentiu em relação àquele indivíduo; é assim, inclino-me a pensar, que sempre se sentirá. Esta é minha determinação. Por quê? Porque tive evidência inconfundível de que estou ocupando terreno correto, verdadeiro e fiel, e não posso esquecê-lo. Rogo ao Senhor que sempre me leve a manter a verdade em mente, viva e clara como o sol ao meio-dia. ¶

Irmãos e irmãs, se estivermos unidos em guardar os mandamentos de Deus, em observar e nos apegarmos à Palavra de Sabedoria, não apenas por algum tempo, mas sempre enquanto durar a vida; se nos lembrarmos de nossas orações e formos fiéis no cumprimento de nossos deveres, digo-vos que qualquer medida, por mais adversa que pareça a nosso bem-estar e interesses, que se procure levar avante contra nós, há de fracassar totalmente. Temos em nós mesmos os meios de frustrar quase tudo o que se destine à nossa destruição e derrubada. Contudo, quero falar pouco sobre isto. Tenho procurado instruir os irmãos e irmãs onde tenho trabalhado a respeito deste assunto, e se hoje repetir aqui algumas coisas que já disse antes, não penseis que é porque falta assunto ao Irmão Hyde; mas ele tem prazer em ter a oportunidade de declarar a verdade; e a verdade nunca se torna cansativa por ser repetida com frequência. ¶

Somos um povo comercial e comerciante, embora bem no interior, e por isso compramos e vendemos. Ora, a pergunta é: somos sempre pontuais em pagar de acordo com o prometido e acordado? Lamento dizer que, em demasiados casos, somos descuidados e indiferentes quanto ao cumprimento de nossa palavra e acordo. Diz-nos o bom Livro que nada devemos a ninguém, senão amor e boa vontade; e se todo homem que hoje ouve o som de minha voz pudesse levantar-se como um anjo de Deus e dizer: "Não devo a ninguém nada além de amor e boa vontade", que projétil das fileiras inimigas poderia ser lançado com êxito contra nós? Digo que nenhum. Pagamos aquilo que devemos, e ninguém pode dizer nada contra nós por sermos inadimplentes; e todo aquele que nos conhece estará pronto a dizer: "Deus vos abençoe, sois pontuais e fiéis." Desejamos todos nós, irmãos e irmãs, manter este caráter e ocupar este terreno? Sei que surgirão casos, quase inevitavelmente, em que podemos estar em dívida com nossos irmãos; mas como é com alguns de nós quando aqueles a quem devemos pedem o pagamento? Temo que tais credores, em vez de receberem o que lhes é devido, sejam às vezes despedidos com uma desculpa; quando, se o devedor se esforçasse, poderia pagar tão bem naquele momento quanto em qualquer outro. Mas embora possamos despedir um irmão com uma desculpa, isso afasta as exigências da justiça e do direito? Digo-vos que não. Já vi indivíduos que contraíam uma dívida, aparentemente sem se importar se pagariam ou não. Não sei se há alguém assim aqui, mas se há, espero que dê atenção às palavras que digo. Deixai-me dizer que muito duvido se, tendo nós contraído dívidas e não as pagando, nem manifestando qualquer desejo de fazê-lo, entraremos no reino celestial. Não posso dizer como será isto, mas antes temeria que, em vez de entrarmos no reino celestial, desçamos àquela prisão de que falam as Escrituras. Por isso somos exortados a "conciliar-nos depressa com nosso adversário, enquanto estamos no caminho com ele, para que não aconteça que o adversário nos entregue ao juiz, e o juiz nos entregue ao guarda, e nos encerrem na prisão: em verdade, em verdade vos digo que de maneira nenhuma saireis dali enquanto não pagardes o último ceitil." Se esta Escritura se aplica legitimamente a este caso, não o direi; mas, a meu ver, ela tem um forte começo naquela direção. Bem, se eu tiver de ir à prisão e ali trabalhar para pagar o último ceitil, que o céu fortaleça meu braço para que eu possa cumprir e pagar minhas obrigações enquanto estiver na carne. Sei que, a respeito destas coisas, alguns de nós têm tido o hábito de considerar: "Bem, é um irmão a quem devo esta dívida, e posso adiá-lo, ele terá paciência comigo, e se ele começar a fazer qualquer demonstração particular no sentido de cobrá-la, eu me enrolarei em torno dele, e direi: 'Tende paciência comigo um pouco, e eu vos pagarei'", quando talvez não tenhamos determinação real, firme e fixa de pagar essa dívida de modo algum. ¶

Ouvirá e responderá o Senhor às nossas orações, se esta for nossa condição? Não posso dizer, mas vos direi que preferiria estar livre de toda obrigação, exceto as de amor e boa vontade. Preferiria arriscar uma oração oferecida nestas circunstâncias do que quando oferecida enquanto o suplicante está envolvido em dívidas e obrigações que deixou de cumprir. ¶

Ora, irmãos e irmãs, se nos treinarmos para nunca contrair uma dívida, a menos que nos sintamos seguros, e não apenas seguros, mas determinados, a pagar de acordo com o prometido, não teremos sobre os ombros os fardos que de outro modo teríamos. Os tempos estão mudando. Às vezes somos tentados pelos atrativos do mundo, pela abundância de dinheiro e pela fartura de tudo, a ir além do limite, e contraímos dívidas; então talvez haja um fechamento das fontes de prosperidade, e um tempo escuro e sombrio, financeiramente, possa se instalar, e tudo o que temos fica em jogo. Qual é, então, o melhor caminho? O melhor caminho, na minha opinião, é manter-se livre de dívidas; sejam os tempos prósperos ou apertados, mantende-vos livres de dívidas, se possível. ¶

Alguns entrarão em dívidas para satisfazer o orgulho, e realmente roubarão a si mesmos e a seus credores apenas para acompanhar essa coisa fantasiosa chamada moda. O irmão ou a irmã fulano de tal diz: "Preciso ter isto ou aquilo, porque outra pessoa o tem"; ou alguém tem tal coisa, e sinto que tenho tanto direito a ela quanto ele ou ela. Digo, deixai que outra pessoa tenha tantas modas quanto queira, mas deixemos que nos atenhamos ao que Deus nos deu e nos contentemos com isso; e se realmente quisermos mais, façamos um pouco de esforço extra, e antes de gastar dinheiro, ganhemo-lo. Conheço homens que realmente vão trabalhar e vender a colheita, que talvez estejam plantando agora, a comerciantes; e quando irrigam essas colheitas, não é para si mesmos, mas para aqueles a quem a venderam. O mesmo é verdade quando o grão é colhido e quando é debulhado. Não há liberdade, independência ou nobreza nisto; mas aqueles que seguem este caminho ficam presos e são escravos de outra pessoa. Sinto que um pouco de economia e abnegação nos aliviaria bastante deste embaraço e ônus. Creio que o bom Livro diz que quem não se renegar a si mesmo, não tomar sua cruz e não me seguir, não pode ser meu discípulo. Buscamos negar-nos a nós mesmos ou satisfazer-nos a nós mesmos? Qual é o maior trabalho, satisfazer-nos ou negar-nos a nós mesmos? Digo-vos que, se dedicássemos tanto esforço a negar-nos a nós mesmos quanto dedicamos a satisfazer-nos, nos sentiríamos melhor e seríamos mais felizes, e os céus defenderiam nossa causa de modo mais eficaz. Quão confortável um homem se sente quando pode dizer a si mesmo: "Embora tenha pouco, graças a Deus não devo nada a ninguém." Paguei meu dízimo, minha dívida de emigração, paguei meu jornal, e fiz o melhor que pude para manter íntegros os corações de meus irmãos, pagando prontamente, conforme prometido, para que a grande máquina do progresso possa se mover sem obstrução nem impedimento. Creio que, se todos nós, a partir de agora, formos honestos e realmente pagarmos nossas dívidas e obrigações, não temos grande razão para temer que algo prejudicial proceda de qualquer parte. ¶

Suponde agora, irmãos e irmãs, que estivéssemos unidos nesta única coisa, e que realmente fôssemos pagar nossas dívidas e obrigações. Permiti-me sugerir-vos uma coisa. Diz alguém: "Realmente, eu gostaria muito de ter a garantia de que Deus ouve minhas orações." Ora, quando fordes para casa, pensai simplesmente naqueles a quem deveis e quem está em maior necessidade entre vossos credores, e ide diretamente a essa pessoa e abençoai-a com uma prestação do que lhe deveis, e digo-vos que isso ajudará muito a aceitação de vossa oferta a Deus; induzirá Ele a ouvir vossa oração e a respondê-la. Se não acreditais, experimentai; e em vez de adiar vosso irmão, a quem deveis, e fazer mil desculpas e explicações, e tentar escapar de seu caminho, ide diretamente a ele, sede honestos, abri vosso coração a ele, e dizei: "Meu irmão, farei tudo o que puder por ti. Abençoar-te-ei pagando-te o que te devo, ou uma parte disso, e te pagarei o restante o mais rápido que puder." Que este caminho seja seguido em todo Israel, e vede se a sorte não se voltará em favor de Sião. Sinto que sim; sigamos todos este caminho e vejamos. ¶

Tenciono, se o Senhor me permitir viver, e creio que permitirá, trabalhar tão arduamente quanto puder para pagar toda obrigação justa que devo, e creio que a cumprirei. Rogo ao Senhor que me deixe viver até que eu possa dizer, ousada, honesta e verdadeiramente, que não devo a ninguém nada além de amor e boa vontade; e depois, quanto tempo mais Ele quiser. Isto é o que desejo e tenciono. E creio que, se nós, como povo, fizermos isto, nos lembrarmos de nossas orações, e guardarmos a Palavra de Sabedoria, o Senhor não permitirá que o inimigo prevaleça contra nós. ¶

Ora, olho ao redor desta congregação, e contemplo que há, talvez, umas dez ou doze mil pessoas, e pode ser que mais, não sei, é um número muito grande; então, quando penso que, por numerosos que sejamos aqui, somos apenas os representantes -- não mais que um dízimo dos que ficaram para trás, da mesma laia -- isso me lembra as palavras de Joseph, o Profeta, quando disse: "Irmãos, lembrai-vos de que a maioria deste povo jamais se desviará; e enquanto permanecerdes com a maioria, tereis certeza de entrar no reino celestial." Estou convencido, irmãos, de que se formos, com toda a nossa força e vigor, pagar nossas dívidas e obrigações, a bênção de Deus nos acompanhará, e isso à vista de todo o mundo. ¶

Vou vos dizer o que espero. Espero viver para ver o dia em que aqueles entre nós que buscaram nossa injúria e ruína ficarão como ficam os homens, quando descobertos, que li nos jornais, que roubam galinheiros ou furtam ovelhas. Sabeis como se sentem -- sentem-se "reles", sentir-se-iam muito humilhados na presença de homens honrados. Espero viver para ver o dia, irmãos, em que aqueles que buscaram nosso mal recuarão diante de nós. ¶

Bem, este não é momento para longos sermões. Estão aqui meus irmãos dos Doze, além de muitos outros, que desejam falar; e presumo dizer que já ocupei minha parte do tempo. Uma coisa mais, contudo, direi. Vós que tendes dinheiro a receber, não vades, por causa de minhas palavras, até aquele que vos deve e o agarrar pela garganta e dizer: "Paga-me o que me deves." Não façais isso. Não, deixai vosso devedor tranquilo; permanecei em silêncio, e vede se a consciência daquele homem operará sobre ele de modo a induzi-lo a vir e vos dar satisfação razoável e adequada; e se não o fizer, quando este assunto lhe for plenamente exposto, podeis começar a pensar que ele não é tão honesto quanto deveria ser, e aos poucos ele se colocará fora do reino. ¶

Sinto, irmãos e irmãs, que estou na companhia certa. Se eu apenas conseguir manter-me correto, se eu apenas conseguir ser verdadeiro e fiel ao meu Deus e a mim mesmo, enquanto estiver no meio desta assembleia -- os representantes de uma multidão de Santos dos Últimos Dias -- seus corações batendo em uníssono com minhas palavras, e minhas palavras com seus corações, sinto que não estou seguindo os poucos que se afastam, mas que estou com a maioria, e estamos rumo ao reino celestial. ¶

Que Deus defenda Seu povo e seus direitos, é minha oração, em nome de Jesus. Amém. ¶