Pago Puntual de las Deudas

Hermanos y hermanas, mi corazón casi desfallece ante la idea de intentar que todos ustedes me oigan con claridad, pero con la ayuda del Espíritu del Señor, en respuesta a sus buenos deseos y oraciones, haré lo posible para que oigan las cosas que él me sugiera. Agradezco esta oportunidad de reunirme con los santos de las distintas partes del Territorio, de contemplar sus rostros amistosos y de saludarlos con un cordial «¿Cómo están?» y «Dios los bendiga». Verdaderamente me llena de gozo y alegría, y agradezco tener el privilegio de reunirme con mis hermanos que llevan el sacerdocio, y de unir mi testimonio al de ellos, para establecer las verdades del cielo reveladas hace tiempo por el Señor a su pueblo: los Santos de los Últimos Días. Hermanos y hermanas, sé que la causa en que estamos empeñados es la causa de Dios. Sé que Joseph Smith fue un profeta verdadero y fiel del Dios Altísimo. Sé que selló su testimonio con su sangre, y aunque hoy es invisible a nuestros ojos naturales, está impulsando la causa de Sion mediante una influencia que podemos sentir mejor de lo que podemos ver. Me siento agradecido de tener el privilegio de dar este testimonio; y no solo lo doy en nombre del Profeta mártir, sino que doy el mismo testimonio en nombre de aquel a quien Dios ha puesto para dirigir, guiar y gobernar los asuntos de su reino en la tierra: el presidente Brigham Young. ¶

Todos ustedes pueden contemplar los «Picos Gemelos» aquí abajo, cuando están al aire libre, elevándose hacia el cielo. Han visto las nubes reunirse en torno a su cima, han oído retumbar los truenos y visto relampaguear los rayos como si fueran a derribar esos orgullosos monumentos de la naturaleza, y los elementos han desahogado sobre ellos su furia; sin embargo, después de todo, las nubes se retiraron, los truenos cesaron de retumbar, los relámpagos de fulgurar, y el cielo se aclaró; y allí permanecen hoy esos orgullosos monumentos, intactos e inconmovibles. ¿Por qué? Porque la mano de Dios Todopoderoso los erigió y los colocó allí. Y los elementos que más o menos nos rodean pueden reunirse en torno a nuestro presidente, Brigham Young, hasta que por un tiempo su nombre quede casi oscurecido; los truenos pueden retumbar sobre su cabeza, los relámpagos pueden fulgurar o las nubes reunirse; ¿le afecta eso? ¿No es el mismo e idéntico pilar, que dirige, guía y sostiene la causa de Dios? Ciertamente lo es. Y recuerden que, aunque los elementos son vivaces y juegan en torno a los «Picos Gemelos» con mucha fuerza y furia, apenas pueden tener efecto alguno sobre ellos; y así sucede con el hombre a quien Dios ha ordenado y puesto para guiar a sus santos. Los apóstatas pueden hacer que las nubes se reúnan, y pueden tronar y relampaguear, y pueden hacer esto, aquello y lo otro, pero al final tendrán que ceder y dar paso al monumento que Dios ha erigido; y él se destacará en relieve firme, elevándose hacia el cielo y señalando el camino a la vida eterna. ¶

Este es mi testimonio. Así es como se siente mi corazón hoy; y así es como se ha sentido siempre hacia esa persona; y así es, según me inclino a pensar, como se sentirá siempre. Esta es mi determinación. ¿Por qué? Porque he tenido pruebas inequívocas de que estoy sobre terreno correcto, verdadero y fiel, y no puedo olvidarlo. Ruego al Señor que siempre me guíe a mantener la verdad presente, vívida y clara como el sol al mediodía. ¶

Hermanos y hermanas, si estamos unidos en guardar los mandamientos de Dios, en observar y aferrarnos a la Palabra de Sabiduría, no solo por un tiempo, sino siempre mientras dure la vida; si recordamos nuestras oraciones y somos fieles en el cumplimiento de nuestros deberes, les digo que cualquier medida, por hostil que parezca a nuestro bienestar e intereses, que se procure llevar a cabo contra nosotros, fracasará por completo. Tenemos en nosotros mismos los medios para frustrar casi cualquier cosa que se intente para nuestra destrucción y ruina. Sin embargo, quiero hablar poco de esto. He procurado instruir a los hermanos y hermanas donde he trabajado en cuanto a este asunto, y si hoy repito aquí algunas cosas que he dicho anteriormente, no piensen que es porque al hermano Hyde le falte tema; sino que se alegra de tener la oportunidad de declarar la verdad; y la verdad nunca se vuelve trillada por repetirse a menudo. ¶

Somos un pueblo comercial y mercantil, aunque estamos muy tierra adentro, y por eso compramos y vendemos. Ahora bien, la pregunta es: ¿somos siempre puntuales en pagar conforme a lo prometido y acordado? Lamento decir que en demasiadas ocasiones somos descuidados e indiferentes en cuanto a cumplir nuestra palabra y nuestros acuerdos. Se nos dice en el buen Libro que no debemos nada a nadie, sino amor y buena voluntad; y si cada hombre que hoy oye el sonido de mi voz pudiera erguirse como un ángel de Dios y decir: «No debo nada a nadie, sino amor y buena voluntad», ¿qué proyectil de las filas enemigas podría lanzarse con éxito contra nosotros? Digo que ninguno. Hemos pagado lo que debíamos, y nadie puede decir nada en nuestra contra porque seamos morosos; y todo el que nos conozca estará dispuesto a decir: «Dios los bendiga, son puntuales y fieles». ¿Deseamos todos, hermanos y hermanas, mantener este carácter y sostenernos en este terreno? Sé que surgirán casos, casi inevitablemente, en que estemos endeudados con nuestros hermanos; pero ¿qué sucede con algunos de nosotros cuando aquellos a quienes debemos piden el pago? Temo que tales acreedores, en lugar de recibir lo que se les debe, a veces son despedidos con una excusa; cuando, si el deudor se esforzara, podría pagar tan bien entonces como en cualquier otro momento. Pero aunque despidamos a un hermano con una excusa, ¿acaso eso aparta las exigencias de la justicia y del derecho? Les digo que no. He visto a personas que contraían una deuda, aparentemente sin importarles si la pagaban o no. No sé si hay alguno aquí, pero si lo hay, espero que atienda las palabras que digo. Permítanme decir que dudo mucho que, si hemos contraído deudas y no las pagamos, ni mostramos deseo alguno de hacerlo, entremos en el reino celestial. No puedo decir cómo será esto, pero más bien temería que, en lugar de entrar en el reino celestial, descendiéramos a esa prisión de la que hablan las Escrituras. Por eso se nos exhorta: «Reconcíliate pronto con tu adversario, entretanto que estás con él en el camino, no sea que el adversario te entregue al juez, y el juez te entregue al alguacil, y seas echado en la cárcel. De cierto te digo que no saldrás de allí hasta que hayas pagado el último cuadrante». No diré si esta Escritura se aplica legítimamente a este caso; pero, a mi juicio, tiene un fuerte punto de partida en esa dirección. Bueno, si tengo que ir a la cárcel y trabajar allí para pagar hasta el último cuadrante, que el cielo fortalezca mi brazo para que pueda hacer frente y pagar mis obligaciones mientras esté en la carne. Sé que en cuanto a estos asuntos algunos de nosotros hemos tenido la costumbre de pensar: «Bueno, es un hermano a quien debo esta deuda, y puedo postergarlo, él tendrá paciencia conmigo, y si empieza a mostrar alguna intención particular de cobrarla, le daré largas y le diré: “Ten paciencia conmigo un poco, y te pagaré”», cuando quizás no tenemos ninguna determinación real, firme y decidida de pagar esa deuda en absoluto. ¶

¿Oirá el Señor y responderá nuestras oraciones si esta es nuestra condición? No puedo decirlo, pero les digo que preferiría estar libre de toda obligación, salvo las de amor y buena voluntad. Preferiría arriesgar una oración ofrecida en estas circunstancias que una ofrecida mientras el suplicante está envuelto en deudas y obligaciones que no ha cumplido. ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas, si nos disciplinamos para no contraer jamás una deuda, a menos que estemos seguros, y no solo seguros, sino decididos, a pagar conforme a lo prometido, no tendremos sobre los hombros las cargas que de otro modo tendríamos. Los tiempos están cambiando. A veces nos vemos tentados por los atractivos del mundo, por la abundancia de dinero y de todo, a ir más allá de lo debido, y contraemos deudas; entonces tal vez se cierran las fuentes de prosperidad, y puede sobrevenir una época oscura y difícil, financieramente, y todo lo que tenemos queda en juego. ¿Cuál es, entonces, el mejor camino? El mejor camino, en mi opinión, es mantenerse libre de deudas; ya sean tiempos prósperos o difíciles, manténganse libres de deudas si es posible. ¶

Algunos se endeudarán para satisfacer el orgullo, y realmente se despojarán a sí mismos y a sus acreedores solo por mantenerse al paso de esta cosa fantasiosa llamada la moda. El hermano o la hermana Fulano de Tal dice: «Debo tener esto o aquello, porque alguien más lo tiene»; o alguien tiene tal cosa, y siento que tengo tanto derecho a ella como él o ella. Yo digo, dejen que otros tengan tantas modas como quieran, pero atengámonos a lo que Dios nos ha dado y contentémonos con ello; y si de verdad queremos más, hagamos un poco más de esfuerzo, y antes de gastar el dinero, ganémoslo. Conozco a hombres que en realidad trabajarán y venderán a los comerciantes la cosecha que quizás están sembrando ahora; y cuando riegan esas cosechas, no lo hacen para sí mismos, sino para aquellos a quienes la han vendido. Lo mismo ocurre cuando se cosecha el grano y cuando se trilla. No hay libertad, independencia ni nobleza en esto; sino que quienes siguen este camino quedan atados y son esclavos de otro. Siento que un poco de economía y abnegación nos aliviaría mucho de este apuro y estorbo. Creo que el buen Libro dice: «Si alguno no se niega a sí mismo, toma su cruz y me sigue, no puede ser mi discípulo». ¿Buscamos negarnos a nosotros mismos o complacernos a nosotros mismos? ¿Cuál es la labor mayor, complacernos o negarnos? Les digo que si dedicáramos tanto esfuerzo a negarnos como el que dedicamos a complacernos, nos sentiríamos mejor y seríamos más felices, y los cielos abogarían más eficazmente por nuestra causa. Qué cómodo se siente un hombre cuando puede decirse a sí mismo: «Aunque tengo poco, gracias a Dios no le debo nada a nadie». He pagado mi diezmo, mi deuda de emigración, he pagado mi periódico, y he hecho lo posible por mantener íntegro el corazón de mis hermanos pagando puntualmente, conforme a lo prometido, para que la gran maquinaria del progreso avance sin obstáculo ni estorbo. Creo que si todos nos volvemos, desde ahora, honestos, y realmente pagamos nuestras deudas y obligaciones, no tenemos gran motivo para temer que proceda algo perjudicial de ningún lado. ¶

Supongamos ahora, hermanos y hermanas, que estuviéramos unidos en esto, y que realmente fuéramos y pagáramos nuestras deudas y obligaciones. Permítanme sugerirles algo. Dice uno: «Realmente, me gustaría mucho tener la seguridad de que Dios oye mis oraciones». Ahora bien, cuando lleguen a casa, piensen en aquellos a quienes deben, y en quién tiene más necesidad entre sus acreedores, y luego vayan directamente a esa persona y bendíganla con una cuota de lo que le deben, y les digo que eso ayudará mucho a que su ofrenda sea aceptada por Dios; lo inducirá a oír su oración y a responderla. Si no lo creen, pruébenlo, y en lugar de posponer a su hermano, a quien deben, y de poner mil excusas y disculpas, y de tratar de evitarlo, vayan directamente a él, sean honestos, ábranle el corazón, y digan: «Hermano mío, haré todo lo que pueda por ti. Te bendeciré pagándote lo que te debo, o una parte de ello, y te pagaré el resto tan pronto como me sea posible». Que se siga este camino en todo Israel, y vean si la balanza no se inclinará a favor de Sion. Siento que así será; tomemos todos este camino y veamos. ¶

Tengo la intención, si el Señor me permite vivir, y creo que así será, de trabajar con todas mis fuerzas para pagar cada obligación justa que deba, y creo que lo lograré. Ruego al Señor que me permita vivir hasta poder decir, con valentía, honestidad y verdad, que no le debo nada a nadie, sino amor y buena voluntad; y luego, tanto tiempo más como a Él le plazca. Eso es lo que deseo y me propongo. Y creo que si nosotros, como pueblo, hacemos esto, recordamos nuestras oraciones y guardamos las palabras de sabiduría, el Señor no permitirá que el enemigo prevalezca contra nosotros. ¶

Ahora miro a esta congregación, y contemplo que hay, quizás, unas diez o doce mil personas, y puede que más, no lo sé, hay un número muy grande; entonces, cuando pienso que, por numerosos que seamos aquí, no somos más que los representantes—no más de un diezmo de los que quedaron atrás, de la misma clase—eso me recuerda las palabras de Joseph el Profeta, cuando dijo: «Hermanos, recuerden que la mayoría de este pueblo nunca se extraviará; y mientras se mantengan con la mayoría, tendrán la seguridad de entrar en el reino celestial». Estoy convencido, hermanos, de que si vamos con todo nuestro empeño y fuerza a pagar nuestras deudas y obligaciones, la bendición de Dios nos acompañará, y eso también ante los ojos de todo el mundo. ¶

Les diré lo que espero. Espero vivir para ver el día en que quienes entre nosotros han buscado nuestro daño y nuestra ruina se sientan igual que se sienten los hombres, cuando son descubiertos, de quienes leo en los periódicos, que roban gallineros o hurtan ovejas. Ya saben cómo se sienten: se sienten «humillados», se sentirían muy mezquinos en presencia de hombres honorables. Espero vivir para ver el día, hermanos, en que quienes han buscado nuestro daño se acobarden en nuestra presencia. ¶

Bueno, no es este el momento para sermones largos. Aquí están mis hermanos del Quórum de los Doce, además de muchos otros, que desean hablar; y me atrevo a decir que ya he ocupado mi parte del tiempo. Sin embargo, diré una cosa más. Ustedes a quienes se les debe dinero, no vayan, a raíz de mis palabras, donde su deudor y lo tomen por el cuello y le digan: «Págame lo que me debes». No hagan eso. No, dejen que su deudor permanezca sin ser molestado por ustedes; guarden silencio, y vean si la conciencia de ese hombre obra en él de modo que lo induzca a venir y darles una satisfacción razonable y adecuada; y si no lo hace cuando este asunto le sea plenamente expuesto, pueden empezar a pensar que no es tan honesto como debería serlo, y con el tiempo se apartará del reino por sí mismo. ¶

Siento, hermanos y hermanas, que estoy en buena compañía. Si tan solo puedo lograr mantenerme en el buen camino, si tan solo puedo lograr ser verdadero y fiel a mi Dios y a mí mismo, mientras estoy en medio de esta asamblea—representantes de una multitud de Santos de los Últimos Días—sus corazones latiendo al unísono con mis palabras, y mis palabras con sus corazones, siento que no sigo a los pocos que se apartan, sino que estoy con la mayoría, y vamos rumbo al reino celestial. ¶

Que Dios defienda a su pueblo y sus derechos, es mi oración en el nombre de Jesús. Amén. ¶