O Objetivo da Coligação—Religião Prática—o Amor de Deus—Nossos Convênios

Observações do Presidente Brigham Young, em Bountiful, 17 de maio de 1868. Relatado por Edward L. Sloan. ¶

Há uma grande congregação de pessoas diante de mim que professam ser Santos dos Últimos Dias, embora sejam poucos em número quando comparados com o povo em geral. Mas aqueles que estão aqui, estão aqui por causa de nossa religião. É muito raro que se encontre uma pessoa em nosso meio, que seja um de nossos cidadãos, que tenha vindo aqui com qualquer outro objetivo que não seja o de servir a Deus, ser contada com Seus Santos, ajudar a edificar Sião e estabelecer paz e retidão sobre a terra. Olhamos uns para os outros como se devêssemos ser Santos de fato; mas, enquanto olhamos para nossos irmãos e irmãs, somos muito propensos a ver suas falhas em vez de suas virtudes. Todos estamos sujeitos a errar; estamos sujeitos a fraquezas e propensos a nos desviar; a fazer aquilo que não deveríamos fazer, e deixar por fazer aquilo que deveríamos fazer. Isso parece estar entrelaçado com a natureza de toda a humanidade por meio da Queda. Ainda assim, estamos aqui como Santos dos Últimos Dias; congregamo-nos para nos tornar um; para nos tornar o povo de Deus, os filhos de Sião, os filhos da luz. Estamos aqui com o propósito expresso de nos separar do mundo e estabelecer aquela ordem de governo sobre a qual lemos nas Sagradas Escrituras; e desejamos ver a glória de Sião sobre a terra que foi falada pelos Profetas de Deus. ¶

A massa das pessoas na Cristandade é ensinada a acreditar na Bíblia, e são ensinadas a acreditar que Jesus é o Cristo, o Redentor e Salvador do mundo. Esta é a tradição de nossos pais. Isso nos foi ensinado. E o mundo cristão tem buscado compreender o suficiente a respeito do plano de salvação para prepará-los para desfrutar da felicidade e bem-aventurança de um mundo onde a retidão reina triunfante. Uma parte do mundo cristão diz que estão se preparando para o Milênio e para o Segundo Advento do Salvador; mas suas vidas e conduta não condizem com suas profissões de fé. Eles são ensinados a acreditar nas palavras de Jesus e dos Apóstolos e Profetas, o suficiente para morrerem por elas, e para que possam estar preparados para desfrutar o céu no porvir; mas eles não têm a mínima ideia de fazer um céu aqui na terra, de edificar o Reino de Deus, para que Jesus possa vir e receber os Seus. Nossas tradições têm sido as de tentar passar por este mundo tendo religião suficiente e crença suficiente em Cristo para que pudéssemos deixá-lo e ir para onde pudéssemos desfrutar da bem-aventurança celestial para sempre. O mundo cristão tem ideias muito limitadas a respeito do Reino dos Céus na terra. Nós, como Santos dos Últimos Dias, confessamos perante os Céus, perante as hostes celestiais, e perante os habitantes da terra, que realmente acreditamos nas Escrituras como elas nos são dadas, de acordo com o melhor entendimento e conhecimento que temos da tradução, e do espírito e significado do Velho e do Novo Testamentos. ¶

Nós confessamos perante anjos e homens, e reconhecemos por nossas ações que acreditamos com toda a certeza de que Jesus nos chamou como Seus discípulos — aqueles que receberão a verdade, obedecerão aos Seus mandamentos, observarão Seus preceitos e honrarão Suas leis, para sair do meio dos iníquos, para nos separar dos pecadores e do pecado. Se não confessamos isso por nossas ações, bem como por nossa fé, então estamos enganados com relação a nos congregarmos. Mas nós o confessamos, e acreditamos nisso, e cabe a nós vivermos de acordo com o que reconhecemos. Reconhecemos o convênio sob o qual vivemos; acreditamos nele, e somos honestos em nossa crença; e honraremos esse convênio pela obediência às leis de Deus. Se não o fizermos, nossas palavras e nossas ações contradirão umas às outras. Por nossas ações, por nos congregarmos, por deixarmos nossos lares, nossos amigos e nossos locais de nascimento que nos eram caros de acordo com os costumes e crença do mundo, declaramos nosso desejo de servir ao Senhor. Deixamos os túmulos de nossos pais — como diriam nossos nativos aqui, que dão grande ênfase aos locais de nascimento, assim como muitas nações civilizadas; muitos deixaram pais e mães, irmãos e irmãs; e alguns deixaram maridos e alguns deixaram esposas e filhos: para quê? Porque acreditaram nas palavras de Jesus e de Seus Apóstolos, bem como nos Profetas e no testemunho do Profeta Joseph e dos Élderes que foram enviados a eles. Este povo confessou isso, e mostrou ao mundo que é honesto em sua crença; e que estão dispostos a realizar em suas vidas o espírito e o significado desta fé. Não é esta a situação dos Santos dos Últimos Dias? É. Esta é a nossa profissão de fé perante os Céus e todos os habitantes da terra. Contudo, quando examinamos os sentimentos, opiniões, desejos e aspirações deste povo, nós os vemos vagando atrás de quase tudo, exceto aquilo que deveriam possuir. Com todas essas profissões de fé, e nossa disposição de abandonar pais, mães, irmãs, irmãos, esposas e filhos, casas e lares, e os confortos da vida por causa do evangelho, ainda estamos longe de aspirar à santidade e à pureza e perfeição dos Santos dos Últimos Dias. Que as pessoas abandonem tudo na terra que lhes seria naturalmente caro, de natureza mundana, por causa da retidão, e então caiam em um vórtice de insensatez e pecado mais profundo do que estavam antes, é espantoso. ¶

Minha missão para o povo é ensiná-los com relação às suas vidas diárias. Presumo que haja muitos aqui que já me ouviram dizer, anos e anos atrás, que eu me importava muito pouco com o que acontecerá depois do milênio. Os Élderes podem pregar longos discursos a respeito do que aconteceu nos dias de Adão, do que ocorreu antes da criação, e do que acontecerá daqui a milhares de anos, falando de coisas que ocorreram ou que ainda ocorrerão, das quais são ignorantes, alimentando as pessoas com vento; mas esse não é o meu método de ensino. Meu desejo é ensinar as pessoas o que elas devem fazer agora, e deixar que o milênio cuide de si mesmo. Ensiná-los a servir a Deus e a edificar o Seu Reino é a minha missão. Eu tenho ensinado a fé, o arrependimento, o batismo para a remissão de pecados e a imposição de mãos para o recebimento do Espírito Santo. Esses princípios lhes foram ensinados em terras estrangeiras. Vocês os estão ensinando a seus filhos. Quase não há criança em Israel que não esteja ansiando com expectativa pelo momento em que será batizada. Essas coisas nós entendemos da mesma forma. Fomos batizados e tivemos as mãos impostas sobre nós para o recebimento do Espírito Santo. Fomos ensinados a exercer fé e a desfrutar os dons do evangelho. O que deve ser ensinado agora? Como viver. Eles precisam ser ensinados a mandar chamar os Élderes quando estiverem doentes, e que a oração da fé os curará? Eles entendem essas coisas. Devemos ser ensinados a respeito de nossa vida diária sob um ponto de vista temporal. ¶

Alguns podem pensar que têm o privilégio de ir para as minas de ouro ou fazer o que bem entenderem, sem serem instruídos a respeito de seus deveres temporais; que nenhuma pessoa tem o direito de interferir em seus assuntos temporais. Contudo, temos realizado trabalhos ano após ano desde o princípio, de vários tipos, que as pessoas não pareceram pensar que tivessem algo a ver com assuntos temporais. Comecei tais labores no princípio de minha carreira no ministério. Quando as pessoas acreditavam e recebiam o evangelho, eu começava meus trabalhos temporais. Elas eram batizadas, o que é um trabalho temporal. Pela imposição de mãos — outro trabalho temporal — elas recebiam o Espírito Santo. Quando recebiam aquele Espírito, viam que deviam ser coligadas do meio dos iníquos. Viam que os julgamentos de Deus seriam derramados sobre os ímpios. Isso eles viam na visão de suas mentes. Viam que os Santos seriam coligados, entendendo isso pelo Espírito que haviam recebido. O que precisava lhes ser ensinado então? A reunir seus pequenos bens; se tivessem uma fazenda ou posses, a vendê-las; e se coligarem com suas famílias e amigos e bens, para a terra de Sião. E onde fica a terra de Sião? É onde quer que o dedo do Senhor tenha apontado para o Seu povo se reunir. Esse é o lugar para ir. Lembro-me de uma senhora me perguntar no Canadá, em 1832 ou '33, quão grande era o Condado de Jackson; e quando eu disse 30 milhas quadradas, ela disse: "Suponha que o mundo inteiro abraçasse a sua doutrina, como eles entrariam no Condado de Jackson?" Minha resposta foi que, "O Condado de Jackson, nesse caso, cobriria o mundo inteiro. Sião se expandirá até onde a necessidade do caso exigir. Você não precisa temer que não haverá espaço para você, se você acreditar e se reunir com os Santos." ¶

Começamos ensinando às pessoas a doutrina de Jesus, e então começamos a edificar o Reino dos Céus na terra. Começamos isso anos atrás. Temos tido sucesso? Em parte, sim. Alguns poucos foram reunidos, mas nossa obra não está concluída. O Senhor nunca poderia ensinar a Seu povo enquanto eles estivessem entre os iníquos como viver por si mesmos, como unir seus esforços e todo o seu poder para o estabelecimento de Seu Reino. Este reino não é do mundo, diz Jesus. Ele é diferente de qualquer outro reino que exista agora sobre a terra; e enquanto as pessoas dele estiverem misturadas com as pessoas de outras nações e reinos, o Senhor nunca poderia ensiná-las como estabelecer o Seu Reino. Ele precisa tirá-los do meio dos iníquos; reuni-los; trazê-los para um lugar que Ele reservou para eles se reunirem, onde Ele pode lhes ensinar as Suas leis. ¶

Como eu disse certa vez a meus irmãos na Escola dos Profetas,—Eu não pedi a vocês, eu não ouso pedir a vocês que cumpram quase que a primeira exigência do Reino dos Céus, quase o princípio mais simples, e uma das primeiras coisas que deveriam ser observadas. Eu ainda não pedi ao povo para realizar este grande trabalho, eu direi que é um grande trabalho, e se eu fosse submetê-lo a vocês, vocês diriam o mesmo. Vocês podem perguntar o que é? É amar ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua mente e de todas as tuas forças, e ao teu próximo como a ti mesmo. Ora, esta não é quase uma das primeiras exigências que Deus fez a Seu povo? e eu ainda não exigi isso do povo. Amar ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e então falar mal de teu próximo? Não, não! Amar ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e falar aquilo que não é verdade? Não, oh, não! Amar ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e pegar o que não é teu? Não, não, não! Amar ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e buscar as riquezas do mundo e abandonar sua religião? Não! Amar ao Senhor teu Deus de todo o teu coração e tomar Seu nome em vão, amaldiçoar e praguejar? Não, nunca! Se o amor de Deus estivesse realmente no coração de todos os que se dizem Santos dos Últimos Dias, não haveria mais xingamentos, não haveria mais mentiras, não haveria mais enganos, ninguém mais falaria mal uns dos outros, não se correria mais atrás dos ímpios nem se faria negócios com os inimigos de Sião, não se correria mais para as minas de ouro; nada mais se buscaria a não ser edificar o Reino de Deus. Isso ainda não pedimos. Mas nós pedimos algumas coisas. Abandonemos aqueles pecados que são tão graves, e tentemos fazer o que é certo perante os Céus e uns com os outros. Olhem para os Élderes de Israel hoje; quantos deles não foram caçar ouro. Centenas deles estão correndo para Cheyenne para conseguir trabalho na ferrovia. Onde estão suas plantações, seus rebanhos e suas famílias? Todos deixados para trás, para que possam obter um pouco de riqueza. ¶

Temos clamado ao povo por anos e anos para que cessem seu comércio e tentativas de especular com os inimigos deste povo. Dissemos a eles: "Armazenem aquelas coisas que o Senhor nos dá, estes são anos de fartura, estes são os dias em que a abundância das bênçãos dos Céus estão sobre o solo que ocupamos; entesourem seu trigo ou nossos comerciantes pegarão nossa farinha e a levarão aos nossos inimigos." Mas nossos élderes vão e pegam dinheiro emprestado de estranhos pelo bem da especulação. Isso é um fato? Não sei como é aqui em Bountiful, mas é assim em outros lugares. Bountiful [Fartura] é um nome bom e sugestivo; é um nome apropriado? Vocês têm aqui abundância de farinha? Se sim, pedirei a vocês um pouco para as Obras Públicas. Não há nada, e já não há há muito tempo, para suprir as mãos públicas, a não ser o que eu forneço de meu armazém particular. Se vocês têm abundância de bois, farinha, manteiga, ovos e outras coisas, fornecerão algo para as Obras Públicas? Mas se vocês estiverem como eles estão em muitos outros lugares, muitos de vocês não têm alimentos para sustentá-los por uma semana. Se metade tiver alimentos para sustentá-los até a colheita, é mais do que eles têm em outros lugares. No entanto, pedimos ao povo que guardasse seu trigo para um ano como o ano passado ou este ano. Aqui estão os insetos devoradores prontos para levar tudo o que temos. Estas são coisas que o povo tem de ser ensinado a observar. Existem certas regras de vida e certos princípios a serem observados por este povo. Eles devem parar de negociar com aqueles que nos destruiriam. Serem chamados do meio dos iníquos e então tomarem um rumo para chamar os iníquos até nós, quão incoerente isso é! Se o Senhor dissesse: "Deixarei os iníquos expulsá-los novamente e os chamarei para outro lugar, onde não haja ninguém para perturbá-los;" quanto tempo demoraria até que o rumo tomado por muitos chamasse os iníquos para o nosso meio novamente, para procurar nos destruir? Os Santos dos Últimos Dias devem parar com esse rumo, ou trarão o mal sobre si mesmos, e nós teremos que ir embora. Estas são as coisas que temos que aprender. Temos o privilégio de escolher agora. Está em nossas mãos, está ao nosso alcance, se permaneceremos nestas montanhas e edificaremos a Sião do nosso Deus, ou se enriqueceremos os iníquos e ímpios com nosso trabalho e lhes daremos nossas posses. Isso muitos estão fazendo, endividando-se com nossos inimigos, e seguindo um rumo que é errado. Se não pararem, terão motivos para chorar e lamentar. ¶

Todos os Santos dos Últimos Dias entram no novo e eterno convênio quando entram nesta Igreja. Eles fazem convênio de parar de sustentar, apoiar e acalentar o reino do diabo e os reinos deste mundo. Eles entram no novo e eterno convênio para apoiar o Reino de Deus e nenhum outro reino. Eles fazem um voto do tipo mais solene, perante os céus e a terra, e isso, também, sob a validade de sua própria salvação, de que apoiarão a verdade e a retidão em vez de iniquidade e falsidade, e edificarão o Reino de Deus, em vez dos reinos deste mundo. Quando viemos para cá, para estes vales, quem estava aqui para nos perturbar? Ninguém; mas nós alimentamos aqueles que nos destruiriam, abrimos nossas casas e fazendas para eles, para especular, negociar, traficar e obter lucro, e o que ganhamos com isso? ¶

Agora, alguns de meus irmãos podem perguntar: "Irmão Brigham, o senhor espera ditar-me onde deverei semear meu trigo, e quando o semearei, e em assuntos semelhantes?" Eu disse e direi novamente, se o irmão Brigham tivesse tempo para estar em cada casa, ele os ensinaria como cuidar da casa. Quantas irmãs tricotam suas meias por adivinhação, e não sabem o número do fio e o número das agulhas a usar? Neste assunto eu instruiria muitas das irmãs, se elas não se ofendessem comigo por fazê-lo. As irmãs deveriam saber sobre como cuidar da casa e os irmãos que trabalham no campo sobre agricultura, mas eles precisam ser ensinados. Aprendam a ser organizados e limpos em tudo o que fizerem. Vocês me perguntam se eu vou ditar-lhes em tais assuntos? Se eu não for ditar-lhes, vocês não serão salvos no reino no qual eu pretendo ser salvo. Se eu sei algo que vocês não compreendem, é meu dever ensiná-los; e se vocês sabem algo que eu não sei, é dever de vocês comunicar o seu conhecimento a mim, até que nos tornemos perfeitos pelo aumento de conhecimento. Irmãos, temos muitas coisas ainda a aprender. Muitos dos irmãos do sul estão arruinados por se endividarem; homens de belas propriedades, que irão a leilão por quase nada por causa de suas vãs imaginações. ¶

Vocês, Santos dos Últimos Dias, aprendam a se sustentar, produzam tudo o que precisam para comer, beber ou vestir; e se não conseguirem obter tudo o que desejam hoje, aprendam a viver sem aquilo que não podem comprar e pagar; e sujeitem suas mentes de que vocês devem viver e viverão dentro de seus meios. Quando nós, como povo, pudermos entender que podemos viver por nós mesmos, então poderemos viver de nós mesmos, sem nenhum mundo exterior. Vivemos assim quando viemos para cá pela primeira vez. Havia alguma loja para ir? Havia lugares para ir onde se pudesse alugar dinheiro? Nós vivemos? Sim. Éramos saudáveis? Sim. Muito mais saudáveis, como povo, do que somos agora. Crescemos e aumentamos? Sim; e assim que tivemos tempo para cultivar a terra e colher uma safra, produzimos trigo, milho e batatas. Soltamos nosso gado no pasto para produzir nossa carne bovina. Tínhamos bastante trigo. Começamos a fazer nossas roupas aqui. Trouxemos ovelhas e cuidamos da lã, e a transformamos em tecido. Eu trouxe uma máquina de cardar comigo. Foi a única no Território durante anos, e cardou uma grande quantidade de lã. Transformamos essa lã em tecido e a usamos. Quando o ouro surgiu, vieram os mercadores e surgiu o espírito da especulação. Então os homens correram para as minas de ouro para conseguir dinheiro; e então houve a corrida às lojas. O marido diz: "Eu tenho que ter um terno de casimira e um belo par de botas"; enquanto a esposa e as filhas diziam que tinham de ter belos chapéus e vestidos; e isso tem continuado até que nos envolvemos. ¶

Vocês vão ser ditados nestes assuntos? Sim, ou vocês mais cedo ou mais tarde deixarão o Reino de Deus e irão para outro lugar. É difícil dizer isso ao povo? É infringir os seus direitos? Eles têm o privilégio de escolher o bem ou escolher o mal. É tão viril e louvável para um indivíduo fazer a escolha de fazer o bem, praticar a retidão e amar e servir a Deus — é mais nobre, do que escolher o caminho da perdição. Uma ou outra será a escolha de todo indivíduo. Não brinquem com o mal, ou serão dominados por ele antes que percebam. Nosso negócio é edificar a Sião de Deus na terra. Vocês acham que farão isso e andarão de mãos dadas com os iníquos? Não, nunca. Eu sei que vocês podem dizer, e dizer a verdade, de acordo com a parábola falada por Jesus a seus discípulos, quando o noivo estava chegando, o clamor foi: "Saí-lhe ao encontro", mas como ele tardava, todos cochilaram e dormiram. E quando acordaram com o clamor: "Aí vem o esposo", havia virgens loucas entre elas que não tinham azeite em suas lâmpadas. Ele não disse que elas estariam entre os ímpios. É entre aqueles que são a noiva, a esposa do Cordeiro, que os tolos serão encontrados. Mas ele nunca nos instruiu a chamar os ímpios, e aqueles que nos atacariam em turbas, para criar virgens loucas. Alguns podem citar a parábola do trigo e do joio e dizer que eles devem crescer juntos. Deixem-me dizer-lhes, o joio estará no campo, e muitos pensarão que são trigo, até que a colheita chegue; mas em nenhum momento o Senhor disse: tragam os iníquos e ímpios para o meio do meu povo para açoitá-los; pois eles são capazes de trazer sobre si mesmos todo o mal necessário para aperfeiçoar os bons. Que o Senhor os abençoe: Amém. ¶