Evidências de que os Santos Amam e Servem a Deus—Como Edificar Sião—Cuidando do Grão

Observações do Presidente Brigham Young, em Bountiful, 17 de maio de 1868. Relatado por Edward L. Sloan. ¶

Tenho refletido um pouco sobre minha própria experiência, no tocante à religião que abraçamos. Tenho me perguntado que prova têm os Santos dos Últimos Dias de que estão realmente no caminho que leva à vida eterna? Têm os Santos alguma evidência de que amam e servem a Deus? Contar-vos-ei minha experiência em poucas palavras. Antes que o evangelho viesse a mim, o mundo era escuro e espinhoso; e eu me esforçava, por mim mesmo, para fazer negócios como homem do mundo. Logo fiquei enojado do mundo como ele era, pois descobri que mal podia confiar em alguém. Quando o evangelho veio, encontrei o que eu queria. Ele preencheu todo desejo, anseio e esperança pertencentes a esta vida ou à que há de vir. Eu o recebi, e o espírito e a vida dele, e tenho me perguntado, sentado aqui, que prova tenho de que amo a Deus, de que me comprazo em servi-Lo e edificar Seu reino? É natural amar alguém, ou alguma coisa. Se encontrardes uma pessoa que não deseje amar algum objeto, chamaríeis esse homem ou mulher de pessoa antinatural. Se me perguntarem o que amo, responderei: "Amo este evangelho que recebi." "Amas os ímpios?" Não. "Não gostas de conversar com eles?" Não. Não tenho prazer nos ímpios, em sua conversa ou companhia, senão para lhes fazer o bem. Isso me prova que, se eu não amo a Deus, não amo nenhum ser. Se eu não amo Seu evangelho que Ele revelou nos dias em que vivemos, não amo nenhum princípio sobre a terra. Se eu não amo o povo que é congregado dentre as nações, que compõe a Igreja e o Reino de Deus na terra, não amo ninguém. Se eu não amo falar de nossa religião e ensiná-la a outros, tê-la em minha casa e comigo o tempo todo, não amo nada. Se eu passo um minuto que não é de alguma forma dedicado a edificar o Reino de Deus e promover a retidão, lamento esse minuto, e desejo que tivesse sido gasto de outra forma. Isso me prova que o Espírito do Senhor está comigo. ¶

Nosso ensino aos irmãos e irmãs é para que se purifiquem. Não lhes pedirei que amem o Senhor nosso Deus de todo o coração; isso é uma exigência dos Céus, e vós o sabeis tão bem quanto eu. Mas pedirei algumas coisas. Deixarão nossos irmãos de usar linguagem que não deveriam usar? Esta é uma das regras na Escola dos Profetas. Orarão os Élderes de Israel em suas famílias? Pagarão seus dízimos? Podemos pedir isso, pois é um trabalho exterior. Se não amam o Senhor de todo o coração, podem pagar seu dízimo, e pagá-lo como um velho cavalheiro no leste disse que podia fazer quando estava pagando a um pobre homem em grãos. Ele disse que o diabo se aproximou dele e sussurrou: "Tira um pouco"; ele ficou parado e escutou, e algo lhe disse novamente: "tira um pouco", tentando-o. Disse ele: "Senhor Diabo, saia do meu celeiro; se não sair, encherei cada meio alqueire para este pobre homem." ¶

Eles podem encher o meio alqueire, e enviar a manteiga e os ovos para as Obras Públicas, e alimentar os pobres, muitos dos quais são sustentados pelo dízimo; podem realizar o trabalho exigido, mesmo que não amem o Senhor de todo o coração; e podem deixar de tomar o nome do Senhor em vão. Se dizeis que sois tentados a usar linguagem que não deveríeis usar, eu vos direi o que fazer. Se estiverdes no cânion e vosso gado estiver prestes a vos encher de ira, enchei a boca de borracha e mantende-a fechada para que as palavras não possam sair. Não digais uma palavra que entristeça o Espírito de Deus. ¶

Cessai de contender uns com os outros. Guardai a Palavra de Sabedoria. Há poucos Élderes agora que usam tabaco, e nossas irmãs podem passar sem seu chá e café. Elas podem guardar a Palavra de Sabedoria, pois muitas delas a guardam. Só vi uma xícara de café no verão passado, durante minha viagem ao sul, e era para uma senhora idosa de oitenta anos. Ela me perguntou se não poderia tomar suas xícaras de café; e eu disse a ela que tomasse, e a abençoei, a ela e ao seu café. Podemos deixar de usar bebida alcoólica. Podemos ser sábios em nosso trabalho e não laborar além de nossas forças. Podemos deixar de nos endividar e de comprar coisas de que poderíamos prescindir. ¶

Se os Santos dos Últimos Dias pudessem ver as coisas como realmente são, veriam que há um pecado grave sobre este povo por negligenciar seu gado e deixá-lo perecer; soltando suas ovelhas no pasto por algumas horas, e trazendo-as de volta e prendendo-as vinte horas em cada vinte e quatro, até que adoeçam e enfraqueçam. Se o povo pudesse ver como um anjo vê, contemplaria um grande pecado em negligenciar o gado que o Senhor lhes deu, pois é o Senhor quem nos dá o aumento do gado e das ovelhas, e, no entanto, muitos do povo os tratam como coisa de nenhum valor. Ouvi um homem dizer, em 1853, que era uma maldição para o povo ter tanto trigo. Ele disse que não conseguia obter nada além de trigo por seu trabalho. Eu lhe disse que, se ele não visse motivo nesta vida para se arrepender do que disse, ainda assim se arrependeria. Estes são todos dons de Deus; e quando tratamos levianamente Seus dons, é sinal de que desejamos aquilo que não deveríamos possuir. ¶

Estas são coisas a respeito das quais o povo precisa ser instruído. Devemos tomar um rumo para preservar nossas vidas e as vidas dos animais confiados aos nossos cuidados. Devemos abster-nos de usar carne de porco. Devemos respirar o ar puro das montanhas em nossos quartos. Devemos ter aposentos altos, bem acima do solo, pois, embora esta terra seja pura, comparada a lugares miasmáticos, o ar acima do solo é preferível ao que fica perto dele. Devemos ter bastante ar puro e fresco. Se as crianças são mantidas em quartos abafados, tornam-se fracas e débeis. Deixai-as dormir onde possam ter abundância de ar puro, em quartos bem ventilados, ou ao ar livre, no verão, em lugar seguro; isso será muito benéfico para sua saúde. ¶

Ao edificar a Sião de Deus nesta terra, devemos nos tornar muito diferentes do que somos agora, em muitos aspectos e particularmente em assuntos financeiros. Olho para mim mesmo e me pergunto o que fiz para ficar rico? Nada; apenas pregar o evangelho. Contudo, nada tenho senão o que é do Senhor. Ele apenas me fez mordomo sobre isso, para ver o que farei com isso. Nunca atravessei as ruas para fazer um negócio. Não me importo com essas coisas; desejo pregar o evangelho e edificar o Reino de Deus. É verdade que tenho considerável riqueza, mas não foi minha sabedoria que a colocou em minha posse. Há muitos homens tão ansiosos por riqueza que, se não conseguem fazer fortuna em poucos meses, sentem que não estão tendo sucesso segundo seus desejos, e se voltam para outra coisa. Eu não faço isso; nem estou ansioso para gastar um dólar tão rápido quanto o ganho. Algumas pessoas sentem como se um dólar fosse queimar um buraco em seus bolsos; e vereis muitos quase loucos para gastar tudo o que têm. Quando veem o trigo sendo vendido por um preço bem abaixo de seu valor, em vez de colocá-lo num depósito e guardá-lo, eles o descartam — jogam-no fora, por assim dizer. Eu o guardo, e por esse meio agora posso alimentar as mãos públicas. ¶

Anos atrás, o irmão Kimball aconselhou o povo a armazenar provisões para dois anos, e depois o suficiente para quatro, seis e sete anos. Eu as tenho agora, e as estou distribuindo. Algumas pessoas têm tanta fé que, embora os gafanhotos estejam por perto em números tão vastos, estão confiantes de uma colheita abundante, por causa dos movimentos feitos para reunir os pobres nesta temporada. Dizem que o Senhor não inspiraria Seus servos a trazer os pobres das nações para que morressem de fome. E, crendo assim, irão vender o último alqueire de trigo por quase nada, confiando que Deus proverá suas necessidades. Minha fé não é desse tipo; é razoável. Se o Senhor der boas colheitas nesta temporada, e nos disser para armazenar dessa abundância, não acho que Ele aumentará Suas bênçãos sobre nós se tolamente esbanjarmos aquilo que Ele já nos deu. Creio que Ele abençoará a terra por causa do Seu povo; e eu a cultivarei e tentarei obter dela uma colheita; mas se eu negligenciar em aproveitar a bondade do Senhor, ou usar mal ou tratar levianamente Suas misericórdias, não devo esperar que elas continuem sobre mim na mesma medida. Não têm minhas irmãs aqui respigado nos campos ao redor durante anos passados? E, quando debulharam suas respigas, não levaram o grão às lojas e o venderam aos nossos inimigos, em vez de guardá-lo? E, no entanto, esperam ser abençoadas continuamente com fartura! Não tenho tanta fé quanto essa. Tenho uma fé razoável, uma fé sustentadora, uma na qual posso construir minhas esperanças; e penso que não me decepcionarei. Trabalho e labuto, mas não desperdiço meu trabalho. ¶

Ora, vós que desejais trabalhar com os ímpios e misturar-vos com os ímprobos, agrada-vos ouvir o nome e o caráter da Divindade profanados, e todo princípio de decoro violado? Se fordes às minas de ouro, ou a qualquer lugar onde estejam os ímpios, ouvireis o nome daquele Ser a quem reconheceis e confessais como vosso Salvador, blasfemado e tomado em vão, e o nome e o caráter do Todo-Poderoso vilipendiados e maltratados. Podeis suportar isso? Agrada-vos ter os ouvidos saudados com tal linguagem e vosso espírito contaminado por tal companhia? Eu não me associaria com aqueles que blasfemam o nome de Deus, nem deixaria minha família se associar com eles. Por isso podeis saber se estais no caminho que leva à vida e à salvação. Se podeis ouvir o nome da Divindade falado levianamente e blasfemado, e não vos chocardes com isso, podeis saber que não estais nesse caminho. Alguns dos rapazes que estiveram com o grupo de agrimensura no ano passado quiseram entrar em minha casa como amigos e visitar minhas filhas, quando voltaram. Perguntaram-me se eu tinha alguma objeção. Disse-lhes que tinha. Perguntaram-me o motivo. Minha resposta foi: creio que fostes ímpios enquanto estivestes fora. Não tendes tido o hábito de tomar o nome da Divindade em vão? Admitiram que sim, ocasionalmente; e eu lhes disse que essa era minha objeção a que entrassem em minha casa. Não desejo que minhas filhas se enredem com nenhum que não sirva a Deus. Preferiria ver cada uma delas selada ao pai Perkins aqui, que tem 85 anos de idade, do que qualquer uma delas ser selada a um homem ímpio. ¶

Podeis misturar-vos com os ímpios e sentir-vos contentes em sua companhia? Se podeis, estais no caminho da destruição; não estais no caminho da perfeição. Se podeis negociar, comerciar, visitar, andar e estar com os ímprobos, e não conseguis ver a diferença entre eles e os justos, se algum dia fordes salvos em algum reino decente, será porque estais totalmente ignorantes. Mas se podeis dizer com verdade: amo a oração, não o juramento; amo a verdade, não a mentira; amo a honestidade, não a desonestidade; amo a Deus e Suas leis — podeis estar certos de que estais no caminho da exaltação e da vida eterna. Sustentemos o reino de Deus; e, se o fizermos, nos sustentaremos em verdade e retidão. ¶

De minhas observações, alguns podem tirar a ideia de que, se uma pessoa pobre, miserável, corrupta e ímpia fosse encontrada entre nós, sofrendo por falta de alimento, deveria ser posta para fora de casa. Não, não; alimentai-a, e deixai-a seguir seu próprio caminho; mas não lhe deis nenhuma influência em vossas famílias. Sede bondosos com todos, como nosso Pai nos Céus é bondoso. Ele envia Sua chuva sobre os justos e os injustos; e faz brilhar o sol sobre os maus e os bons. Assim, que nossa bondade se estenda a todas as obras de Suas mãos, onde pudermos; mas não cedais ao espírito e à influência do mal. Não incentiveis a impiedade em nosso meio. Não incentiveis os ímpios a vir e viver conosco, para desviar nossos irmãos. Não sigais modas vãs e tolas. Se nossas senhoras veem uma moda nova trazida por alguma pessoa pobre, miserável e corrupta, elas a adotam; e todos querem seguir o padrão das modas que são trazidas aqui, não importa quão ridículas sejam, nem quão ímpia seja a pessoa que as introduz. Muitas das modas são inconvenientes e impróprias. Elas não convêm aos Santos. E as filhas de Israel devem entender quais modas devem ter, sem tomar emprestado dos impuros e injustos. Devem dar ouvidos aos conselhos daqueles a quem Deus designou para liderar Seu povo. Temos as palavras da vida; somos a cabeça; e devemos liderar nas modas e em tudo o que é correto e apropriado; e não sermos liderados pelo mundo. Temos salvação para oferecer ao povo; e, se não a aceitarem, o resultado será deles mesmos. ¶

Os Santos dos Últimos Dias devem despertar e começar a pensar nessas coisas. Devemos traçar um caminho para nós mesmos e andar nele. Tão certo quanto somos a Igreja e o Reino de Deus, tão certo temos de dar leis e modas ao mundo, mais cedo ou mais tarde. Quando andarmos humildemente perante o Senhor e observarmos Seus preceitos, poderemos dizer ao mundo: segui-nos a nós e às nossas modas. Então eles podem nos oferecer modas — novas — de Nova York, de Londres, de Paris, mas não as aceitaremos. Diremos a eles que somos capazes de fazer nossas próprias modas, e nossas próprias roupas, sem seguir a ninguém. ¶

Irmãos e irmãs, posso dizer de todo o coração, Deus vos abençoe. Desejei vir aqui para ver-vos, para conversar convosco, para ver como vos sentíeis. Ao entrar nesta casa, posso perceber algo do vosso espírito. Estais progredindo. O povo está progredindo, assim como seus líderes; e, se olharem para sua própria experiência, dirão a respeito dos assuntos de que tenho tratado: "É isso que eu tenho procurado e o que eu quero." Desejamos nos aproximar do alvo, ter comunhão mais estreita com Deus, estar preparados para o dia que se aproxima, quando teremos de ir edificar a estaca central de Sião, onde a ordem de Enoque, conforme registrada no Livro de Doutrina e Convênios, será estabelecida. ¶

Que o Senhor vos abençoe. Amém. ¶