Liberdade dos Santos—Por que Eles São Coligados—Objetivo da "Palavra de Sabedoria"

Sinto-me feliz pelo privilégio de falar novamente aos Santos dos Últimos Dias nesta cidade; e também me sinto feliz pelo privilégio de ser membro desta Igreja. Nisso sou extremamente abençoado, e posso dizer em verdade que minha alma bebe daquele "rio, cujas correntes alegram a cidade de Deus, o santuário das moradas do Altíssimo". Estou cheio de paz de dia e de noite — de manhã, ao meio-dia e à tarde, e da tarde até a manhã. Sinto-me extremamente feliz pelo privilégio de viver com aqueles que buscam fazer a vontade de Deus. Estamos reunidos no alto destas montanhas com o propósito expresso de edificar Sião, a Sião dos últimos dias, cuja glória foi vista pelos profetas do Todo-Poderoso desde os dias antigos. "E te chamarão", diz Isaías, "a cidade do Senhor, a Sião do Santo de Israel". "O Senhor será a tua luz perpétua, e o teu Deus, a tua glória." Fomos removidos para bem longe daqueles que nos dominavam e nos oprimiam, e que privavam os Santos de seus direitos constitucionais. O Senhor conduziu Seu povo a uma terra onde eles podem desfrutar de tanta liberdade quanto estiverem dispostos a viver. Não há opressão aqui; não há povo na Terra que tenha tão poucos impedimentos sobre seus direitos espirituais e temporais quanto os Santos dos Últimos Dias nestas montanhas. Temos toda a liberdade, mas não temos a liberdade de fazer o que é errado nesta comunidade e tê-lo sancionado, embora muitos façam o mal, cujos erros são, em muitos casos, ignorados e perdoados. ¶

A lei da liberdade é a lei do que é certo em todos os aspectos — ou seja, se a entendermos como o privilégio de fazer qualquer coisa e tudo para promover a paz, a felicidade e o bem-estar da humanidade, seja no âmbito nacional, estadual, territorial, municipal, de cidade, vizinhança ou familiar, com o objetivo de prepará-los para a vinda do Filho do Homem, e de ter um lugar na presença de seu Pai e Deus. Diremos que desfrutamos dessa lei de liberdade em sua plenitude? De fato, desfrutamos, e nenhum poder pode nos privar dela. Temos um governo bom e salutar, quando é administrado com retidão e equidade, e suas leis são escrupulosamente obedecidas; e ele garante a todos os seus direitos políticos, religiosos e sociais. Temos o privilégio de adorar a Deus segundo os ditames de nossa própria consciência, e de acordo com as revelações do Senhor Jesus Cristo. É verdade que nossas consciências são formadas mais ou menos pelas circunstâncias e pelos efeitos dos ensinamentos iniciais, até que entramos no palco de ação por nós mesmos. As influências parentais na organização em crescimento da criança não nascida têm muito a ver com dar caráter à consciência. Mas sempre temos o privilégio de responder a uma boa consciência. Temos o privilégio de orar quantas vezes ao dia quisermos; temos o privilégio de orar de manhã até a noite e da noite até a manhã sem que ninguém nos moleste. Temos o privilégio de nos reunir em capacidade congregacional em nossas grandes capelas públicas, ou em nossas capelas de ala, para assistir a nossos sacramentos e jejuns, e ali permanecer, quando assim congregados, o tempo que desejarmos, sem nenhuma restrição. ¶

Existem circunstâncias nas quais seria correto restringir uma pessoa, mesmo na oração e na adoração. Por exemplo, se um homem contrata outro para trabalhar para ele tantas horas por dia, pelo qual concorda em lhe pagar tanto, o empregado fica assim obrigado pelas condições do acordo a trabalhar o número de horas estipulado, para que possa justamente receber seu pagamento, pois ele não é pago para orar, nem para realizar reuniões religiosas e conversas religiosas com seus colegas de trabalho. Se isso pode ser chamado de restrição ao livre exercício da religião, é uma restrição justa, pois a restrição em si se torna um dever religioso para que noções errôneas de liberdade religiosa sejam corrigidas. Em tal caso, não diríamos que uma pessoa está, no mínimo grau, restringida no livre exercício de seus privilégios religiosos, mas antes, ao mantê-lo na observância fiel de seu acordo, ele é levado a exemplificar um dos princípios mais importantes da verdadeira religião — a saber, a honestidade. Se um homem tem o suficiente para suprir suas necessidades, e as necessidades daqueles que dependem dele, e pode, sem infringir os direitos de outros, permitir-se orar o dia todo e depois a noite toda, ele é livre para fazê-lo. ¶

Muitos exemplos poderiam ser introduzidos aqui para ilustrar que os homens não devem ser autorizados a fazer o que lhes apetece em todas as coisas; pois há regras que regulam todas as boas sociedades e as relações comerciais dos homens uns com os outros, que são justas e retas em si mesmas, cuja violação não pode ser tolerada nem por costumes civis nem religiosos. Não é privilégio de nenhum homem desperdiçar o tempo de seu empregador sob qualquer pretexto que seja, e a causa da religião, do bom governo e da humanidade não é de forma alguma avançada pela prática, mas o contrário é realmente o caso. Os homens devem ser restringidos em fazer o mal; eles não devem ser livres para pecar contra Deus ou contra o homem sem sofrer as penalidades que seus pecados merecem. Nenhuma arma forjada contra vós prosperará; E se algum homem levantar a voz contra vós, ele não será confundido no meu próprio e devido tempo. ¶

Eu observei a comunidade dos Santos dos Últimos Dias em visão e a vi organizada como uma grande família do céu, cada pessoa realizando seus diversos deveres em sua linha de indústria, trabalhando para o bem de todos mais do que para o engrandecimento individual; e nisso contemplei a ordem mais bela que a mente humana pode contemplar, e os resultados mais grandiosos para a edificação do reino de Deus e a propagação da retidão sobre a terra. Será que este povo chegará a essa ordem de coisas? Estão eles agora preparados para viver de acordo com essa ordem patriarcal que será organizada entre os verdadeiros e fiéis antes que Deus receba os Seus? Todos nós concordamos que quando esta mortalidade cair, e com ela seus cuidados, ansiedades, amor-próprio, amor à riqueza, e amor ao poder, e todos os interesses conflitantes que pertencem a esta carne, que então, quando nossos espíritos tiverem retornado a Deus que os deu, seremos sujeitos a cada requisito que Ele possa fazer de nós, que então viveremos juntos como uma grande família; nosso interesse será geral, um interesse comum. Por que não podemos viver assim neste mundo? Este povo foi reunido para um propósito maior do que prepará-los para ser um na fé da doutrina de Cristo, ser um na proclamação do evangelho em todo o mundo; ser um em nossa obediência às ordenanças da casa de Deus. Tudo isso poderíamos ter feito nos diferentes países de onde fomos reunidos. Poderíamos ter vivido e morrido lá, como muitos o fizeram, em fidelidade aos requisitos espirituais de nossa religião, se o Senhor não tivesse em vista um grande propósito espiritual e temporal ao reunir Seu povo dos quatro ventos. A ordem de Deus entre os homens não está completa sem uma coligação. Daí Jesus dizer — "Jerusalém, Jerusalém, que matas os profetas, e apedrejas os que te são enviados! Quantas vezes quis eu ajuntar os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintos debaixo das asas, e vós não quisestes!" E porque eles não quiseram ser reunidos e aproveitar as grandes bênçãos decorrentes disso, a sua casa ficou deserta, etc. ¶

Fomos reunidos expressamente para edificar o reino de Deus. Não fomos reunidos para edificar o reino deste mundo. A voz de Deus não nos chamou das extremidades da terra para edificar e enriquecer aqueles que se opõem diametralmente ao Seu reino e a seus interesses. Não, mas fomos reunidos expressamente para nos tornarmos de um só coração e de uma só mente em todas as nossas operações e esforços para estabelecer o reino espiritual e temporal de Cristo sobre a terra, a fim de nos prepararmos para a vinda do Filho do Homem com poder e grande glória. ¶

Quando o evangelho eterno é pregado pelo poder do Espírito Santo, as mentes daqueles que são honestos e dignos da verdade são abertas, e eles veem a beleza de Sião e a excelência do conhecimento de Deus que é derramado sobre os fiéis. Tais homens e mulheres viram nas revelações do Espírito que Deus coligaria Seu povo antes mesmo que a coligação lhes fosse ensinada pelos servos de Deus; e eles compreenderam o grande objeto da coligação, eles viram que o povo do Senhor não poderia ser santificado enquanto permanecessem espalhados entre as nações dos Gentios. Quando as pessoas recebem o Espírito pela primeira vez, você pode pedir-lhes o que quiser, e elas o cederão em um momento; sua submissão a Deus e aos conselhos de Seus servos é quase completa. Estão prontos a dar os seus bens, as suas casas e terras, estão prontos a deixar tudo e a seguir a Cristo; estão prontos a deixar os seus lares bons, confortáveis ​​e felizes, os seus pais e as suas mães, e os seus amigos; e alguns deixaram os seus companheiros e os seus filhos por causa do evangelho, e tudo isto por causa da visão da eternidade que se abriu às suas mentes, para que pudessem contemplar a beleza de Sião e sacrificar tudo para se reunirem ao lar dos Santos. ¶

Fomos reunidos de entre todas as nações para sermos corrigidos em nossas vidas e maneiras, e para purificação perante o Senhor. Chegamos a estas montanhas por meio de provações, tribulações e perplexidades, e o que vemos quando chegamos aqui? O cansaço da jornada provou e testou a alma de muitos, de modo que eles vacilaram em sua fé; a luz do Espírito neles escureceu e a compreensão tornou-se obscurecida. Eles procuram a perfeição nos seus irmãos e irmãs, esquecendo-se de que na visão do Espírito viram Sião na sua perfeição e beleza, e que este estado deve ser obtido passando por uma rigorosa escola de experiência. Quando chegam aqui encontram pessoas como eles, sujeitas a muitas fraquezas da carne, e alguns cedendo a elas todos os dias. A grande maioria das pessoas está apta a perder o Espírito que a princípio possuía devido às preocupações do mundo e às muitas aflições pelas quais passam ao se reunirem das nações distantes dos Gentios, e por procurar perfeições nos outros que não encontram e que eles próprios não possuem. Não obstante isso, não existe nenhuma outra comunidade tão diferente em sua educação e treinamento, e ainda assim tão de acordo na política teológica e civil como nós somos. ¶

O que o Senhor quer de nós aqui, no topo destas montanhas? Ele deseja que edifiquemos Sião. O que as pessoas estão fazendo? Eles estão fazendo merchandising, traficando e negociando. Desejo vê-los como são e onde estão. Aqui está um comerciante — "Quanto você ganhou este ano, 1867?" "Ganhei sessenta mil dólares." "Onde você conseguiu isso? Os comerciantes do leste ou do oeste deram a você?" "Não." "Quem te deu?" Eu respondo que este pobre povo, os Santos dos Últimos Dias, que se reuniram em sua penúria, colocaram esses meios nas mãos do comerciante. Ele o obteve de um povo, muitos dos quais foram ajudados aqui pelos meios dos outros; e quando recebem uma moeda de dez centavos, um dólar, dez dólares, eles a levam imediatamente ao comerciante para comprar fitas, artigos artificiais, etc., tornando-o imensamente rico. Todos nós temos as nossas ocupações, as nossas diferentes formas de nos abastecer com as necessidades comuns da vida e também com os seus luxos. Isto é certo, e a posse da riqueza terrena é certa, se seguirmos os nossos vários caminhos, e acumularmos a riqueza desta vida com o propósito de promover a retidão e edificar o reino de Deus na terra. Mas quão fácil é desviar-se do caminho da retidão. Nós labutamos dias e meses para alcançar um certo grau de perfeição, uma certa vitória sobre uma falha ou fraqueza, e num momento de descuido, voltamos ao nosso estado anterior. Quão rapidamente ficamos obscurecidos nas nossas mentes quando negligenciamos os nossos deveres para com Deus e uns para com os outros, e esquecemos os grandes objetivos das nossas vidas. ¶

O propósito do Senhor é reunir os Santos, e então pregar a eles as doutrinas do reino de Deus pelas vozes de Seus servos, e é dever e privilégio de todo Seu povo conformar-se a elas em suas vidas, em todas as suas ocupações diárias, até que se tornem um em todas as coisas, nas operações diárias da vida, para a obtenção do nosso pão, carne e vestuário de todos os tipos, sendo um no exercício da nossa capacidade para reunir os vários confortos da vida ao nosso redor, sustentando a nós mesmos e a família da fé, e ainda sendo amáveis ​​com os estranhos. O Senhor não nos chamou aqui para tornar os nossos inimigos ricos, dando-lhes os nossos bens por consideravelmente menos do que nos custou produzi-los a partir dos elementos. Eles usariam esses meios para nossa destruição. Este curso é contra a mente do Espírito Santo, contra a mente dos anjos que cuidam de nós, contra os mandamentos do Todo-Poderoso, contra a mente de todo fiel e verdadeiro Santo dos Últimos Dias, e contra a causa de Deus e da verdade. Como disse o Élder Orson Hyde, eu gostaria que todos os habitantes da terra se arrependessem de seus maus caminhos e se tornassem justos, e então fizessem obras de justiça todos os seus dias. ¶

Como Santos dos Últimos Dias, é nosso negócio, de manhã, ao meio-dia e à noite, durante todo o dia, durante toda a semana, durante todo o mês, durante todo o ano, e durante toda a nossa vida, apoiar aqueles que apoiam o reino de Deus. A religião que abraçamos não incorpora tudo o que está no céu, na terra e debaixo da terra? Sim, se existe uma verdade entre os ímpios e iníquos, ela pertence a nós, e se há uma verdade no inferno, é nossa. Tudo o que produzirá o bem ao povo está dentro de nossa religião. Com a nossa religião abraçamos todo o bem, mas não nos comprometemos a apoiar os poderes de Satanás e os reinos deste mundo. Nós os deixamos e nos comprometemos a apoiar o bem - o vinho e o azeite - até que nos tornemos um e ajamos com uma só voz na manutenção de todo interesse temporal e espiritual do reino político de nosso Deus na Terra, cujos oficiais serão a paz e cujos exatores será a retidão. Os nossos juízes serão da nossa própria escolha, que distribuirão justiça e retidão ao povo. Estamos ansiosos por esse estado de coisas. Esperamos ver o dia em que não haverá ninguém no nosso meio, a não ser aqueles que são a favor de Deus e da verdade e que são Valorosos para com o Seu reino na terra. Como o profeta disse: "E todos os do teu povo serão justos, para sempre herdarão a terra; serão renovos por mim plantados, obra das minhas mãos, para que eu seja glorificado." Desejamos muito este estado de coisas, então por que não começar a trabalhar para isso hoje? Por que não começar o trabalho hoje, deixando de fazer o mal, parando de dar força à mão que nos traspassaria com muitas dores? Por que não começar hoje apoiando aqueles que apoiarão o reino de Deus? Este é o meu texto para os Santos dos Últimos Dias, e desejo que seja constantemente mantido perante eles até que o exemplifiquem em suas vidas, tornando-se de um só coração e de uma só mente em todas as coisas em retidão e santidade perante o Senhor. ¶

Observar a Palavra de Sabedoria não é nada mais do que devíamos ter feito há mais de trinta anos. A respeito deste assunto, digo ao povo a vontade de Deus em relação a eles, e então eles são deixados para fazer o que quiserem, obedecendo ou não. É um conselho bom que o Senhor deseja que o Seu povo observe, para que vivam na Terra até que a medida de sua criação esteja completa. Este é o objetivo que o Senhor tinha em vista ao dar aquela Palavra de Sabedoria. Para aqueles que o observam, Ele lhes dará grande sabedoria e compreensão, aumentando sua saúde, dando força e resistência às faculdades de seus corpos e mentes até que estejam cheios de anos na Terra. Esta será a sua bênção se eles observarem a Sua palavra com um coração bom e disposto e em fidelidade perante o Senhor. ¶

Estou conversando com os bispos quase continuamente, dando-lhes instruções e conselhos, mas é difícil para eles fazerem com que as pessoas sejam guiadas por eles. Agora, por exemplo, tomaremos a menor ala da cidade e suporemos que todo o povo consente em ser guiado e controlado pela palavra do Senhor em todas as coisas, em ser fiel no seu trabalho e no cumprimento de todos os deveres, ser econômico, prudente e diligente em todo o seu trabalho, cuidando de tudo, abstendo-se do uso de bebidas espirituosas, chá, café, e tabaco, etc., também para deixar os médicos em paz e cumprir fielmente a palavra do Senhor em relação aos doentes, fabricando o que precisam vestir, e cultivando o que precisam para se alimentar; economizando seus dólares assim que os conseguirem pela venda de alguns de seus produtos, sustentando-se em todas as coisas, não querendo nada além do que podem produzir no campo com os elementos e o trabalho de suas mãos - suponha, eu digo, que eles seguissem esse curso, três anos não se passariam antes que as pessoas daquela ala pudessem produzir tudo de que precisassem na vida. Assim, por meio da união de propósitos e da concentração de ações, aquela pequena ala seria logo capaz de comprar suas alas vizinhas, que insistiriam em buscar o caminho oposto; e talvez quinze anos não passassem antes que essa ala prudente pudesse comprar e possuir toda esta cidade, se continuassem a fazer o que lhes pediam, e o resto das alas seguisse seu próprio caminho. Oro aos meus irmãos, os bispos, os élderes, os setentas, os apóstolos, sim, cada homem e mulher e criança que nomeou o nome de Cristo, para ser de um só coração e de uma só mente, pois se nós não nos tornarmos de um coração e uma mente certamente pereceremos no caminho. ¶

Antes de encerrar meus comentários, lembrarei mais uma vez aos meus irmãos e irmãs que temos o dever a cumprir ao enviar os nossos irmãos e irmãs que estão em terras estrangeiras. Queremos reuni-los. Quanto a saber se eles vão se apegar à fé depois de estarem reunidos, não sei, nem me importo. É melhor alimentar nove pessoas indignas do que omitir alimentar uma que é digna entre os dez. O mesmo acontece com vestir os necessitados e mandar buscar os pobres. Eles devem ter as mesmas oportunidades de salvação que nós temos, pela negligência de que serão responsabilizados no dia do julgamento, como nós também seremos. Mandemos buscar os pobres. Estamos fazendo consideravelmente, embora não estejamos fazendo tanto quanto deveríamos fazer. Se eu pudesse ter poder suficiente com Deus, acho que cumpriria o desejo do meu coração nesta questão e no de meus irmãos e irmãs. Desejamos que nossos amigos sejam libertados da sua escravidão e levados para estes vales das montanhas para partilharem connosco as bênçãos que desfrutamos. Seria uma bênção para os pobres se pudéssemos exercer a fé que Elias teve no caso da farinha e da botija de azeite da viúva, de que o pouco que conseguimos para a emigração dos pobres pode realizar, sob a bênção de Deus, muito mais do que é natural para nós esperarmos disso. Se pudermos apenas obter fé para multiplicar os meios que conseguimos, podemos estender um pouco o alcance a ponto de cumprir os desejos dos nossos corações. ¶

Que Deus vos abençoe. Amém. ¶