Economia Política e Social

Reunimo-nos na presente ocasião para participar de nossa Conferência anual. O objetivo de nossa reunião não é inteiramente para propósitos religiosos, mas para deliberar sobre todos os assuntos de interesse para a Igreja e o Reino de Deus na terra. Nestas ocasiões é bastante comum que missionários sejam designados para as diferentes nações da terra, e também é habitual discutir os princípios e doutrinas em que cremos, e cuidar de qualquer assunto que precise ser apresentado das diferentes partes deste Território, e de todas as partes da terra; e procuramos edificar o povo em sua fé santíssima. Reunimo-nos também para deliberar sobre o melhor curso a seguir com relação às coisas temporais tanto quanto às coisas espirituais. Pois, como possuímos corpos assim como espíritos, e temos de viver comendo, bebendo e vestindo, torna-se necessário que os assuntos temporais sejam considerados e discutidos em nossas Conferências, e que deliberemos sobre tudo o que estiver calculado para beneficiar, abençoar e exaltar os Santos de Deus, quer se refiram a nossos assuntos espirituais, quer a nossas ocupações e deveres na vida como maridos e esposas, como pais e filhos, como senhores e servos; quer se refiram à política que devemos seguir em nossas relações comerciais, à proteção contra as incursões de selvagens, ou a qualquer outro assunto que nos afete como seres humanos que compõem parte do corpo político desta nação ou como cidadãos do mundo. A ideia de sentimentos estritamente religiosos entre nós, e nada mais, está fora de questão; contudo, fazemos tudo no temor de Deus. Nossa religião é mais abrangente do que a do mundo; ela não incita seus devotos com o desejo de "sentar e cantar a si mesmos rumo à bem-aventurança eterna," mas abrange todos os interesses da humanidade em toda fase concebível, e toda verdade no mundo está dentro de seu alcance. O Senhor está fazendo uma grande experiência, e estamos tentando ajudá-Lo. Por meio de Seus servos, Ele inaugurou a maior obra já iniciada na terra. Estamos tomando uma posição para revolucionar as ideias das eras, derrubar as falácias dos séculos, e desarraigar e destruir as corrupções das gerações passadas, introduzindo a lei do Deus altíssimo. Estando nesta plataforma elevada, tendo o mundo como era, é, e como será diante de nós, sentimos a responsabilidade que recai sobre nós de sermos verdadeiros e fiéis ao chamado que o grande Deus colocou sobre nós. Assim como Jesus disse que não veio para fazer Sua própria vontade, também não estamos aqui para fazer nossa própria vontade, para realizar algum projeto favorito, ou para introduzir algum credo, noção ou ideia fantasiosa. Não estamos aqui para propagar algum dogma favorito ou agradável, mas nosso objetivo é dar a conhecer as leis da vida e os desígnios do grande Eloheim com relação à terra e a seus habitantes. ¶

Como o Presidente Young observou esta manhã, "nosso objetivo não é elevar os poucos à custa dos muitos, mas elevar e exaltar o todo; derramar saúde, riqueza e vida sobre todos os que receberem nossos ensinamentos." Consequentemente, quando nos reunimos em ocasiões como esta, todos estes interesses se apresentam para nossa consideração e reflexão. Antes de entrarmos nesta Igreja, muitos de nós pertencíamos às várias igrejas da época — a Católica Romana, a Grega, a Episcopal, e aos vários corpos dissidentes, e tínhamos nossos credos peculiares e artigos de fé religiosa. Mas deixamos essas doutrinas de lado, e agora somos Santos dos Últimos Dias, e cremos em suas doutrinas. Cremos que Deus falou, que os céus foram abertos, que anjos santos apareceram, que as verdades de Deus, que por eras dormiram, romperam novamente sobre nós, e que o homem, mais uma vez, é trazido à comunhão com seu Criador. Antes de entrarmos nesta Igreja, éramos ignorantes a respeito do passado e do futuro, mas agora os compreendemos em parte. Deixamos de lado nossos dogmas, teorias, tolices e disparates religiosos; e temos uma fé, um Senhor, um batismo, uma esperança de nosso chamado, uma ideia em relação ao que fomos, ao que somos, e ao que seremos, e essa ideia está de acordo com o que Deus revelou por meio do Sacerdócio. Fui incapaz de compreender a religião até que ela me foi ensinada pelo Sacerdócio; e qualquer coisa em oposição a seus ensinamentos não vale as cinzas de uma palha de centeio. Como a serpente de Moisés, que engoliu todas as outras serpentes, o "mormonismo" baniu todas as nossas noções preconcebidas sobre religião, e nos tornou um só. Por que cremos e sentimos como sentimos a respeito destes pontos? Porque Deus falou, e nós O cremos. Estamos visando a algo mais do que a unidade religiosa. Temos uma existência política que ninguém pode ignorar nem destruir; pensam que podem, mas não podem. Não podem nos fazer misturar-nos com a confusão da Babilônia, assim como não podem fazer o óleo e a água se unirem. Não há afinidade entre nós. Eles professam muito pouca fé em Deus, e nada sabem a respeito dele; enquanto nós professamos fé em Deus, e sabemos que Ele vive e fala a Seu povo; por isso a unidade entre eles e nós é impossível. ¶

Referi-me há pouco à nossa existência política, mas, antes de me estender sobre isso, toquemos um pouco em nossas ideias sociais. Elas são muito diferentes das do mundo. Diferimos muito materialmente deles, por exemplo, quanto ao relacionamento que existe entre os sexos. Eles dizem que o curso que seguimos tende a degradar as mulheres; nós pensamos que tende a elevá-las, e o curso seguido pelo mundo é um dos mais malditamente corruptos e opressivos que se pode conceber. É verdade que eles casarão com suas esposas até que a morte os separe. Mas e suas amantes? Aos milhares e centenas de milhares, elas são seduzidas e enganadas e são arrastadas para a morte e a perdição. Seus corpos são fracos, corruptos e emaciados, e vivem sem prazer na vida e sem esperança no futuro. Contudo, homens que estão mergulhados até os lábios em tal depravação imunda e práticas horrendas nos pregarão sobre pureza e moralidade, e nos fariam abraçar um sistema tão profundamente condenado quanto o deles. É o suficiente para fazer um homem vomitar, ouvi-los. Não, senhores, saímos disso, e estamos tentando cumprir o princípio que Deus revelou — que é fazer de todas as mulheres esposas, respeitá-las, honrá-las e abençoá-las enquanto vivem na terra, e exaltá-las a tronos no reino celestial de Deus no futuro. Há algo baixo, rasteiro, ou calculado para humilhar ou destruir nisso? É o mais bendito, mais nobre, mais elevado princípio que Deus jamais revelou ao homem. Quem deseja que o mundo continue em seu curso presente de hipocrisia e corrupção? Pode a religião ou a política da atualidade conter os males que por toda parte prevalecem, desarraigar esta maldição moral corrosiva e fétida, e estabelecer princípios puros, corretos e virtuosos? Se tivessem o desejo de fazê-lo, não têm o poder. Nada menos que o poder e a inteligência de Deus jamais poderá realizar isso. Estamos nos esforçando para introduzir princípios morais corretos ao povo, para que homens e mulheres compreendam seu relacionamento adequado uns com os outros, para que possam cumprir a medida de sua criação e permanecer puros e incontaminados diante de Deus, dos anjos e dos homens, para que, quando tiverem terminado com as coisas do tempo, possam ser transplantados para um reino celestial e associar-se com os Deuses no mundo eterno. ¶

Em assuntos políticos, estamos bastante unidos. Em nossas eleições, geralmente votamos como um só. Isto, sabemos, é contrário ao costume geral, e, porque não discordamos e contendemos como faz o mundo, dizem que estamos errados. Se tivéssemos a intenção de fazer como eles fazem, não os teríamos deixado. Há muito tempo os pesamos na balança e os achamos em falta. Não temos desejo de nos associar a eles; mas, na política, como em tudo o mais, queremos conhecer a vontade de Deus, e então fazê-la. É verdade que um pouco do velho fermento se manifestará de vez em quando. Às vezes, algumas pessoas de pouca importância que querem ser alguém se reúnem aqui e procuram exaltar a si mesmas, mas nossa opinião é que haverá tempo suficiente para os homens serem alguém quando Deus os fizer assim, e que os homens feitos pelo homem são, no máximo, apenas pobres criaturas miseráveis. ¶

Não cremos na voz do povo? Sim; mas cremos na voz de Deus em primeiro, no meio, e no fim. Deus diz: "Eu sou o Alfa e o Ômega, o princípio e o fim, o primeiro e o último;" e queremos ser governados por Ele em tudo — em primeiro, em segundo, em terceiro, e por último. Não pensamos que temos sabedoria para administrar nossos assuntos políticos sem a intervenção do Altíssimo. Há algum tempo tivemos um exército enviado contra nós pelos Estados Unidos. Como o conquistamos? Talvez digais que não o conquistamos; talvez não o tenhamos conquistado, mas não importa. Por que eles não nos conquistaram? Porque nossa confiança estava no Deus vivo, e Ele nos disse que era Seu "trabalho cuidar de Seus Santos." Nós O cremos; pedimos a Ele que cuidasse de nós, e Ele cuidou. Ele cuidou deles também, e depois de algum tempo eles se afastaram furtivamente como vieram, e nada fizeram. Tivemos dificuldades no sul do nosso Território com índios; ainda temos hoje. Qual é o melhor curso a seguir com relação a eles? Quem pode nos ditar nestes assuntos? Se não for o Senhor, tenho certeza de que não sei quem poderia. Considero que todos estamos nas mãos de Deus. Ele poderia soltar os homens vermelhos sobre nós para nos castigar, se Lhe parecesse próprio; e Ele poderia dizer-lhes "Parai, ficai quietos," e eles ficariam tão quietos quanto ratos. É assim com os Estados Unidos — eles estão em Suas mãos tanto quanto nós; e, quando qualquer homem ou grupo de homens procura interferir conosco ou com nossos direitos, é tão fácil para Ele dizer-lhes, como às ondas do Jordão: "Até aqui virás, e não mais adiante." É necessário que compreendamos isto; e que percebamos nossa posição, e também que estejamos unidos em cumprir qualquer empreendimento ou política que o Senhor nos dite por meio de Seus servos. Em relação ao que se poderia chamar economia política, o povo pensa que "temos o direito de fazer como nos apraz." Não sei tanto assim a respeito disso. Tínheis o direito de vos tornardes "mórmons" ou de deixar o "mormonismo" em paz, e tínheis o direito de reunir-vos a Sião ou de permanecer onde estáveis. Tendes o direito de ser "mórmons" aqui ou não, como quiserdes; mas duvido muito do direito dos homens de fazer como lhes apraz quando professam ser Santos dos Últimos Dias; porque fizemos convênio de guardar os mandamentos de Deus e obedecer ao santo sacerdócio, e nesta e em outras Conferências votamos para sustentá-los e não para destruir, conspirar contra, e derrubar o poder do sacerdócio, ou de indivíduos, ou de nações, mas para sustentar a retidão, manter a verdade, estabelecer a justiça, e espalhar a paz por toda a terra. É isso que planejamos, tramamos e pelo que oramos, e isso tem sido a cabeça e a frente de nossa ofensa desde a organização da Igreja até o dia de hoje. Bem, mas gostaríamos de fazer as coisas do nosso jeito? Sim; e o fazemos em grande medida. Mas, quando temos tanto disso, não vamos tão bem assim. Nunca ouvistes o Presidente Young contar a história do cão que era tão obediente? Disse seu dono: "aquele cão me obedecerá em tudo;" e, para provar sua afirmação, disse ele: "César, sai!" Mas César não saiu, foi para debaixo da cama. "Bem," disse seu dono, "se não vais sair, vai para debaixo da cama, então, tu me obedecerás." O Presidente Young sente-se bastante assim com os Santos. Eles gostam de fazer as coisas à sua maneira, e diz ele: "Bem, se não fizerdes o que o Senhor quer, então, fazei isto e aquilo, pois me obedecereis." O que este traço mostra? Mostra que não somos muito fortes na fé, que não estamos vivendo à altura dos privilégios que Deus nos deu, e que não estamos seguindo os passos de nosso líder como fazem os homens e mulheres bons. ¶

Poderíamos progredir muito mais rapidamente, e poderíamos prosperar mil vezes mais do que prosperamos se fôssemos um só ao cumprir os conselhos que nos são dados pelo Senhor por meio de Seus servos. Pelo que orou Jesus quando estava para deixar Seus discípulos? "Pai, oro por estes que me deste, para que sejam um, assim como tu e eu, Pai, somos um, para que sejam um em nós. Não oro apenas por estes, mas também por todos os que crerem em mim por meio de suas palavras, para que todos sejam um." Um em quê? Em tudo. O que disse o Presidente Young esta manhã ao falar de algumas destas coisas? Que pediríamos ao Senhor que nos abençoasse e nos preservasse de nossos inimigos, e, logo no passo seguinte, estávamos de mãos dadas com eles em tudo. Se não nos sentimos envergonhados ao ouvir tais coisas, deveríamos estar. Quais têm sido os ensinamentos a este povo por anos? Ser autossuficiente. Que esforço pobre e miserável alguns de nós teríamos feito se tivéssemos vivido nos dias de Adão! O Senhor o colocou na terra e lhe disse para "ser fecundo, multiplicar-se e encher a terra, e sujeitá-la." Ora, Adão nunca pensou em mandar buscar mercadorias nos Estados. Se quisesse um casaco, tinha de ser seu próprio alfaiate. O Senhor lhe mostrou como fazer suas roupas. Suponho que Ele seja um bom mestre nisso, e entenda tudo sobre estas coisas. O Senhor nos trouxe até aqui, e nos deu uma boa terra, que temos cultivado há vários anos, e temos nos saído bastante bem. ¶

Há alguns dias, encontrei um homem de nome Ivins, cujo pai apostatou em Nauvoo. O filho tem andado pelas minas. Perguntei-lhe quem estava melhor de vida — o povo daqui ou os que seguem o ofício de mineração? Ele disse que estávamos muito à frente deles. A razão é que não temos seguido um fantasma vago; mas temos cultivado a terra, criado ovelhas e gado, e o resultado é que a maioria de nós tem suas casas, jardins, fazendas, gado e ovelhas, e estamos comparativamente bem de vida; e minha opinião é que nenhuma comunidade no mundo, com nosso número, é tão próspera quanto o povo de Utah. Há lugares onde se encontram homens mais ricos do que os que encontrais entre nós, mas há grandes números mergulhados na pobreza. Temos alguém entre nós clamando por pão? Podeis encontrar viúvas e órfãos em nosso meio que estejam destituídos? Aqui estão homens presentes de todas as partes deste Território, podeis relatar algum caso assim? Eu mesmo não conheço nenhum. Pode-se encontrar tal estado de coisas em qualquer outro país? Nunca o encontrei em nenhum país onde viajei. Por que é assim? Porque o Senhor nos ensinou princípios que nos levam a prover para todos, por isso não permitimos que ninguém entre nós sofra. Mas, se fôssemos obedientes em tudo, estaríamos muito melhor do que estamos, e teríamos menos cuidado e ansiedade do que temos agora. ¶

Eu estava viajando para o sul há algum tempo, e, ao longo do caminho, fiz perguntas se o povo tinha todo o grão de que precisava até a colheita. Soube que muitos deles não tinham, sendo a razão que muitos o haviam trocado nas lojas, alguns tinham contas a pagar, e, devido à queda no preço do grão, foi preciso muito mais para pagá-las do que se esperava. Há alguma necessidade disto? Nenhuma. Eu estava conversando não faz muito tempo com um irmão sobre este assunto. Ele se referia a Sanpete. Disse ele — "Custa quase tanto transportar o grão de Sanpete até esta cidade quanto ele vale, e, consequentemente, o povo não recebe nada por seu grão além do pagamento pelo transporte." Disse eu — "O que está errado? Há algo de errado." Há alguma necessidade de que o povo traga seu grão até aqui ou o leve a qualquer outro lugar e não receba nada além do pagamento pelo transporte? Não sei por que deveria ser assim, nem por que o povo estaria tão ansioso para se livrar de tudo o que tem. Não compreendo isso. ¶

Suponde que o povo em Sanpete, ou em qualquer outro condado, estabelecesse uma pequena fábrica de lã em cada povoado, mesmo que não pudessem custear mais do que uma ou duas máquinas de cardar, com um número suficiente de fusos para fiar os rolos, e tivessem tecelões para transformá-la em tecido e outros materiais necessários para as meias, calças, coletes, casacos, vestidos, xales, capuzes, etc., que precisassem, não teriam necessidade, daí em diante, de transportar seu grão até esta cidade ou a qualquer outro lugar para pagar por tais coisas; mas poderiam manufaturar todo o tecido de lã de que necessitassem e ainda assim produzir tanto grão quanto produzem agora. ¶

Que o povo cuide de suas ovelhas e manufature sua lã, e não haveria inquietação alguma quanto a seus casacos se desgastarem, ou seus xales e vestidos ficarem puídos, pois saberiam que havia muitos mais crescendo. ¶

Outro ramo de manufatura doméstica que deveria ser mais amplamente incentivado é o curtimento. Foi-me dito que muitas das botas e sapatos que usamos agora são feitos de goma e papel. Garanto que há couros suficientes apodrecendo por esta cidade para calçar metade deste povo, e presumo que seja o caso em outros lugares. O esforço do povo deveria ser estabelecer uma curtumaria, onde não existir nenhuma, para curtir estes couros em couro, e deixar que os fazendeiros transportassem casca de árvore para os curtidores e a trocassem por couro para calçar suas famílias, e assim manufaturar couro suficiente para suprir suas necessidades, e, se houvesse algum excedente, tanto melhor. Ao adotar este curso, botas e sapatos para homens, mulheres e crianças poderiam ser feitos dos couros de nosso gado, enquanto as meias, calças, coletes, casacos, xales, vestidos e capuzes viriam das ovelhas. Depois há um artigo chamado linho que cresce neste país, e, se eu estivesse cuidando dos interesses de um povo, exigiria que o cultivassem e o manufaturassem em linho para toalhas, toalhas de mesa e colchas de cama; então, se eu não conseguisse produzir algodão suficiente de nenhuma fonte para fazer uma camisa, eu poderia, em caso de aperto, usar uma de linho. Com relação a chapéus, nossos chapeleiros deveriam ser empregados para fazê-los em casa, e as senhoras poderiam fazer chapéus de palha, como foi mencionado pelo Presidente Young esta manhã. Se providenciássemos maquinário para isso, aliviaria um pouco as senhoras, e o trabalho poderia ser feito melhor e mais rapidamente. Nove décimos das necessidades do povo poderiam ser supridas desta maneira, e ainda assim teríeis vosso grão. Então o fazendeiro, o sapateiro, o alfaiate, o tecelão, e assim por todo o povo, poderiam ter seus celeiros cheios, e ter em mãos o suprimento de um, dois, ou três anos. Aos poucos, se alguém aparecesse dizendo que os gafanhotos ou os grilos estão vindo, o sentimento seria: "que 'gritem,' não nos importamos, estamos seguros, nosso grão está guardado." Isso faria com que o povo se sentisse livre, tranquilo e independente, e deveria ser sua posição hoje. ¶

Bem, isso é o que basta quanto à economia política que deveria existir em nosso meio, e pela qual nós, como povo, deveríamos ser governados. Creio que é dever dos Bispos e de todos os nossos homens líderes ver que estas coisas sejam cumpridas. Sei que é o desejo do Presidente Young e do Senhor. Professamos ser o povo de Deus, sujeitemo-nos ao Seu domínio e cumpramos Seus desígnios. Deixamos de lado nossa antiga religião, moral e política há muito tempo, e obtivemos um tipo melhor. Deixemos de lado nossa antiga economia política e obtenhamos uma que esteja calculada para nos sustentar em toda posição na vida e sermos um só nisso como em outras coisas. Vejo que estou falando por tempo demais. Que o Senhor nos abençoe e nos guie e nos ajude a sermos um, para que possamos ser um com Ele em Seu reino, em nome de Jesus. Amém. ¶