Nossa Religião Vem de Deus

É bom que os santos se reúnam; é bom refletir sobre a obra de Deus; é bom estar de posse de suas bênçãos; é um grande privilégio desfrutar da luz da verdade eterna, e ser libertado das trevas, do erro, da confusão e da iniquidade que geralmente prevalecem por todo o mundo. Há muito poucos homens no mundo que possam perceber as bênçãos que desfrutamos, a menos que suas mentes sejam iluminadas pelo Espírito do Deus vivo. Há, de fato, comparativamente poucos entre os santos que percebem sua verdadeira posição, e que podem compreender corretamente as bênçãos e privilégios de que dispõem; pois os homens só conseguem apreender essas coisas na medida em que são iluminados pelo espírito da verdade, pelo espírito de revelação — pelo Espírito Santo — que foi concedido aos santos pela imposição das mãos, e por sua obediência aos princípios do evangelho eterno. Se os homens estão às escuras em relação a algum desses princípios, é porque não vivem sua religião; porque não andam de acordo com a luz que lhes foi dada; porque, como já ouvimos aqui, não oram o suficiente, não se abstêm do mal, e não se apegam bastante aos princípios da verdade eterna. O evangelho está calculado para nos conduzir de verdade em verdade, e de inteligência em inteligência, até que se cumpra aquela escritura que declara que veremos como somos vistos, e conheceremos como somos conhecidos, até que ninguém precise dizer a outro: conhece ao Senhor, mas todos o conhecerão, desde o menor até o maior, até que a luz e a inteligência de Deus resplandeçam sobre todos, e todos se banhem na luz solar da verdade eterna. ¶

É uma bênção ter o privilégio de nos reunirmos em nossa conferência geral, onde as autoridades da Igreja podem se congregar de diferentes partes do Território e da terra, para aprender a lei de Deus, tratar de negócios pertinentes à sua Igreja e reino, e edificar e estabelecer a retidão na terra. Não podemos perceber toda a extensão das bênçãos que desfrutamos. Encontramo-nos numa situação diferente de qualquer outro povo debaixo dos céus. Não há povo, não há governo, não há reino, não há nação, não há assembleia de pessoas, civil, religiosa, política ou de outra natureza, que desfrute das bênçãos que possuímos neste dia; pois, enquanto outros tateiam nas trevas e labutam num estado de incerteza em relação à posição que ocupam, seja política ou religiosa, nós estamos livres de qualquer suposição ou dúvida a respeito desses assuntos. ¶

Quanto ao nosso estatuto político, conhecemo-lo bem; sabemos o destino desta Igreja e reino; sabemos a posição que ocupamos para com Deus e para com o mundo; sabemos que o Senhor cumprirá seus próprios propósitos; e, tendo esse conhecimento, ficamos perfeitamente tranquilos quanto ao resultado. Sabemos que o reino de Deus, que está estabelecido entre nós, continuará a se espalhar, a crescer e a se estender, até cobrir a terra; e sabemos que toda a trama, e maquinações, e desígnios, e combinações de homens e demônios não serão capazes de detê-lo em seu progresso; mas, à medida que começou a rolar adiante, sua velocidade continuará a acelerar até que tenha cumprido tudo para o que foi designado por Deus, e até que os reinos deste mundo se tornem os reinos de nosso Deus e de seu Cristo, e ele reine com império universal sobre esta terra, e a ele todo joelho se dobrará e toda língua confessará. Portanto, não temos tremor, nenhum sentimento de medo, nenhuma ansiedade ou preocupação quanto ao resultado. Tudo o que temos com que nos preocupar em relação a esses assuntos é que nós, individual e coletivamente, cumpramos nosso dever; que mantenhamos nossa integridade diante de Deus; que honremos nosso sacerdócio e nosso chamado; que sigamos um caminho que a todo momento receba os sorrisos e a aprovação do Altíssimo, e então, quanto ao resultado, não nos importamos, pois sabemos qual será o resultado. ¶

Quanto ao nosso estatuto religioso, sentimos exatamente o mesmo a respeito, pois tudo está ligado à nossa religião e a nosso Deus. Não devemos nada a nenhuma igreja existente pela posição que ocupamos, nem pela inteligência de que dispomos. Não temos necessidade de rastrear nossa autoridade por meio dos papas, nem de qualquer outro meio, nada nos importa a respeito deles. Também não precisamos recorrer à Igreja Romana nem à Grega para descobrir se estamos certos ou errados, onde começou nossa religião, e se estamos colocados sobre o alicerce certo ou errado. Não estamos sob a necessidade de pesquisar os registros judaicos, nem quaisquer outros registros, a respeito desses assuntos. Não devemos nada a nenhuma das escolas, academias ou sistemas de divindade, ou teologia, ou a qualquer dos sistemas religiosos existentes, nem a nenhuma das nações pagãs. Não há nação, povo, reino, governo; nenhuma autoridade religiosa ou política de qualquer tipo, de natureza terrena, a que tenhamos de recorrer a respeito deste assunto. Renunciamos a todos eles; não reivindicamos afinidade com nenhum deles; não somos deles nem provimos deles; e, por consequência, no que lhes diz respeito, somos perfeitamente independentes deles. Nossa religião veio de Deus; é uma revelação do Altíssimo; é aquele evangelho eterno que João viu um anjo trazer para ser pregado em toda a terra, e a todo povo, nação, tribo e língua, clamando em alta voz: temei a Deus e dai-lhe glória, pois é chegada a hora de seu juízo. ¶

Deus é, então, o autor de nossa religião; ele a revelou dos céus; enviou seus santos anjos para esse propósito, que a comunicaram a Joseph Smith e a outros. Tendo restaurado o evangelho eterno, ele o enviou a todo o mundo, e aqueles homens que nos entregaram esse evangelho o receberam por revelação diretamente de Deus, e foram ordenados por essa autoridade. Se Deus não falou, se os céus não se abriram, se os anjos de Deus não apareceram, então não temos religião alguma — é tudo uma farsa; pois, como já disse antes, não reivindicamos parentesco, afinidade nem relação com eles — Deus nos livre de que assim fosse, não o queremos. Esta é, então, a plataforma sobre a qual estamos; esta é a posição que ocupamos diante de Deus; pois esta é a obra de Deus em que estamos empenhados. Se ele deu alguma autoridade nos últimos dias à humanidade, é dessa autoridade que dispomos; e se não deu, então não temos autoridade, nem religião verdadeira, nem verdadeira esperança. Não entrarei esta manhã em todos os argumentos a respeito desses assuntos. Tudo o que posso lhes dizer é o que Paulo disse em seus dias: "E nós somos testemunhas acerca dessas palavras, e também o Espírito Santo, que Deus deu àqueles que lhe obedecem." ¶

Irmãos, é verdadeira a religião de vocês, e sabem disso? (Vozes: sim). Sim, vocês sabem e percebem isso; está escrito em caracteres vivos e indeléveis em seus corações, que nada pode remover. Somos testemunhas vivas da verdade de Deus e das revelações que ele deu a seu povo nestes últimos dias. Pois bem, não nos preocupamos com o que as nações do mundo possam fazer contra ela, pois hão de desmoronar e cambalear, e tronos serão derrubados, como está escrito nas escrituras. Os impérios da terra podem se dissolver, e todas as nações podem se despedaçar, e guerras, pestilência e fome podem percorrer a terra; isso não é problema nosso; não são nossas nações; não são nações de Deus. Os religiosos podem brigar, e contender, e disputar, e viver em dificuldade, dúvida e incerteza a respeito de seus assuntos; mas isso não é da nossa conta, é inteiramente assunto deles. Pode estar escrito sobre o mundo inteiro, religioso e político: "MENE, MENE, TEQUEL, UFARSIM." (Pesado foste na balança, e foste achado em falta.) O que isso é para nós? Não é problema nosso. Não estamos associados com eles; nosso interesse não está atado ao deles; eles não têm nada que possamos sustentar. Em relação a todos esses assuntos, sentimo-nos perfeitamente tranquilos. Se a guerra se espalhar e desolar as nações; se houver confusão entre as denominações religiosas; e se continuarem a agir como estão agindo, como perfeitos tolos, é problema deles. O Papa pode tremer em seu trono, e temer que a França ou algum outro poder não o sustente; não é problema nosso; sentimo-nos perfeitamente tranquilos e serenos; está tudo bem conosco, pois estamos nas mãos de Deus, e é obra dele cuidar de seus santos; portanto, sentimo-nos perfeitamente tranquilos, quietos e pacíficos em relação a todos esses assuntos. ¶

Tentariam eles nos prejudicar? Sim. Nunca tentaram outra coisa, e não devemos nada a eles por nada do que desfrutamos. Algum deles nos ajudou em nossos assuntos religiosos? A quem devemos algo neste mundo? Existe alguma sociedade religiosa debaixo dos céus a que devamos alguma ideia ou inteligência que possuímos? Nenhuma. Existe algum sacerdote na cristandade que nos tenha ajudado em algo em nossa carreira religiosa? Nenhum. Vocês não conseguirão encontrar um. Devemos algo a alguém por nosso estatuto político? Não devemos. Quem há que nos ajude? Nunca houve, até hoje, um homem que ousasse, em tempo algum, defender nossos princípios e direitos nos salões legislativos desta ou de qualquer outra nação; nunca houve um homem que tivesse a honestidade, a veracidade e a integridade para fazê-lo; não ousam fazê-lo, porque é impopular. Nós ousamos defender nossos princípios, e Deus ousa nos ajudar; e se desfrutamos de algum direito, privilégio e paz — se há alguma bênção de qualquer tipo que desfrutemos — nós a obtemos de nosso Pai Celestial, e não devemos nada a nenhum poder, governo, domínio ou autoridade, religiosa, política ou de outra natureza, em todo este globo habitável, por qualquer bênção ou privilégio que desfrutemos, exceto que, às vezes, por uma pequena perseguição, eles nos ajudam a ficarmos um pouco mais unidos, isso é tudo; e não os agradecemos por isso, pois não vem de sua boa vontade. Se suas mentiras fizerem a verdade de Deus abundar para sua glória, tudo bem; continuarão mentindo, porque são filhos de seu pai, o diabo, e farão sua obra. Ele foi mentiroso desde o princípio; é o pai da mentira, e eles são seus filhos. Portanto, em relação a todos esses assuntos, sentimo-nos perfeitamente tranquilos. ¶

Perguntaram-me outro dia se eu gostaria de ir prestar testemunho perante o tribunal a respeito de se a poligamia era ou não uma ordenança religiosa. Respondi que sim, se me intimassem. Ainda não o fizeram, e não sei se o farão ou não. Estou bastante disposto a ir testemunhar a esse respeito a qualquer momento. Penso que testemunharei aqui mesmo, diante de vocês. Para começar, não há nada que eu conheça, ou com que esteja familiarizado neste mundo, que não seja parte de minha religião e misturado a ela. Tudo é religião para mim. Disseram-me que as partes desejavam saber se eu acreditava ou não que a poligamia era uma ordenança ou instituição religiosa. Se essa pergunta me tivesse sido feita, eu teria me inclinado a perguntar às partes o que entendiam pela palavra religião; porque, se eu não pudesse descobrir qual era a visão delas sobre religião, evidentemente não poderia dizer se, na estimativa delas, eu tinha alguma ou não. ¶

Essa consideração me levou a algumas reflexões a respeito deste assunto. Recorri a alguns de nossos dicionários, para descobrir o que diziam a esse respeito os lexicógrafos populares. Consultei as obras padrão de várias nações diferentes, que constatei serem as seguintes — ¶

Webster (Americano), "A religião inclui a crença na revelação de sua (de Deus) vontade ao homem, e na obrigação do homem de obedecer a seus mandamentos." ¶

Worcester (um proeminente americano). "1. Um reconhecimento de nossa obrigação para com Deus como nosso criador. 2. Um sistema particular de fé ou culto. Falamos da religião grega, hindu, judaica, cristã e maometana." ¶

Johnson (inglês), "Religião, um sistema de fé e culto." ¶

Dicionário da Academia Francesa, "La croyance que l'on a de la divinité et le culte qu'on lui rend en conséquence." ¶

Fé, crença. ¶

A crença que temos em Deus e seu culto. ¶

Fé — crença. ¶

Dicionário Alemão Wörterbuch, pelo Dr. N. N. W. Meissner, obra padrão na Alemanha. ¶

"Religion, glaube, fé, persuasão." ¶

Aqui, então, temos a opinião de quatro das grandes nações líderes da terra, conforme expressa por suas obras padrão reconhecidas, sobre o que consideram ser o significado da palavra religião. ¶

O alemão a tem como — fé, persuasão. O francês — fé, crença; fé em Deus e seu culto. O inglês — um sistema de fé e culto. Estes três são muito semelhantes. ¶

Em seguida temos Webster, americano, que é nosso padrão reconhecido, e ele diz: "A religião inclui uma crença nas revelações da vontade de Deus ao homem, e na obrigação do homem de obedecer a seus mandamentos." ¶

Isso é, de fato, muito incisivo; e se essa definição for correta, ela necessariamente nos levaria a perguntar, como fez Paulo antigamente: "se é melhor obedecer ao homem ou a Deus, julgai vós." ¶

Worcester, outro proeminente lexicógrafo americano, fala da "religião como um reconhecimento de Deus como nosso criador, e um sistema particular de fé ou culto." Aqui ele concorda com o francês, o alemão e o inglês. Em seguida cita de uma obra proeminente — "Falamos das religiões grega, hindu, judaica, cristã e maometana." Ele muito bem poderia ter acrescentado a mórmon. ¶

Fé, crença e culto parecem ser a ideia proeminente apresentada, com o acréscimo de nosso popular lexicógrafo Walker, que acrescenta à fé em Deus que ela deve estar nas revelações de sua vontade ao homem, e na obrigação do homem de obedecer a seus mandamentos. ¶

Tendo agora descoberto qual é o significado de religião, estaremos mais bem preparados para indagar se a pluralidade de esposas, ou, como às vezes se chama, a poligamia, é ou não parte de nossa fé religiosa. ¶

A Constituição dos Estados Unidos diz que "o Congresso não fará lei alguma a respeito do estabelecimento de uma religião, ou proibindo o livre exercício dela." Tenho pensado na lei que o Congresso fez a respeito da poligamia. A questão, porém, necessariamente surge: é constitucional que o Congresso interfira em assuntos religiosos — no estabelecimento de uma religião, ou no seu livre exercício? A Constituição diz que não. Será, então, a poligamia uma questão religiosa, ou não? É uma cerimônia matrimonial, ou não? O matrimônio é recebido pela Igreja Grega como um solene sacramento da igreja; a Igreja Católica Romana e a Igreja da Inglaterra também admitem que o matrimônio é um sacramento religioso; e assim é admitido pela grande maioria das seitas religiosas hoje existentes no mundo. Estes são fatos que não precisam de prova; todos os conhecem. É verdade que, na França e nos Estados Unidos, os magistrados estão autorizados a oficiar na solenização de casamentos. Mas na França, até hoje, a menos que sejam casados por um ministro de religião, muitos dos mais conscienciosos sentem que estão vivendo em estado de adultério. ¶

Agora, quanto à posição que ocupamos a respeito da pluralidade, ou, como se chama, a poligamia, ela difere da dos outros. Notei o costume de várias nações a respeito do matrimônio; mas, como já disse, não devemos a nenhuma delas nossa religião, nem nossas ideias de matrimônio, elas vieram de Deus. De onde veio este mandamento a respeito da poligamia? Também veio de Deus. Foi uma revelação dada a Joseph Smith por Deus, e se tornou obrigatória para seus servos. Quando este sistema foi introduzido pela primeira vez entre este povo, foi uma das maiores cruzes já assumidas por qualquer grupo de homens desde que o mundo existe. Joseph Smith disse a outros; ele me disse, e posso dar testemunho disso, "que, se este princípio não fosse introduzido, esta Igreja e reino não poderiam prosseguir." Quando este mandamento foi dado, era religioso a tal ponto, e obrigatório a tal ponto para os élderes desta Igreja, que lhes foi dito que, se não estivessem preparados para nele entrar, e para conter a torrente de oposição que viria por causa dele, as chaves do reino lhes seriam tiradas. Quando vejo alguns de nosso povo, homens ou mulheres, opondo-se a um princípio deste tipo, há anos os classifico como estando na estrada larga da apostasia, e ainda hoje o faço; considero-os apóstatas, e sem interesse nesta Igreja e reino. É, portanto, uma instituição religiosa a tal ponto que afeta minha consciência e a consciência de todos os homens bons — é religiosa a tal ponto que se conecta com o tempo e com a eternidade. Quais são os convênios em que entramos, e por que disse Joseph Smith que, a menos que este princípio fosse assumido, este reino não poderia prosseguir? Devemos saber os porquês e os motivos a respeito destes assuntos, e entender algo a respeito do princípio enunciado. Estas são simplesmente palavras; desejamos conhecer seu significado. ¶

Onde há no mundo um povo que pretenda ter alguma reivindicação sobre suas esposas na eternidade? Onde há um sacerdote em toda a cristandade que ensine algo desse tipo? Vocês não conseguirão encontrá-lo. O matrimônio é solenizado até que a morte os separe, e quando a morte chega a qualquer das partes, então há um fim a todo o assunto, e o que vem depois da morte permanece nas trevas para eles. Assim era conosco até o momento em que aquela revelação foi dada; não tínhamos nenhuma reivindicação sobre uma esposa na eternidade. Elas haviam obedecido ao evangelho, como nós; haviam sido batizadas em nome de Jesus Cristo para a remissão dos pecados, como nós; havíamos nos casado com elas segundo as leis da terra, e vivíamos como viviam os demais gentios, mas não tínhamos nenhuma reivindicação sobre elas na eternidade. Era necessário que se revelasse uma grande verdade, a saber, que o homem e a mulher estão destinados a viver juntos e a ter uma reivindicação um sobre o outro na eternidade. Tendo o sacerdócio sido restaurado, a chave se voltou a respeito deste assunto, e o privilégio foi colocado não apenas ao alcance dos élderes desta Igreja, mas ao alcance de todos os que fossem considerados dignos dele, de fazer convênios com seus cônjuges que fossem obrigatórios nos mundos eternos; para que, a este respeito, como em outros, pudéssemos permanecer como um povo distinto, separado e à parte do resto da terra, dependendo de Deus por nossa religião. ¶

Antes desta revelação, quem em todo o mundo tinha alguma reivindicação sobre suas esposas no mundo eterno, ou que esposa tinha alguma reivindicação sobre seu marido? Quem alguma vez lhes ensinou tal princípio? Ninguém. Alguns dos escritores de romances o notaram, mas não reivindicavam autoridade do céu; simplesmente escreviam suas próprias opiniões e seguiam os impulsos de seus próprios instintos, que os levavam a esperar que tal coisa pudesse ser o caso; mas não havia certeza alguma sobre isso. Nossa posição era exatamente como Joseph disse: se não pudéssemos receber o evangelho, que é um evangelho eterno; se não pudéssemos receber o preceito de um sacerdócio que ministra no tempo e na eternidade; se não pudéssemos receber um princípio que nos salvasse no mundo eterno, e nossas esposas e filhos conosco, não éramos dignos de possuir este reino, e não poderíamos possuí-lo, pois nos seria tirado e dado a outros. Isso é razoável, apropriado, consistente, e se recomenda à mente de toda inteligência quando refletido à luz da verdade. Então, o que este princípio revelou à nossa vista? Que nossas esposas, que estiveram associadas conosco no tempo — que suportaram conosco o calor e o fardo do dia, que compartilharam de nossas aflições, provações, dificuldades e adversidades — poderiam reinar conosco nos reinos eternos de Deus, e que seriam seladas a nós não apenas para o tempo, mas para toda a eternidade. Isso nos revelou a adequação e a relação eternas das coisas tal como existem na terra, de homem para homem, e de marido para esposa; revela a relação que devem ocupar no tempo, um para com o outro, e a relação que continuará a existir na eternidade. Portanto, é enfaticamente um assunto religioso, tão profundo, sagrado e solene, tão extenso e de longo alcance, que é um dos maiores princípios já revelados ao homem. Sabíamos algo sobre isso antes? Não. Como obtivemos conhecimento disso? Por revelação. E trataremos essas coisas com leviandade? Não. O Senhor diz que seus servos podem tomar para si mais de uma esposa. Quem lhes dá uma esposa? O Senhor. E não tem ele o direito de lhes dar outra, e outra, e outra? Penso que tem esse direito. Quem tem o direito de disputá-lo, e proibir uma união desse tipo, se Deus assim o ordenar? Não tem Deus, hoje, tanto direito de me dar a mim, ou a você, ou a qualquer outra pessoa, duas, três, quatro, cinco, dez ou vinte esposas, quanto tinha antigamente de dá-las a Abraão, Isaque, Davi, Salomão, etc.? Não tem o Senhor o direito de fazer o que lhe apraz neste assunto, e em todos os outros assuntos, sem a ditadura do homem? Penso que tem. Todo princípio associado ao evangelho que recebemos é eterno; portanto, nosso convênio matrimonial é um convênio eterno dado a nós por Deus. Então, quando homens pobres, miseráveis e corruptos tentarem nos pisotear por causa dos princípios da verdade que recebemos de Deus, vacilaremos nós um pouco sequer? Não, jamais. Seus opositores podem grasnar contra ele até descerem ao pó da morte; Deus defenderá sua obra, que ele introduziu nos últimos dias; e, sendo o Senhor nosso ajudador, nós o ajudaremos a sustentá-la. ¶

Associado a isso está outro princípio importante — o batismo pelos mortos. Um dos profetas disse: "Eis que eu vos envio o profeta Elias, antes que venha o grande e terrível dia do Senhor; e ele converterá o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais; para que eu não venha, e fira a terra com maldição." Este Elias significa um restaurador. Jesus disse de João Batista, em seus dias: "E se quereis dar crédito, é este o Elias (ou restaurador) que havia de vir." "Quem tem ouvidos para ouvir, ouça." Mas eles não quiseram ouvir: não o receberam. Decapitaram João, crucificaram Jesus, mataram seus apóstolos e perseguiram seus seguidores; e seu templo, sua nação e sua ordem política foram destruídos. Mas os tempos de restituição de que falaram os profetas hão de se cumprir; o restaurador deve vir "antes daquele grande e terrível dia do Senhor." O coração dos pais deve se converter aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais, ou a terra será amaldiçoada. Este grande convênio matrimonial eterno está no alicerce de tudo isso; quando este foi revelado, seguiu-se então o outro. Só então, e não antes, poderia o coração dos pais se converter a seus filhos, e o coração dos filhos a seus pais; só então, e não antes, poderia a restauração ser efetivamente iniciada, o tempo e a eternidade unidos, o passado, o presente e o futuro harmonizados, e a justiça eterna de Deus vindicada. "Salvadores se levantam sobre o monte Sião" para salvar os vivos, redimir os mortos, unir o homem à mulher e a mulher ao homem em laços eternos e indissolúveis; conceder bênçãos aos mortos, redimir os vivos, e derramar bênçãos eternas sobre a posteridade. ¶

Voltemos agora à ação do Congresso a respeito do casamento plural, do qual esses convênios eternos são o alicerce. O Senhor diz: "Introduzirei os tempos da restituição de todas as coisas; mostrar-lhes-ei meus convênios eternos, e os chamarei a permanecer neles; mostrar-lhes-ei como salvar a si mesmos, suas esposas e filhos, seus progenitores e posteridade, e salvar a terra de uma maldição." O Congresso diz: "se vocês cumprirem essa lei, lhes infligiremos penas e sanções, multas e prisões; efetivamente, não lhes permitiremos seguir os mandamentos de Deus." Ora, se o Congresso tivesse o direito constitucional de fazer isso, ainda assim seria um ultraje flagrante contra os direitos do homem; mas quando consideramos que não podem fazer tal lei sem violar a Constituição, e assim anular o próprio ato, o que devemos pensar disso? Para onde estamos indo? Depois de jurar, com as mãos levantadas ao céu, que "não fariam lei alguma a respeito do estabelecimento de uma religião, ou proibindo o livre exercício dela", assim se colocarem sacrilegamente entre uma comunidade inteira e seu Deus, e deliberadamente impedirem-nos, na medida do poder que têm, de observar sua lei — será que percebem o que estão fazendo? De onde veio esta lei em nossos estatutos? Quem os constituiu guardiães de nossa consciência? Quem os nomeou juízes de nossa fé religiosa, ou os autorizou a nos coagir a transgredir uma lei que é obrigatória e imperativa para nossas consciências? Não esperamos que o Congresso esteja familiarizado com nossa fé religiosa; mas, como membros do corpo político, reivindicamos sim as garantias da Constituição e a imunidade contra a perseguição meramente por motivos religiosos. ¶

O que devemos pensar de um juiz dos Estados Unidos que casaria um homem com a esposa de outro homem? Ele certamente deveria saber melhor. Disseram-nos que ela era uma segunda esposa e, portanto, não reconhecida. De fato, esta é uma lógica singular. Se ela não era esposa, então a poligamia não é crime algum aos olhos da lei; pois o Congresso não aprovou lei alguma contra a prostituição. Um homem pode ter tantas amantes quantas quiser, sem transgredir lei alguma do Congresso. O ato a respeito da poligamia contempla punir um homem por ter mais esposas, não amantes. Se ela era simplesmente sua amante, então a lei não tem efeito algum; e o próprio fato de o Congresso aprovar tal lei é a prova mais forte possível, em direito, da existência de um convênio matrimonial, que, até que aquela lei fosse aprovada, era por eles considerado válido. Se, então, ela não era sua esposa, ninguém poderia ser punido sob aquela lei por poligamia. Se era sua esposa, então o juiz transgrediu a lei que profissionalmente veio manter. ¶

Em relação a todos esses assuntos, o caminho seguro para os santos seguirem é fazer o correto e, com a ajuda de Deus, buscar diligente e honrosamente manter a posição que ocupam. Temos vergonha de algo que fizemos ao nos casarmos com esposas? Não. Não teremos vergonha diante de Deus e dos santos anjos, muito menos diante de um número de patifes corruptos e miseráveis, que são a própria borra do inferno. Não nos importamos com suas opiniões, suas ideias ou noções; pois eles não conhecem a Deus, nem os princípios que ele revelou. Eles se revolvem no lodaçal da corrupção, como quereriam que fizéssemos também; mas, sendo o Senhor nosso ajudador, não o faremos, mas procuraremos fazer o correto e guardar os mandamentos de Deus, viver nossa religião, e seguir um caminho que nos garanta os sorrisos e a aprovação de Deus, nosso Pai. Na medida em que fizermos isso, ele cuidará de nós, manterá sua própria causa, e sustentará seu povo. Temos o direito de guardar seus mandamentos. Mas o que vocês fariam se os Estados Unidos trouxessem um exército contra vocês por causa da poligamia, ou por causa de qualquer outro assunto religioso? Confiaríamos em Deus, como sempre fizemos. Não teriam medo? Nenhum. Todo o medo que me perturba é que este povo não faça o correto — que não guarde os mandamentos de Deus. Se apenas vivermos fielmente nossa religião, não tememos poder terreno algum. Nossa segurança está em Deus. Nossa religião é uma religião eterna. Nossos convênios são convênios eternos, e esperamos manter os princípios de nossa religião na terra, e possuí-los nos céus. E se nossas esposas e filhos fizerem o correto, e nós, como pais e maridos, fizermos o correto neste mundo, esperamos ter nossas esposas e filhos na eternidade. Vivamos de tal maneira que garanta a aprovação de Deus, para que nós, seus representantes na terra, possamos magnificar nosso chamado, honrá-lo, e manter nossa integridade até o fim; para que sejamos salvos em seu reino celestial, com nossas esposas, e filhos, e irmãos, de geração em geração, pelos séculos dos séculos. Amém. ¶