Cumprimento da Profecia — Poder do Evangelho — Consistência de Seus Princípios

O irmão Taylor nos proferiu esta manhã um discurso muito interessante sobre os primeiros princípios do evangelho, contrastando-os com a religião do mundo cristão, mostrando a autoridade pela qual administraram, em diferentes épocas, as ordenanças da religião segundo as tradições de seus pais. Observou que os Élderes desta Igreja saem a pregar como os Apóstolos o fizeram nos dias do Salvador, prometendo ao povo, sob condição de obediência, o dom do Espírito Santo; e observou que nenhum outro povo faria isso, porque não possuem a autoridade para tanto. ¶

Não sei se poderia empregar melhor os poucos momentos que talvez fale aqui do que lendo um pouco sobre a autoridade que temos para seguir este curso. Esta parte que vou ler é a palavra do Senhor para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, bem como para o mundo inteiro — ¶

"Escutai, ó povo da minha igreja, diz a voz daquele que habita no alto e cujos olhos estão sobre todos os homens; sim, em verdade vos digo: Escutai, ó povos distantes e vós, que estais nas ilhas do mar, escutai juntamente. Pois em verdade a voz do Senhor dirige-se a todos os homens e ninguém há de escapar; e não haverá olho que não veja nem ouvido que não ouça nem coração que não seja penetrado. E os rebeldes serão afligidos com muita tristeza, porque suas iniquidades serão proclamadas em cima dos telhados e seus feitos secretos serão revelados. E a voz de advertência irá a todos os povos pela boca de meus discípulos, que escolhi nestes últimos dias. E eles irão e ninguém os deterá, porque eu, o Senhor, os mandei ir. ¶

"Eis que esta é a minha autoridade e a autoridade de meus servos e o meu prefácio ao livro de meus mandamentos, os quais lhes dei para que os publicassem para vós, ó habitantes da Terra. Portanto, temei e tremei, ó povos, porque o que eu, o Senhor, neles decretei, neles será cumprido. E em verdade vos digo que àqueles que saírem para levar estas novas aos habitantes da Terra será dado poder para selar, tanto na Terra como nos céus, os incrédulos e rebeldes; Sim, em verdade, selá-los para o dia em que a ira de Deus se derramar sem medida sobre os iníquos — Para o dia em que o Senhor vier recompensar cada homem de acordo com suas obras e medir cada homem com a mesma medida com que ele houver medido seu próximo. ¶

"Portanto, a voz do Senhor chega aos confins da Terra, para que ouçam os que quiserem ouvir: Preparai-vos, preparai-vos para o que está para vir, porque o Senhor está perto; E a ira do Senhor está acesa e sua espada está lavada nos céus e sobre os habitantes da Terra cairá. E o braço do Senhor será revelado; e chegará o dia em que aqueles que não ouvirem a voz do Senhor nem a voz de seus servos nem atenderem às palavras dos profetas e apóstolos serão afastados do meio do povo; Pois desviaram-se de minhas ordenanças e quebraram meu convênio eterno. Não buscam o Senhor para estabelecer sua retidão, mas todo homem anda em seu próprio caminho e segundo a imagem de seu próprio deus, cuja imagem é à semelhança do mundo e cuja substância é a de um ídolo que envelhece e perecerá em Babilônia, sim, Babilônia, a grande, que cairá. ¶

"Portanto, eu, o Senhor, conhecendo as calamidades que adviriam aos habitantes da Terra, chamei meu servo Joseph Smith Júnior e falei-lhe do céu e dei-lhe mandamentos; E também a outros dei mandamentos de proclamar estas coisas ao mundo; e tudo isso para que se cumprisse o que foi escrito pelos profetas — As coisas fracas do mundo virão e abaterão as poderosas e fortes, para que o homem não aconselhe seu próximo nem confie no braço de carne — Que todo homem, porém, fale em nome de Deus, o Senhor, sim, o Salvador do mundo; Para que a fé também aumente na Terra; Para que o meu eterno convênio seja estabelecido; Para que a plenitude do meu evangelho seja proclamada pelos fracos e pelos simples aos confins da Terra e perante reis e governantes. ¶

"Eis que eu sou Deus e disse-o; estes mandamentos são meus e foram dados a meus servos em sua fraqueza, conforme a sua maneira de falar, para que alcançassem entendimento. E se errassem, isso fosse revelado; E se buscassem sabedoria, fossem instruídos; E se pecassem, fossem repreendidos, para que se arrependessem; E se fossem humildes, fossem fortalecidos e abençoados do alto e recebessem conhecimento de tempos em tempos. Sim, e para que meu servo Joseph Smith Júnior depois de haver recebido o registro dos nefitas, tivesse poder para traduzir, pela misericórdia de Deus, pelo poder de Deus, o Livro de Mórmon. E também para que aqueles a quem foram dados estes mandamentos tivessem poder para estabelecer o alicerce desta igreja e tirá-la da obscuridade e das trevas, a única igreja verdadeira e viva na face de toda a Terra, com a qual eu, o Senhor, me deleito, falando à igreja coletiva e não individualmente — Pois eu, o Senhor, não posso encarar o pecado com o mínimo grau de tolerância; Entretanto, aquele que se arrepender e cumprir os mandamentos do Senhor será perdoado; E aquele que não se arrepender, dele será tirada até a luz que recebeu, pois o meu Espírito não contenderá para sempre com o homem, diz o Senhor dos Exércitos. ¶

"E também em verdade vos digo, ó habitantes da Terra: Eu, o Senhor, estou disposto a tornar conhecidas estas coisas a toda carne; Porque não faço acepção de pessoas e desejo que todos os homens saibam que o dia rapidamente se aproxima; ainda não é chegada a hora, mas está perto, em que a paz será tirada da Terra e o diabo terá poder sobre seu próprio domínio. E também o Senhor terá poder sobre seus santos e reinará em seu meio e descerá para julgar Idumeia, ou seja, o mundo. ¶

"Examinai estes mandamentos, porque são verdadeiros e fiéis; e as profecias e as promessas neles contidas serão todas cumpridas. ¶

"O que eu, o Senhor, disse está dito e não me desculpo; e ainda que passem os céus e a Terra, minha palavra não passará, mas será toda cumprida, seja pela minha própria voz ou pela voz de meus servos, é o mesmo. Pois eis que o Senhor é Deus e o Espírito testifica; e o testemunho é verdadeiro e a verdade permanece para todo o sempre. Amém." — [Vide Doc. e Convênios, páginas 65-68.] ¶

Que pensais dessa revelação, irmãos? Parece isso um estratagema ianque, ou algo inventado para enganar alguém? Não; esta é a palavra do Senhor; é um sermão por si só. O Senhor tem sustentado essa revelação desde aquele dia até o presente, e essa é a razão pela qual o irmão Taylor e os Élderes desta Igreja saem declarando as palavras da vida, e sabem que não tomaram esta honra para si mesmos, mas que foram chamados por Deus, como o foi Arão. Pouco me importa quão iletrado seja um Élder desta Igreja, se ele tem sido fiel ao seu chamado; pouco me importa se um homem não sabe ler nem escrever, se foi chamado e ordenado ao Sacerdócio nesta Igreja e reino por Joseph Smith, ou por qualquer um dos que por ele foram ordenados a esse Sacerdócio que foi dado ao Profeta por Pedro, Tiago e João, os quais, por mandamento, vieram e o ordenaram ao Sacerdócio de Melquisedeque. João Batista possuía o Sacerdócio Aarônico, e a autoridade começou ali, e por aqueles homens que detinham as chaves do reino de Deus em dispensações anteriores. É essa autoridade que tem inspirado isto; é isto que tem inspirado os Élderes de Israel desde o princípio até o dia de hoje. ¶

Por que haveriam os Élderes e o povo de agora achar estranho que aqueles mensageiros que saíram, carregando suas mochilas e viajando milhares de quilômetros para pregar o evangelho, sejam os objetos especiais de seu favor? O Todo-Poderoso os tem provado o dia todo, e tem estado com eles, e, de fato, nunca houve porção do Sacerdócio a oficiar em ordenanças sagradas sem que Deus estivesse com eles. Nesta revelação o Senhor chama seus servos, e diz: "Eu, o Senhor, estou disposto a fazer isto conhecido aos filhos dos homens, que chamei meu servo Joseph, para que o mundo fique sem desculpa." ¶

Joseph Smith sabia tão bem quanto o Senhor sabia que fora chamado de Deus, e que fora chamado para realizar uma obra para a redenção do homem. Alguma vez ele desapontou alguém quando lhe fez uma promessa? Alguma vez ele desapontou um Profeta ou legislador em qualquer época do mundo? Não, nunca. Mas ele declarou que os céus e a terra passarão, mas sua palavra jamais passará, e que tudo se cumprirá. É assim mesmo em nossos dias. Todas as palavras que o Senhor tem falado por meio de seus servos se cumprirão à risca, sejam essas palavras referentes à salvação dos justos ou à condenação dos ímpios. Cristo tinha em mente este ponto quando disse: "O céu e a terra passarão, mas as minhas palavras não hão de passar." — Mateus 24:35. Também está escrito: "pois velo pela minha palavra para cumpri-la;" e quando o Senhor falou por meio de Isaías sobre este assunto, disse: "Assim será a minha palavra, que sair da minha boca; ela não retornará a mim vazia; antes fará o que me apraz, e prosperará naquilo para o que a enviei." Os Élderes saem a pregar o evangelho às nações da terra, sabendo que o Senhor há de sustentar sua palavra pelo poder e pela demonstração do Espírito Santo. ¶

Há apenas um evangelho, nem haverá outro para a salvação deste, nem de qualquer outro mundo que conheçamos; mas isto sabemos: que este evangelho, pregado em qualquer época do mundo, produzirá o mesmo efeito. Também sabemos que qualquer homem que receba este Sacerdócio, e lhe seja fiel, receberá as mesmas bênçãos e o mesmo poder em qualquer e toda época do mundo. Por esta razão, Utah — os vales de Deseret — estão sendo preenchidos com os filhos dos homens. O Todo-Poderoso enviou seus servos a pregar o evangelho; eles não saíram por autoridade própria: se assim o tivessem feito, poderiam ter clamado aos habitantes da terra até o juízo final, sem obter êxito, e esta terra ainda seria um deserto, ocupado apenas por índios e animais selvagens. Mas a mão de Deus estava conosco, e por isso não tivemos medo de anunciar ao povo nossa mensagem, e agora há dezenas de milhares que conhecem a verdade tão bem quanto nós, pois abraçaram o evangelho e receberam este testemunho por si mesmos. Nunca houve homem que abraçasse este evangelho sem receber este testemunho da verdade, se o fez com sinceridade e em verdade. O Senhor sempre esteve pronto a cumprir sua promessa, e a dar aquele testemunho necessário para estabelecê-los na mais santa fé. ¶

O Senhor tem nos sustentado como povo em todos os lugares e sob todas as circunstâncias. Saímos como ovelhas entre lobos; entre um povo cheio de tradição e superstição, e tivemos de lidar com todas essas coisas em nossos ministérios entre o povo, mas o Senhor esteve conosco onde quer que fôssemos, sustentando nossas palavras pelo testemunho e poder do Espírito Santo, e o povo a quem ministramos recebeu o mesmo testemunho que nos havia sido dado. ¶

Estamos começando a perceber que as coisas que o Senhor nos prometeu há trinta anos estão agora se cumprindo à risca. Há muita paz no mundo da humanidade? Não há: a paz está rapidamente sendo tirada dos filhos dos homens. Estamos em paz em Utah, mas deixai-me dizer-vos que o Senhor predisse, pelas revelações de Jesus Cristo, todas estas coisas que agora se cumprem diante de nossos olhos. ¶

Copiei uma revelação há mais de vinte e cinco anos, na qual se declara que haveria guerra no sul e no norte, e que nação após nação se envolveria no tumulto e na agitação, até que a guerra se derramasse sobre toda a terra, e que esta guerra começaria na rebelião da Carolina do Sul, e que os tempos seriam tais que todo homem que não fugisse para Sião teria de empunhar a espada contra seu vizinho ou contra seu irmão. Estas coisas estão começando a se manifestar, mas o fim ainda não chegou; mas há de vir, e muito mais depressa do que o mundo da humanidade antecipa, e todas aquelas coisas ditas pela boca de seus Profetas se cumprirão. ¶

Estamos nos reunindo aqui por certos propósitos compreendidos e presentes na mente do Senhor, um dos quais é que possamos ser santificados e preparados para a grande obra do futuro. Temos levado esta obra às várias nações da terra, e o povo a quem temos pregado tem pensado de nós, dizendo que não havia outro evangelho senão aquele que tínhamos a proclamar, como foi clara e demonstrativamente exposto hoje. O evangelho de Jesus Cristo é perfeito em todas as suas partes. As palavras do salmista Davi se aplicam à nossa religião, onde ele diz — "A lei do Senhor é perfeita, e refrigera a alma; o testemunho do Senhor é fiel, e dá sabedoria aos simples. Os preceitos do Senhor são retos e alegram o coração; o mandamento do Senhor é puro, e alumia os olhos. O temor do Senhor é limpo, e permanence eternamente; os juízos do Senhor são verdadeiros e todos igualmente justos. Mais desejáveis são do que o ouro, sim, do que muito ouro fino, e mais doces do que o mel e o destilar dos favos." ¶

Segundo a visão de João, o Revelador, haverá "seiscentos e sessenta e seis" seitas falsas de religião: quantas já existem é assunto de disputa entre os teólogos, mas suponho que o número esteja quase completo. Deixai-me agora perguntar se vos parece, ou indica, que estes credos contendores sejam todos de Deus. Certamente não é como a ordem observada nos dias de Cristo e seus Apóstolos. É muito mais como a confusão dos fariseus, essênios, herodianos, saduceus e estoicos, pois tinham diferentes credos, princípios e noções pelos quais se regiam, e é exatamente assim agora com o mundo sectário. É composto de toda seita e partido que professa religião sobre a face da terra. Mas os íntegros de coração serão reunidos dentre todos estes credos e sistemas, e trazidos para o lar, para Sião. ¶

Houve milhares de homens e mulheres que ouviram a pregação dos Élderes desta Igreja e não a abraçaram por medo de seu bom nome; e houve muitos clérigos que ouviram atentamente os Élderes de Israel, e passaram dias e noites meditando sobre as coisas de Deus, e considerando o que fazer, percebendo em si mesmos que, se recebessem este testemunho, seriam desonrados aos olhos do mundo. Temem tornar-se objeto de zombaria e provérbio entre os filhos dos homens nesta geração. Por isso, a maioria deles o rejeitou. ¶

Muitos homens célebres investigaram este assunto, e muito mais deles temeram que fosse verdadeiro do que que fosse falso. Visitei pessoas em Long Island em 1837; conversei com um ministro chamado Newton, e de fato fiquei com ele uns doze dias, pregando-lhe o evangelho. Ele frequentou as reuniões, e por fim chegou a tal ponto que não podia comer, beber nem dormir, de tão perturbado que estava com o evangelho; mas, em vez de o abraçar, mandou chamar um ministro que morava no lado sul da ilha, com o propósito de me fazer calar ou silenciar. Persisti, e logo batizei a maioria dos membros da igreja do Sr. Newton. O Sr. Douglass, ministro metodista do lado sul da ilha, veio, ficou pouco tempo e voltou. Segui-o até sua casa e consegui batizar a maior parte de sua igreja; e, em vez de estes homens obterem alguma honra ao se oporem a mim, ambos caíram em desgraça. Perderam sua religião, sua igreja e seus membros, e ficaram realmente desonrados. Da última vez que estive lá, um deles estava na Penitenciária por um dos piores crimes de que um homem pode ser culpado, exceto o assassinato, e o outro percorria as ruas vendendo pequenos artigos para o pão de cada dia. A mão castigadora do Senhor sempre há de seguir aqueles que se opõem à verdade do Céu, tal como revelada pelo Profeta de Deus. Isto está de acordo com a experiência de todos os nossos Élderes. O Espírito Santo tem estado com eles para sustentar suas palavras, e posso dizer, quanto a tudo isso, que nada temos feito que não tenha sido sustentado pelo poder do Todo-Poderoso, na medida em que temos trabalhado pela edificação do reino de Deus. ¶

Quanto a ocupar cargos no Sacerdócio, posso verdadeiramente dizer que nunca pedi a nenhum homem cargo algum nesta Igreja, e creio que nunca pedi ao Senhor senão uma única vez, e meu pedido ao Senhor se deu do seguinte modo. Fui ao Missouri no Acampamento de Sião; via o Profeta todos os dias, e sabia que era um Profeta de Deus. Por essa época, eu tinha grande ansiedade de pregar o evangelho; este desejo foi crescendo em mim, e finalmente resolvi pedir ao Senhor que abrisse meu caminho, e então desci a um bosque de nogueiras e orei, e nessa oração pedi-lhe que me desse o privilégio de pregar o evangelho. Orei fervorosamente ao Todo-Poderoso para que me desse o privilégio de pregar o evangelho de Jesus Cristo, e, ao terminar de orar, encaminhei-me para o lugar de onde tinha vindo, e não havia andado mais de umas quarenta varas quando encontrei um Sumo Sacerdote, e a primeira coisa que ele me disse foi: "É a vontade do Senhor que vás pregar o evangelho." Disse-lhe que estava pronto e disposto a fazer tudo o que o Senhor de mim exigisse; fui, portanto, ordenado Sacerdote e enviado a labutar no Arkansas. ¶

Vou agora relatar uma circunstância que nunca relatei em público antes. Fui ao Arkansas, viajei cem milhas fora do meu caminho para ver um homem que havia abraçado o evangelho algum tempo antes de eu ali chegar. Estava cheio de ira e indignação quando cheguei; falava mal de Joseph Smith, do Bispo Partridge e do Pai Morley. O Senhor me mostrara na noite anterior que eu tinha inimigos naquela cidade. Conversei sobre meus sentimentos com o irmão que me acompanhava, e ele quis deixar a cidade, mas eu disse que não, que não iria embora, pois queria ver o que o Senhor queria de mim. Todo o povo estava enfurecido, e não conseguíamos encontrar ninguém para quem pregar; de fato, estavam todos tão cheios de raiva que enlouqueciam com ela. Por algum tempo não pude ver claramente meu caminho, mas por fim procuramos um ancião chamado Hubbard, e nos empregamos para ir cortar madeira. Durante o curto tempo em que estivemos ocupados nisso, o Senhor me enviou três vezes para visitar aquele velho apóstata, e cada vez que fui até lá só pude testificar-lhe da verdade do evangelho. Quando fui pela terceira vez, ele me seguiu para fora de casa, tão cheio de ira quanto o Diabo, e não me havia seguido mais de umas oito varas quando caiu morto a meus pés. É uma história curta, e muito singular. ¶

Naquele tempo, eu não tinha poder para impor as mãos para o dom do Espírito Santo, possuindo apenas o Sacerdócio Aarônico, mas o Senhor me sustentou, a mim e à sua obra, tão bem quanto se eu fosse um Apóstolo. Batizamos o pai Hubbard e sua esposa, após o que seguimos nosso caminho, regozijando-nos. O Senhor tem alimentado e sustentado seus servos, e manifestado seu poder segundo as circunstâncias, e assim continuará a fazer, ao longo da vida, para com todos os que forem fiéis e verdadeiros a seus convênios. ¶

Quando os Estados Unidos enviaram um exército a esta terra para nossa destruição, o Senhor tinha os olhos sobre nós para o bem, e nos livrou de todos os nossos inimigos. Os ímpios têm planejado nossa destruição desde a primeira organização desta Igreja e reino, mas nossos líderes têm sido inspirados pelo dom e poder de Deus. Quem frustrou aquele exército em seu desígnio? O Senhor nosso Deus; e agora os juízos que vieram sobre a nação em consequência de seu tratamento para com este povo são para eles uma dolorosa vexação, mas é o trato da mão do Todo-Poderoso, e nada podemos fazer quanto a isso. Todo Élder desta Igreja que vive sua religião sabe que aquilo que agora está acontecendo é conforme a mente e os prenúncios do Espírito Santo, e os que estão fora da Igreja podem sabê-lo, se assim o quiserem. Se as pessoas crerem na Bíblia, no Livro de Doutrina e Convênios, e no Livro de Mórmon, poderão aprender ali o destino do mundo, pois ali está apontado com grande clareza. Quem pode deter esta guerra que devasta toda a nação, tanto o Norte quanto o Sul? Nenhuma mão humana; está fora do poder do homem, exceto pelo arrependimento de toda a nação, pois derramaram o sangue dos Profetas, expulsaram esta Igreja e este povo do meio deles, sim, o próprio povo que detém as chaves da salvação para o mundo eles baniram do meio deles, viraram aquelas chaves que hão de selar sua condenação, e por isso o Senhor nosso Deus tirou a paz do meio deles. Haverá algum dia mais paz entre eles? Não, não até que a terra esteja encharcada com o sangue de seus habitantes. Quando o espírito do evangelho abandona um povo, deixa-o em condição pior do que aquela em que o encontrou; o espírito de ferocidade, trevas e guerra se apoderará daquele povo, e chegará o tempo em que todo homem que não empunhar a espada contra seu vizinho terá de ir para Sião em busca de segurança. ¶

Estas coisas soam estranhas aos ouvidos de nossos vizinhos da nação à qual estamos ligados, mas deixai-me dizer-vos que são estritamente verdadeiras. Lembrai-vos das palavras de Cristo a respeito do templo, a saber: "Não vedes tudo isto? Em verdade vos digo que não ficará aqui pedra sobre pedra que não seja derrubada." — Mateus 24:2. O Senhor Jesus Cristo é tão verdadeiro agora quanto o era então, e nenhum poder pode deter sua mão. Temos algum receio das consequências do que há de acontecer? Não temos, pois sabemos que Deus está ao leme. ¶

Quando este reino começou, era como um grão de mostarda, muito pequeno, mas o Senhor o tem sustentado, e continuará a governá-lo até o fim dos tempos. Embora a paz esteja sendo tirada da terra, este reino, contudo, há de florescer e prosperar até que todo reino e todo governo sejam despedaçados, e todo poder seja sujeito ao Deus dos céus. ¶

Aqui estão Élderes fiéis e verdadeiros que pregaram o evangelho do Maine ao Texas, e do Atlântico à Califórnia, e a voz de advertência foi erguida na Europa e nas ilhas do mar, e milhares a abraçaram e se regozijaram na verdade. ¶

Sabemos que esta obra é de Deus, e que há de rolar avante e prosperar, ainda que todo o mundo se lhe oponha. A guerra é apenas um dos infortúnios que os Estados Unidos ainda hão de receber; e posso testificar ainda mais, que não há nação que escape aos juízos do Todo-Poderoso. Não há ouvido que não haja de ser penetrado pelo som do evangelho de Cristo; e, com o tempo, os Élderes de Israel serão retirados daquelas nações onde agora pregam, e outro grupo de Missionários será enviado entre o povo; haverá a voz do relâmpago, o ruído da guerra, e de todos aqueles juízos que têm sido enumerados e profetizados desde o princípio dos tempos, e eles avançarão entre as nações até que a terra seja limpa das abominações que agora reinam sobre a face da terra. ¶

Quando este evangelho foi primeiramente proclamado ao mundo, as trevas cobriam a terra; e onde quer que esta doutrina seja pregada por aqueles que têm autoridade e seja rejeitada, aquele povo se torna mais obscurecido do que era antes, e caminha cegamente como o boi para o matadouro, e mais cedo ou mais tarde será alcançado pelos juízos do Todo-Poderoso. ¶

Esta é a natureza do nosso testemunho, irmãos e irmãs: sabemos que esta obra é verdadeira; sabemos também que Joseph Smith foi um Profeta de Deus, e a Bíblia não poderia ter-se cumprido, a menos que o Senhor tivesse levantado Profetas para declarar o evangelho eterno aos filhos dos homens; ele jamais poderia ter trazido seus juízos sobre as nações sem antes ter levantado aqueles Profetas que foram ordenados para vir advertir o mundo. O Senhor está agora realizando esta obra de advertência, primeiro por meio de seus servos, e depois por seus juízos. Falando do reino de Deus, observarei aqui que ele é sempre igual, ou, em outras palavras, é sempre governado pelas mesmas leis, por Apóstolos e Profetas, e não se pode ter uma Igreja de Cristo sem estes ofícios; jamais houve tal igreja desde o princípio do mundo. Se alguém me mostrar um povo reconhecido por Deus que não tivesse Profetas para guiá-lo, confessarei que é algo que jamais encontrei. ¶

Paulo diz, falando da Igreja de Cristo: "E ele mesmo deu uns para apóstolos, e outros para profetas, e outros para evangelistas, e outros para pastores e mestres." Depois, em outra parte dos escritos do mesmo Apóstolo, mostra que, numa organização assim, uma parte não pode dizer à outra "não tenho necessidade de ti," mas que todas são necessárias na Igreja de Cristo. É exatamente assim com os dons e graças do evangelho. Muitos de vós já vistes homens sem alguns de seus membros, e, assim que vejo um homem que perdeu um braço, logo o percebo. Lembro-me de ter visto certa vez, em Londres, um homem sem pernas, arrastando-se como podia, e, naturalmente, era muito inconveniente para ele viajar; mas vou dizer-vos uma coisa que nunca vi: nunca vi ninguém andando sem cabeça. Um homem pode viver sem braços ou sem pernas, mas não sem cabeça, e é exatamente assim com a Igreja de Cristo; uma coisa é tão impossível quanto a outra. Nenhuma outra ordem se manifestou em nossos dias. Temos um Profeta para guiar e governar este povo; temos também pastores e mestres, o Espírito Santo e as revelações de Jesus Cristo, diretamente do céu para nós, e estamos percebendo, todos os dias, o cumprimento destas coisas prometidas aos fiéis. ¶

Irmãos e irmãs, devemos ser verdadeiramente gratos a nosso Pai e Deus, pois ele tem sido misericordioso conosco, concedeu-nos seu Espírito, de modo que nossos ouvidos foram abertos para ouvir e nossos corações para entender e regozijar-se nas boas coisas do reino de Deus. E como é lamentável que tão poucos, na presente geração, tenham abraçado a plenitude do evangelho; talvez não seja um em dez mil que tenha recebido a verdade. Os judeus têm sofrido longa e gravemente por sua rebelião, e continuarão a sofrer ainda por algum tempo, mas ai dos gentios quando rejeitarem a luz que lhes é oferecida, pois quando aquela pedra, de que fala a Escritura, cair sobre eles, não poderão escapar de seu poder esmagador; ela os reduzirá a pó. ¶

Sejamos fiéis, sirvamos a nosso Deus e confiemos nele, e então, pela influência de seu Espírito, conheceremos os sinais dos tempos, e estaremos preparados e aptos para o uso de nosso Mestre. ¶

Peço que esta seja nossa porção, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶